ঊনবিংশ অধ্যায়: দ্রুত আয়ত্ত করা যুদ্ধকৌশলের মাহাত্ম্য

ঝুও নান এখন ঠিক যেন ভুল করে ফেলা কোনো বাচ্চা। গোসল করার সময় সে মনে মনে অবিরত প্রার্থনা করছিল, যেন আগামীকাল শিয়া ছিয়েনরৌ কোনো অস্বাভাবিকতা টের না পান। মনে নানা চিন্তা থাকায় সে কয়েকবার তাড়াহুড়ো করে গায়ে পানি ঢেলেই গোসল সেরে ফেলল। তারপর প্যান্ট পরে, খালি গায়ে বেরিয়ে এল।

ঘরে শিয়া ছিয়েনরৌ দেখলেন, ঝুও নান এত তাড়াতাড়ি বেরিয়ে এসেছে। তিনি হেসে জিজ্ঞেস করলেন, “এত তাড়াতাড়ি গোসল সেরে ফেললে?”

শিয়া ছিয়েনরৌয়ের দৃষ্টির সঙ্গে চোখাচোখি হতেই ঝুও নান তাড়াতাড়ি মুখ ঘুরিয়ে নিয়ে অস্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল, “ওহ, একটু পানি ঢাললেই তো হয়ে যায়...”

ঝুও নানকে খালি গায়ে দেখে এবং তার কিছুটা বিব্রত মুখভঙ্গি লক্ষ করে শিয়া ছিয়েনরৌ মনে মনে মুচকি হাসলেন—এই ছেলেটা লজ্জা পাওয়াও জানে নাকি! তাকে একটু খোঁচা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে হেসে বললেন, “ঝুও নান, মুখ লাল হয়ে গেল কেন? লজ্জা লাগছে নাকি?”

খালি গা তো, নগ্ন নয়—লজ্জা পাওয়ার কী আছে? কিন্তু আমাদের নান ভাই তো একটু আগে একটা নোংরা কাজ করে ফেলেছে। তাই এখন মনে অপরাধবোধ নিয়ে শিয়া ছিয়েনরৌয়ের দিকে তাকাতে পারছে না। সে অস্বস্তিভরে মাথার পেছনে হাত বুলিয়ে বোকার মতো বলল, “শিয়া ম্যাডাম, রাত অনেক হয়েছে। আমি কোথায় ঘুমাব?”

ঝুও নান যে নিজের সমস্যার কথাই সরাসরি বলতে সাহস করছে না, তা দেখে শিয়া ছিয়েনরৌ সঙ্গে সঙ্গে বুঝলেন, ছেলেটা সত্যিই লজ্জা পেয়েছে। তাই আর তাকে না খোঁচিয়ে গম্ভীরভাবে বললেন, “পাশের ঘরে ঘুমিয়ে পড়ো। কোনো দরকার হলে আমি তোমাকে ডাকব।”

ঝুও নান মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, শিয়া ম্যাডাম। আমি ঘুমাতে যাচ্ছি। আপনিও তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নিন...” এই বলে সে ঘুরে দাঁড়াল এবং পালানোর মতো করে শিয়া ছিয়েনরৌয়ের ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

শিয়া ছিয়েনরৌ বিছানায় বসে অবাক দৃষ্টিতে ঝুও নানের দূরে সরে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, এই ছেলেটার হলো কী? একটু আগেও তো সব ঠিকঠাক ছিল। গোসল করে বেরোনোর পর যেন একেবারে অন্য মানুষ হয়ে গেল... গোসল?

হঠাৎ তাঁর মনে পড়ল—আহা, বিপদ! তাঁর অন্তর্বাসগুলো তো এখনও বাথরুমে পড়ে আছে। ঝুও নান নিশ্চয়ই সেগুলো দেখে ফেলেছে, তাই এমন অস্বাভাবিক আচরণ করছে।

এই কথা মনে হতেই শিয়া ছিয়েনরৌয়ের মুখ গরম হয়ে উঠল। তিনি মনে মনে নিজেকেই দোষ দিলেন—কেন যে একটু আগে সেগুলো সরিয়ে রাখলেন না!

তবে ঝুও নান তাঁকে নিয়ে কোনো কল্পনা করতে পারে—এমন কথা শিয়া ছিয়েনরৌয়ের মাথায় আসেনি। তিনি সরলভাবে ভেবেছিলেন, ছেলেটা ওই জিনিসগুলো দেখে তাঁর সামনে দাঁড়াতে অস্বস্তি বোধ করছে। মৃদু হেসে তিনি যেন নিজেকেই বললেন, “এই ছেলেটা সত্যিই বেশ মজার...”

ঝুও নান একা বিছানায় শুয়ে থেকেও দীর্ঘক্ষণ ঘুমোতে পারল না। তার মাথাজুড়ে কেবল শিয়া ছিয়েনরৌয়ের ছবি। কখনও চোখের সামনে ভেসে উঠছে সদ্য গোসল করে আসা তাঁর চেহারা, কখনও নিজের বুকের ওপর হেলান দিয়ে কাঁদতে থাকা তাঁর দৃশ্য, আবার কখনও ভেসে উঠছে তাঁর সেই আকর্ষণীয় অন্তর্বাস।

ঝুও নান আর সহ্য করতে না পেরে হঠাৎ বিছানায় উঠে বসল। দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজেকেই বলল, “হে ভগবান, তুমি কেন আমাকে এভাবে কষ্ট দিচ্ছ?”

শিয়া ছিয়েনরৌয়ের ঘরের শব্দ শোনার জন্য সে কান খাড়া করে রইল। সমান ছন্দের শ্বাস-প্রশ্বাস ছাড়া আর কিছুই শোনা গেল না। ঝুও নান বিছানা ছেড়ে জানালার কাছে গিয়ে মাথা তুলে আকাশের চাঁদের দিকে তাকাল। মনে মনে বলল, “বেরিয়ে এসে একটু কথা বলো...”

অতিমস্তিষ্ক খুব সহযোগিতার সঙ্গেই কথা বলল, “অনিদ্রা? এ তো সহজ ব্যাপার। পাশের ঘরে ছুটে যাও, কিছু না ভেবে তাকে বিছানায় ফেলে দাও, তারপর যা হওয়ার হবে...”

অদ্ভুতভাবে, এবার ঝুও নান তাকে গাল দিল না। বরং বলল, “বিছানায় ফেলে দেওয়ার পর কী হবে? সেটা ভেবে দেখেছ?”

প্রশ্নটা অতিমস্তিষ্ককে সত্যিই থামিয়ে দিল। অনেকক্ষণ কোনো উত্তর এল না। ঝুও নান আবার জিজ্ঞেস করল, “ভালোবাসার ব্যাপার কি তুমি হিসাব করতে পারো?”

অতিমস্তিষ্ক দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ভালোবাসার বিষয় হিসাব করা আমার পক্ষে সম্ভব নয়। অনিশ্চিত উপাদান এখানে অনেক বেশি। এটা কেবল তুমিই হিসাব করতে পারবে।”

ঝুও নান মাথা নেড়ে হতাশ গলায় বলল, “আমিও পারি না।”

সত্যিই, অতিমস্তিষ্ক তার শরীরে বাসা বাঁধার পর থেকে পড়াশোনা, কর্মজীবন কিংবা পরিবার—সবকিছুতেই ঝুও নানের পথ মসৃণ হয়েছে। কিন্তু ভালোবাসার ব্যাপারে সে কিছুতেই সামলাতে পারছে না।

লান ছিয়েন আর ফু শিনশিন এখন পরস্পরকে এত সহজে গ্রহণ করতে পারছে, তার কারণ আগের এক আকস্মিক ঘটনায় তৈরি হওয়া পরিস্থিতি। কিন্তু তারা কি এখন কোনো শর্ত ছাড়াই শিয়া ছিয়েনরৌকেও গ্রহণ করবে? তারা রাজি হলেও শিয়া ছিয়েনরৌ কি তার সঙ্গে থাকতে চাইবেন? ভুলে গেলে চলবে না, তিনি এখনও তার শিক্ষক। শিক্ষক-শিক্ষার্থীর সম্পর্কের কথা আপাতত বাদ দিলেও, ইতিমধ্যে দুজন প্রেমিকা থাকা একজন পুরুষকে শিয়া ছিয়েনরৌ কি মেনে নিতে পারবেন?

এই সময় অতিমস্তিষ্ক বলল, “ঝুও নান, তুমি কি এই শিয়া ম্যাডামকে পছন্দ করো?”

পছন্দ করে কি? ঝুও নান মনে মনে নিজেকেই প্রশ্ন করল। শিয়া ছিয়েনরৌয়ের সঙ্গে তার পরিচয় খুব বেশি দিনের নয়। বলা যায়, আজই তারা সত্যিকার অর্থে একে অপরকে চিনেছে। এখনই যদি সে বলে যে তাঁকে পছন্দ করে, তাহলে কি সেটা খুব তাড়াহুড়ো হয়ে যাবে না? কাউকে পছন্দ করলেই কি তাকে নিজের করে নিতে হবে? এভাবে করা কি তাঁর অনুভূতির প্রতি অসম্মান হবে না?

যদি শিয়া ছিয়েনরৌকে সে পছন্দ না-ই করে, তাহলে তার মাথাজুড়ে কেন কেবল এই নারীর ছায়া? কেন সে এতটা চাইছে তাঁর সঙ্গে একসঙ্গে থাকতে?

এই প্রশ্নের উত্তর ঝুও নান দিতে পারল না। কিন্তু অতিমস্তিষ্ক তাকে অন্য এক উত্তর দিল। অত্যন্ত গম্ভীরভাবে বলল, “ঝুও নান, তুমি এখন কী ভাবছ, তা আমি জানি। পছন্দ করো কি না, সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। গুরুত্বপূর্ণ হলো—তুমি যদি তাঁর সঙ্গে আন্তরিকভাবে আচরণ করতে চাও, সেটাই যথেষ্ট। আমি জানি, আমি যে পদ্ধতির কথা বলেছিলাম, তুমি তা ব্যবহার করবে না। তাই তোমার যা করা উচিত, তা-ই করো। সবকিছু স্বাভাবিক নিয়মে ঘটতে দাও।”

ঝুও নান কিছুটা হতবুদ্ধি হয়ে গেল। অতিমস্তিষ্ক এমন দার্শনিক কথা কীভাবে বলল? এ তো তার স্বভাবের সঙ্গে একেবারেই মেলে না! কথোপকথনের গতিপ্রকৃতি অনুযায়ী, এই লোকটার তো উচ্চহাসি হেসে তার সেইসব নোংরা, নিচু কৌশল বের করার কথা ছিল—জোর করে সবকিছু ঘটিয়ে ফেলার পরামর্শ দেওয়ার কথা ছিল।

তবে একটু ভেবে ঝুও নান বুঝতে পারল—সব মানুষই উন্নতি করে, সেও করছে। তার শরীরে বাসা বাঁধার পর অতিমস্তিষ্কেরও স্বাভাবিকভাবেই কিছুটা উন্নতি হয়েছে। অন্তত চিন্তাভাবনার দিক থেকে তা ধীরে ধীরে ঝুও নানের সঙ্গে মিশে যাচ্ছে। হিসাব করলে এটাও তো ভালো ব্যাপার।

যেহেতু অতিমস্তিষ্কের কথায় যথেষ্ট যুক্তি আছে, তাই ভালোবাসার ব্যাপারেও তার পদ্ধতি অনুসরণ করতে ঝুও নানের আপত্তি রইল না।

হেসে সে বলল, “ঠিক আছে, তোমার কথাই মেনে চলব। তবে তোমাকে আরেকটা বিষয় জিজ্ঞেস করতে চাই।”

অতিমস্তিষ্ক শান্তভাবে বলল, “কী বিষয়? বলো।”

ঝুও নান বলল, “আজ বিকেলে ‘লম্বা বাঁশ’ যখন আমাকে আঘাত করল, তখন আমি কেন স্বতঃস্ফূর্তভাবে পাল্টা আঘাত করে তাকে ওই অবস্থায় নিয়ে গেলাম?”

কিছু মানুষের আত্মম্ভরিতার রোগ কোনোভাবেই সারতে চায় না। অতিমস্তিষ্ক মানুষ নয় ঠিকই, কিন্তু তার স্বাধীন চিন্তাশক্তি আছে। তাই তাকে মোটামুটি মানুষ বলেই ধরা যায়। আর সে বরাবরের মতোই আত্মতুষ্ট ভঙ্গিতে বলল, “ঝুও নান, তুমি এই কথাটা না তুললে আমিও ভুলে যেতাম। শোনো, এটা হলো দ্রুত-শিক্ষণ যুদ্ধকৌশল একটি নির্দিষ্ট পর্যায়ে অনুশীলন করার পর শরীরে তৈরি হওয়া স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া। তোমার জন্য সম্ভাব্য বিপদ সৃষ্টি করতে পারে—এমন যেকোনো আক্রমণের বিরুদ্ধে শরীর নিজে থেকেই পাল্টা আঘাত করবে।”

ঝুও নান সামান্য থমকে গেল। “এমনও হয় নাকি? বেশ তো।”

কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই তার মাথায় আরেকটি প্রশ্ন এল। “লান ছিয়েনরা যদি মজা করে আমাকে আঘাত করে, তাহলেও কি আমি পাল্টা আঘাত করব?”

অতিমস্তিষ্ক হেসে বলল, “তা হবে না। শরীরের মধ্যে ইতিমধ্যে আত্মসংশোধনের ক্ষমতা তৈরি হয়েছে। কার আক্রমণে শত্রুতা আছে আর কারটায় নেই, শরীর তা বুঝতে পারবে। শত্রুতাপূর্ণ আক্রমণ হলে তোমার অনুমতির অপেক্ষা না করেই শরীর নিজে থেকে পাল্টা আঘাত করবে।”

এ কথা শুনে ঝুও নান নিশ্চিন্ত হলো। লান ছিয়েন তো প্রায়ই তার সঙ্গে ঠাট্টা-তামাশা করে হাতাহাতি করে। কোনো দিন যদি লান ছিয়েন মজা করে তাকে চড় মারে, আর তার শরীর নিয়ন্ত্রণের বাইরে গিয়ে এক ঘুষিতে তাকে এমন অবস্থায় ফেলে যে মুখ দিয়ে ফেনা বেরোতে থাকে, তাহলে তো নিছক মজাই বড় বিপদে পরিণত হবে!

কৌতূহলী হয়ে ঝুও নান জিজ্ঞেস করল, “তোমার ওই চল্লিশ লোংহুয়া মুদ্রার দ্রুত-শিক্ষণ যুদ্ধকৌশলটা এত শক্তিশালী কেন?”

ঝুও নানয়ের প্রশ্নে অতিমস্তিষ্ক অত্যন্ত অবজ্ঞা প্রকাশ করল। তাচ্ছিল্যের সঙ্গে বলল, “ঝুও নান, তুমি আমাকে সত্যিই হতাশ করেছ। মনে রেখো, পৃথিবীর সব যুদ্ধকৌশলের মধ্যে দুর্ভেদ্য বলে কিছু নেই—শুধু গতি থাকলেই সবকিছু ভেদ করা যায়...”

“থামো, থামো! বড়ভাই, এই কথাটা আমি টেলিভিশনে অগণিতবার শুনেছি। আসল কথায় আসো, আসল কথায়!”

অতিমস্তিষ্ক তখন আত্মপ্রদর্শনে মশগুল ছিল। ঝুও নান মাঝপথে থামিয়ে দেওয়ায় সে সামান্য বিরক্ত হয়ে রূঢ় গলায় বলল, “দ্রুত-শিক্ষণ যুদ্ধকৌশল লোংহুয়া নক্ষত্রমণ্ডলে একটি বই মাত্র চল্লিশ লোংহুয়া মুদ্রায় বিক্রি হয়। এটি অনুশীলন করেছে এমন মানুষের সংখ্যাও কম নয়। কিন্তু বাস্তবে তারা কেবল কয়েকটি বাহ্যিক কৌশল শিখেছে; এর প্রকৃত মর্ম তারা কেউই আয়ত্ত করতে পারেনি।

“জেনে রাখো, এই দ্রুত-শিক্ষণ যুদ্ধকৌশল বইটি লোংহুয়া নক্ষত্রমণ্ডলের কয়েক ডজন মার্শাল আর্টগুরুর সম্মিলিত রচনা। তাঁরা নিজেদের জীবনের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে বিভিন্ন শৈলীর যুদ্ধকৌশলকে একত্রিত করে এই বইটি লিখেছিলেন। বাইরে থেকে দেখতে সাধারণ হলেও, আসলে এটি তাঁদের সারা জীবনের সাধনার ফল।

“বইটি প্রকাশিত হওয়ার পর পাঁচশো বছর কেটে গেছে, কিন্তু আজ পর্যন্ত কেউ এর গভীর রহস্য সত্যিকারভাবে উপলব্ধি করতে পারেনি। আজ বিকেলে তোমার প্রতিক্রিয়া দেখে আমার মনে হচ্ছে, সম্ভবত তুমিই প্রথম ব্যক্তি, যে এই বইয়ের প্রকৃত মর্ম বুঝতে পারবে।”

অতিমস্তিষ্কের কথা শুনে ঝুও নান হতবাক হয়ে গেল। তাহলে কি এই দেখতে-সাধারণ দ্রুত-শিক্ষণ যুদ্ধকৌশলই লোংহুয়া নক্ষত্রমণ্ডলের কোনো গুপ্ত মহাগ্রন্থ? অসম্ভব! আকাশ থেকে এমন সস্তা সৌভাগ্যও কি নেমে আসে?

সে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল, “এটি কি নয়-সূর্য মহাশক্তির চেয়েও শক্তিশালী?”

“নক্ষত্রের আলো কি কখনও সূর্য ও চাঁদের জ্যোতির সমকক্ষ হতে পারে?”

ঝুও নানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে আবার জিজ্ঞেস করল, “তাহলে নয়-ছায়া সত্যগ্রন্থের তুলনায়?”

“নদী কি কখনও জানে, সমুদ্র কত বিস্তৃত?”

ঝুও নান উত্তেজনায় কাঁপতে লাগল। তার চোখের মণি বড় হয়ে গেল। আবার জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তথাগত হস্তমুদ্রার তুলনায়?”

এবার অতিমস্তিষ্ক কোনো উত্তর দিল না।

ঝুও নান মনে মনে ভাবল, তথাগত হস্তমুদ্রা সত্যিই অসাধারণ। কিন্তু অনেকক্ষণ পর অতিমস্তিষ্ক হঠাৎ উচ্চস্বরে হেসে উঠল। তারপর বলল, “এমন তুচ্ছ কৌশল কী করে মঞ্চে ওঠার যোগ্যতা রাখে?”

হে ভগবান! ঝুও নান কখনও ভাবেনি, তার অনুশীলন করা যুদ্ধকৌশল এতটা শক্তিশালী হতে পারে। এর সামনে নয়-সূর্য মহাশক্তি আকাশের এক টুকরো তারার মতো, নয়-ছায়া সত্যগ্রন্থ একটি ছোট নদীর মতো, আর তথাগত হস্তমুদ্রা নিছক খেলনার কৌশল!

হে আকাশ, হে ধরিত্রী, কেন? কেন তুমি আমাকে এমন অতুলনীয় যুদ্ধকৌশল দিলে? যদি আমি এটি শিখতেই না পারি, তখন কী হবে?

ঝুও নান একেবারে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। কোনো কথা বলল না, শুধু নীরবে দাঁড়িয়ে থাকল। মনে হলো, এই সুসংবাদ তার ওপর এত বড় আঘাত করেছে যে, ভুলভাল হলে তাকে সরাসরি মানসিক চিকিৎসালয়ে পাঠাতে হতে পারে!

অনেকক্ষণ তার কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখে অতিমস্তিষ্ক তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল, “ঝুও নান, তোমার কী হয়েছে?”

ঝুও নান দুবার ঠান্ডা গলায় নাক দিয়ে শব্দ করল। সঙ্গে সঙ্গে অতিমস্তিষ্ক অনুভব করল, চারপাশের তাপমাত্রা যেন কমে গেছে। তার মনে অশুভ আশঙ্কা জাগল।

সত্যিই, পরক্ষণেই ঝুও নান হঠাৎ গালাগাল শুরু করে দিল, “তোর মায়ের... এত বাড়িয়ে বলিস কেন? তোকে মরতে হবে! চল্লিশ মুদ্রার জিনিসকে তুই অমূল্য রত্ন বানিয়ে ফেলেছিস! আজ তোকে এক দফা গাল না দিলে আমার রাগ কিছুতেই কমবে না!”

“তুই কী বিরাট পণ্ডিত সেজেছিস! তুই একটা অপদার্থ! তুই কি জানিস নয়-সূর্য মহাশক্তি কী? নয়-ছায়া সত্যগ্রন্থ কী? তথাগত হস্তমুদ্রা কী? এই তিনটির যেকোনো একটাও যদি কেউ আয়ত্ত করতে পারে, তাহলেই সে অসাধারণ হয়ে যায়। আর তুই বলছিস, এগুলো নাকি তোর চল্লিশ মুদ্রার বাজে বইয়ের কাছে কিছুই নয়! তুই তো একেবারে বাড়াবাড়ির চূড়ান্ত!”

এই মুহূর্তে ঝুও নান সম্পূর্ণ উন্মত্ত অবস্থায় ছিল।

অতিমস্তিষ্ক তাড়াতাড়ি আত্মসমর্পণ করে বলল, “ঝুও নান, আর গাল দিও না। আগে আমার কথা শোনো, শোনো...”

অতিমস্তিষ্ক একটানা কয়েকবার অনুরোধ করার পর ঝুও নান অবশেষে গালাগাল থামাল। কিছুটা শান্ত হয়ে বলল, “এবার বলো, ব্যাপারটা কী?”

এই মুহূর্তে অতিমস্তিষ্ক যেন কোনো দোষ করে ধরা পড়া শিশুর মতো আমতা-আমতা করে বলল, “আমি যা বলেছি, সব সত্যি। বিশ্বাস না হলে বইটা আবার দেখে নাও, তারপর আমি যে পদ্ধতি বলব, সেই অনুযায়ী অনুশীলন শুরু করো। বেশি দিন লাগবে না—তুমি অবশ্যই শিখে ফেলবে। তখন নিজেই বুঝতে পারবে, কথাগুলো সত্যি না মিথ্যে।”

ঝুও নান বিরক্ত গলায় বলল, “তুমি পদ্ধতিটা জানলে কীভাবে?”

অতিমস্তিষ্ক হেহে করে হেসে, যেন নিজের কৃতিত্বের জন্য প্রশংসা চাইছে, বলল, “আমি নিজেই উপলব্ধি করেছি। কাউকে বলিনি—শুধু তোমাকেই বলছি।”

“ধুর...”

ঝুও নান গাল দিয়ে বলল, “তাহলে আর দেরি কেন? শুরু করো... অপদার্থ! এক দফা গাল না দিলে তুই ঠিকমতো কাজ করিস না!”

গাল খেয়ে অতিমস্তিষ্ক আর পাল্টা কথা বলার সাহস পেল না। তাকে বাধ্য হয়ে চুপচাপ কাজ শুরু করতে হলো। গভীর রাতে তার জীবন যে কত দুঃখের!