একষট্টিতম অধ্যায়: অর্ধেক পা নিখুঁততার সীমায়

“তুমি যদি নিখুঁত পথের অনুসরণ করতে চাও, তবে তা অসম্ভব নয়। তিন নম্বর প্রবীণ যে পাহাড়ে বাস করেন, সেখানে একবার যাও। তিনি আমাদের মধ্যে সবচেয়ে বিস্ময়কর ছিলেন, যুবক বয়সে অর্ধপদে সেই স্তরে প্রবেশ করেছিলেন।”
বৃদ্ধ সামান্য দ্বিধা করলেন, তারপরও তিনি এই সংবাদটি ওয়াং তেংকে জানিয়ে দিলেন, তাকে এই পথে চলতে বাধা দিলেন না।
তিনি প্রবীণদের মধ্যে ষষ্ঠ স্থানে, সেই ব্যক্তিকে দেখলে তিন নম্বর প্রবীণ বলে সম্বোধন করতে হয়।
এক পাশে দাঁড়িয়ে থাকা তরুণ সন্ন্যাসী চিন্তায় পড়লেন, সত্যিই তিন নম্বর প্রবীণ যুবক বয়সে অদ্বিতীয় ছিলেন, এমনকি অধিপতিরও ঊর্ধ্বে ছিলেন।
তবে শেষ পর্যন্ত তিনি এক কদম পিছিয়ে ছিলেন, অর্ধপদে প্রবেশ করেছিলেন, তবে তবুও তিনি পূর্বজন্মের স্তরে অপ্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন, বিরামহীনভাবে চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছেছিলেন।
“আমি বুঝতে পেরেছি, ধন্যবাদ প্রবীণ, নির্দেশনার জন্য।”
ওয়াং তেংের দৃষ্টি উজ্জ্বল হয়ে উঠল, ভাবতে পারেননি যে যুয়েহুয়াং পাহাড়ে এমন একজন বিস্ময়কর ব্যক্তি আছেন, যিনি অর্ধপদে সেই স্তরে প্রবেশ করেছেন।
এমনকি অমর পথের তিন গৃহেও, এমন একজন শত বছরে একবার জন্ম নেয়।
বৃদ্ধ হাত নেড়ে ইঙ্গিত দিলেন, ওয়াং তেং নিজে চলে যেতে, তিনি তরুণ সন্ন্যাসীর সঙ্গে অন্য বিষয় নিয়ে আলোচনা শুরু করলেন।
ওয়াং তেং দৃষ্টি ফিরিয়ে, ঘুরে চলে গেলেন, তিন নম্বর প্রবীণের বাসস্থান অন্য প্রধান শৃঙ্গ ইংথিয়ান শৃঙ্গে, এখান থেকে খুব দূরে নয়, এক ধূপের সময়েই পৌঁছানো যায়।
এক ধূপের সময় পর, যুয়েহুয়াং পাহাড়ের তিনটি প্রধান শৃঙ্গের একটি, ইংথিয়ান শৃঙ্গে
তিন নম্বর প্রবীণের গুহার সামনে, এক কিশোর সূর্যালোকের ছায়ায় সিঁড়ি বেয়ে উঠছেন, তার ভঙ্গি শান্ত, পায়ের চলনে কখনও ভেসে যাওয়া, কখনও স্থিরতা, পরিবর্তনে পূর্ণ।
“তিন নম্বর প্রবীণের গুহা।”
ওয়াং তেং থেমে গেলেন, দৃষ্টি ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণ করলেন, এগিয়ে যেতে চাইলেন, তখন পাশ থেকে ডাকার শব্দ এল।
“শ্রদ্ধেয় ভাই, একটু থামুন, তিন নম্বর প্রবীণ সাধনায় আছেন, জরুরি কাজ না হলে বিরক্ত করবেন না।”
পেছন থেকে এক যুবক দ্রুত এগিয়ে এল, ওয়াং তেংকে উপর-নিচ দেখে নিল, সাধারণত এখানে খুব কম শিষ্য আসে, সে ওয়াং তেং-এর পরিচয়ে কৌতূহলী হল।
“সাধনা? ষষ্ঠ প্রবীণ আমাকে পাঠিয়েছেন, সাধনার কিছু প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করতে।”
ওয়াং তেং শান্তভাবে বললেন, নিখুঁত পথের কথা প্রকাশ করলেন না, শুধু সাধনার প্রশ্নে ঢেকে দিলেন, ভবিষ্যতে যাতে অসুবিধা না হয়।
যুবক বিস্মিত হল, ষষ্ঠ প্রবীণ? তিনি তো সবসময় গাংফেং গুহা পাহারা দেন...
একটু পর সে বুক চাপড়ে বলল, “ভাই, চিন্তা করবেন না, তিন নম্বর প্রবীণ এখনও নির্জন সাধনায়, আমার শক্তি কম হলেও পূর্বজন্মে পৌঁছেছি, কিছু জানার থাকলে আমাকে জিজ্ঞাসা করতে পারেন।
প্রবীণ নিশ্চয়ই কিছু সময় পরে বের হবেন।”
ওয়াং তেং কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু অসহায় বোধ করলেন, আমি যদি নিখুঁত পূর্বজন্মের সাধনা জানতে চাই, তুমি উত্তর দিতে পারবে না...
“জি কং, তাকে ভেতরে আসতে দাও, তুমি তাকে নির্দেশ দিতে পারবে না।”
ঠিক তখন, গুহার ভেতর থেকে এক কোমল কণ্ঠ ভেসে এল, যুবকের মুখভঙ্গি বদলে গেল, সে সঙ্গে সঙ্গে শ্রদ্ধেয় হয়ে গেল।

ভাবা যায় এ-ই তিন নম্বর প্রবীণ, ওয়াং তেং মনে মনে ভাবলেন।
ঝং~
গুহার দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল, অন্তর্ভাগে অন্ধকার ছড়িয়ে পড়ল।
একজোড়া চোখ, সূর্যের মতো দীপ্তিময়, গম্ভীর ও রাজকীয়, মুহূর্তেই ওয়াং তেং-এর অন্তরে প্রবেশ করল।
এ যেন দুই সূর্য নবম আকাশে ঝুলে আছে, সবকিছুকে আলোকিত করছে, তার শরীরে এক অল্প উত্তাপের অনুভূতি, ভ্রুকুঞ্চে সামান্য যন্ত্রণা।
“চূড়ান্ত স্তরের মহাপণ্ডিত!”
ওয়াং তেংের মনে দোলা দিল, কেবল এক অনিচ্ছাকৃত দৃষ্টিতেই তার মনোভাব বদলে গেল, তিন নম্বর প্রবীণের সাধনা সত্যিই গভীর।
“ভাই, ভেতরে ঢোকো।”
পাশের যুবক ছোট্ট করে মনে করিয়ে দিল, ওয়াং তেংকে সেই মার্শাল আর্টের ভাবনা থেকে ফিরিয়ে আনল।
হুঁ
তিনি গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে, পা বাড়িয়ে, সরাসরি গুহার ভেতরে ঢুকলেন।
ঝং ঝং~
দরজা আবার কেঁপে উঠল, ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে গেল, বাইরে কেবল যুবকটি অপেক্ষাকরতে লাগল।
গুহার ভেতরে
ওয়াং তেংের দৃষ্টি স্থির, পা দৃঢ়, তিন নম্বর প্রবীণের সামনে পৌঁছালেন।
এটি এক বিশাল দেহের পুরুষ, উজ্জ্বল হলুদ পোশাকে, চুল এলোমেলোভাবে ছড়িয়ে আছে, তিনি তখন শান্তভাবে ওয়াং তেং-এর দিকে তাকিয়ে ছিলেন।
“তিন নম্বর প্রবীণ।”
ওয়াং তেং এগিয়ে এসে নমস্য করলেন, তার আগমনের উদ্দেশ্য প্রবীণ জানেন, তবে তিনি সত্যিই সাহায্য করতে পারবেন তো?
নাকি, নিখুঁত পথের রূপান্তর কেবল নিজের অনুসন্ধানে সম্ভব, বাইরের কেউ নির্দেশ দিতে পারে না?
“ওয়াং তেং, তুমি আর আমি, খুব মিলেছি।”
তিন নম্বর প্রবীণ বললেন, কণ্ঠ গভীর ও কোমল, মুখে স্মৃতিমেদুরতা, ওয়াং তেং একটু বিস্মিত হলেন।
“মিলেছি?”
ওয়াং তেং জিজ্ঞাসা করলেন, একইরকম বিস্ময়কর প্রতিভা?
“হ্যাঁ, একইরকম উচ্ছ্বাস, একইরকম অসীম সম্ভাবনা, একইরকম উচ্চাভিলাষ।”

তিন নম্বর প্রবীণ হেসে উঠলেন, মনে হলো ওয়াং তেং-এর অন্তর পড়ে নিয়েছেন, একটু রসিকতা করলেন।
তারপর তিনি নিজের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “আমি তোমার আগমনের উদ্দেশ্য জানি, ষষ্ঠ ভাই ইতিমধ্যে আমাকে বার্তা দিয়েছেন, তোমার সংকল্প জানিয়েছেন, তুমি নিখুঁত পথের দিকে যেতে চাও।”
“দয়া করে প্রবীণ, আমাকে শিক্ষা দিন।”
ওয়াং তেং নমস্য করলেন, শ্রদ্ধেয় কণ্ঠে বললেন।
তিন নম্বর প্রবীণ সেই নমস্য গ্রহণ করলেন, যিনি সাহায্য করতে চান, তিনি সেই সম্মান পাওয়ার যোগ্য, এমনকি যদি তিনি দাজৌ রাজ্যের দ্বিতীয় রাজপুত্রও হন।
“নিখুঁত পথ, পরিচ্ছন্ন দশ স্তর, এক নতুন স্তর; এক সূচনা, নয় চূড়ান্ত, এটি এক চক্র, কিন্তু দশটি এক ভিন্ন স্তর, এটি সীমা ভেঙে সৃষ্টি।
এটিকে এক নতুন 'এক' বলা যায়, নয় চূড়ান্ত ভেঙে নিজের সীমা ভাঙা, পরিচ্ছন্ন স্তরের সীমা, শতফুট উচ্চতা ছাড়িয়ে আরও এক কদম, অন্য এক নতুন ভূমিতে প্রবেশ, তখনই নিখুঁত পথের ঝলক দেখা যায়।”
তিনি গভীর কণ্ঠে বললেন, এর রহস্য প্রকাশ করলেন, কোনো কিছু গোপন করলেন না।
“প্রবীণের কথা ভ্রুকুঞ্চের মূল জায়গা?”
ওয়াং তেংের মনে আলো এল, হঠাৎ মনে পড়ল তিয়ানকুয়功-এর সাধনা, পরিচ্ছন্ন স্তরে ভ্রুকুঞ্চের মূল জায়গা নিয়ে সাধনা হয়, প্রচলিত ধারার বাইরে, এতে শক্তি বাড়ে।
“চমৎকার বোধগম্যতা।”
তিন নম্বর প্রবীণ প্রশংসা করলেন, ওয়াং তেং-এর প্রতিভায় তিনি কিছুটা বিস্মিত হলেন, দেখাই যাচ্ছে অমর পথের তিন গৃহের পক্ষ থেকে তাকে দমন করারও কারণ আছে।
“নিখুঁত পথ সত্যিই ভ্রুকুঞ্চের মূল জায়গা সাথে সম্পর্কিত, দশম স্তরে যে নতুন ভূমি সৃষ্টি হয়, তা কিঘাতে নয়, বরং ভ্রুকুঞ্চের মূল জায়গায়, আরেকটি সাগর সৃষ্টি হয়, আমি তাকে বলি দেবসাগর।
এই মূল জায়গা দিয়ে ডেন্টিয়ান কিঘা’র সাথে মিলিয়ে, উপরে-নিচে সংযোগ, ভিতরে-বাইরে সমন্বিত, দশম স্তরে প্রবেশ, সাফল্যে আগামীর পথ খুলে যায়, ব্যর্থ হলে প্রাণনাশ।”
তার কণ্ঠ আরও গভীর হয়ে গেল, যেন কিছু মনে পড়ল, নিঃশব্দে দীর্ঘনিঃশ্বাস ফেললেন।
সৃষ্টিতে ব্যর্থ হলে প্রাণনাশ?
ওয়াং তেংের মনে দোলা দিল, ভয় নয়, বরং কৌতূহল, ষষ্ঠ প্রবীণের কথা অনুযায়ী,
তিন নম্বর প্রবীণও অর্ধপদে সেই স্তরে গিয়েছিলেন, শেষপর্যন্ত অভ্যন্তরীণ শক্তি কম ছিল বলে এগোতে পারেননি।
তাহলে তিনি অবশ্যই ভ্রুকুঞ্চের মূল জায়গায় পৌঁছেছিলেন, দেবসাগর সৃষ্টি করেছিলেন, সাফল্য না হলে তিনি মারা যাননি কেন?
এখনও কি কোনো রহস্য আছে?
“আমি তখন দেবসাগর সৃষ্টি করেছিলাম, কিন্তু অভ্যন্তরীণ শক্তি কম ছিল, দুইটি সংযুক্ত করতে পারিনি, তাই সেই স্তরে থেমে গিয়েছিলাম, এগোতে পারিনি।”
ওয়াং তেং-এর কৌতূহল বুঝতে পেরে তিন নম্বর প্রবীণ ধীরে বললেন, সত্য প্রকাশ করলেন।
ওয়াং তেং গভীরভাবে বিস্মিত হলেন, তিনি আসলেই ভ্রুকুঞ্চের মূল জায়গায় দেবসাগর সৃষ্টি করেছিলেন!