চতুর্থাত্তর অধ্যায়: পরিস্থিতি অস্বাভাবিক

অনুগ্রহ করে আমাদের সংরক্ষণ করুন…

ওরিয়েন্টাল ঝিই এবং তার সঙ্গীরা ইতিমধ্যে নিরাপত্তা পথের দিকে পিছু হটছিলেন। তিনজন দেহরক্ষীর দু’জন সামনে, একজন পেছনে থেকে ক্রমাগত গুলি ছুঁড়ছিলেন। এদিকে ওরিয়েন্টাল ইউয়ান-এর ফোন এখনো সংযোগ পাচ্ছিল না, সিমুলেটেড সিগনালের মান সত্যিই নিতান্তই খারাপ।

— মিস, ফোন সংযোগ হচ্ছে না, কী করব? — ওরিয়েন্টাল ইউয়ান ঘামছেন।

এই সময়ে ঝিই বরং একদম স্থির, — সংযোগ না হলে না হোক, এত বড় গোলযোগে নিশ্চয়ই কেউ পুলিশে খবর দিয়েছে। আপাতত চলুন, পিছু হই। — তিনি পেছনের দেহরক্ষীকে বললেন, — তুমি গিয়ে ঝুয়ান ওদের উদ্ধার করো।

দেহরক্ষী মাথা নাড়লেন, আগের পথেই ফিরে গেলেন। এদিকে করিডরে, লান ছিয়ান ও ঝুয়ান প্রতিপক্ষের সঙ্গে গুলির লড়াইয়ে লিপ্ত। আগ্নেয়াস্ত্রের শক্তির দিক থেকে, সেই খুনিরা প্রত্যেকে হাতে স্বয়ংক্রিয় রাইফেল, যা লান ছিয়ান ও ঝুয়ানের হাতে থাকা পিস্তলের তুলনায় অনেক বেশি শক্তিশালী। দেয়ালে ঠেস দিয়ে ঝুয়ান ডান বাহুর যন্ত্রণায় কুঁকড়ে উঠেও গালাগাল করলেন, — ধ্বংস হোক, এসব কী হচ্ছে! স্বয়ংক্রিয় রাইফেল নিয়ে এসেছে, একটু পর যদি গ্রেনেড ছুঁড়ে দেয়!

অন্ধকার কপাল, যেটা বলবেন সেটাই হয়। হঠাৎ এক অস্পষ্ট শব্দ, দেখতে পেলেন এক ধরনের গোলাকার গ্রেনেড গড়িয়ে এসে ঝুয়ানের পায়ের কাছে থামল। লান ছিয়ান ঘামে ভিজে ঝুয়ানের দিকে তাকালেন — নান দাদা নিরীহ মুখে হেসে এক পায়ে গ্রেনেডটা আবার ফিরিয়ে দিলেন, — মাটিতে শুয়ে পড়ো! — বলেই ঝুয়ান লান ছিয়ানকে টেনে মাটিতে ফেলে দিলেন। পেছনে ভয়ঙ্কর শব্দে বিস্ফোরণ, হাসপাতালের কেবিনের কাচ চূর্ণবিচূর্ণ।

— কিছু হয়নি তো? — লান ছিয়ান উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন।

ঝুয়ান মাথা নাড়লেন। ঠিক তখনই পেছনে ফের গুলির শব্দ, গুলিগুলি দেওয়ালে আঘাত করে ধুলো উড়ছে। — অভিশাপ, এভাবে মরছিও না। দিদি, চলুন দেরি নয় — বলেই উঠে দাঁড়িয়ে লান ছিয়ানকে টেনে নিরাপত্তা পথে ছুটলেন।

ঠিক এ সময়, ঝিই পাঠানো দেহরক্ষী এসে পড়ল, — মিস বললেন, আপনাদের আগে বাইরে যেতে।

ঝুয়ান মাথা নাড়লেন, — দিদি, আগে চলুন।

নান দাদা মোটেই সেই ধরনের বীরত্ব দেখাননি যে দেহরক্ষীর কাঁধে হাত রেখে বলবেন, — ভাই, তুমি যাও, এখানে আমিই সামলাবো। তিনি জানেন, এসব দেহরক্ষী যুদ্ধবিদ্যা ও অভিজ্ঞতায় পারদর্শী, আর ওরিয়েন্টাল পরিবার তাদের কড়া অর্থ ব্যয়ে নিয়োগ করেছে। বিপদে তারা না থাকলে কি নান দাদাকে নিজেই যেতে হবে?

তবে ঝুয়ান ভাবলেন সব ঠিকঠাক হবে, কিন্তু দুর্ভাগ্য—এমন সময় কথাবার্তার ফাঁকে তার গায়ে আঠালো কিছু লেগে গেল। ফিরে দেখলেন, দেহরক্ষীটি পৃথিবীর মায়া ত্যাগ করার মুহূর্তে মাটিতে পড়ে গেলেন। — দৌড়াও! — এখন আর কিছু বলার সময় ছিল না। ঝুয়ান লান ছিয়ানকে টেনে নিরাপত্তা পথে দৌড়াতে লাগলেন।

পিছু হটতে হটতে এলোমেলো গুলি ছুঁড়ছিলেন তারা। পিস্তলে আটটি গুলি থাকে, ঝুয়ানের গুলি তখন ফুরিয়ে গেছে। এত বিপজ্জনক মুহূর্তে দেহরক্ষীর কাছ থেকে ম্যাগাজিন নেওয়ার সময় ছিল না। কিছু করার নেই, ঝুয়ান চৌচলকের মতো পিস্তল ছুঁড়ে ফেললেন।

— ভাই, এদিকে! — লান ছিয়ান নিরাপত্তা পথে পৌঁছে ডাকলেন।

— আসছি! — ঝুয়ান বিন্দুমাত্র ভাবলেন না, লান ছিয়ানের হাত ধরে প্রাণপণে নেমে চললেন। পেছনে নিরন্তর গুলি, কিন্তু লান ছিয়ান এই উত্তেজনা উপভোগ করছিলেন— গুলি বৃষ্টির মতো চারপাশে পড়ছে, কিন্তু একটিও লক্ষ্যভ্রষ্ট নয়। হঠাৎ তিনি ভাবলেন, ঝুয়ানের সাথে এখানেই যদি মৃত্যু হয়, সেটাই হয়তো তার জন্য সেরা পরিণতি।

নিচে নামতে নামতে ঝুয়ান লক্ষ করলেন, গুলির শব্দ থেমে গেছে, আর কেউ পিছু নিচ্ছে না। সন্দেহ জাগল ঝুয়ানের মনে— যদি সত্যিই তারা হত্যা করতে চেত, তবে এত সহজে তারা কক্ষ ছেড়ে পালাতে পারতেন না।

ঝুয়ান লান ছিয়ানকে থামালেন। — কি হয়েছে? — লান ছিয়ান কৌতূহলে জিজ্ঞেস করলেন।

ঝুয়ান মাথা নাড়লেন, — কিছু ঠিকঠাক লাগছে না। — মনে মনে বললেন, এবার তোমার পালা, মস্তিষ্ক।

— বুঝেছি… — সংক্ষেপে জানিয়ে, মস্তিষ্ক কাজ শুরু করল।

— কোথায় অসংগত? — লান ছিয়ান তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলেন।

— দিদি, ওরা আমাদের পিছু নেয় না কেন? আর ওদের অস্ত্রশক্তি অনুযায়ী আমাদের ধ্বংস করা উচিত ছিল। আমাদের পালানোর সুযোগ দিলো কেন? — ঝুয়ান একের পর এক প্রশ্ন তুললেন। লান ছিয়ান একটু ভেবে দেখলেন, সত্যিই কিছু অস্বাভাবিক।

দুই-তিন সেকেন্ড পর মস্তিষ্ক তথ্য ফিরিয়ে দিলো, — ঝুয়ান, এই নিরাপত্তা পথ সরাসরি আন্ডারগ্রাউন্ড গ্যারেজে নিয়ে যায়। ওরা ইতিমধ্যে নিচে গাড়ি প্রস্তুত রেখেছে। ওরিয়েন্টাল ঝিই এখন ওদের নিয়ন্ত্রণে। মস্তিষ্কের তরঙ্গে দেখা যাচ্ছে, তুমিও তাদের লক্ষ্যবস্তু।

ঝুয়ান ভেতরে শিউরে উঠলেন, — বাকিরা? তারা কি বিপদে?

— আপাতত নিরাপদ, ওরা জিম্মি, তোমার অপেক্ষায় আছে।

— শত্রুপক্ষের সংখ্যা ও অবস্থান বের করতে পেরেছো? — ঝুয়ান শান্তভাবে জানতে চাইলেন।

— চিন্তা করো না, এত ছোট কাজ আমার জন্য কিছুই না। — মস্তিষ্কের কথা শুনে ঝুয়ান মনে মনে বললেন, তুই যদি সত্যিই একটু কম বাড়িয়ে বলতিস!

ঝুয়ান লান ছিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, — দিদি, নিচে এখন বিপদ। তোমার পিস্তলে কয়টা গুলি আছে?

— পাঁচটা, তবে আমার কাছে আরেকটা ম্যাগাজিন আছে, — লান ছিয়ান গম্ভীর মুখে জানালেন।

— ভালো, যথেষ্ট। বিশ্বাস করো, পিস্তল আর ম্যাগাজিন আমাকে দাও। — ঝুয়ান তার চোখে চোখ রেখে বললেন।

— ভাই, এসব কী বলছ? কিছু হলে আমি তোকে আগলে বের হবো, — লান ছিয়ান কোনো আপত্তি সহ্য করলেন না।

ঝুয়ান চরম উদ্বেগে, — দিদি, পিস্তল দাও আমার হাতে! — প্রায় চিৎকার করলেন।

লান ছিয়ান বিমূঢ় হয়ে তাকালেন, অবচেতনে পিস্তল এগিয়ে দিলেন। ঝুয়ান গুলি ভরে পিস্তল প্রস্তুত করলেন। আবার বললেন, — দিদি, এই নিরাপত্তা পথ সরাসরি আন্ডারগ্রাউন্ড গ্যারেজে নেয়, আমার ধারণা ঠিক হলে, ওরা সবাইকে নিচে নিয়ন্ত্রণে রেখেছে। ওদের চূড়ান্ত লক্ষ্য আমাদের সবাইকে নিচে নিয়ে যাওয়া। এবার তোমার সাহায্য চাই।

লান ছিয়ান বিষয়টির গুরুত্ব বুঝলেন, জোরে মাথা নাড়লেন, — ভাই, নির্ভর করো আমার ওপর। কী করতে হবে বলো?

— দিদি, খুব ঝুঁকিপূর্ণ। আমি চাইনি তোমাকে এ বিপদে ফেলতে, কিন্তু এখন আমাদের দুজন ছাড়া আর কেউ নেই। — ঝুয়ানের মুখের ভারী ভাব দেখে লান ছিয়ান বুঝলেন, সামনে থাকা পথ মৃত্যু-জীবনের প্রশ্ন।

তবু ঝুয়ানের জন্য মরতেও তার দ্বিধা নেই। ঠোঁটে হাসি, — ভাই, বলো। ভয় পাই না। মরতে বললেও কপাল কুঁচকাবো না। এটাই লান ছিয়ানের স্বভাব, ভালোবাসলে, প্রয়োজনে জীবনও দিতে রাজি।

ঝুয়ান জানেন না কী বলবেন, এমন মুহূর্তে ভাষা সব অর্থহীন লাগে। লান ছিয়ানের চোখে চোখ রেখে, বাম হাতে পিস্তল ধরে কোমরের পেছন থেকে টেনে নিয়ে জড়িয়ে ধরলেন, ঠোঁটে ঠোঁট রাখলেন। এবার লান ছিয়ান আর বাধা দিলেন না; জানেন, হতে পারে এটাই শেষ চুম্বন। তাই নিজেকে সম্পূর্ণ সমর্পণ করলেন, অপরিপক্ক কৌশলে ঝুয়ানকে সাড়া দিলেন, দুই জিহ্বা নিবিড়ভাবে জড়ালো, ভালোবাসার উন্মাদনা প্রকাশ পেল।

যেখানে মুহূর্তটি করুণ-সুন্দর হয়ে উঠছিল, ঝুয়ানের পরবর্তী আচরণ তা কলুষিত করলো। ডান বাহু আহত হলেও, জানি না কোথা থেকে শক্তি পেলেন, হাত তুলে লান ছিয়ানের বুক ছুঁয়ে মৃদু চাপ দিলেন।

লান ছিয়ান টের পেলেন ঝুয়ানের দুঃসাহস, কিন্তু বাধা দিলেন না— তাঁর জীবন তো ঝুয়ানেরই, আর কিছুতেই আপত্তি নেই।

তবু সময় নেই, এখন এসবের সময় নয়। — নান দাদা, যথেষ্ট হয়েছে, এবার কি প্যান্ট খুলবে? নিচে তো আরো সুন্দরী আছে… — বোঝাই যায়, মস্তিষ্কই এই কথা বলে।

ঝুয়ান কষ্টে লান ছিয়ানের ঠোঁট থেকে জিহ্বা সরালেন, বুকে রাখা হাত ফিরিয়ে নিলেন। — দিদি, ক্ষমা চাওয়ার ভাষা নেই, নিজেকে আটকাতে পারিনি।

লান ছিয়ান লজ্জায় মুখ লাল করে মাথা নাড়লেন, — কিছু না ভাই, বেঁচে ফিরলে আমি পুরোপুরি তোমার।

ঝুয়ান বিস্ময়ে চেয়ে থাকলেন, প্রতিক্রিয়া দেরিতে এলো। লান ছিয়ান তার মুখের দিকে তাকিয়ে হেসে ফেললেন, — বোকার মতো দেখছো কেন? দু’জনের কেউ মরবে না, দেবতাকে বলো, তখন রাতে তোমার চোখ ভরিয়ে দেখার সুযোগ পাবে।

— আমার সামনে কে, লান ছিয়ান তো নয়, নিশ্চয়ই কারো ছদ্মবেশে এসেছে! — ভাবার সময় নেই, মরার ভয় নেই, বেঁচে থাকলে পরে যাচাই করা যাবে।

এভাবে ভেবে ঝুয়ান ঠোঁটে কুটিল হাসি ফুটালেন। লান ছিয়ান জানেন, তিনি কী ভাবছেন। — ভাই, আর ভাবো না, সময় অনেক পাবো। বলো, আমাকে কী করতে হবে? — লান ছিয়ান তাড়না দিলেন।

— ওহ, হ্যাঁ, কাজের কথা। — মাথা ঝাঁকিয়ে লজ্জায় বললেন ঝুয়ান, তারপর বললেন, — দিদি, একটু পর出口তে পৌঁছালে তুমি দ্রুত বেরিয়ে শত্রুর দৃষ্টি আকর্ষণ করবে। জানি না ওরা গুলি চালাবে কি না, তবু তুমি সাবধানে থাকবে। তুমি ছুটে যাওয়ার সময় আমি দ্রুত গুলি চালিয়ে চেষ্টা করব ওদের হত্যা করতে।

এরপর গম্ভীরভাবে বললেন, — দিদি, জানি, তোমার প্রতি এটা অন্যায়, কিন্তু এটাই একমাত্র উপায়। — কথা শেষ না হতেই লান ছিয়ান থামিয়ে দিলেন, — ভাই, বুঝেছি। এতদিন তোমাকে বুঝতে পারিনি, তুমি খুব শক্তিশালী, আবার ড্রাগন কুন, গুই নান চাওর মতো অপরাধজগতের বড় ভাইদের চেনো, সেই ডিস্কটা তুমি কোথা থেকে পেলেও জানি না। এখন আর জানতে চাই না। কেবল জানি, তোমার সাথে দিনগুলো খুব আনন্দে কেটেছে। বেঁচে ফিরলে তোমার প্রেমিকা হতে চাই। তুমি রাজি তো?

— দিদি… — ঝুয়ান আর কিছু বলতে পারলেন না, লান ছিয়ানকে বুকে জড়িয়ে ধরে কাঁদতে লাগলেন।

লান ছিয়ান ঝুয়ানকে সরিয়ে নিজে চোখের জল মুছে, তারপর ঝুয়ানের চোখও মুছে বললেন, — ভাই, চল, এবার যাই।

ঝুয়ান মাথা নাড়লেন, তারপর হঠাৎ বললেন, — দিদি, একটু ভেতরে হাত দিতে দাও…