তিরানব্বইতম অধ্যায় আমি কারও বিরুদ্ধে কিছু বলছি না, বরং কথা বলছি
সু কীর পরাজয় ঘটে গেছে।
সমগ্র শক্তি দিয়ে লড়াই করেও, সে সেই ভয়ানক তলোয়ারের আক্রমণ প্রতিহত করতে পারেনি; তার নক্ষত্রের জ্যোতি-ভবন ভেঙে পড়ল, সে নিজেই ছিটকে গিয়ে মঞ্চের নিচে পড়ল।
হাওয়া উঠল। প্রবীণ আসনে বসে থাকা ওয়াং তেং হঠাৎ হাত বাড়িয়ে শক্তিশালী বাতাসের ঝাপটা দিয়ে সু কীর শরীরকে ধরে, ধীরে ধীরে মাটিতে নামিয়ে দিলেন।
লড়াইয়ের ধাক্কায় সে আর ঠিকভাবে দাঁড়াতে পারছিল না, তবুও ওয়াং তেং-এর দিকে হেসে তাকাল।
এই লড়াইটা ছিল দারুণ।
পরাজিত হলেও, তার মনে কোনো ক্ষোভ নেই; সে স্বীকার করল, তার দক্ষতা অপর পক্ষের চেয়ে কম। অন্তত এই লড়াই তাকে বুঝিয়ে দিল, সাত শিখর ও সাত প্রবাহের শীর্ষ ব্যক্তিদের সঙ্গে তার পার্থক্য কতটা, ভবিষ্যতে সে কাকে অনুসরণ করে এগোবে, সে দিক ঠিক হয়ে গেল।
তলোয়ারের সুর বাজল, সান ছোং ইউ মঞ্চের ওপর দাঁড়িয়ে, চোখে যুদ্ধের আগুন, ওয়াং তেং-এর দিকে তাকিয়ে আছে।
চোখের পলকে বাতাস ও মেঘের জটলা সৃষ্টি হলো, ড্রাগন ও বাঘের গর্জন মিলল। আশেপাশের শিষ্যরা দেখতে পেল, এক সাদা বাঘ ও প্রকৃত ড্রাগন ওয়াং তেং-এর পাশে উদ্ভাসিত হলো, তারপর অদৃশ্য হয়ে গেল।
"আমি অপেক্ষা করছি, তোমার সঙ্গে লড়াই করতে পারলে আমার বন্ধন ভেঙে যাবে!"
সান ছোং ইউ গভীরভাবে ওয়াং তেং-এর দিকে তাকাল, এক ঝাঁপ দিয়ে মঞ্চ থেকে নেমে গেল, ফিরে গেল তিয়ান চুয়ান শিখরের শিষ্যদের মধ্যে।
সু কী-কে উহে শিখরের প্রধান জিয়াং ইউ হেং তুলে ধরলেন, এবং কয়েকজন প্রকৃত শিষ্য তাকে বিশ্রামের জন্য পাশে নিয়ে গেল।
"এরপর, আমাকে দাও দায়িত্ব।"
তিনি সু কীর কাঁধে হাত রাখলেন, তারপর চলে গেলেন।
প্রবীণ আসনে ওয়াং তেং স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বসে, অর্থহীনভাবে তার আঙুলে মণি-টেবিল চাপড়াচ্ছেন, কী ভাবছেন কেউ জানে না।
আলোক পর্দা আবার উদ্ভাসিত হলো, দু’টি মুখ映িত হলো।
ডিং পাঁচ নম্বর ও ডিং ছয় নম্বর।
দুই প্রকৃত শিষ্যের সংঘর্ষ খুব দ্রুত শেষ হলো, অর্ধেক ধূপের সময়ের মধ্যেই বিজয় নির্ধারিত হলো।
বিজয়ী ডিং পাঁচ নম্বর, এক গভীরভাবে লুকানো প্রকৃত শিষ্য, লড়াইয়ের শুরুতেই জন্মগত শক্তি প্রকাশ করল।
সাত শিখর ও সাত প্রবাহের প্রধান শিষ্যদের বাইরে, আরেকটি উজ্জ্বল তারকা উঠে এল, নাম জোউ কী ঝেন, সে তিয়ান শুয়ান শিখরের শিষ্য।
"এবারের প্রতিযোগিতা সত্যিই ড্রাগন-বাঘের যুদ্ধ, আবার নতুন কেউ উঠে এল।"
এক কর্মচারী আবেগে বলল, যেন সে নিজেও সেই তরুণ বয়সে ফিরে গেছে।
"আশা করি অপ্রত্যাশিত আনন্দ আসবে।"
প্রবীণদের মুখে সন্তুষ্টির ছায়া, শিষ্যরা যত ভালো হয়, তাদের তত আনন্দ, কারণ এতে তিয়ান শিন পথের সমৃদ্ধি বোঝায়, এ ভালো লক্ষণ।
ওয়াং তেং চোখ বুলালেন। সংযোগ境ের প্রতিযোগিতা শেষ হয়েছে; তিয়ান শুয়ান শিখরের ইয়েহ ওয়েন দাও শীর্ষ স্থান পেয়েছে, এখন সে জি ছাই ওয়েই-এর সঙ্গে দাঁড়িয়ে, মুখে লাল আভা।
জন্মগত境ের মঞ্চে, এবার লড়াই করছে উ পাঁচ নম্বর ও উ ছয় নম্বর।
উ ছয় নম্বর হলেন উহে শিখরের প্রধান শিষ্য, জিয়াং ইউ হেং।
তার প্রতিপক্ষ হল摇光 শিখরের এক প্রকৃত শিষ্য, যার শক্তি কিছুটা কম।
"শুরু করো।"
সম্ভবত সু কীর পরাজয়ের কারণে, জিয়াং ইউ হেং-এর মন ভালো নেই।
"ক্ষমা করো!"
摇光 শিখরের প্রকৃত শিষ্য আক্রমণ শুরু করল, নক্ষত্রের আলো বৃষ্টি হয়ে ঝরে, এক পবিত্র চক্রে রূপ নিল, অবিরত ঘূর্ণায়মান।
পবিত্র চক্র হৃদয়-পথ!
ঝাঁপিয়ে এলো ছায়া, সেই চক্রটি বিস্ময়কর ও বিশাল, যেন অসংখ্য রহস্য লুকানো, অবিরত ঘূর্ণায়মান।
"যদি হুয়া লিয়েন সিং আসতো, তাহলে কিছু দেখার থাকত।"
জিয়াং ইউ হেং নির্লিপ্তভাবে বলল, বড় হাত দিয়ে মুদ্রা বানিয়ে আঘাত করল; নক্ষত্রের আলো ঘূর্ণায়মান, এক আকাশ-স্তম্ভ গড়ে উঠল, আকাশে নেমে এল।
শক্তির বিস্ফোরণ, সেই পবিত্র চক্র মুহূর্তেই ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, আক্রমণ ভেঙে পড়ল, আকাশ-স্তম্ভ চেপে ওই摇光 শিখরের প্রকৃত শিষ্যকে পরাজিত করল, মঞ্চ থেকে ফেলে দিল।
খুব দ্রুত শেষ হলো, জিয়াং ইউ হেং সরাসরি মঞ্চ থেকে নেমে গেল, তিয়ান চুয়ান শিখরের দিকে একবার তাকাল।
"হা হা, বড় ভাই জিতে গেছে।"
উহে শিখরের শিষ্যদের মধ্যে সু কী-এর মুখে রক্তিম আভা, সে ইতিমধ্যে আহতের ওষুধ খেয়ে সুস্থ।
সে ও জিয়াং ইউ হেং ছোটবেলা থেকে পরিচিত, সম্পর্ক ভালো, তবে জিয়াং ইউ হেং শিখর-প্রধানের অধীনে যোগ দেওয়ার পর, প্রতিদিন সাধনায় ব্যস্ত, বাইরে খুব কম যায়, তাই তাদের সম্পর্ক কিছুটা দূরে গেছে।
"হ্যাঁ, শুধু摇光 শিখরের এক প্রকৃত শিষ্য, স্বাভাবিকভাবেই সহজ; যদি হুয়া লিয়েন সিং আসত, তাহলে এভাবে হত না।"
সু কী-এর সুস্থ দেখে, জিয়াং ইউ হেং বিরলভাবে রসিকতা করল; যদি সত্যি হুয়া লিয়েন সিং মঞ্চে থাকত, তবে সে নিজেও কিছুটা পিছিয়ে পড়ত।
কারণ, সে ওয়াং তেং-এর পরে একমাত্র ব্যক্তি, যে তিন শিখরের প্রকৃত কলা একত্রিত করেছে।
ক pernahের তিয়ান শিন পথের প্রথম ব্যক্তি।
উ字 মঞ্চ শেষ হলে এবার己字 মঞ্চ।
আলোক পর্দা ঝলমল করল, দুই শিষ্য মঞ্চে উঠল, যুদ্ধ-অস্ত্র প্রকাশিত, তীব্র লড়াই।
বিজয়ী己 পাঁচ নম্বর।
庚字 মঞ্চে, কাইয়াং শিখরের প্রকৃত শিষ্য বনাম তিয়ান জি শিখরের প্রকৃত শিষ্য।
庚 ছয় নম্বর, তিয়ান জি শিখরের প্রকৃত শিষ্য বিজয়ী।
এক ঘন্টা পরে—
লাল আভা উঠল, সূর্যের আলো লাল ভাব ছড়াল।
অজান্তেই সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে; আলোয় পর্দা ঝলমল করছে, সাত শিখর ও সাত প্রবাহের শীর্ষ ব্যক্তিরা সবাই মঞ্চে এল।
হুয়া লিয়েন সিংও庚 দশ নম্বর হিসেবে বিজয়ী হলো, তিয়ান চুয়ান শিখরের শিষ্যকে পরাজিত করল।
এরপরই আসল মঞ্চের মূল পর্ব—
বাকি সাত দলের মধ্যে, প্রত্যেক দলের বিজয়ীরা একটি মঞ্চে একত্রিত হবে, চূড়ান্ত একজন উন্নীত হবে।
সোজা কথা, একসঙ্গে যুদ্ধ, শেষ পর্যন্ত যে টিকে থাকবে, সে উন্নীত হবে।
প্রথমে শুরু হবে ওয়াং তেং-এর所在甲 দল।
তারসহ সাতজন বাকি আছে।
"ছয়জনকে পরাজিত করা, খুব কঠিন নয়।"
ওয়াং তেং ধীরে উঠে দাঁড়াল, চমকপ্রদ কথা বলল, ড্রাগনের মতো পদক্ষেপে জনতার মধ্যে দিয়ে甲 মঞ্চে উঠল।
বাকি ছয়জনও একে একে উপস্থিত হলো, মঞ্চের বিভিন্ন স্থানে দাঁড়াল, সতর্কভাবে তার দিকে তাকাল।
এই দলের সবচেয়ে শক্তিশালী হিসাবে, ওয়াং তেং-কে ছয়জনই ভয় পায়।
"ওয়াং তেং বড় ভাই মঞ্চে উঠেছে, এবার কি সে আক্রমণ করবে?!"
মঞ্চের নিচে, অনেক শিষ্য নিঃশ্বাস আটকে তাকিয়ে আছে, সেই সবুজ পোশাকের ছায়ার দিকে, এক অজানা চাপে।
"ওয়াং তেং... আমাকে যেন বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে না হয়।"
摇光 শিখরের শিষ্যদের মধ্যে কেন্দ্রে, হুয়া লিয়েন সিং বিড়বিড় করে বলল।
"আমার তলোয়ার কাঁপছে!"
তিয়ান চুয়ান শিখরের শিষ্যদের মধ্যে, সান ছোং ইউ-র ঠোঁট হাসিতে উঁচু, চোখে যুদ্ধের আগুন আরও প্রবল।
ঝড়ের মতো হাওয়া উঠল, গর্জন, অথচ নির্জন।
甲 মঞ্চে, ওয়াং তেং দাঁড়িয়ে, সাহসী মুখে নির্লিপ্ততা, কৃষ্ণযশের মতো চুল বাতাসে দুলছে, উচ্চতর ও অলৌকিক।
"তোমরা ছয়জন, একসঙ্গে এসো।"
তিনি বললেন, চারদিকে তাকিয়ে, আত্মবিশ্বাসী ও উদ্দীপ্ত।
কি?!
বাকি ছয়জনের মুখ বদলে গেল, কিছুটা গম্ভীর; একই境ে, তুমি এত আত্মবিশ্বাসী!
তুমি কি একাই আমাদের ছয়জনের সঙ্গে লড়াই করবে?!
অত্যন্ত অহংকারী!
মঞ্চের নিচে শিষ্যদের প্রতিক্রিয়া ভিন্ন ভিন্ন, সাত শিখর ও সাত প্রবাহের শীর্ষ ব্যক্তিরা যতই শক্তিশালী হোক, একাই ছয়জনের সঙ্গে লড়াই করার যুক্তি নেই।
ওয়াং তেং বড় ভাই, কিছুটা অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী।
"তবে কি ওয়াং তেং বড় ভাইয়ের কোনো গোপন কলা আছে?"
কিছু শিষ্য চুপচাপ ফিসফিস করে, আন্দাজ করছে, কিছুটা সন্দেহও।
কিন্তু আশ্চর্য, বাকি ছয় শিখর ও ছয় প্রবাহের প্রধান শিষ্যরা কোনো প্রশ্ন করেনি, বরং স্বাভাবিকভাবে নিয়েছে, অবাক হয়নি।
এতে অন্য প্রকৃত শিষ্যরা বিস্মিত, তবে কি ওয়াং তেং বড় ভাই সত্যিই একাই ছয়জনের বিরুদ্ধে লড়াই করতে পারে, সব শত্রুকে পরাজিত করতে পারে?