প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩২: অতল গহ্বর ধর্মমতের লক্ষ্য, আসলে লিউ শাইয়ুন!
হু মেই-এর পক্ষে ইয়ে ইয়ান-এর দুষ্টু হাতের অত্যাচার আর সহ্য করা সম্ভব হলো না। সে ঝটপট হাতটা সরিয়ে দিয়ে নিজের বুকের ওপর থেকে সেই দুষ্টু মানুষটিকে দূরে সরিয়ে দিল। এরপর ইয়ে ইয়ান যেন আর তার বক্ষযুগলের ওপর কোনো উপদ্রব চালাতে না পারে, সে জন্য সে সরাসরি উপুড় হয়ে শুয়ে পড়ল এবং নিজের পিঠের শুভ্র অংশটুকু ইয়ে ইয়ান-এর দিকে বাড়িয়ে দিল।
চাও জিলং চুপ করে রইলেন। শু বাহিনীর আক্রমণের আগে কি反-শু বাহিনী মা ঝং-এর মতো কোনো কাঁটা গেঁথে রেখে যাবে?
তদুপরি, সে যখনই তার সাধনার সামান্যতম লক্ষণ প্রকাশ করত, তার মা পাগলপ্রায় হয়ে তাকে বাধা দিতেন; একমাত্র ছেলেকে হারানোর ভয়ে তিনি সবসময় তটস্থ থাকতেন। তাই লিউ মিং এই এক বছর অধিকাংশ সময় কামারশালায় লোহা পিটিয়েই কাটিয়েছেন, কিন্তু এই কাজের মাধ্যমেই সে অনেক কিছু গভীরভাবে চিন্তা করার সুযোগ পেয়েছে।
দেখে মনে হচ্ছে উ-ইয়াও এখানকার অর্ধেক মানুষের সাথেই পরিচিত, তাই তারা幻境 বা মায়াজাল অতিক্রম করার উপায় জানে।
ওয়াং ইয়ুন সম্ভবত এখন কিছুটা স্নায়ুবিক সমস্যায় ভুগছেন। ইয়াং ই-এর কথা থেকে তিনি এমন কিছু শুনতে পেলেন যা তার কাছে সম্মতি বলে মনে হলো। মুহূর্তের মধ্যে তার চোখে এক চরম উন্মাদনার আলো জ্বলে উঠল এবং ইয়াং ই-এর দিকে তাকানোর সময় তার দৃষ্টিতে ফুটে উঠল সীমাহীন প্রত্যাশা।
“আপনি কী বলছেন! আপনি এই ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠানের তরুণ মালিক, আমাদের কাজ করার নির্দেশ দেওয়া তো আপনার জন্য খুবই স্বাভাবিক, একে সাহায্য বলাটা ঠিক মানায় না!” দলের প্রধান কর্মী দ্রুত উত্তর দিলেন।
বর্তমান পরিস্থিতি তাদের জন্য অত্যন্ত প্রতিকূল, তাই নিজের শক্তি সঞ্চয় করে রাখাই শ্রেয়, ভবিষ্যতে অন্য কোনো পরিকল্পনা করা যাবে।
ঠিক এই কঠিন সময়ে একজন বার্তাবাহক এসে খবর দিল যে, চাই শেংনান ওউনিউ কেন-এর গভীরে প্রবেশ না করে বরং সৈন্যবাহিনী নিয়ে বিশ্রামের জন্য থেমে গেছেন। এর পরিবর্তে, তিনি একটি ছোট দল পাঠিয়েছেন পথ অনুসন্ধানের জন্য। শত্রুর দেখা পাওয়া মাত্রই আক্রমণ করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে, যেন নদীর বাঁধের নিয়ন্ত্রণ যেকোনো মূল্যে নিজেদের হাতে থাকে।
ইংগেমোর এবং শেরিস বুঝতে পারছিল না লিন ওয়েই কেন এমনটা করছে, তবে তারা লিন ওয়েই-এর সিদ্ধান্ত মেনে চলারই সিদ্ধান্ত নিল।
সাধারণ লোহা দিয়ে সিল করা তিয়ানসি তরবারির যদি এমন শক্তি থাকে, তবে সিল ভেঙে বেরিয়ে আসা তিয়ানসি তরবারির ক্ষমতা কতটুকু হবে!
“ঠিক আছে, আমি রাজি। লেং ভাই, আমি আমার কাজ ঠিকঠাক করব, অবশ্যই করব।” আনা তার বাকি কথাগুলো গলার ভেতরেই চেপে গেল। ‘লেং ভাই, আমাকে নিষ্ঠুর মনে করবেন না, আমার সত্যিই কোনো উপায় নেই। আমার সন্তানের জন্য, ভবিষ্যতের জন্য, আপনি আমাকে ঘৃণা করলেও কিছু করার নেই, আমার আর কোনো পথ খোলা নেই।’
আর্মেনীয়রা! মনে হচ্ছে রেড বিয়ার্ডের কাজ এটি! কোনো সূত্র পাওয়া যায় কি না দেখো! চু চেং চিৎকার করে বললেন।
সাধারণ সময়ে শিয়া ইউ সবসময় রাজপ্রাসাদেই থাকতেন, জনসাধারণের সামনে তাকে কখনোই দেখা যেত না। প্রজারা সারা জীবনে একবারও তাকে দেখেনি, শুধু প্রতিটি ঘরে তাদের পূর্বপুরুষদের আঁকা একটি প্রতিকৃতি থাকত, যা তারা প্রতিদিন পূজা করত। শিয়া ইউ রাজা স্বয়ং শিয়ানউ প্রতিযোগিতার মতো এমন মহোৎসবে উপস্থিত হয়েছেন, এমন ঘটনা বিরল।
আগন্তুক ছিলেন গ্রাম প্রধানের বড় ছেলে সান সিংইউয়ান। তার বাবা কয়েক বছর আগে কাউন্টি অফিসে তার জন্য একজন কনস্টেবলের চাকরির ব্যবস্থা করে দিয়েছিলেন। শহরে সরকারি কাজে আসার পথে তিনি বাওঝু ফুপুর অনুরোধে চেন আরনিউ-এর জন্য একটি বার্তা নিয়ে এসেছিলেন।
দরজার আড়ালে লুকিয়ে উঁকি দেওয়া হে লু এবং লু লুও খিলখিল করে হাসছিল, কিন্তু হঠাৎ করেই ডান ঝি এসে তাদের টেনে সরিয়ে নিল। ঝু রুইজিং দেখে ফেলবেন এই ভয়ে মেয়ে দুটি কোনো শব্দই করতে পারল না।
সেই আগুনের দেয়ালটি সে তিনশ ষাটটি অগ্নি-উপাদান সমন্বয়ে তৈরি করেছিল, অথচ তা এত সহজেই ভেঙে পড়ল! ওয়াং হুয়ান আতঙ্কিত হয়ে পেছনে তাকিয়ে দেখল, মা সিং ইতিমধ্যে পালিয়ে গেছে।
লি বাই যখন দরজার হাতলে হাত রাখল, ঠিক তখনই দরজাটি খুলে গেল। লি বাই শূন্য দৃষ্টিতে ভেতরে তাকিয়ে স্তব্ধ হয়ে গেল। কী অপূর্ব সেই মুখশ্রী! ভ্রু দুটি যেন উইলো পাতার মতো বাঁকানো, ঠোঁটে এক চিলতে মিষ্টি হাসি, আর উজ্জ্বল বড় বড় চোখগুলো যেন প্রাণবন্ত।
“জাদুবিদ্যা?” চু চেং হঠাৎ মনে করার চেষ্টা করল, ভেতরে ঢোকার সময় থেকেই তার মনে হচ্ছিল কোনো কিছু অস্বাভাবিক। কিন্তু তার সব মনোযোগ ছিল কাশির-এর দিকে, তাই সে তখন অতটা গুরুত্ব দেয়নি।
“টাকা খরচ করার দরকার নেই।” সে তার ঠোঁট কামড়ে ধরল, তার চোখ দুটি সরু চাঁদের মতো বাঁকানো হয়ে গেল। এই অভিব্যক্তি দেখেই বাওঝু বুঝতে পারল সে এখন খুব খুশি।
এই কথাগুলো সে লিন কিংওয়ানকে কখনোই বলতে পারত না, তবে লিন কিংওয়ান ইদানীং মানুষের মন পড়ার অভ্যাসে কিছুটা আঁচ করতে পেরেছে।
এত মানুষকে তাইজি কুয়ান শিখতে দেখে চেন হাইয়ান স্বভাবতই আবেগপ্রবণ হয়ে পড়লেন। এক মুহূর্তের জন্য মনে হলো, তাইজি কুয়ানকে সারা বিশ্বে ছড়িয়ে দেওয়ার সময় এসেছে। তার মনে হলো, চেন ঝেংশিন-এর সমাধিতে গিয়ে এই সুসংবাদটি জানানো উচিত।
সেটি হলো, প্রতিটি বেটা টেস্টিং অ্যাকাউন্ট যখন প্রথমবার অফিসিয়াল সার্ভারে প্রবেশ করবে, তখন তারা একটি এক্সক্লুসিভ রিওয়ার্ড প্যাকেজ পাবে। এতে থাকবে কিছু নির্দিষ্ট পরিমাণ ক্রেডিট, স্কিন কুপন এবং ধামোর মতো পুরস্কার। তবে প্রতিটি অ্যাকাউন্ট একবারই এই পুরস্কার পাওয়ার সুযোগ পাবে, তাই কোন অফিসিয়াল সার্ভারে খেলবেন তা ভেবেচিন্তে নির্বাচন করতে হবে।
এখানে তিনজনের মধ্যে যখন উত্তপ্ত আলোচনা চলছে, তখন ক্লাসের অন্য শিক্ষার্থীরাও দ্বিধাদ্বন্দ্বে ভুগছিল।
সে শুধু দলের নেতা হওয়ার জাঁকজমকটাই ভেবেছিল, কিন্তু এর সাথে যে কত কঠিন সমস্যা জড়িয়ে আছে, তা তার মাথায় আসেনি।
তাছাড়া, যদি স্নায়ুবিক দুর্বলতা থেকেই থাকে, তবে তুমি আমাকে সাইকোলজিস্টের বদলে এক্সরসিস্টের পরামর্শ দিচ্ছ কেন? তোমার তো সাইকোলজিস্টদের সাথে বেশি পরিচয় থাকার কথা। বরফের ভেতর থেকে বের হওয়ার পর তুমি তো অনেক সাইকোলজিস্টই দেখেছ।
কিন শিয়ানও এর ব্যতিক্রম নয়। সারা রাত তার নজর ছিল মেয়েটির ওপর, তার সামান্যতম অভিব্যক্তিও তার চোখ এড়ায়নি।
প্রথমে সবাইকে একটি উজ্জ্বল ভবিষ্যতের স্বপ্ন দেখাও, তারপর সহযোগিতার বিষয়ে আলোচনা করা সহজ হবে।
তবে ভালো ব্যাপার হলো, শেষ পর্যন্ত ‘আহ ওয়ান্ডারিং অফ দ্য ওয়েস্ট’ সিনেমার বক্স অফিস ৩৬ মিলিয়ন ড্রপ-এ এসে থেমে গেল। এটিই ছিল সারা দেশের মোট বক্স অফিসের যোগফল, এর চেয়ে বেশি হওয়ার আর কোনো সম্ভাবনা ছিল না।
পরের মুহূর্তেই লিয়াং জিং তার হাত দিয়ে ইউ গুও-এর মুখ চেপে ধরল। “ইউ শিক্ষক, এতটুকুও সহ্য করতে পারছেন না?” তার কণ্ঠে ছিল স্পষ্ট উপহাসের সুর।
আজ আর কায়িক শ্রম করতে হচ্ছে না, অবসরপ্রাপ্ত সৈন্যরা মাছ ধরছে, চিংড়ি ধরছে। সন্ধ্যায় টেবিলে বাড়তি খাবার দেখে এবং এখন চাল পাওয়ার কথা শুনে তাদের আনন্দের সীমা নেই। এমন সুযোগ আর কোথায় পাওয়া যাবে?
আবারও সে জলাধারের গভীরে ডুব দিল। স্বচ্ছ জলধারাটি জলপ্রপাতের তোড়ে অজস্র বুদবুদে ভরে ঘোলাটে হয়ে উঠেছিল।