প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ঊনত্রিশ: মাগো, কে যেন উল্কাপাত ঘটিয়ে ফেলেছে!

পৃষ্ঠা (১/৩)

谢千澜 (শিয়ে ছিয়ানলান) কোনো কথা না বলে সেখানে বসে রইল, মাথা নিচু করে তার কথার কোনো উত্তর দিল না, শুধু ঠোঁট বাঁকিয়ে অবজ্ঞা প্রকাশ করল।
শিয়ে ছিয়ানলান দ্রুত নিজেকে চিমটি কাটল। পরক্ষণেই ব্যথা অনুভূত হলো, কিন্তু হাতের সেই ব্যথার পরোয়া না করে তার মুখে বরং খুশির আভা ফুটে উঠল।
এই অবস্থায়, যদিও সে এই পৃথিবীতেই ছিল, কিন্তু কোনো কিছুই তাকে আঘাত করতে পারত না; এমনকি পশুরাজের আত্মঘাতী বিস্ফোরণও তার কোনো ক্ষতি করতে সক্ষম ছিল না।
এমনকি যদি তার শক্তি খুব বেশি নাও হতো, তবুও যারা তার চেয়ে শক্তিশালী, তাদেরও তার সামনে মাথা নত করে তাকে সেবা করতে হতো।
এই মানুষটির শরীর থেকে অদৃশ্য রক্তপাতের গন্ধ আসছিল। সাধারণ মানুষ কেবল মনে করত যে সে নোংরা বা দুর্গন্ধযুক্ত, কেউ কেউ হয়তো ভাবত লি লি কোনো বিপদের হাত থেকে পালিয়ে আসা শরণার্থী।
এমন বস্তু অনেকটা এমন যে, বিয়ের সাজে সজ্জিত কেউ যদি গাড়ির অভাবে একটি আবর্জনা বহনকারী গাড়িকে বিয়ের গাড়ি হিসেবে ব্যবহার করে, তবে তা সম্মান তো বাড়ায়ই না, বরং হাসির পাত্রে পরিণত করে।
সিয়া ইউপিং এবং শু কে ছাড়া, বাকি চারজন আধা-পেশাদার পশু প্রশিক্ষকও হেইদেং দুর্গের সবচেয়ে পুরনো এবং অভিজ্ঞ প্রশিক্ষকদের মধ্যে অন্যতম।
ক্লাবের প্রবেশদ্বারে দশ মিটারের বেশি উঁচু একটি বিশাল বিলবোর্ড দাঁড়িয়ে ছিল, যার ওপর নিওন বাতি জ্বলছিল এবং চারটি উজ্জ্বল অক্ষর ফুটে উঠছিল।
উড়ন্ত তলোয়ারের সেই প্রতিচ্ছবিগুলো যখন তুষারকণার সংস্পর্শে এল, তখন এক প্রচণ্ড শব্দে সেগুলো আগে খণ্ডিত হলো, তারপর ফিতার মতো হয়ে গেল, এবং ধীরে ধীরে বিলীন হয়ে গেল।
যাইহোক, সে জানত যে ই ছিং-এর এই সর্বশক্তি দিয়ে করা আক্রমণের সামনে, ঝাই পো কৌশল ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না।
তাকে আক্রমণকারী তিনজন মুখোশধারী ব্যক্তি যেন পাথর হওয়ার জাদুর কবলে পড়ে মুহূর্তের মধ্যে নিশ্চল হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
বিবেচনাশক্তি হারিয়ে ফেলা চেন আন তার সামনের ডাকাতকে শেষ করার পর অবিলম্বে পাশের অন্য দুই ডাকাতের ওপর লক্ষ্য স্থির করল, আর ততক্ষণে তারা দুজনে ধাতস্থ হয়ে তলোয়ার উঁচিয়ে চেন আনকে আক্রমণ করতে এগিয়ে এল।
তিয়ানলেই সেনাবাহিনীতে মোটে তিন হাজার সৈন্য ছিল, তাছাড়া থাং আন-এর প্রধান কাজ ছিল গাও রংশুয়ানকে রক্ষা করা, তাই থাং আনকে একটি কঠিন সিদ্ধান্তের মুখোমুখি হতে হলো।

পৃষ্ঠা (২/৩)

"মো ইউ! তুমি কি এখনো আমাকে বন্ধু মনে করো? সবসময় আমাকে কেন এভাবে ছোট করতে পছন্দ করো!" লোকটি অভিযোগ করল।
এই দৃশ্য দেখে নিচের সেনাপতিরা বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল, তারা বুঝতে পারছিল না যে সব সময় শান্ত থাকা সেনাপতি কেন হঠাৎ এমন আচরণ করছেন।
ফ্ল্যাশবাইটের আলো আবার জ্বলে উঠল, পুরো হলঘরটি ধবধবে সাদা হয়ে গেল, এতটাই উজ্জ্বল যে চোখ ধাঁধিয়ে যাওয়ার মতো।
যদিও ৪৯ নম্বর ব্যুরোর প্রধান একজন সহজাত প্রতিভাসম্পন্ন যোদ্ধা ছিলেন, কিন্তু রোবট আসার আগে, যে বৃদ্ধ সাধু ও বৃদ্ধা অউইনকে আটকানোর চেষ্টা করেছিলেন, তারাও সহজাত প্রতিভার অধিকারী ছিলেন। অথচ অউইনের এক ফুৎকারেই তারা কোথায় হারিয়ে গেলেন তা কেউ জানল না।
পরদিন সকাল নয়টায় গবেষণা কেন্দ্রের সভাকক্ষে ঝৌ তানগুয়াং লম্বা টেবিলের এক প্রান্তে বসেছিলেন, লি তানশিয়াং তার বাঁদিকে প্রথম আসনে বসেছিলেন, আর তার বিপরীতে ছিলেন ওয়াং জিংজিন ও জিয়াং দাকিয়াং।
শু চাওশি সাবধানে এই অ্যাকাউন্টটির সমস্ত পোস্ট ও তথ্য খতিয়ে দেখলেন, অবশেষে দুই বছর আগে করা একটি পোস্টে তার নজর আটকে গেল।
যদি এটি খুঁজে পাওয়া এতই সহজ হতো, তবে সে অনেক আগেই রক্ত-মাংসের শব্দতরঙ্গ আয়ত্ত করে ফেলত, প্রতিদিন এত খাওয়ার প্রয়োজন হতো কি?
দরজার বাইরের হেলান চেয়ারে শুয়ে থাকা, খালি গায়ের ছিন শিয়ান, শিয়ান গুয়াং长老-এর নির্দেশ শুনে "জি" বলে উত্তর দিল। সে উঠে দাঁড়িয়ে চারপাশের কুয়াশা দেখে হাতের তালপাখাটি চেয়ারে রেখে গ্রামের বাইরে বেরিয়ে গেল।
তার মনের ভাবনাগুলো যেন অঙ্কুরিত সবুজ পাতার মতো পাগলের মতো বাড়তে শুরু করল। সে অবচেতনভাবেই সেই হাতটি বাড়িয়ে তার গাল স্পর্শ করল, শরীর সামান্য সামনের দিকে ঝুঁকে এল, যেন সে খুব কাছে চলে এসেছে।
ওয়াং ইউয়ের মার্শাল আর্ট কতটা শক্তিশালী তা সে নিজেও জানত না। সাধারণত অনুশীলনের সময় দাহু আর এরহু ওয়াং ইউয়ের সাথে পেরে উঠত না, তবে এটা নিশ্চিত করে বলা কঠিন, কারণ তারা দুজন কখনোই পূর্ণ শক্তি দিয়ে লড়াই করত না।
উ হুই আর কোনো কথা বলল না। যদিও তার খুব ইচ্ছে ছিল ঝৌ শিয়ংকে একটি কড়া কথা শুনিয়ে দেওয়ার, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা আর মুখ দিয়ে বের হলো না।
"ভয় পাইয়ে দিয়েছিলে, আমি ভেবেছিলাম চোর ঢুকেছে।" সু মেংলিন এই বলে পাশের চেয়ারে এলিয়ে পড়ল এবং বুক চেপে ধরল, পুরোপুরি ভুলে গেল যে সে মাত্রই গোসল করে এসেছে।
"সম্প্রতি সবসময় ইউয়ান হুর মধ্যে বন্দি হয়ে থেকো না, বাইরে কোথাও ঘুরে এসো। আমি দেহরক্ষীদের তোমার সাথে পাঠিয়ে দেব।" ইয়ে লিরান তার দিকে না তাকিয়েই একা একা কথাগুলো বলল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

"জেগে গেছ যখন, তো সরাসরি শোনো, লুকোচুরির দরকার নেই।" ইয়ে লিরান উচ্চস্বরে বলল। তাকে আজ অস্বাভাবিক শান্ত এবং বেশ আনন্দিত দেখাচ্ছিল।
ইয়ে লেই তার গলার তোয়ালেটি আকাশে ছুড়ে মারল। সে আগে ভাবত যদি পবিত্র অঞ্চলের অষ্টম বা নবম পর্যায়ের কোনো শক্তিশালী শত্রুর মুখোমুখি হতে হয়, তবে সে কী করবে—পালিয়ে যাবে নাকি মাটিতে শুয়ে মৃত হওয়ার ভান করবে। এখন মনে হচ্ছে, সেই ভয়গুলো আর নেই।
যদিও সে তখন অবশ ছিল, তবুও সে শব্দ করতে পারছিল। শক্তিশালী ইনফ্রাসনিক তরঙ্গ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছিল। যদি না লিন মু সবসময় একটি শূন্যতার বাধা তৈরি করে রাখত, তবে এতক্ষণে সে রক্তবমি করে গুরুতর আহত হতো।
বাল্ব থেকে ম্লান হলুদ আলো বের হচ্ছিল, মাটির কবরের স্তূপ থেকে তখনও মাটির এক ধরনের গন্ধ এবং হালকা অশুভ ছায়া ছড়িয়ে ছিল।
দা দাই তো একটি কথা বলার পর, তার মুখে এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল। সে ভাবল, একজন সাধারণ মানুষের পক্ষে এত দূর পর্যন্ত আসাটাও এক অনন্য কৃতিত্ব।
"কাশ কাশ, আগে জামাকাপড় পরো, তারপর কথা বলো।" ছাং তিয়ান মুখে এমন বললেও তার চোখ দুটি খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখছিল। সে খুব মনোযোগ দিয়ে বোঝার চেষ্টা করছিল যে এই নকল এবং আসল জিনিসের মধ্যে সামান্য পার্থক্য কোথায়।
ইয়ে ফেংয়ের চোখে এই দৃশ্যটি ধরা পড়ল, তার মুখাবয়ব ছিল অত্যন্ত শান্ত। যদি এর পরেও সে পালিয়ে যায়, তবে তার আর অমরত্ব সাধনার প্রয়োজন নেই, স্রেফ এক টুকরো তোফু কিনে তাতে মাথা ঠুকে মরে যাওয়াই ভালো।
সাপকে গর্ত থেকে বের করে আনার জন্য এর চেয়ে ভালো উপায় আর কী হতে পারে যে, ছাং তিয়ান চলে যাবে এবং শক্তিশালী সেনাপতিদের নিয়ে যাবে?
সময় পানির স্রোতের মতো বয়ে গেল, ইয়ে ফেং সবসময় মেঘ ও কুয়াশার সমুদ্রে কঠোর সাধনা করতে লাগল। সময়ের সাথে সাথে শিয়ান লিং শাখাটি ধীরে ধীরে নিস্তেজ হয়ে পড়ল।
একশ জনেরও বেশি প্রেতাত্মা পরিচারকের চিৎকার মিলিয়ে যাওয়ার পর, হলঘরটি পুনরায় শান্ত হয়ে গেল। উপস্থিত কেউ-ই এই বিস্ময়কর দৃশ্য থেকে তখনও পুরোপুরি ধাতস্থ হতে পারেনি।
লি কেওয়েই কয়েকবার গভীর শ্বাস নিয়ে লোকটির নড়াচড়া খুব মনোযোগ দিয়ে দেখল। হাতে দুটি পতাকার নাড়াচাড়ার সাথে সাথে তার অভিব্যক্তি অদ্ভুতভাবে বদলে গেল।