একশো ছত্রিশতম অধ্যায়: আমার ওয়াং পরিবারের কনিষ্ঠ সম্রাটের চালচলন স্বভাবতই একটু জাঁকজমকপূর্ণ হওয়া উচিত।
এক ঘণ্টা পর, স্বর্ণ পরিবার এবং বরফ দেব প্রাসাদের যুদ্ধজাহাজগুলো প্রস্থান করল।
জিন চিশিয়াওয়ের মুখে ফুটে উঠল আনন্দের আভা। তিনি ওয়াং পরিবারের সাথে মৈত্রী স্থাপন করেছেন এবং তাদের পূর্ণ সমর্থনের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। ‘তরুণ সম্রাট’ ওয়াং তেং-এর উপস্থিতিতে এই মহান পরিবারের বিকাশের সম্ভাবনা অসীম।
“তেং-এর, এরপর তোমার পরিকল্পনা কী?”
ওয়াং পরিবারের যুদ্ধজাহাজের ভেতর, ওয়াং চেংকুন মুখে মৃদু হাসি নিয়ে হাতে একটি সাদা জেড পাথরের কাপ ধরে ওয়াং তেং-এর দিকে তাকালেন। তার এই সন্তান নিঃসন্দেহে গর্বের পাত্র, যে কিনা অজস্র অপ্রত্যাশিত চমক বয়ে এনেছে।
“কিছুদিন সাধনা করব, তারপর পূর্ব প্রান্তের মরুভূমিতে অভিজ্ঞতার সন্ধানে বেরিয়ে পড়ব।”
ওয়াং তেং-এর চোখ সামান্য ঘুরল, মনে মনে অনেক কিছু ভেবে নিলেন। শেষ ‘神凰’ বা ঐশ্বরিক ফিনিক্স গুহার আশীর্বাদটুকু পাওয়ার পরই তিনি পূর্ব দিকে যাত্রা শুরু করতে পারবেন। সেখানে আরও অনেক বিষয় মীমাংসা করা বাকি।
“বেশ, যাওয়ার সময় ওই ড্রাগনটিকে সঙ্গে নিতে ভুলো না। ‘মাস্টার কিং’ পর্যায়ের কাছাকাছি শক্তির একটি অদ্ভুত প্রাণী সঙ্গে থাকলে অনেক ঝামেলা এড়ানো যাবে।”
ওয়াং চেংকুন মাথা নাড়লেন। তিনি খুব একটা চিন্তিত নন, কারণ দীর্ঘ সময় ধরেই ওয়াং তেং-এর প্রতিটি পদক্ষেপ ছিল অত্যন্ত সুপরিকল্পিত, কোনোভাবেই তাকে সাধারণ শিশুর মতো মনে হয় না। যদিও এতে তার কাজ সহজ হয়ে যায়, তবে একজন পিতা হিসেবে যে আনন্দ পাওয়ার কথা, তা থেকে তিনি বঞ্চিত হচ্ছেন।
ওয়াং তেং মৃদু স্বরে সম্মতি জানালেন। এরপর তিনি কী যেন ভাবতে শুরু করলেন, কিছুটা অন্যমনস্ক হয়ে পড়লেন। তার বর্তমান সাধনা ‘দাও প্যালেস’ বা পথ-প্রাসাদের চতুর্থ স্তরে। হৃদপিণ্ডের আধ্যাত্মিক ভাণ্ডারের ঐশ্বরিক বস্তু শীঘ্রই জন্ম নেবে, এরপর তিনি শেষ ‘প্লীহা’ বা প্লিহার আধ্যাত্মিক ভাণ্ডারের সাধনা শুরু করবেন। তখন পঞ্চতত্ত্বের চক্র পূর্ণ হবে, আর কে জানে তখন কী অদ্ভুত ঐশ্বরিক বস্তুর জন্ম হবে।
সাঁই!
আকাশের ওপর দিয়ে ওয়াং পরিবারের যুদ্ধজাহাজটি ধেয়ে চলল, মেঘের ওপর উজ্জ্বল আলোর রেখা এঁকে দিল। অল্প সময়ের মধ্যেই তারা ওয়াং পরিবারের আদি নিবাসে পৌঁছে গেল।
“বড় ভাই আর অন্যরা ফিরে এসেছে।”
শূন্যে ভাসমান কারুকার্যময় প্রাসাদে, ওয়াং চেংফেং এবং ওয়াং চেংইউন—এই দুই ভাই যেন কিছু অনুভব করতে পেরে আকাশের দিকে তাকালেন। তারা দেখলেন বিশাল যুদ্ধজাহাজটি মেঘ ভেদ করে ফিরে আসছে।
“খুব দ্রুতই তো ফিরে এল, কে জানে সম্মেলনে কী ঘটল।”
ওয়াং চেংইউন হাতে থাকা প্রাচীন অবশেষটি নামিয়ে রেখে চিন্তিত স্বরে বললেন।
গুম গুম!
যুদ্ধজাহাজটি ধীরে নিচে নেমে এল, উপর থেকে আলোর ঝরনা ঝরে পড়ল। ওয়াং চেংকুন উজ্জ্বল মুখে সবার আগে বেরিয়ে এলেন, যেন এক বিশাল বিজয়ী বীর। তার পেছনেই ছিলেন ওয়াং তেং, পরনে তার গাঢ় সোনালি যুদ্ধের পোশাক, আর হাতের চারপাশে একটি গাঢ় লাল ড্রাগন কুন্ডলী পাকিয়ে মেঘের ধোঁয়া ছাড়ছিল। তরুণ বংশধররা তাদের অনুসরণ করে জাহাজ থেকে বেরিয়ে এল।
“আমাদের বংশের তরুণ সম্রাট ফিরে এসেছেন!”
বংশের একজন সদস্য মৃদু হাসলে চারপাশের নজর তাদের দিকে ঘুরল। যারা তরুণ সম্রাটকে নিয়ে সম্মেলনে গিয়েছিল, তারা অত্যন্ত উত্তেজিত। তারা পরিচিতদের কাছে ঘটে যাওয়া ঘটনার বর্ণনা দিতে শুরু করল। ওয়াং তেং-এর তিন আঘাতেই বাই লুও-কে হত্যার কথা বংশের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল, আর এতেই তিনি সবার শ্রদ্ধা অর্জন করলেন।
“তরুণ সম্রাট কি সত্যিই এত শক্তিশালী? তিন আঘাতেই তাকে হত্যা করেছেন?”
বংশের এক তরুণ কৌতূহলী হয়ে সম্মেলনে অংশগ্রহণকারী একজনের কাছে জানতে চাইল। সে ব্যক্তিটি হেসে তার হাতের একটি রুপালি রঙের উজ্জ্বল মাথার খুলি বের করল। খুলিটির ওপর হালকা ঐশ্বরিক আভা খেলা করছিল, যা অত্যন্ত বিস্ময়কর।
“দেখ, মিথ্যা বলব কেন? এটাই সেই বাই লুও-এর মাথা, তরুণ সম্রাট এটি কেটে আমাদের মদ খাওয়ার জন্য উপহার দিয়েছেন।”
সে ব্যক্তিটি অত্যন্ত গর্বিত। এই মাথার খুলিটি পেয়ে সে দীর্ঘ সময় ধরে উত্তেজনায় কাঁপছিল।
“ইস! কী ভয়ানক! কী প্রচণ্ড শক্তিশালী!”
তরুণটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে অবাক হয়ে খুলিটি স্পর্শ করল। সেটি ছিল অত্যন্ত মসৃণ।
“মেজ ভাই! সেজ ভাই!”
ওয়াং চেংকুন সবার আগে কেন্দ্রীয় প্রাসাদে এসে উচ্চস্বরে ডাক দিলেন। তিনি ওয়াং চেংফেং এবং ওয়াং চেংইউন দুজনকে ডেকে আনলেন।
“তেং-এর ফিরে এসেছ?”
দুই ভাই হাসিমুখে এগিয়ে এলেন এবং ওয়াং তেং-এর মাথায় হাত বুলিয়ে আদর করলেন, যেন তাদের তরুণ সম্রাটের কোনো ক্ষতি হয়ে গেছে। ওয়াং চেংকুনকে তারা পুরোপুরি উপেক্ষা করলেন।
“মেজ ভাই, সেজ ভাই, আমি এখানে!”
ওয়াং চেংকুন কিছুটা অসহায় বোধ করলেন। বড় ভাই হিসেবে নিজের মর্যাদা প্রতিষ্ঠা করা এখন জরুরি হয়ে পড়েছে।
“ওহ, হ্যাঁ, হ্যাঁ! বড় ভাই, তুমিও ফিরে এসেছ?”
দুই ভাই চমকে ফিরে তাকিয়ে ওয়াং চেংকুনের দিকে তাকালেন, তাদের চোখে বিস্ময়।
ওয়াং চেংকুন ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন, ‘আমি ফিরে এসেছি মানে? তোমরা কি চাইছিলে আমি যেন না ফিরি?’ তিনি রাগী চোখে ভাইদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “এবার তেং-এর অভাবনীয় কাজ করেছে। উত্তর প্রান্তের মরুভূমিতে আমাদের ওয়াং পরিবারের রাজত্ব করার যোগ্যতা তৈরি হয়েছে।”
“ওহ, তার মানে বড় ভাই, স্বর্ণ পরিবার কি আমাদের সাথে মৈত্রী স্থাপন করেছে?”
ওয়াং চেংফেং-এর চোখেমুখে উত্তেজনার ছাপ ফুটে উঠল। যদি তাই হয়, তবে এটি সত্যিই দারুণ খবর।
“শুধু স্বর্ণ পরিবারই নয়, তাদের সহযোগী রুপালি রাজবংশ এবং অন্যান্য প্রাচীন বংশগুলোও এখন ওয়াং পরিবারকে সমর্থন করবে!”
ওয়াং চেংকুন গর্বের সাথে যুদ্ধজাহাজে ঘটে যাওয়া আলোচনার কথা জানালেন। দুই ভাই অবাক হয়ে শুনলেন। তেং-এর তিন আঘাতেই রুপালি রাজবংশের একজনকে হত্যা করেছে? সত্যিই অবিশ্বাস্য!
“ব্যাপারটা এমন দাঁড়িয়েছে তাহলে।”
ওয়াং চেংইউন কিছুটা অদ্ভুত অভিব্যক্তি নিয়ে ভাবলেন, রুপালি রাজবংশের মৈত্রী স্থাপনের পদ্ধতি সত্যিই ভিন্ন। ওয়াং তেং তাদের কথা বলতে দেখে আর সেখানে না থেকে বিদায় নিলেন।
আঁ!
হাতের চারপাশে জড়িয়ে থাকা ড্রাগনটি মৃদু গর্জন করল। তার গাঢ় লাল আঁশগুলো ঠান্ডা অনুভূত হচ্ছিল।
টপ টপ টপ।
অন্ধকার প্রাসাদে পায়ের শব্দ প্রতিধ্বনিত হলো। ওয়াং তেং শান্ত মুখে গভীর প্রান্তের দিকে হেঁটে গেলেন।
“তেং-এর, তুমি ফিরে এসেছ।”
প্রাসাদের গভীরে ওয়াং লিয়ে মাথা তুলে তাকালেন। পাশে থাকা নীল নেকড়েটি মাথা তুলে ওয়াং তেং-এর দিকে চাইল।
“পিতামহ, উত্তর মরুভূমির সম্মেলন শেষ হয়েছে।”
ওয়াং তেং তার পাশে আসন গ্রহণ করলেন। নীল নেকড়েটি এগিয়ে এসে তার হাতের ড্রাগনটির দিকে বেশ কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে মাথা সরিয়ে নিল। ওয়াং তেং মৃদু হেসে নেকড়ের পেটে হাত বুলিয়ে দিলেন, সেটি বেশ নরম।
“শেষ হয়েছে? মনে হচ্ছে অর্জন মন্দ হয়নি। স্বর্ণ পরিবারের প্রতিক্রিয়া কী?”
ওয়াং লিয়ে তার দিকে তাকিয়ে জানতে চাইলেন।
“হ্যাঁ, রুপালি রাজবংশের একজনকে হত্যা করেছি, তারপর স্বর্ণ পরিবারের সাথে মৈত্রী করেছি। তাদের ভাষ্যমতে, রুপালি রাজবংশকে আমাদের সহায়তায় নিয়ে আসা খুব কঠিন হবে না।”
ওয়াং তেং সংক্ষেপে সব ঘটনা বর্ণনা করলেন এবং পিতামহের উত্তরের অপেক্ষা করলেন।
“হা হা হা! তারা সত্যিই ব্যবসা বোঝে। এমনিতেই রুপালি রাজবংশের সাথে তাদের সুসম্পর্ক, আর একটি লোকের প্রাণের চেয়ে কি আমার ওয়াং পরিবারের তরুণ সম্রাটের গুরুত্ব কম?”
ওয়াং লিয়ে মৃদু হাসলেন। ওয়াং পরিবারের সবচেয়ে উজ্জ্বল নক্ষত্র এখন ওয়াং তেং। যদি তারা বাজি ধরতে চায়, তবে তিনি বাধা দেবেন না।
“তোমার ব্যাপারে আমি চিন্তিত নই। আমাদের ওয়াং পরিবারের তরুণ সম্রাট হিসেবে তোমার কিছুটা দাপট থাকা উচিত। পরিবার তোমার পেছনে ঢাল হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। কারো যদি কোনো আপত্তি থাকে, তবে আমি নিজেই গিয়ে তাদের সাথে দেখা করব।”
তার কথায় ছিল আট দিক জয় করার আত্মবিশ্বাস। পুরো ওয়াং পরিবারই ওয়াং তেং-এর শক্তি। ওয়াং তেং-এর ক্ষতি করা মানে পুরো ওয়াং পরিবারের শত্রু হওয়া।
ওয়াং তেং মাথা ঝাকালেন। বড় শক্তির এটাই সুবিধা—পেছনে শক্তিশালী পরিবার থাকলে কোনো কিছুতেই ভয় পেতে হয় না।