দ্বিতীয় অধ্যায়: শ্রেণির সুন্দরী মেয়েটি আটকে পড়েছে

***সংগ্রহের জন্য অনুরোধ***

ত্রাণ, পনেরো বছর বয়সী এক কিশোর, দেকিং শহরের ইস্পাত কারখানার শিশু বিদ্যালয়ের মাধ্যমিক বিভাগের ছাত্র। উল্লেখ্য, সে মেধাহীনদের মধ্যেও সবচেয়ে মেধাহীন; প্রতিটি পরীক্ষায় তার ফলাফল বিপর্যয়কর। ছাত্রজীবনে সে পালন করে 'তিনটি মৌলিক' নীতি—ক্লাসে সে প্রায় কখনোই মনোযোগ দেয় না, পাঠ্যবই সাধারণত পড়ে না, আর homework কেবল অন্যের থেকে নকল করে। অবশ্য, যাদের কাছ থেকে সে নকল করে, তাদেরও দক্ষতা তার মতোই; এমনকি কখনো কখনো তার সহপাঠীরা তার খাতাও নকল করে নেয়।

ত্রাণের কোনো গুণাবলী থাকলে, হয়তো বলা যায় সে মোটামুটি সুদর্শন। তার উচ্চতা এক মিটার চুয়াত্তর, ওজন একশ ত্রিশ কেজি ছাড়িয়ে; মাধ্যমিক ছাত্রদের মধ্যে সে যথেষ্ট শক্তপোক্ত। ত্রাণ তার বাহ্যিক রূপের প্রতি মনোযোগী, পরিপাটি থাকে; ক্লাসের কিছু অনুন্নত ছাত্র মাঝেমধ্যে তাকে "ত্রাণ ভাই" বলে ডাকে। সে যুগে 'গু হুয়েজাই' ছবির প্রভাব ছিল অত্যন্ত প্রবল।

গণিত শিক্ষক তাকে ক্লাস শেষে রীতিমতো অফিসে ডেকে নিয়ে শিক্ষামূলক বকাঝকা করার পর, আবার ক্লাসে ফেরত পাঠালেন। শিক্ষকরা ত্রাণের বিষয়ে কিছুই করতে পারেন না; সে এক অনাথ। তার বাবা-মা দুজনেই ইস্পাত কারখানার কর্মী ছিলেন। ত্রাণ যখন দুই বছরের, তখন কারখানার বয়লার বিস্ফোরণে তাদের দেহ পর্যন্ত পাওয়া যায়নি। কারখানা কিছু টাকা ক্ষতিপূরণ দিয়েছিল, এবং স্কুলের ফি সম্পূর্ণ মাফ করে দিয়েছিল।

এরপর, দুই বছরের ত্রাণকে তার দ্বিতীয় চাচা ত্রাণবঙ্গ এবং চাচী ওয়াংলিতু লালন করেন। তারা দুজনেই ইস্পাত কারখানার কর্মী। তাদের একটি মেয়ে, ত্রাণলানলান, প্রাথমিক বিদ্যালয়ের ষষ্ঠ শ্রেণিতে পড়ে।

কারখানার শিশু বিদ্যালয়ের শিক্ষক ও অভিভাবকরা সবাই সহকর্মী। কিছু অভিভাবক কঠোর, তাহলে শিক্ষকরা কম চিন্তা করেন। কিছু অভিভাবক ব্যস্ত, শিক্ষকরা বেশি চিন্তা করেন। ত্রাণের মতো যাদের কেউ নজর রাখে না, শিক্ষকরা তাদের নিয়ে আর মাথা ঘামান না। স্কুলের শিক্ষকরা জানেন, ত্রাণের পরিস্থিতি ভিন্ন; ত্রাণবঙ্গ ও ওয়াংলিতু দুজনেই কর্মরত, তাদের এক সন্তানই যথেষ্ট, ত্রাণকে নিয়ে আর বাড়তি ঝামেলা। তাই সময়ের সাথে শিক্ষকরা ত্রাণের প্রতি উদাসীন হয়ে পড়েন।

“ত্রাণ ভাই, তুমি যে একটু আগে বয়স্ক শিক্ষককে গালাগালি করলে, সেটা একদম দুর্দান্ত ছিল! দারুণ, সত্যিই আমাদের ত্রাণ ভাই।” ত্রাণ appena ক্লাসে ঢুকতেই শিয়াং এগিয়ে এল।

শিয়াং, সেই ভাইটি, ছাত্রজীবনে তার সঙ্গে ছিল যেন একই অন্তর্বাস দুজনের; পরে মাধ্যমিক পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে না পেরে, পরিবার তাকে আগে থেকেই সেনাবাহিনীতে পাঠায়। পরে সেনাবাহিনীতে দুর্ঘটনায় সে পঙ্গু হয়, মাসে সামান্য রাষ্ট্রীয় ভাতা পায়। ত্রাণ পুনর্জন্মের বছর, শিয়াং বিছানা থেকে উঠতে পারে না; তার বাবা-মা সারাদিন পাশে সেবা করেন।

শিয়াংয়ের শক্তপোক্ত কাঁধে হাত রেখে, ত্রাণ মনে মনে ভাবল, “ভাই, যেহেতু আমি পুনর্জন্ম পেয়েছি, তোমাকে আর আগের পথে যেতে দেব না।” তবে মুখে বলল, “আরে, এমন ছোটখাটো ব্যাপার! আমি তখন স্বপ্ন দেখছিলাম, এক নারী… হাহা।”

শিয়াং সাথে সাথে বুঝে গেল, মুখে এক বোঝার হাসি; দুই ভাই সেখানে কুৎসিত হাসিতে মেতে উঠল। পাশে কেউ আর সহ্য করতে পারল না।

“ত্রাণ, তুমি ক্লাসে একটু মনোযোগী হতে পারো না? সারাদিন শুধু ঘুমোও। আর তিন মাস পরেই পরীক্ষা।” ত্রাণ ঘুরে দেখল, কথা বলছে ক্লাসের গণিত প্রতিনিধি এবং তাদের দলের নেতা ফু শিনশিন।

ফু শিনশিনও ত্রাণের মতো ইস্পাত কারখানার কর্মীর সন্তান; তার বাবা কারখানার হিসাব বিভাগের উপ-প্রধান। আগে ত্রাণ ভাবত, এই মেয়ের গণিত এত ভালো কেন—এখন বুঝতে পারল, কারণ তার বাবা হিসাবের কাজ করেন, সংখ্যার প্রতি সংবেদনশীল।

ফু শিনশিনের আসন ঠিক ত্রাণের সামনে। সাধারণত, এমন ভালো ছাত্রীদের ত্রাণের মতোদের সঙ্গে বসানো হয় না। কিন্তু এই মেয়ের চরিত্র দুর্বল, পড়াশোনা ভালো, দেখতে আকর্ষণীয়—ক্লাসের ফুল বলা যায়। তাই, মেয়েদের মধ্যে সে জনপ্রিয় নয়; শিক্ষকরা চায়, ভালো ছাত্রীর কাছাকাছি অনুন্নত ছাত্ররা থাকুক, যাতে সে তাদের প্রভাবিত করতে পারে।

যদিও ফু শিনশিনের অন্যান্য মেয়েদের সঙ্গে সম্পর্ক সাধারণ, কিন্তু সে ত্রাণদের অনুন্নত ছেলেদের মধ্যে মিশে যেতে পারে সহজেই। কারণ পরিষ্কার—শিক্ষকরা কষ্ট করে একজন সুন্দরী এনে দিয়েছেন, কেউ তাকে অপমান করবে না; যদি সে এখান থেকে চলে যায়, ভাইদের ক্লাসে কল্পনার অবজেক্ট থাকবে না।

ত্রাণ আরও বেশি ফু শিনশিনের লক্ষ্যবস্তু; বহু বছর পরে ত্রাণ যখন স্কুলের স্মৃতি রোমন্থন করে, মনে হয় তখন ফু শিনশিন হয়তো তাকে পছন্দ করত, বারবার তার মনোযোগ আকর্ষণ করত।

এখন, পুনর্জন্মের সুযোগে, ত্রাণ তার ধারণাটার সত্যতা যাচাই করতে চাইলো। সে বলল, “ফু শিনশিন, তুমি কেন আমাকে বারবার টার্গেট করো? তুমি কি আমাকে পছন্দ করো?”

সে যুগে, যদিও আগেভাগে প্রেমের ঘটনা ঘটত, কিন্তু ছাত্ররা এ বিষয়ে কথা বলতে ভয় পেত। ত্রাণের মতো কেউ “পছন্দ” শব্দটা বললে, শিক্ষক-অভিভাবক জানলে বড় বিপদ।

ফু শিনশিনের মুখ মুহূর্তে লাল হয়ে উঠল—এত সহপাঠীর সামনে ত্রাণ এমন স্পষ্টভাবে বলল, সে ভাবতেই পারেনি। শিয়াংসহ ভাইরা দেখল, ত্রাণ ভাই সত্যিই অসাধারণ, এমন কথা বলার সাহস আছে; তাদের শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেল।

ত্রাণ স্থির চোখে ফু শিনশিনের দিকে তাকিয়ে রইল, উত্তর জানতে চাইল। ছোট মেয়েটির মুখ এত লাল হয়ে গেল যেন মধু ঝরছে, মাথা প্রায় খাটো হয়ে আসছে; দু-তিন সেকেন্ড নীরবতার পর বলল, “ত্রাণ, আমি আর কথা বলব না তোমাদের সঙ্গে।” বলেই ফিরে গিয়ে আসনে বসে পড়ল, শরীরটা টেবিলের ওপর ঝুঁয়ে; মনে হয় ত্রাণ তাকে কাঁদিয়ে দিয়েছে।

কিছু ভাই ঘটনা বুঝে সরে গেল, প্রত্যেকের মুখে ‘আমি দায়ী নই’ লেখা।

ত্রাণ চিৎকার করল, “তোমরা কেউই ঠিক না।”

ঠিক তখনই শেষ ক্লাসের ঘণ্টা বাজল; ত্রাণ তার আসনে বসে গেল। পাশের ভাই বই বের করল, মাথা গুঁজে পড়ার ভান করল। ত্রাণ তার দিকে তাকিয়ে হাসল, বলল, “তোমার বই উল্টো, অভিনয়ও পারো না!”

ভাই শুনে দ্রুত বই সোজা করল, বলল, “ধন্যবাদ, ত্রাণ ভাই।”

“ক্লাস শুরু, উঠে দাঁড়াও, স্যারকে অভিবাদন”—এই শব্দের মাঝে ত্রাণ পুনর্জন্মের পর প্রথম ক্লাস শুরু করল। আগের ক্লাসে তো তাকে বের করে দেওয়া হয়েছিল। সামনে ফু শিনশিন সোজা হয়ে বসে, বই নিয়ে ব্ল্যাকবোর্ডে মনোযোগী, ত্রাণের কিছু করার নেই। “অনুন্নত ছাত্রদের এলাকা”-তে সবাই একই; বই টেবিলের ওপরে, মাথা নীচে; ভিতরে কি করছে, যতক্ষণ শব্দ না হয়, শিক্ষক কিছু বলেন না।

ভাইরা ইতোমধ্যে ঘুমিয়ে পড়েছে, কিন্তু ত্রাণের ঘুম আসছে না। মাথায় ঘুরছে পুনর্জন্মের চিন্তা। আগে অনেক পুনর্জন্মের উপন্যাস পড়েছে—প্রধান চরিত্ররা পূর্বজন্মের স্মৃতি দিয়ে ধনী, বড় কর্মকর্তা হয়। ত্রাণ ভাবল, তার স্মৃতি ২০১০ সাল পর্যন্ত; তখন সবচেয়ে লাভজনক ছিল ইন্টারনেট ও রিয়েল এস্টেট—প্রথম পাঁচ বছর প্রযুক্তি, পরের পাঁচ বছর রিয়েল এস্টেটের যুগ। অনলাইন গেম, অনলাইন শপিং—এসব করা যায়। কিন্তু সে তো এখনো ছাত্র, পকেটে দুই টাকা ছিল, সেটাও বাতাসে উড়ে গেছে—কোথায় পাবে মূলধন? ভালো করে পড়াশোনা করে, সরকারি চাকরি… না, torture হবে; পরীক্ষায় ভালো করলেও, ঘুষ ছাড়া চাকরি পাবো না। ত্রাণের স্বভাব আলসে, কর্মকর্তা হওয়া যায় না। এই পথও বন্ধ।

বারবার ভাবল, ব্যবসা করাই ভালো; মূলধনের চিন্তা পরে করবো। এই ভাবনা মাথায় আসতেই ত্রাণের মন শান্ত হলো। সামনে মনোযোগী ফু শিনশিনকে দেখে, মনে হলো, সে একটু বেশি অশোভন আচরণ করেছে। সবাই তখনো ছাত্র; তার আচরণ ছিল পূর্বজন্মের দুঃশ্চিন্তাহীনতা। ছোট মেয়ের কাছে ক্ষমা চাওয়া দরকার।

খাতার ওপর থেকে ছোট কাগজ ছিঁড়ে, লিখল: “ক্ষমা চাই, একটু আগে আমি মাত্রা ছাড়িয়ে গিয়েছিলাম।” পাশের ভাইকে জাগিয়ে কাগজটা ফু শিনশিনের কাছে পাঠাল।

ভাই দেখল, ত্রাণ ভাইয়ের নির্দেশ, আর সেটা প্রেমের কৌশল—অবহেলা করা যাবে না। শিক্ষক ব্ল্যাকবোর্ডে লিখতে গেলে, সে নরম হাতে ফু শিনশিনকে কাগজটা দিল, চোখে ইশারা করল—আমি নয়, পাশে বসা।

ফু শিনশিন কৌতূহলী হয়ে কাগজ খুলল, দেখল সুন্দর হরফে লেখা; মনে হলো, ত্রাণের হাতের লেখা নয়। ভাবল, কবে থেকে সে এত সুন্দর লিখতে পারে?

এটার কৃতিত্ব ত্রাণের চাকরিজীবনে; সে ছিল বীমা কোম্পানির গ্রাহক তথ্যের কেরানি—হাতের লেখা ভালো না হলে, কেউ কাজে নিত না।

কয়েক বছর বয়সী মেয়েদের কোনো কৌশল থাকে না; ত্রাণ ক্ষমা চেয়েছে দেখে, কাগজে লিখল: “কিছু না, তবে ভবিষ্যতে এমন কথা বলবে না। ভালো করে পড়াশোনা করো; তোমার লেখা আমার বাবার থেকেও সুন্দর। তুমি এত বুদ্ধিমান, মনোযোগ দিলে ভালো মাধ্যমিক স্কুলে পড়তে পারবে।”

ত্রাণ কাগজ খুলে মাথা চেপে ধরল—এই মেয়েটি, তিন কথার মধ্যে ভালো পড়াশোনার কথা! সত্যিই আদর্শ মেয়ে। লিখল: “নিশ্চয়ই, আমি ভালো করে পড়ব, ধন্যবাদ।”

“হ্যাঁ, আমি বিশ্বাস করি। আমরা একসঙ্গে চেষ্টা করবো, ভালো মাধ্যমিক স্কুলে পড়বো।”

“………………”

“………………”

শেষে, পাশের ভাই আবার ঘুমিয়ে পড়ল; কাগজ সরাসরি ত্রাণ ও ফু শিনশিনের মধ্যে ঘুরতে লাগল। এবার তার আর দরকার নেই; আবার স্বপ্নের জগতে ফিরল। এই ক্লাসে, ফু শিনশিন প্রথম ছাড়া আর কিছু শুনতে পারেনি; ছুটির সময় পড়া গুছিয়ে, মুখে বলল, “সব তোমারই দোষ, আমি কিছুই শুনতে পারিনি।”

ত্রাণ মনে মনে বলল, “আমার দোষ নয়; আমি তো মূল কথা বলেছি, তুমি তো তোমার প্রিয় খাবারও বলে দিয়েছ। আমি কি করবো?” বলতেই, শিয়াং বইয়ের ব্যাগ কাঁধে চলে এল, “ত্রাণ ভাই, চল, ফুটবল খেলতে যাবো।”

ফু শিনশিন দেখল শিয়াং এসেছে, তাই আর ত্রাণের সাথে কথা বলল না; ব্যাগ কাঁধে নিয়ে একবার তাকিয়ে চলে গেল। ফু শিনশিন চলে যেতেই ত্রাণের মনে এক অজানা হতাশা। কিন্তু পাশে শিয়াং অপেক্ষা করছে; ত্রাণ কিছু না বলে ব্যাগ তুলে বলল, “চল, ফুটবল খেলতে।” তখনকার জাতীয় ফুটবল এত জঘন্য ছিল না, তাই মাধ্যমিক ছাত্রদের মধ্যে ফুটবল খেলার প্রবণতা ছিল।

ত্রাণের কয়েকজন ঘনিষ্ঠ ভাই প্রস্তুত হলে, সবাই একসাথে হাসতে হাসতে ক্লাস থেকে বের হলো। নিচে নামতেই ক্লাসের এক ছেলেকে দেখা গেল, তাড়াহুড়ো করে ফিরে আসছে। ত্রাণের মনে আছে, ছেলেটি শান্ত, মাঝারি ছাত্র, ছোটখাটো ও দুর্বল।

“ত্রাণ ভাই, ত্রাণ ভাই, ফু শিনশিন স্কুলের গেটে ওয়াং ইউয়ের কাছে আটকে গেছে, তুমি দ্রুত সাহায্য করো।”

ত্রাণ শোনার সাথে সাথে বলল, “আরে, ওয়াং ইউ, তুমি এখনো বেঁচে আছো? ভাইরা, আমার সঙ্গে চল, তাকে দেখিয়ে দিই।” বলেই ব্যাগটা খবরদাতা ছেলেটির হাতে দিল। মুহূর্তে তার ওপর কয়েকটি ব্যাগ ঝুলে গেল, তার দুর্বল শরীর কাঁপছে। ত্রাণ ভাইদের নিয়ে দরজার দিকে ঝাঁপিয়ে গেল।

লটারি সংক্রান্ত নতুন উপন্যাস ‘সুপার অলরাউন্ডার’ আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশিত হয়েছে।