চতুর্থিশ অধ্যায় দুই টাকা ফেরত দিতে হবে না, বকশিশ হিসেবে রেখে দাও
***অনুগ্রহ করে সংগ্রহে রাখুন***
একটি বড় কেস সমাধান করার পর, লান চিয়ানের মন এতটাই ভালো ছিল যে বলে বোঝানো যাবে না। কিন্তু তার বাবার একটি ফোন কল মুহূর্তেই তার সেই আনন্দকে চূড়ান্ত হতাশায় ডুবিয়ে দিল। ক্লান্ত হয়ে চেয়ারের পেছনে হেলান দিল সে, মনের ভেতর এক অজানা অস্বস্তি বাড়তে লাগল...
তারপর তার মনে পড়ল ঝুয়ো নানের কথা। সময় দেখল, প্রায় রাত ন’টা বাজে, জানে না এই ছেলেটা এখন কী করছে। পাশে থাকা ফোনটা তুলে কল দিল। ফোন ধরল স্বাভাবিকভাবেই ওয়াং লি রু। “হাহা, আপনি তো লান অফিসার, ঝুয়ো নান আছে, ডাকি এনে দিচ্ছি, একটু অপেক্ষা করুন...”
ঝুয়ো নান সদ্য স্নান সেরে, বসার ঘরের টেবিলে কী যেন লিখছিল, নিশ্চিতভাবেই সেটি কোনো হোমওয়ার্ক ছিল না...
“নান নান, লান অফিসারের ফোন, তাড়াতাড়ি এসে ধরো...” ওয়াং লি রু বিছানা থেকে নেমে দরজার কাছে গিয়ে ডাকল।
“ওহ, আসছি।” বলেই ঝুয়ো নান কলম নামিয়ে উঠে ওয়াং লি রুর ঘরের দিকে গেল।
জানত যে লান চিয়ান ফোন করেছে, ওয়াং লি রু মুখ টিপে হাসল আর ফিসফিসিয়ে বলল, “নান নান, সুযোগটা হাতছাড়া করো না...”
“মা, আবার শুরু করলে...” ঝুয়ো নান একটু লজ্জায় পড়ে বকুনি দিল।
“হ্যালো, আমি ঝুয়ো নান বলছি, এত রাতে ডাকলেন কেন, কোনো কাজ?” ঝুয়ো নান হাসিমুখে ফোনে বলল।
ঝুয়ো নান কথা বলায় মনোযোগ দেয়ায় ওয়াং লি রু নিজের ইচ্ছায় ঘর ছেড়ে বসার ঘরে চলে গেল, ভাবল পাশে থাকলে হয়তো ঝুয়ো নান অস্বস্তি বোধ করবে। টেবিলের ওপর ঝুয়ো নান যা লিখছিল সেটি তুলে দেখল—সাধারণ চিঠির কাগজেぎছাぎছা ইংরেজি, সংখ্যা আর অজানা সব চিহ্নে ভর্তি। ওয়াং লি রু এসবের কিছুই বোঝে না, ভাবল ছেলেটা ফাঁকা সময়ে এসব লিখে কী করে?
ওয়াং লি রু অবাক হয়ে আছে, এমন সময় ঝুয়ো নান ফোন রেখে বেরিয়ে এলো, “মা, আমি একটু বাইরে যাব, লান চিয়ান ডেকেছে।”
“এত রাতে আবার বাইরে যাবে?” স্পষ্ট বোঝা গেল ওয়াং লি রু চিন্তিত।
“কিছু হবে না, নিশ্চয়ই জরুরি কিছু দরকার, আমি একটু পরেই ফিরব।” ঝুয়ো নান আশ্বস্ত করল।
“তাহলে সাবধানে থেকো...আর শোনো, কিছু টাকা নাও, রাতে বাইরে গেলে কোনো কফি শপে বসো, ওই ছোট বাগানগুলোতে যেও না, রাতে সেখানে ছিনতাই খুব বেশি হয়...” ওয়াং লি রু গম্ভীরভাবে বলল।
কিন্তু ঝুয়ো নানের মাথায় তখন কালো লাইন...ছোট বাগানে যাবে কী করতে, আবার যুদ্ধ করতে তো যাচ্ছি না...
ভাবল, সত্যিই তো, পকেটে টাকা নেই। দুপুরে ভাগাভাগি করার সময় নিজের দুই হাজার নেয়নি, সরাসরি লং কুনকে দিয়ে দিয়েছে, এখন আফসোস হচ্ছে, মায়ের কাছ থেকে টাকা নিতে হচ্ছে, খুবই লজ্জা লাগছে...
ঝুয়ো নান গুছিয়ে, ড্রয়ার থেকে সেই সফটডিস্কটা বের করল, একটু ভেবে শেষ পর্যন্ত সেটি নিয়ে নিল। ট্যাক্সি ধরে ঠিক করা কফি শপে পৌঁছাল, যেখানে লান চিয়ান আগে থেকেই জানালার পাশে বসে ছিল। একা চিবুক চেপে কিছু একটা ভাবছিল, মৃদু আলোয় তার চোখ দুটো মায়াবি আলোয় জ্বলছিল, দেখে মনে হচ্ছিল কোনো চিন্তায় ডুবে আছে...ঝুয়ো নান জানালার বাইরে দাঁড়িয়ে কিছুক্ষণ উপভোগ করল, তারপর ভেতরে ঢুকল।
ঝুয়ো নান তার পাশে গিয়ে পৌঁছানো পর্যন্ত লান চিয়ান যেন নিজের ভাবনার জগত থেকে বেরোতে পারেনি। ঝুয়ো নান হাত নেড়ে তার চোখের সামনে ইশারা করল, তখনই লান চিয়ান হুঁশ ফিরে পেল, “তুমি এলে...বসো, কী খাবে? ওয়েটার...”
মেনু না দেখেই সরাসরি কফি অর্ডার করল। ওয়েটার চলে গেলে ঝুয়ো নান হাসল, “দেখছি আজকে তোমার মুড ভালো না, এতো রাতে আমায় ডেকেছো শুধু সুন্দরী দর্শনের জন্য তো নয় নিশ্চয়...”
লান চিয়ান হেসে বলল, “ছোটো মুখে বড় কথা...” নিজেও অবাক, অস্বস্তিতে থাকলে কেন যে ঝুয়ো নানকে ডাকে, ওকে দেখলে মনের মেঘ কেটে যায়। মনে মনে ভাবল, “আমি কি এই ছেলেটার প্রেমে পড়ে যাচ্ছি?” এই ভাবটা মাথায় আসতেই নিজেই চমকে উঠল, দোষী মনে কাপটা তুলে চুমুক দিল।
ঝুয়ো নান ভেবেছিল, একটু মনের কথা পড়ে দেখে, কিন্তু মনে হল বন্ধুর সাথে ওটা ঠিক হবে না, তাই ছেড়ে দিল। হাসিমুখে বলল, “বলো তো, কোনো চিন্তা আছে নাকি? বলো শুনি।”
“আজ আমি তোমার স্কুলে গিয়েছিলাম...” লান চিয়ান ধীরে বলে উঠল।
“ওহ...আমি তো সারাদিন স্কুলেই যাইনি।” ঝুয়ো নান হালকাভাবে বলল।
“তুমি ছাত্র মানুষ, সারাদিন স্কুলে না গিয়ে কোথায় ছিলে?” লান চিয়ান কঠোরভাবে তাকাল।
ঝুয়ো নান অবজ্ঞার সুরে বলল, “বাইরে ঘুরছিলাম...”
“ঘুরছিলে?” লান চিয়ান মনে মনে রেগে উঠল, “তোমার ছোট প্রেমিকাকেও দেখেছি, বেশ কিউট...”
ঝুয়ো নান অবাক হয়ে বলল, “তুমি তবে ঈর্ষান্বিত হলে নাকি...”
“আমি কেন তোমার জন্য ঈর্ষান্বিত হব? আরে, খারাপ কথা বলো না! বলো তো, আজ সারাদিন কী করলে, সত্যি সত্যি বলো...” লান চিয়ান যেন নিজের মনের কথা ধরে ফেলেছে দেখে তাড়াতাড়ি প্রসঙ্গ বদলালো।
লান চিয়ানের এই অভিব্যক্তি দেখে ঝুয়ো নানের আরও নিশ্চিত হল, মেয়ে ঈর্ষান্বিত হয়েছে। মনে মনে ভাবল, “আমার এত আকর্ষণ আছে নাকি...”
“আসলে কিছু করিনি, এমনি ঘুরেছি, যাই হোক, শিক্ষকও বলেছেন আমার মাধ্যমিক পরীক্ষা নিয়ে কোনো সমস্যা নেই, তাই একটু মন হালকা করছিলাম...” ঝুয়ো নান সহজভাবে বলল। লান চিয়ান মনে মনে রেগে উঠে বলল, “বল তো, দুপুরে আমায় কে ফোন করেছিল?”
ঝুয়ো নান বোকার মতো সেজে বলল, “কোন ফোন?”
“তুমি সত্যিই জানো না?” লান চিয়ান সন্দেহের চোখে তাকাল, সে ঝুয়ো নানের কোনো কথাই বিশ্বাস করে না, এমনকি গত রাতের ঘটনাও পরিষ্কার করে জানতে চায়।
ঠিক তখনই ওয়েটার কফি দিয়ে গেল, লান চিয়ান চুপ মেরে গেল, ওয়েটার চলে গেলে ঝুয়ো নান আবার মন দিয়ে কফিতে মন দিল...
“ঝুয়ো নান, গত রাতে কী হয়েছিল? আমি কিভাবে ট্যাক্সিতে চলে এলাম?” লান চিয়ান তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল।
ঝুয়ো নান সব কাজ শেষ করে ধীরে সুস্থে কফিতে চুমুক দিল, “স্বাদ খারাপ না...”
“আমি তোমাকে প্রশ্ন করছি, আগে উত্তর দাও...” লান চিয়ান আরও অস্থির হয়ে উঠল, তাড়াহুড়োর স্বভাবের মেয়েরা ভয়ানক, ঝুয়ো নান আর একটু দেরি করলেই হয়তো টেবিল উল্টে দিত...
কাপটা নামিয়ে, ঝুয়ো নান সরাসরি লান চিয়ানের চোখে তাকাল, শরীরের ভঙ্গি পাল্টে গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করল, “লান ঝেংহাও কি তোমার বাবা?”
ব্যক্তিত্ব, আচরণ, কথার ধরণ—সবকিছুতেই লান চিয়ান বুঝল এখনকার ঝুয়ো নান একেবারেই আলাদা। লান চিয়ানের মুখের রং বদলে গেল, “তুমি আমার সম্পর্কে তদন্ত করছ?”
ঝুয়ো নান সোজা হয়ে বসে মাথা নেড়ে বলল, “তোমার সম্পর্কে তদন্তের দরকার নেই, অনুমান করেছি...লান ঝেংহাও আইনশৃঙ্খলা কমিটির সচিব, আর তুমি পুলিশ, উনি পঁয়তাল্লিশ বছরের, ছেলেমেয়ের বয়স তোমার মতোই হওয়ার কথা।”
“তুমি কী চাও?” লান চিয়ান এবার সরাসরি উত্তর দিল, ঝুয়ো নানের প্রশ্নের।
“দেখো, দিদি, উত্তেজিত হয়ো না...আমি কিছুই চাই না।” বলেই পকেট থেকে সফটডিস্কটা বের করল ঝুয়ো নান, সামনে এগিয়ে দিল, “তুমি দুপুরে যে মোটা লোকটাকে ধরেছিলে, তার কাছে অনেক সফটডিস্ক ছিল, তাই তো?”
“তুমি তো বলছো না ফোনটা তুমি দিয়েছিলে...তুমি ঠিক কী চাও?” লান চিয়ান এবার রেগে উঠল, কথা বলার ঢঙ রূঢ় হয়ে গেল।
ঝুয়ো নান রেগে থাকা লান চিয়ানের কোনো উত্তর না দিয়ে বলল, “ওই মোটা লোকটার সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত ছিল এই ডিস্কটা...তবে আমি চাই তুমি এটা তোমার বাবাকে দাও, উনি খুব খুশি হবেন...”
“ঝুয়ো নান, তোমাকে এখন আর বোঝা যায় না।” লান চিয়ান ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে বলল, এমনকি সম্বোধনও বদলে গেল, আর ‘ভাই’ বলল না।
“দিদি, আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি—তোমার বা তোমার বাবার কোনো ক্ষতি হবে না। তবে এখন তোমাকে কিছু বলতে পারছি না, সময় হলে নিজেই সব বলব...তুমি শুধু আমাকে বিশ্বাস করো।” ঝুয়ো নান লান চিয়ানের হাত ধরে আন্তরিকভাবে বলল।
“হাত ছেড়ে দাও...তুমি যদি স্পষ্ট না বলো, আমি এটা বাবাকে দেব না...” লান চিয়ান হাত ছাড়াতে চাইল, কিন্তু ঝুয়ো নান শক্ত করে ধরেছিল, চেষ্টা করে পারল না, শেষে আর কিছু বলল না।
ঝুয়ো নান হাত ছেড়ে দিয়ে আবার সোফায় হেলান দিল, যার ভঙ্গিতে লান চিয়ানের চোখে সে যেন একেবারে গ্যাংস্টার নেতা...
“দিদি, তুমি যদি বিশ্বাস করো, এটা বাবাকে দাও, এতে শুধু উপকারই হবে, অপকার হবে না। যদি বিশ্বাস না করো, এখনই নষ্ট করে দাও, কিন্তু এর মানে হবে দেশের কোটি কোটি টাকা জনগণের পকেট থেকে চুরি হয়ে যাবে।” ঝুয়ো নানের কথা এবার বেশই গুরুতর শোনাল। কোটি কোটি টাকা কী পরিমাণ লান চিয়ান বুঝতে পারল না, তবে ঝুয়ো নানের মুখের ভাব স্পষ্টই জানাল—এটা খুব গুরুত্বপূর্ণ।
ঝুয়ো নানও বাধ্য হয়েই এমনটা করছে। এই সফটডিস্ক যদি নাম প্রকাশ না করে পাঠানো হয়, তাহলে শহর কর্তৃপক্ষ হয়তো গুরুত্বই দেবে না, বা ঘুরে ফিরে সেটি আবার ওয়াং ঝেংগুওর হাতেই ফিরে যাবে। তাই লান চিয়ানের হাতেই সবচেয়ে নিরাপদ মনে হল...
“ঠিক আছে, আমি একবার তোমার কথা বিশ্বাস করলাম, কালই বাবাকে দেব...কিন্তু এখন তোমাকে অন্তত গত রাতের ঘটনা আর দুপুরের ঘটনাগুলো স্পষ্ট করতে হবে, সবকিছু কি তোমার সাথে জড়িত?” লান চিয়ান কড়া চোখে ঝুয়ো নানের দিকে তাকিয়ে বলল, যেন বলছে সত্যি না বললে বেরোতে দেবে না।
একটা কথা আছে—‘স্বীকার করলে শাস্তি কম, অস্বীকার করলে শাস্তি বেশি, বাড়ি যাওয়ার রাস্তা বন্ধ।’
“দিদি, আমি এখন সত্যিই কিছু বলতে পারব না, তবে আমি কথা দিচ্ছি—আমি কাউকে কোনো ক্ষতি করব না, বিশেষ করে তোমাকে বা তোমার বাবাকে নয়...” ঝুয়ো নান আবার সেই মিষ্টি শিশুর মতো হয়ে গেল। কোনো বিখ্যাত পোশাক ব্র্যান্ডের বিজ্ঞাপনের মতো—‘পুরুষের অনেক রূপ দরকার...’
লান চিয়ান মনে মনে নিজেকে জিজ্ঞেস করল, আসলে কোনটা তার আসল রূপ? “আমি কেন তোমাকে বিশ্বাস করব, শুধু তোমার কয়েকটা কথায়?”
ঝুয়ো নান জানত লান চিয়ানকে বোঝানোর আর উপায় নেই, তাই চুপ করে গেল। বেশি দেরি হবে না, নিজেই বুঝতে পারবে...
দেখল সুন্দরী মেয়ে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, ঝুয়ো নানও তার চোখে চোখ রেখে তাকাল, আলো-আঁধারিতে সে এই ব্যক্তিত্বময়ী রমণীকে দেখতে দেখতে হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, শরীর সামনে ঝুঁকিয়ে, লান চিয়ান কিছু বুঝে ওঠার আগেই দু’ঠোঁট চেপে ধরল তার ঠোঁটে। মুহূর্তের মধ্যে লান চিয়ান সংভিত ফিরে পেল—‘চপাক’ একটা শব্দে সবার নজর ঘুরে গেল...
“ঝুয়ো নান, তুমি সীমা ছাড়ালে।” বলে ব্যাগটা তুলে রাগে গজগজ করতে করতে দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল...
সবাই এই দৃশ্য দেখে শুধু হেসে উঠল—ছেলেটা প্রেম নিবেদন করে মার খেল, খুব স্বাভাবিক...
ঝুয়ো নান লজ্জায় নিজের বাম গাল টিপে হাসল, আবার সোফায় বসে ভাবল, একটু আগে ঠোঁটে ঠোঁট রাখার সেই মুহূর্তটা...অনেক মিষ্টি ছিল...
ওয়েটারের এই দৃশ্যপটে প্রবেশ বড়ই প্রয়োজনীয়। সাধারণত ছেলেটা মার খায় বা পানিতে ভিজে, তখন ওয়েটার এগিয়ে এসে হাসে আর জিজ্ঞাসা করে, “স্যার, আপনাকে কিছু সহায়তা করতে পারি?” অথবা “স্যার, এটা আপনার বিল।”
“স্যার, এটা আপনার বিল।” ওয়েটারের সঙ্গে এল তার পেশাদার হাসি, আর হাতে লেখা বিল...
ঝুয়ো নান তাকিয়ে দেখল, “তাও আবার একশো আটাশ! এই দুই কাপ কফি খেয়ে এত বিল?” সঙ্গে সঙ্গে বুঝল, এমন ‘উচ্চমানের’ জায়গায় এসে নিজেকে অপদস্থ করল...
ওয়েটারের সেই বন্ধুসুলভ অথচ অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টির সামনে ঝুয়ো নান একশো তিরিশ টাকা বের করল, শেষে বলল, “দুই টাকা রাখো, টিপস...”