৬৩তম অধ্যায়: ডিজাইন শিল্প

গ্যালারির বাইরের প্রবেশপথে একের পর一 বহু মানুষের সমাগম হতে শুরু করল, অনুমান করা যায় তারা সবাই নামী সেই谢老爷子-এর চিত্রপ্রদর্শনীতে যোগ দিতে এসেছেন।
একটি সাদামাটা কালো রঙের গাড়ি ধীরগতিতে চুইওয়েন শুয়ানের দিকে এগিয়ে চলল।
গাড়ির ভেতরের মানুষটি আনমনে চোখ তুলে জানালার বাইরে তাকাল। রুপালি তারের চশমার আড়ালে তার শীতল ও গভীর চঞ্চল চোখ দুটি সামান্য কুঁকড়ে গেল, তার দৃষ্টি আটকে গেল চুইওয়েন শুয়ানের দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা দুটি মানুষের ওপর।
থান ইয়ানইউ?
যখন সে থান...
栖凤殿-এর কোণায় দাঁড়িয়ে আদেশের অপেক্ষায় থাকা চেন লিনও এবার সাড়া দিল, তারপর সে তুলি হাতে নিয়ে কালি ছড়াতে শুরু করল এবং বদলির আদেশ প্রস্তুত করতে লাগল।
লাল বাতি অমান্য করা এই লোকটিকে মাটিতে চেপে ধরা হলো, নি এর হাতে বড় চ্যাপ্টা লাঠিটা নিয়ে ধড়মড় করে পাঁচ ঘা বসিয়ে দিল, মার খেয়ে লোকটা চিৎকার করে উঠল।
আমি আর তোমার বাবা কোদাল দিয়ে পুরো কাঠের বাক্সটা তুলে পাশে সরিয়ে নিলাম। দেখলাম কাঠের বাক্সের নিচে একটা নিকষকালো অন্ধকার গর্ত রয়েছে। আমি একটা মশাল জ্বেলে নিচে ফেলে দিলাম এবং দেখলাম যে নিচে মাটির আরও একটি স্তর রয়েছে।
জিয়াং জিনিং নিরূপায় হয়ে বলল, সে প্রায় হতাশ হয়ে পড়েছিল এবং অনুভব করছিল যে সে যেন কখনোই জিয়া রুয়ের গতির সাথে তাল মেলাতে পারবে না।
"এটা এখন পাথুরে এলাকা, এমনকি মাটির ড্রাগনটি যদি আমাদের অনুসরণ করেও থাকে, তবে সে এখন আর আমাদের আক্রমণ করতে পারবে না।" ঝাও ইউমিং দাঁড়িয়ে আকাশটার দিকে তাকিয়ে বলল।
শুধু সে ভাবেনি যে শাও ইহানকে পাওয়ার অর্থই হলো সে শাও ইহানকে তাকে আঘাত করার সুযোগ করে দিচ্ছে।
ইয়াদপ্তরকে স্বাভাবিকভাবে সচল রাখতে এবং অধীনদের উৎসাহের সাথে কাজ করাতে চাইলে অর্থ ছাড়া তা বজায় রাখা অসম্ভব।
বাঘটির চোখ দুটি কুঁকড়ে গেল, সে বহু বছর ধরে হুয়াং জিনজং-এর সাথে আছে, হুয়াং জিনজং-এর সামান্য ইশারাতেই সে বুঝতে পারত কী ব্যাপার। এই মুহূর্তে হুয়াং জিনজং-এর চোখের কোণে লুকিয়ে থাকা সেই উগ্র ও হিংস্র চাহনি দেখে সে পলকেই বুঝতে পারল যে এই সমস্ত কিছু যেন অত্যন্ত অস্বাভাবিক ঠেকছে।
চোখ দুটি রক্তাভ রঙে রঞ্জিত হয়ে উঠল, জি লিং রাগে ফেটে পড়ল। সে ত্রিমুখী ও দুই ধারালো অস্ত্রটি উঁচিয়ে এক কোপে গাও চাং-এর দিকে তেড়ে গেল। আর জি লিংয়ের এই প্রতিআক্রমণের মুখোমুখি হয়েও গাও চাংয়ের চেহারার কোনো পরিবর্তন হলো না। সে তার ভীতি-কাঁপানো বর্শা নামিয়ে ত্রিমুখী ও দুই ধারালো অস্ত্রটিকে আটকে দিল, আর তারপর বর্শাটি এক ঝাঁকুনিতে জি লিংয়ের হাতের অস্ত্রটিকে সজোরে দূরে সরিয়ে দিল।
একটানা ছাপ ফেলার পর, ইয়ুন লাং ইতিমধ্যে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। পরিশেষে চর্বিযুক্ত উ-এর পালা এল। ইয়ুন লাং ধীরে ধীরে তার মস্তিষ্কে প্রবেশ করল, তার আত্মার জগতে প্রবেশ করল। চর্বিযুক্ত উ-এর আত্মার জগৎটাও ঠিক ইয়ুন লাংয়ের উপ-আত্মার জগতের মতো একটা বিশাল গ্রহের মতো ছিল, আর তার আকার অন্তত ইয়ুন লাংয়ের উপ-আত্মা গ্রহটির কয়েক গুণ বড় ছিল।
সি তু ইয়ান তার শুকনো ঠোঁট দুটো দেখে হাসপাতালের বিছানার পাশে বসল, তাকে আলতো করে তুলে নিজের বুকের সাথে জড়িয়ে ধরল।
সে ইয়ে চিংসুয়াংকে দোষ দিল না। ঝাং হংয়ের মন যদি বদলে যাওয়ারই হয়, তবে ইয়ে চিংসুয়াং না থাকলেও অন্য কেউ আসত। তাই সে কেবল ওই একা ঝাং হংকে ঘেন্না করে।
"ইউমিং, তুমি কি ভালো আছো? জিউয়ান কুইয়ের কী হয়েছে?" ইউমিং মহান সম্রাটের অবশিষ্টাংশ আত্মা এবং জিউয়ান কুই দানব সম্রাটের অবশিষ্টাংশ দেহ দেখামাত্রই হাও তিয়ানের মনে অপরাধবোধ জেগে উঠল।
"ঠিক ঠিক, আমি দূরদূরান্ত থেকে ছুটে এসেছি, অনেক মানুষের খোঁজ করেছি, সবাই বলেছে তারা আমাকে সাহায্য করতে পারবে না। এই আশপাশের উপজাতিগুলোর মধ্যে তুমিই সবচেয়ে সুন্দর নারী, তাই তোমার কাছে আমাকে সুন্দর করে তোলার কোনো না কোনো উপায় নিশ্চিতই আছে!" লুলু আত্মবিশ্বাসের সাথে কথাগুলো বলল।
এমনকি সে যদি নাও বলত এটা কী, চিন ওয়ানিউয়ের তার প্রতি ঘৃণা থেকে লঙ মুশান জানত যে এটা নিশ্চয়ই ভালো কিছু নয়।
লেই বিন মৃদু হেসে মাথা নাড়ল। ঠিক সেই মুহূর্তেই এক ফালি রোদ তার মুখের একপাশে এসে পড়ল, যা তার মুখাবয়বে যেন এক আলোকচ্ছটা ছড়িয়ে দিল।
একপাশে মূল স্ত্রী, অন্যপাশে ছাই তিউয়ের মা, ড্রাগন প্রাসাদের দুই দেহরক্ষী কেবল মৌখিক সতর্কবার্তা দেওয়ার পক্ষেই সিদ্ধান্ত নিতে পারল।
সবচেয়ে ভয়ের বিষয় হলো হঠাৎ চারপাশের পরিবেশ নিস্তব্ধ হয়ে যাওয়া, এমনকি ধীরগতির উ থিয়েনহাও পর্যন্ত অনুভব করল যে পরিবেশটা কিছুটা অদ্ভুত।
লি শুওয়ের এই কথা শুনে মি সিয়াও সিয়াওয়ের মাথায় একটা বুদ্ধি খেলে গেল। সম্প্রতি সে কেবল নকশার মানচিত্র আঁকা নিয়েই ব্যস্ত ছিল, কাজে এত ব্যস্ত হয়ে পড়েছিল যে তার মাথাটাই কাজ করছিল না, অথচ এমন দুটো চমৎকার জায়গার কথা সে ভুলেই গিয়েছিল।
বাইরে কাজ করে কিছুটা অভিজ্ঞতা অর্জনকারী কজন গ্রামবাসী লুকিয়ে গাড়ির নম্বর প্লেটটার দিকে তাকাল—জিং অক্ষরের নম্বর প্লেট, যাক ভালো, কোনো বিশেষ সরকারি গাড়ি নয়।
"কে বলেছে তুমি আমাকে প্রশ্ন করলে আমি তোমাকে একই প্রশ্ন করতে পারব না?" খাটো শিষ্যের কথা শুনে লম্বা শিষ্য আবারও এমনভাবে বোকা বনে গেল যে সে আর কোনো প্রতিউত্তর দিতে পারল না।