অধ্যায় আটান্ন ওকে মেরে ফেলো...

***অনুগ্রহ করে সংগ্রহে রাখুন***

একটি যুদ্ধকৌশল সংক্রান্ত গোপন পুস্তক ছিল, ঠিক কোনটি তা মনে নেই, আমাদের জেড দেশের যুদ্ধকৌশল পুস্তক তো অগণিত। সেই বইতে একটি কথা ছিল—আক্রমণ করতে হবে দ্রুত, যেন সিংহ খরগোশের উপর ঝাঁপিয়ে পড়ে। জনসন হয়তো কোনো অদ্ভুত ঘটনাক্রমে, কোনো পাহাড়ের নিচে পড়ে গিয়ে, সেই পুস্তকটি দেখেছিল... এখন সে যেন এক সিংহ, দুঃসহভাবে ঝাঁপিয়ে পড়েছে চয়নানের উপর...

সে আগে পেশাদার মুষ্টিযোদ্ধা ছিল, তখন পা ব্যবহার নিষিদ্ধ ছিল। এখন সে অবৈধ মুষ্টিযুদ্ধে অংশ নেয়, এখানে হাত-পা বা শরীরের শক্ত কোনো অংশ ব্যবহার করাই যায়—যতক্ষণ প্রতিপক্ষকে মেরে ফেলা যায়, ততক্ষণ নিয়মের তোয়াক্কা নেই। দর্শকরা বিস্মিত হয়ে ওঠে, তার প্রতি শ্রদ্ধায় মাথা নত করে। ভবিষ্যতে যদি সে অবৈধ মুষ্টিযুদ্ধ ছাড়ে, শক্তিবর্ধক ওষুধ বিক্রি করেও ভাগ্য বদলাতে পারে।

উপস্থাপক কথা শেষ করতেই, জনসন দুই কদম দৌড়ে, শরীর তুলে, এক উড়ন্ত লাথি মারল; নিজের শরীরের ওজন কাজে লাগিয়ে চয়নানকে প্রথমেই কাবু করতে চাইল... বলতে হয়, যদি প্রতিপক্ষ সাধারণ মানুষ হত, জনসনের এই লাথিতে হয়তো সে সঙ্গে সঙ্গেই মারা যেত না, কিন্তু কিছুটা অভ্যন্তরীণ চোট ঠিকই পেত।

কিন্তু চয়নান কে? সে দ্রুত ডানে পিছিয়ে গেল, ডান পা সামনে, বাম পা পিছনে, আধা ঘোড়া-ভঙ্গি নিয়ে, বাম বাহু তুলে উড়ন্ত জনসনের দিকে ঘুরিয়ে দিল—“ধপ...” জনসনের এই আক্রমণে চিৎকার করছিল যারা, মুহূর্তে তাদের মুখ নিস্তব্ধ...

জনসনের একশ আশি কেজির শরীর, বীভৎসভাবে আকাশ থেকে মুষ্টিযুদ্ধের রিং-এ পড়ল, প্রচণ্ড শব্দ হল...

ধীরগতি দৃশ্য পুনরায়—জনসন আকাশে উঠছে, উড়ন্ত অবস্থায় চয়নানের দিকে যাচ্ছিল, চয়নান জনসন নিজেকে আঘাত করার দুই সেকেন্ড আগে ডানে পিছিয়ে, ঘোড়া-ভঙ্গি নেয়। তখন আকাশে জনসনের শরীরের নিচের অংশ চয়নানের পাশ দিয়ে চলে গেছে, উপরের অংশ চয়নানের সামনে, মাত্র ০.০১ সেকেন্ডের ব্যবধানে চয়নান বাম বাহু ঘুরিয়ে জনসনের বুকের উপর কঠোরভাবে আঘাত করল...

আকাশে ভঙ্গিমা ছড়িয়ে থাকা জনসন, এভাবে চয়নানের হাতে মাটিতে পড়ল।

চয়নান সহজে মুষ্টিযুদ্ধের রিং-এর বাম দিকে দুই কদম পিছিয়ে দাঁড়াল, মাটিতে কষ্টে গড়াগড়ি খাচ্ছে জনসন, চয়নান নড়ল না। অবৈধ মুষ্টিযুদ্ধে এমনটা বিরল, সাধারণত যখন প্রতিপক্ষ আক্রমণ ক্ষমতা হারায়, তখনই শেষ আঘাত দেয়, কিন্তু চয়নান তা করেনি। সে অপেক্ষা করছে, জনসন আবার উঠে দাঁড়াবে...

চয়নানের এই আচরণ দর্শকদের বিস্মিত করেছে। জনসনকে সমর্থন করছিল যারা, তারা চুপ হয়ে গেছে। রক্ত-নেকড়ে নামের এই ব্যক্তি প্রথম আঘাতেই জনসনকে মাটিতে ফেলে দিয়েছে, আর সে এখন যেন নির্ভার ভাবে হাঁটছে—এ কেমন মানুষ!

ড্রাগনকুনের চোয়াল হয়তো মাটিতে পড়ে যাবে। দক্ষিণ ভাইয়ের মারধর করার ক্ষমতা সকলের জানা, কিন্তু জনসন কেমন ব্যক্তি, ড্রাগনকুন সেটা ভালোভাবে জানে। এখন দক্ষিণ ভাইয়ের ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছে, তার এখনও গা গরম হয়নি—এ কেমন ভয়াবহ শক্তি!

ভূত-ছেলে চয়নানকে ছোট করে দেখার জন্য ইতিমধ্যে মূল্য দিয়েছে, তাই তার মন এখন ভালো, এমনকি今晚 কত টাকা আয় হয়েছে তা হিসেব করছে...

প্রায় পাঁচ-ছয় সেকেন্ড পর, জনসন কষ্টে উঠে দাঁড়ায়, বুকে প্রচণ্ড আঘাতের কারণে শ্বাস নিতে পারছে না। অবৈধ মুষ্টিযুদ্ধে বহু বছর কাটিয়েছে, কখনও এমন ক্ষতি পায়নি। জনসন ক্ষুব্ধ, পশুর মতো চোখে তাকিয়ে, দাঁত বের করে চয়নানকে চিৎকার করে বলে, “হাইব্রিড, আমি তোমাকে মেরে ফেলব!”

চয়নান ভ্রু কুঁচকে তাকাল, বুঝতে পেরেছে। দর্শকরা জনসনের পশুর মতো চিৎকার শুনে আবার উত্তেজিত হয়ে উঠল, যেন তারা জনসনকে দেখছে—অতীতের মতো রিং-এ প্রতিপক্ষকে ছিঁড়ে ফেলছে...

জনসন আবারও চয়নানের দিকে ছুটে গেল, মুখে অদ্ভুত ভাষায় চিৎকার করছে, ডান হাতের ভারী ঘুষি তার প্রধান অস্ত্র, এমনকি এম দেশের পেশাদার মুষ্টিযুদ্ধে কয়েকজন ছাড়া কেউই তার ডান হাতের ঘুষি সামলাতে পারে না। জনসন হাসল, তার এই ঘুষি শক্তি ও গতিতে নিখুঁত। চয়নান এখনও নড়েনি, জনসন মনে করছে মুখোশধারী এই ব্যক্তি তার ঘুষিতে উড়ে যাবে...

কিন্তু, ঠিক যখন ঘুষি চয়নানকে আঘাত করতে যাচ্ছে, চয়নান নড়ল—বিদ্যুতের মতো দ্রুত। চোখের পলক ফেললেও চয়নানের চলন বোঝা যাবে না। জনসনের ভারী ঘুষি বাতাসে মিলিয়ে গেল, সে বুঝে ওঠার আগেই চয়নান তার বাঁ দিকে চলে গেল, ডান হাত তুলে নিচ থেকে উপরে, হালকা ও সহজ ভঙ্গিতে, যেন এ কোন প্রাণঘাতী লড়াই নয়, বরং এক অবোধ শিশুকে শাসন করছে...

“চটাস!” এক মৃদু, স্পষ্ট চড়, জনসনের মুখে নিখুঁতভাবে পড়ল।

এক-নব্বই উচ্চতার জনসন চয়নানের চড়ে ঘুরে দাঁড়াল... “চটাস!” আবারও, এবার শুধু হাত বদলেছে, বাকি সবই একই, জনসনের মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল...

দর্শকরা হতবাক; যদি প্রথম আঘাতে জনসন পড়া ছিল কাকতালীয়, তবে দ্বিতীয়, তৃতীয় আঘাত কি ব্যাখ্যা করবে? রক্ত-নেকড়ে নামের মুখোশধারী খর্বকায় এই ব্যক্তি কি জনসনের চেয়েও শক্তিশালী?

তৃতীয়বারের পর, চয়নান ডান হাত তুলে তৃতীয় চড় মারতে গেলে, জনসন এড়াল; যদিও তার ভঙ্গি খুবই অপ্রস্তুত, তবু অন্তত এড়াতে পেরেছে। চয়নান তখন ডান হাত তুলে,左右 তাকাল, অসহায়ভাবে হাসল...

নিচে ভূত-ছেলে বুঝতে পারল চয়নান হাসছে; সে জানে না কীভাবে বুঝল, কিন্তু মুখোশের ভিতর থেকে হাসি আসছে—খুশিতে, আবার ভয়াবহভাবে...

তার মন জনসনের জন্য উদ্বেগে কেঁপে উঠল, যদিও জানে জনসন হারবে, তবু মনে হয় সে জনসনের মতোই দুর্বল; চয়নানের সামনে আমরা সবাই পিঁপড়ে, এমনকি পিঁপড়েরও কম। জনসন চয়নানের চড় এড়ালেও, সে জানে এরপর আরও ভয়াবহভাবে মার খাবে, হয়তো চয়নান তাকে রিং-এই মেরে ফেলবে...

হ্যাঁ, ভূত-ছেলের আশঙ্কা ঠিক। তিনবার আঘাত খেয়ে জনসন পাগল হয়ে গেল, বিশেষ করে ওই দু’টি চড়, এ যেন অপমান। রিং-এ তুমি আমাকে ঘুষি বা লাথি মারো, তাতে সমস্যা নেই, কিন্তু শিশুর মতো চড় দিও না। এই মুহূর্তে জনসন অপমানের স্তম্ভে বেঁধে গেল...

পশু? না, জনসন এখন কেবল এক পাগলা কুকুর। পাগলা কুকুরের মোকাবিলা সহজ—মেরে ফেলো। জনসন কিছু করার আগেই, চয়নান তীরের মতো ছুটে গেল, জনসন যেন বোকার মতো দাঁড়িয়ে আছে, সামনের মানুষটি এত দ্রুত, চোখের পলকে সে সামনে পৌঁছে গেল...

“চটাস!” ডান হাত! চয়নানের ডান হাত আগেরবার লাগেনি, এবার সম্পূর্ণভাবে জনসনের ডান গালে পড়ল...

“চটাস!” বাম হাত! মশা মারার মতো, সহজে জনসনের বাম গালে পড়ল... এটাই শক্তি; তুমি যখন সমস্ত শক্তি দিয়ে প্রতিপক্ষকে কাবু করতে চাও, তখন দেখো, প্রতিপক্ষ যেন তোমার সঙ্গে খেলছে...

“চটাস!” ডান হাত আবারও জনসনের গালে পড়ল, রক্ত ধীরে ধীরে তার ঠোঁট থেকে বেরিয়ে এল। চয়নানের তিনটি চড় খেয়ে জনসনের মাথা ঘুরে গেল, প্রতিক্রিয়া ধীর হয়ে এল, এই সময়ে চয়নান আর আঘাত করল না।

বরং পিছিয়ে দুই কদম দাঁড়াল, নীরবভাবে বিরুদ্ধ দিকে কাঁপতে থাকা জনসনকে দেখল—“ঢোঁক!” এক শব্দে জনসন মুখ থেকে রক্ত, আর দুইটি দাঁত吐 করে দিল...

দর্শক আসন থেকে সেই প্রাথমিক উন্মাদনা হারিয়ে গেছে, কল্পিত হত্যাকাণ্ড দেখা যায়নি, বরং আরও বিস্ময়কর একটি দৃশ্য—নির্যাতন। হ্যাঁ, রক্ত-নেকড়ে নামের এই ব্যক্তি জনসনকে নির্যাতন করছে। এখন সবাই বিশ্বাস করে, রক্ত-নেকড়ের শক্তি জনসনের চেয়ে অনেক বেশি; এক ধাপ নয়, পাঁচ বা দশ ধাপ, এমনকি আরও বেশি। তারা জানে, রক্ত-নেকড়ে হাজারটা উপায়ে জনসনকে মেরে ফেলতে পারে, কিন্তু সে চায় না জনসন এত সহজে মারা যাক...

মুখোশের ভিতরের মুখটা কেমন, সুন্দর বা কুৎসিত—তা কেউ জানে না; তবে নিশ্চিত, রক্ত-নেকড়ে জনসনকে অবজ্ঞা করছে। একের পর এক চড়, শুধু শরীরেই নয়, তার আত্মবিশ্বাসও ভেঙে দিচ্ছে। অবৈধ মুষ্টিযুদ্ধে, দর্শকরাও জানে, কখনও কেউ প্রতিপক্ষের মুখে শুধু চড় মেরে, একবারও ঘুষি না মেরে, এক টানা এমন নির্যাতন করতে পারে না। কারণ, উভয় পক্ষই রক্তপিপাসু পশু, কেউই লক্ষ্যবস্তু হয়ে দাঁড়িয়ে চড় খায় না...

“বিচ। আমি তোমাকে মেরে ফেলব...” অবশেষে জনসন আরেকবার আক্রমণ করল, সব ভুলে চয়নানের দিকে ছুটে গেল... সব যেন পুনরায় ঘটছে, আগের মতোই। চয়নানের প্রতিটি চড় নিখুঁতভাবে দেওয়া, জনসনকে কখনও মেরে ফেলবে না, কিন্তু নিশ্চিত, প্রতি তিন চড়ের পর জনসনের দুটি দাঁত পড়ে যায়, তারপর সে থামে, আবার পাগলা কুকুরের মতো উঠে আসে...

বিশাল রিং-এ এখন দর্শকদের কোনো শব্দ নেই, শুধু জনসনের পশুর মতো চিৎকার, তারপর তিনটি চড়ের শব্দ। দর্শকরা বুঝে উঠতে পারছে না কী করবে—চিৎকার, উল্লাস, চয়নানকে জনসনকে মেরে ফেলতে বলবে? এখন আর দরকার নেই, চয়নান তাদের এতটাই বিস্মিত করেছে, এমন দৃশ্য কেউ কখনও দেখেনি; অবৈধ মুষ্টিযুদ্ধ এমনভাবেও চালানো যায়...

“চটাস!” আরও একটি চড়ের সঙ্গে, জনসন নিজের মুখের শেষ দাঁতটি吐 করল...

অস্থিরভাবে নিজের শরীর স্থির রাখতে চাইল, আগের রুষ্টতা, আগের দাপট হারিয়ে গেছে; এখন সে দাঁড়িয়ে থাকতে পারলেই ঈশ্বরকে ধন্যবাদ, আক্রমণ তো দূরের কথা...

এমন অবস্থায়, মৃত্যু কেবল সময়ের ব্যাপার... জনসনের জীবন-মৃত্যু এখন চয়নানের হাতে; তবু জনসন এখনও হার মেনে নেয়নি, চোখ বড় করে, অস্পষ্ট ভাষায় বলল—“হলুদ কুকুর, তুমি হাইব্রিড...”

জনসন বুঝল, মুখোশধারী ব্যক্তির শরীর থেকে অবশেষে মৃত্যু-গন্ধ বেরিয়েছে। এই মুহূর্তে জনসন সন্তুষ্ট, অবশেষে শেষ হতে যাচ্ছে—এমন অপমানজনক নির্যাতনের চেয়ে, মৃত্যু বেশি সহজ...

“মেরে ফেলো... তাকে, মেরে ফেলো... তাকে, মেরে ফেলো...” দর্শকদের মধ্যে কেউ প্রথমে চিৎকার করে উঠল, তারপর পুরো রিং প্রতিধ্বনি করল, একই তিনটি শব্দ, সবাই একসাথে চিৎকার করল...

আবারও উন্মাদনা ছড়িয়ে পড়ল, তবে এই উন্মাদনা আরও বেশি নিষ্ঠুরতা উন্মোচন করল...