অষ্টাদশ অধ্যায় জুয়ো নান ভীষণ রেগে গিয়েছিল, আর তার ফলাফল ছিল চরমভাবে ভয়াবহ।

****সংরক্ষণ করতে অনুগ্রহ করে****

অনুতাপ, লজ্জা, অসংখ্য অনুভূতির ঢেউ ওয়াং লি-রুর মনে ঘূর্ণায়মান। আজ রাতে এই দুইজন না থাকলে, সে এক অপূরণীয় ভুল করতো। “একবার ভুল পা ফেলা, চিরকালের আক্ষেপ”—ভাবতে ভাবতে তার মনে আর ভয় নেই, বরং কৃতজ্ঞতা। তারা তাকে ‘দাদা মা’ বলে ডাকছে, এই অদ্ভুত সম্বোধন তার মনে কৌতূহল জাগায়।

“দাদা মা, আজকের রাতের ঘটনা আমরা ভাইয়েরা কখনো বাইরের কাউকে বলবো না, নিশ্চিন্ত থাকুন। আর আপনি-ও আমাদের দুজনকে দেখেছেন, এটা কাউকে বলবেন না, না হলে দাদা’র জন্য ভালো হবে না।” তিনজন এক নির্জন স্থানে পৌঁছালে হু লি কথাগুলো বলল।

ওয়াং লি-রু মনে করলো, এরা আর আগের মতো ভয়ানক নয়, তবুও সে সাবধানে প্রশ্ন করলো, “দাদা কে? তোমরা কেন আমাকে দাদা মা বলছো?”

হো ফেই ও হু লি একে অপরের দিকে তাকায়; মনে মনে ভাবলো, দাদা মা জানেন না এখন দক্ষিণ ভাই ‘দাদা’ হয়েছে, তাহলে বলার সুবিধা নেই।

“দাদা মা, এ নিয়ে আর ভাববেন না, তাড়াতাড়ি বাড়ি চলে যান।” হু লি চারপাশে তাকিয়ে দেখলো কোনো ট্যাক্সি আসছে কি না।

ওয়াং লি-রু মাথাভরা প্রশ্ন নিয়ে গাড়িতে উঠলো। উঠবার সময় হু লি চালককে দশ টাকার ভাড়া দিল। ওয়াং লি-রু গাড়িতে বসে পড়তেই দুই ভাই দীর্ঘশ্বাস ছাড়লো—এই রাতের ঘটনা দক্ষিণ ভাইকে জানাতে হবে, দাদা মা’র এই অপমান বৃথা যেতে পারে না।

বাড়ি ফিরে ওয়াং লি-রু অনেকটাই স্থির হলো, মেয়ের ঘরের দরজা খুলে ঘুমন্ত কন্যার মুখে এক চিলতে হাসি ফুটলো। কিন্তু স্বভাবতই ওপরে শূন্য বিছানা দেখে আবার উদ্বেগে পড়লো—ওয়াং চেংগুয়া কি করবে দক্ষিণের সঙ্গে? ভয়ে তার বুক কেঁপে উঠলো; তবে বাঘের মুখ থেকে বাঁচতে পারায় খানিকটা স্বস্তিও অনুভব করলো। এই ক’দিন ওয়াং লি-রুর মনে দ্বন্দ্ব ছিল, কোনো রাতেই শান্তিতে ঘুমাতে পারেনি।

ওয়াং লি-রু যদিও ওয়াং চেংগুয়া দ্বারা অপমানিত হয়নি, তবুও নিজের শরীরকে অপরিচ্ছন্ন মনে হলো; সে স্নান করতে চাইল। বাথরুমে, পোশাক খুলে উলঙ্গ অবস্থায় আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে নিজের পরিপক্ক ও পূর্ণাঙ্গ শরীর দেখলো, এক হাতে স্তন তুললো, নিজেকে প্রশ্ন করলো, “নেমে গেছে?” হঠাৎ মনে হলো, যদি এই সৌন্দর্য না থাকতো, যদি এমন শরীর না থাকতো, আজ রাতে কি বিপদ এড়ানো যেতো? এতদিন তার সবচেয়ে গর্ব ছিল সুন্দর মুখ ও নিখুঁত দেহে। নারী মাত্রই নিজের সৌন্দর্য নিয়ে সচেতন থাকে; কিন্তু আজ সে নিজের লাবণ্য ও দেহ ঘৃণা করতে শুরু করলো। সে চায়, যেন সাধারণ চেহারা ও গড়নের নারী হয়ে যায়। আজ রাতে ওয়াং চেংগুয়া থেকে বাঁচলেও, ভবিষ্যতে কি হবে? যতদিন সে বেঁচে আছে, যতদিন উপ-কারখানা পরিচালক, তার জন্য ঝামেলা সৃষ্টি করবার সুযোগ থাকবে। হঠাৎ সাহসী ভাবনা মাথায় এলো—ওয়াং চেংগুয়াকে হত্যা করবে!

রাত—যারা পথে চলে, তাদের প্রিয় সময়। ‘কালো সমাজ’ নাম কি তাই, কারণ তারা রাতেই সক্রিয়? এই প্রশ্নের উত্তর গুরুত্বপূর্ণ নয়।

লং কুন হো ফেই ও হু লি’র আনা ফ্লপি ডিস্ক হাতে, তাদের রিপোর্ট শুনে গম্ভীর মুখে বসে রইল। মনে বিস্ময়—জুয়ানান বলেছে, ওয়াং লি-রু তার দ্বিতীয় মা; এখন সে ‘মা’ বলে ডাকে। এই অ-জন্মদাতা মা নিজ সন্তানের জন্য জীবন বাজি রেখে উদ্ধার করেছে—এ কত মহৎ চরিত্র! লং কুন ছোটবেলা থেকেই অনাথ, আত্মীয়তার ধারণা তার কাছে ততটা স্পষ্ট নয়; তার কাছে ভাইয়েদের বন্ধনই প্রধান। কিন্তু ওয়াং লি-রু তাকে এক বড় শিক্ষা দিল।

“আগামী সকালে দক্ষিণ ভাইকে দেখতে যাবো, এই ঘটনা তাকে জানাতে হবে। তোমরা ভালো কাজ করেছো, দক্ষিণ ভাই বের হলে নিশ্চয়ই তোমাদের পুরস্কার দেবে।” লং কুন উঠে দাঁড়িয়ে বললো। সে চেয়েছিল, শক্তিধর নেতাদের মতো, টাকার বান্ডিল বের করে দু’জনকে দিয়ে বলবে—যাও, খরচ করো।

কিন্তু… নিজের পকেটে পাঁচশো টাকাও নেই, কীভাবে টাকা দেবে?

তবে হু লি ও হো ফেই জানে, কয়েক বছর লং কুনের সঙ্গে থাকায়, বড় অর্থ না পেলেও, ছোট চুরি-ছিনতাইয়ের চেয়ে অনেক ভালো।

“কুন ভাই, দক্ষিণ ভাইয়ের কাজ আমাদের দায়িত্ব, পুরস্কার লাগবে না।”

“ভালো ভাই, আমি ঠিকই চিনেছি তোমাদের…” লং কুন দু’জনের কাঁধে হাত রাখলো, সাথে সাথে দু’জনের মুখ কুঁচকে গেল।

রাত পেরিয়ে সকালে, সূর্য appena উঠেছে, ডু ফানহাও চিৎকার করে পুলিশ ডাকলো—পরিবারের সঙ্গে দেখা করতে চায়, জরুরি কিছু আছে। পুলিশ সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাকে জানিয়ে, পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ করলো—ডু ফানহাও’র পরিবার দেখা চাইছে, তারা ভাবলো, মামলার বিষয়ে আলোচনা হবে।

“ফানহাও, এটা দশ লাখ টাকা! তুমি নিশ্চিত ওই লোক তোমাকে সাহায্য করবে?” ডু ফানহাও ও তার প্রেমিকা সুন ইয়ান এক নম্বর সাক্ষাৎকক্ষে দেখা করলো; কথা না বাড়িয়ে, সুন ইয়ানকে টাকা জোগাড় করতে বললো, দক্ষিণের পরিবারের হাতে তুলে দিতে, প্রথমে দক্ষিণকে মুক্ত করো।

“ইয়ান, যদি সে না থাকতো, গতরাতে আমি মরে যেতাম। ঝাং শিনহং অতি ঘৃণ্য, লোক এনে আমাকে মেরে ফেলতে চেয়েছিল।” ডু ফানহাও দাঁত চেপে বললো।

সুন ইয়ান, ডু ফানহাও, ঝাং শিনহং ও তার প্রেমিকা ওয়েন শিয়া—চারজনই বিশ্ববিদ্যালয়ের সহপাঠী, একসঙ্গে ব্যবসা শুরু করেছিল। কিন্তু ঝাং শিনহং এত নিষ্ঠুর হবে, সুন ইয়ান ভয় পেল, “ফানহাও, না হয় কোম্পানি ছেড়ে দাও, তুমি তাকে দাও, আমি তার কাছে মিনতি করবো, যেন তোমাকে ছেড়ে দেয়। আমরা ডেকিং ছেড়ে নতুন করে শুরু করি।”

ডু ফানহাও একটু থমকে, অসহায়ভাবে মাথা নাড়লো, “দেরি হয়ে গেছে, দেরি হয়ে গেছে। ঝাং শিনহং চায় আমাকে মেরে, কোম্পানি একা নিজের করে নিতে। এখন সে আমাকে ছাড়বে না।” সুন ইয়ান কিছু বলতেই ডু ফানহাও হাত তুলে বাধা দিল, “আর কথা বলো না, আমার কথা শুনো। আজ টাকা জোগাড় করে, দক্ষিণের পরিবারের হাতে দাও।”

এই সময় ডু ফানহাও সুন ইয়ানের সঙ্গে দেখা করতে গেল, ওল্ড উ ইতিমধ্যে জুয়ানানকে খবর দিল—লং কুন এসেছে, দুই নম্বর সাক্ষাৎকক্ষে। জুয়ানান জানে, এখন হয়তো কাজে অগ্রগতি হবে, তাড়াতাড়ি ওল্ড উ’র সঙ্গে সাক্ষাৎকক্ষে গেল, মনে পড়লো, শেষবারও এখানে ওয়াং লি-রুর সঙ্গে দেখা হয়েছিল।

ওল্ড উ, যদিও ছোট কারারক্ষী, মাথা সবার কাছে চলে; জুয়ানান তাকে ‘চতুর মানুষের’ তকমা দিয়েছে। লং কুন জুয়ানানকে খুঁজতে এসেছে, নিশ্চয়ই কিছু আছে, তাই ওল্ড উ একা দরজায় পাহারা দিল, সাক্ষাৎকক্ষ দু’জনের জন্য ছেড়ে দিল।

“দক্ষিণ ভাই, ভেতরে কেমন আছো, ওল্ড উ বলেছে, কাল কিছু ঘটেছে?” লং কুন উদ্বেগে জিজ্ঞাসা করলো।

“ছোটখাটো ব্যাপার, কয়েকটা মশা মাত্র।” জুয়ানান হেসে বললো।

“কয়েকটা মশা?” লং কুন ভাবলো, ভাই, তুমি অত বাড়িয়ে বলো না! কালকের ঘটনা আমি শুনেছি—চার বিশিষ্ট অপরাধী যদি মশা হয়, আমি তো বড়জোর মাছি।

“লং কুন, যেটা বলেছিলাম, সেটা কেমন হলো?” জুয়ানান প্রশ্ন করলো।

“দক্ষিণ ভাই, আমি তাই এসেছি। হনুমারা একটা কম্পিউটার জিনিস পেয়েছে, আমি বুঝি না, তুমি দেখো…” বলে ফ্লপি ডিস্ক দিল।

জুয়ানান নিয়ে দেখলো, অদ্ভুত—এখনো ফ্লপি ডিস্ক ব্যবহার হচ্ছে! ২০১০-এ এসব অচল, তবুও এতে কিছু সংরক্ষণ আছে, ফ্লপি ডিস্কে মাত্র ১.৪৪ এমবি, আসলে ১.৩৮ এমবি, বড় কোনো ফাইল রাখা যায় না, কেবল কিছু তথ্য।

ফ্লপি ফিরিয়ে দিয়ে বললো, “ভালো করে রেখে দাও, আমি হয়তো দু’দিনের মধ্যে বের হবো, তখন কম্পিউটার নিয়ে দেখে নেবো।”

“ঠিক আছে, দক্ষিণ ভাই, নিশ্চিন্ত থাকো, এটা ভালোভাবে রেখে দেবো।” লং কুন মাথা নাড়লো।

প্রধান কথা শেষ, আর বলার কিছু নেই। কিন্তু জুয়ানান দেখলো, লং কুন কিছু বলতে চাইছে কিন্তু দ্বিধায় আছে, কৌতূহলে বললো, “লং কুন, কিছু ঘটেছে? বলো।”

লং কুন নারীদের মতো দ্বিধাগ্রস্ত, ভাবলো বলবে কি বলবে না। দাদা মা’র সঙ্গে এমন ঘটনা, বললে দক্ষিণ ভাইয়ের সম্মানহানি হবে; না বললে নিজের মন অশান্ত। দাদা মা নিজের জীবন দিয়ে উদ্ধার করেছে—এত মহান!

“লং কুন, বলো তো!” জুয়ানান উত্তেজিত, মনে হলো ভালো কিছু নয়।

লং কুন ভয় পেল জুয়ানান রেগে যাবে, সাবধানে বললো, “দক্ষিণ ভাই, বলছি, কিন্তু আপনি উত্তেজিত হবেন না…”

“যা বলার বলো, বাতাস বের করো… শালা।”

“দক্ষিণ ভাই, একটু কাছে আসুন…” জুয়ানান কান নিয়ে কাছে গেল; কাছে যেতেই লং কুনের মুখের গন্ধে জুয়ানান প্রায় অজ্ঞান হয়ে গেল, তারপর…

“তুই, তোর মা’র… ওয়াং চেংগুয়া, আমি বেরিয়ে তোকে মেরে ফেলবো!” “ঠাস!” এক ঘুষি টেবিলের কোণে—তৎক্ষণাৎ কোণ ভেঙে গেল।

ওল্ড উ শব্দ শুনে দৌড়ে ঢুকলো, মনে হলো ভেতরে কিছু ঘটেছে। ঢুকে দেখলো—জুয়ানান চোখ লাল, শিরা ফুলে উঠেছে, যেন কাউকে খেতে চাইছে… জুয়ানান খুব রেগে গেছে, ফল ভয়াবহ!

“জুয়ানান… বসো… তাড়াতাড়ি বসো…” ওল্ড উ জানে কিছু হয়েছে, তাই রাবারের লাঠি খুলে জুয়ানানকে হুঁশিয়ারি দিল।

জুয়ানান শুধু ক্ষণিকের রাগে, তার অতিমানবীয় মস্তিষ্কের সহায়তায় দ্রুত শান্ত হলো। কোনো বোকামি করলে বের হওয়ার আশা শেষ।

“ওল্ড উ, আমার কিছু হয়নি, দুঃখিত…” বলে হাত বাড়ালো, যেন ওল্ড উ তাকে হাতকড়া পরায়।

ওল্ড উ মাথা নেড়ে বললো, “তেমন কিছু না হলে ফিরে যাও।” পরে লং কুনকে বকলো, “তুই, কোনো কারণে এখানে আসবি না… সে কিছু করলে, আমরা তিনজনই শেষ।”

লং কুন মুখ খারাপ, চুপচাপ চলে গেল। ওল্ড উ’র সঙ্গে ফেরার পথে, জুয়ানান বললো, “ওল্ড উ, একটু সাহায্য করবে?”

ওল্ড উ অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলো, “কী?”

“এত দ্রুত, অনেক কথা লং কুনকে বলা হয়নি। তুমি তাকে খুঁজে, দু’জন লোক পাঠাও, যেন ডু ফানহাওকে রক্ষা করে।”

ওল্ড উ শুনে, ডু ফানহাও’র কথা, নিচু স্বরে বললো, “জুয়ানান, জানি তুমি অস্বাভাবিক, কিন্তু ডু ফানহাও’র ব্যাপারে তুমি কিছু করতে পারবে না, ওপর থেকে নির্দেশ আছে।”

জুয়ানান মাথা কাত করে তাকালো, “ওল্ড উ, তোমার সদিচ্ছা জানি, কিন্তু আমার বের হওয়া-না-হওয়া, সবই তার উপর নির্ভর করছে। বলো, আমি কি হস্তক্ষেপ করবো না?”