একশ বাইশতম অধ্যায়: সমানে সমানে পাল্লা দেওয়ার ক্ষমতাই আলোচনার পূর্বশর্ত-সব জগতের যাত্রা উত্তরের সম্রাট থেকে শুরু(আমি দেরি করব না।)

পর্ব ১

পর্বতশৃঙ্গের গভীরে এক শান্ত ও স্নিগ্ধ পরিবেশ বিরাজ করছে। বৃষ্টির মতো ঝরে পড়া স্নিগ্ধ আভার স্নানে চারপাশের ভূমি এক অদ্ভুত আলোকচ্ছটায় উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে।

ওয়াং তেং একটি প্রাচীন বন থেকে ধীরলয়ে বেরিয়ে এলেন। তাঁর পঞ্চেন্দ্রিয় অত্যন্ত প্রখর, তাই বাতাসের মাঝে লুকিয়ে থাকা ভয়াবহ কম্পন তিনি টের পাচ্ছিলেন, যা উচ্চতর স্তরের সাধকদের ওপর বেশ চাপের সৃষ্টি করে।

শুনতে পাওয়া গেল দ্রুত গতির পায়ের আওয়াজ। ইয়াওগুয়াং圣子 (শাইনিং হলি সান) এবং ইয়াওচি圣女 (জেড লেক হলি মেডেন) ঘন জঙ্গল থেকে বেরিয়ে এলেন এবং ওয়াং তেংয়ের পিছু নিলেন।

"মন্দ নয়," ওয়াং তেং পেছনে ফিরে তাকালেন। যদিও তারা একই সময়ে প্রবেশ করেছিলেন, কিন্তু তাদের চলার ভঙ্গিতে কোনো সখ্য ছিল না। একে অপরের থেকে নিরাপদ দূরত্ব বজায় রেখে চলছিলেন তারা, যেন মনে মনে একে অপরকে নিয়ে সতর্ক ছিলেন।

"ওয়াং পরিবারের তরুণ সম্রাট..." ইয়াওগুয়াং圣子 এক উজ্জ্বল দিব্য বলয়ে ঘেরা হয়ে সামনের মানুষটিকে কৌতূহল ভরে পর্যবেক্ষণ করছিলেন। এই বেই ইউয়ানের (উত্তর সমভূমির) তরুণ সম্রাট বড়ই রহস্যময়, যার উপস্থিতি সর্বত্রই চাঞ্চল্যের সৃষ্টি করে। এমনকি পূর্ব প্রান্তের সাধকরাও তাঁর অলৌকিক কীর্তিগাথার কথা শুনেছেন—যেন তিনি স্বয়ং ভাগ্যের বরপুত্র হয়েই পৃথিবীতে এসেছেন।

ওয়াং তেং থামলেন না, বরং কেন্দ্রীয় পবিত্র হ্রদের দিকে এগিয়ে চললেন। ইয়াওগুয়াং圣子 এবং ইয়াওচি圣女 একে অপরের দিকে তাকিয়ে ধীর গতিতে এগোতে লাগলেন, তবে সচেতনভাবেই তারা ওয়াং তেংয়ের পথ এড়িয়ে চললেন।

কিছুক্ষণ পর, জঙ্গল থেকে আরও তিনজন তরুণ বেরিয়ে এল। তারা গোল্ডেন ফ্যামিলির সদস্য; তাদের রক্তধারা উত্তাল সমুদ্রের মতো প্রবহমান।

"সামনে আছে, চলো!" কোনো দ্বিধা ছাড়াই তারা তিনজন উজ্জ্বল সোনালী আলোয় রূপান্তরিত হয়ে ধেয়ে এল। এটি ছিল এক বিশেষ গোপন কৌশল, যার প্রভাবে চলার পথের সবকিছু যেন চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে পুড়ে যাচ্ছিল।

কয়েক ডজন গজ দূরে ওয়াং তেং স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে পেছন ফিরে তাকালেন, যেন কারো অপেক্ষায় ছিলেন। আচমকা বজ্রপাতের মতো শব্দে ওই তিনজন আবির্ভূত হলো। তাদের রক্তচাপ আকাশমুখী, আর তাদের হত্যার বাসনা কোনো হিংস্র আত্মার মতো প্রকট।

"গোল্ডেন ফ্যামিলি," ওয়াং তেং বিড়বিড় করলেন। তাঁর চোখজোড়া ছুরির ফলার মতো শীতল ও তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।

"ওয়াং তেং, লুয়ান গু মহান সম্রাটের উত্তরাধিকারী," গোল্ডেন ফ্যামিলির তিন তরুণের একজন এগিয়ে এল। তার দেহ সুঠাম, ত্বকের ওপর দিয়ে বয়ে যাওয়া সোনালী আভা জ্বলন্ত মশালকে মনে করিয়ে দিচ্ছিল। সে ওয়াং তেংকে খুঁটিয়ে দেখছিল, যেন কোনো কিছু নিশ্চিত করতে চাইছে।

"গোল্ডেন ফ্যামিলির দম্ভের কথা শুনেছি, তা আজ প্রমাণিত হলো," ওয়াং তেং হালকা দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকালেন। তারা দুর্বল নয়; তিনজনেই দাওগং (Taoist Palace) স্তরের প্রথম পর্যায়ের সাধক। বিশেষ করে সামনের জন, তার একটি দিব্য কোষ পূর্ণতা পেয়েছে এবং সেখানে একটি দিব্য সত্তার জন্ম হয়েছে।

পর্ব ২

এটাই তাকে এগিয়ে আসার সাহস জুগিয়েছিল।

"আমি কৌতূহলী, কীসের জোরে তোমরা আমার গতিরোধ করার সাহস দেখাচ্ছ? তোমরা কি তবে উত্তর সমভূমিকে গোল্ডেন ফ্যামিলির ব্যক্তিগত সাম্রাজ্য মনে করছ?"

ওয়াং তেং ধীর পায়ে এগিয়ে চললেন। তাঁর রক্তপ্রবাহ জ্বলন্ত চুল্লির মতো উত্তপ্ত, বুক থেকে নির্গত শক্তি যেন ড্রাগনের মতো আকাশে আছড়ে পড়ছে। শ্বেত-সোনালী নক্ষত্রকণা তাঁর চারপাশে নাচছে, যেন কোনো সম্রাটের বন্দনা করছে।

"মহাশয়ের উত্তরাধিকারের ওপর আমাদের গোত্রপতির গভীর আগ্রহ আছে। আর ওয়াং ভাই, তিনি আপনার সাথে বন্ধুত্বও করতে চান," দলের নেতা শান্ত গলায় নিজের উদ্দেশ্য ব্যক্ত করল। গোল্ডেন ফ্যামিলির প্রধানের ইচ্ছা অনুযায়ী তারা এসেছে—লক্ষ্য হলো ওয়াং তেং এবং তাঁর কাছে থাকা সম্রাটের অমূল্য পুঁথি। এই গোত্রটি একসময় পূর্ব প্রান্ত থেকে এসেছিল, কিন্তু প্রাচীন মহান সম্রাটের চাপে তারা উত্তর সমভূমিতে পালিয়ে আসতে বাধ্য হয়েছিল। তাদের মনে এক গভীর ক্ষোভ দানা বেঁধে আছে।

"বন্ধুত্ব? বেশ তো, তবে কি মৃতদেহের বিনিময়ে বন্ধুত্ব করতে চাও?" ওয়াং তেং একটি পা ফেললেন। বাতাসের ঢেউ একটি বিশাল কুঠারের রূপ নিয়ে নিচে নেমে এল। সেই ধারালো আঘাতে চারপাশের আকাশ যেন চিরে ফেটে গেল।

"কথোপকথন করতে হলে শক্তির সমতা প্রয়োজন। ওয়াং ভাই নিশ্চয়ই এই সাধারণ সত্যটি বোঝেন?" সেই তরুণ দম্ভের সাথে একটি ঘুষি ছুড়ে দিল। মুহূর্তের মধ্যে তার রক্তপ্রবাহ পাহাড়ের ঢলের মতো উত্তাল হয়ে উঠল, শক্তির凝聚 (কনডেনসেশন) থেকে শত শত সোনালী তরবারি তৈরি হয়ে আক্রমণ করল। অন্য দুজন তরুণ একটু পিছিয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

"সত্যিই তাই, আলোচনার পূর্বশর্ত হলো শক্তির সমতা। কিন্তু দুঃখের বিষয়, আমাদের শক্তির মধ্যে কোনো সমতা নেই, তাই আলোচনারও কোনো প্রয়োজন নেই," ওয়াং তেং শীতল হাসলেন। তাঁর আঙুলের ইশারায় লুয়ান গু-র পবিত্র চিহ্নগুলো অস্থির হয়ে উঠল।

এক প্রচণ্ড শব্দে গোল্ডেন ফ্যামিলির তরুণের পায়ের তলার শূন্যতা ধসের মতো দেবে গেল, যেন এক অতল গহ্বর তাকে গ্রাস করতে চাইছে।

"লুয়ান গু সম্রাট পুঁথি!" সে চিৎকার করে উঠল। তার দাওগং-এর ভেতর থেকে একটি আঁশযুক্ত, হিংস্র ও উন্মত্ত দিব্য সত্তা বেরিয়ে এসে ওয়াং তেংকে ছিঁড়ে ফেলার উদ্দেশ্যে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

"মৃত্যু!" ওয়াং তেং সেদিকে না তাকিয়েই শ্বেত-সোনালী বিদ্যুৎগতিতে এগিয়ে গেলেন। তাঁর দাওগং থেকে একটি বিশুদ্ধ সাদা বলয় বেরিয়ে এল। এক মুহূর্তের সংঘর্ষেই সেই বলয় হিংস্র সত্তাটির মুণ্ডুচ্ছেদ করে তাকে আলোককণায় বিলীন করে দিল।

পর্ব ৩

"কী?! তোমার দাওগং-এ কোনো দিব্য সত্তা নেই?" গোল্ডেন ফ্যামিলির তরুণ হতবাক। তার পালিত সত্তা মাত্র এক আঘাতেই ধ্বংস হয়ে গেল! এই ওয়াং তেংয়ের ভেতর আসলে কী লুকিয়ে আছে?

"পিছিয়ে যাও!" "হাল ছাড়ো!"

পরিস্থিতি বেগতিক দেখে অন্য দুজন তরুণ আর দাঁড়িয়ে থাকতে পারল না। তারা তাদের গোপন কৌশল ব্যবহার করে ঝাঁপিয়ে পড়ল। মুহূর্তের মধ্যে চারপাশ এক সোনালী রণক্ষেত্রে পরিণত হলো।

ওয়াং তেং চুপচাপ থাকলেন। তিনি দুই হাত প্রসারিত করলেন—এক হাতে সূর্যের উত্তাপ, অন্য হাতে চাঁদের স্নিগ্ধতা।

"সূর্য-চন্দ্র চক্র মুদ্রা!"

পরক্ষণেই, তিন তরুণের চোখে ফুটে উঠল আতঙ্ক। তাদের সামনে সূর্য ও চন্দ্রের সেই বিশাল গোলক ক্রমাগত বড় হতে লাগল, তারপর একে অপরের সাথে সংঘর্ষে ধ্বংসলীলা চালিয়ে গেল। এক বিকট বিস্ফোরণে চারপাশ কেঁপে উঠল, মাটির গভীরে তৈরি হলো গভীর গর্ত, যা রক্ত ও হাড়ের অবশিষ্টাংশে পূর্ণ হয়ে গেল।

"গোল্ডেন ফ্যামিলির লোক, এদের সম্পদ তো কম নয়," গর্তের ভেতর থেকে ওয়াং তেং তাদের মূল্যবান সামগ্রীগুলো সংগ্রহ করলেন। তিনি একটি প্রাচীন সোনালী ছোট ঘণ্টা পেলেন, যদিও সেটি কিছুটা ক্ষতিগ্রস্ত, তবুও তার শক্তি এখনো ভয়াবহ।

ওয়াং তেং উঠে দাঁড়ালেন। লুয়ান গু গোপন কৌশল ব্যবহার করে তিনি তিনজনের মরদেহ শূন্যতায় বিলীন করে দিলেন। লুই রেন (Ruthless Empress) এবং শূন্যতার মহান সম্রাটের উত্তরাধিকারের সংমিশ্রণে তৈরি এই পুঁথি মহাকাশ বিদ্যাতেও তাকে এক অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছে।

পোশাক ঝেড়ে তিনি শ্বেত-সোনালী নক্ষত্রকণার ন্যায় উজ্জ্বল হয়ে পবিত্র হ্রদের দিকে রওনা হলেন। সব বাধা দূর হয়েছে, এখন তাঁর লক্ষ্য হলো নিজের সেই সোনালী প্রাচীন রথটি খুঁজে বের করা।

কিছু দূরে, এক তরুণ আগুনের ফিনিক্স পাখির পিঠে চড়ে যাচ্ছিল। তার পালকগুলো লাল রত্নের মতো জ্বলছিল। সে চারপাশ এক নজর দেখল, দৃষ্টি সেই গভীর গর্তের ওপর একবার থামল। তারপর কিছু একটা ভেবে নিয়ে সে পবিত্র হ্রদের দিকে দ্রুত এগিয়ে গেল।