চতুর্থত্রিশ অধ্যায় : পাগলটা কথা বলল?!
এক ঘণ্টাও পেরোয়নি, চৌ শি নিয়ান ফিরে এলেন। তাঁর এই দ্রুতগতিতে মিং দাই গভীরভাবে উপলব্ধি করলো, সে কতটা পিছিয়ে পড়া আর অক্ষম। দুঃখ করার সময় নেই, মিং দাইও পাহাড় থেকে নেমে গেল। চৌ শি নিয়ান কাঁধে ঝোলা তুলে মাথা উঁচু করে হাঁটছিলেন, মাঝে মাঝে ছোট ছোট পা ফেলে দৌড়ানো মিং দাইকে অপেক্ষা করতে হচ্ছিল। মিং দাই প্রাণপণে চেষ্টা করছিল, ছোট্ট পা-গুলো যেন ছুটতে ছুটতে আগুনের ঝরনা ছড়িয়ে দিচ্ছে।
শেষমেশ পাহাড়ের নিচে পৌঁছে, মিং দাই হাঁফাতে হাঁফাতে ঝোলার উপর ঝুঁয়ে নিজের প্রাণ ফিরে পেল। চৌ শি নিয়ানের দিকে তাকালে দেখা যায়,额ের উপর পাতলা ঘাম ছাড়া, তিনি তাঁর লাল মাথার কাপড়ও খুলেননি, বরং বেশ সোজা ও গম্ভীরভাবে পরেছেন।
কতটা শক্তিশালী! নিজের শারীরিক অবস্থা ও অন্ধকার হয়ে আসা সন্ধ্যার কথা ভেবে, মিং দাই চৌ শি নিয়ানের দিকে ফিরে বললো, “তুমি কি বড় দলের নেতার বাড়িটা মনে রেখেছ?” চৌ শি নিয়ান একটু ভেবে মাথা নাড়লেন।
“তুমি পাহাড় থেকে নেমে ওদের বাড়ি গিয়ে তিনটা麻袋 আর একখানা প্ল্যাটফর্ম গাড়ি চেয়ে নাও। বলে দাও, কাঠকুড়ো তুলতে গিয়ে চেস্টনাটের খোসা পেয়েছ, তাই একটু গাড়ি আর麻袋 দরকার।” মিং দাই বারবার বললেন, নিশ্চিত করলেন তিনি ঠিক বুঝেছেন, তারপর আজ ফাঙ রৌর দেওয়া ছয়টি টফি বের করে তাঁর হাতে দিলেন।
“ভদ্রভাবে কথা বলবে, ঢুকবার আগে দরজায় কড়া নোবে, সব বুঝিয়ে বলবে, আর টফিগুলো ওদের ছেলেমেয়েদের জন্য।” চৌ শি নিয়ান টফি নিয়ে পকেটে রাখলো। মিং দাই দিয়েছিল না, তাই শার্টের পকেটে রাখার যোগ্য নয়।
তাঁকে পাহাড়ের মোড় ঘুরে দ্রুত হারিয়ে যেতে দেখে, মিং দাই হঠাৎই নিস্তেজ হয়ে মাটিতে বসে পড়লো। রাতের বেলা নিজের প্রাণটাই হারাতে বসেছে, আজ তাকে একখানা আরামদায়ক স্পা করতে হবে!
চৌ শি নিয়ান ঝড়ের মতো দ্রুত নেমে গেলেন। কাঠকুড়ো তুলতে আসা গ্রামবাসীরা তাঁকে বুনো শূকর পাহাড় থেকে বের হতে দেখে চমকে উঠলো। পাগল তো পাগলই, বুনো শূকর পাহাড়ে যাওয়ার সাহস রাখে!
কিছুক্ষণের মধ্যেই তিনি গ্রামে পৌঁছে, সোজা বড় দলের নেতার বাড়ির দিকে রওনা দিলেন। এই সময় নেতার পরিবার উজ্জ্বল আলোয় খাটে বসে খাচ্ছিল, না হলে পরে তেলবাতি জ্বালতে হবে। ঠিক খাবার ভাগ করতে করতেই দরজায় বাজানোর শব্দ হলো।
হুয়াং বুনির মুখের ভাঁজ গভীর হলো, “কে এই নষ্ট ছেলে, এত জোরে দরজা বাজাতে গিয়ে দরজাটা ভাঙবে না তো!” বলে ছোট ছেলেকে দরজা খুলতে পাঠালেন।
লিউ লাই ফা appena উঠানে পৌঁছেছে, দরজা কেউ খুলে ফেললো। অথচ সে দরজায় ছিটকিনি লাগিয়ে রেখেছিল! মাটিতে ভাঙা ছিটকিনি পড়ে আছে, এর চেয়ে বড় প্রমাণ আর কী!
চৌ শি নিয়ান ঝড়ের মতো উঠানে ঢুকে, সোজা মারখানার সামনে রাখা প্ল্যাটফর্ম গাড়ির দিকে যায়। লিউ লাই ফা এবার ঠিকঠাক দেখে নিল, কে এসে পড়েছে। কাঁপা গলায় ডেকে উঠলো — “মা... মা... মা গো!!!!”
হুয়াং বুনি ছেলের এই ভুতুড়ে আর্তি শুনে মুখ কালো করলেন, “আত্মা ডাকছিস নাকি, তোর মা আমি তো মরি নাই!” তিনি টেবিলে কর্নব্রেড ছুঁড়ে রেখে খাট থেকে নেমে এলেন, পথ হাঁটতে হাঁটতে গালাগালি করতে লাগলেন।
“কে রে, খাওয়ার সময় এসে পড়লো, একটুও ভদ্রতা নেই।” বলতে বলতে মারখানার সামনে গাড়ি ঘুরাতে থাকা চৌ শি নিয়ানের দিকে তাকালেন, তাঁর কথা গলায় আটকে গেল।
চৌ শি নিয়ান গাড়ি ঠিকঠাক রেখে হুয়াং বুনির দিকে তাকালেন, মনে পড়লো, কর্নমিল গুঁড়ো করছিলেন তখন তাঁর সঙ্গে কথা হয়েছিল। “তিনটা麻袋, কাঠকুড়ো তুলবো, গাড়ি চাই।” সংক্ষেপে কথা, স্পষ্ট উদ্দেশ্য, শুধু মিং দাইয়ের শেখানো ভদ্রতা একদম ভুলে গেছেন।
হুয়াং বুনি হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন। চৌ শি নিয়ান মনে হয় কিছু ভাবলেন, চারপাশে তাকিয়ে, সোজা বাড়ির ভিতরে ঢুকে গেলেন।
বাড়ির ভিতরের লোকজন পাগলের আওয়াজ শুনে জানালা দিয়ে বাইরে চাওয়ার চেষ্টা করছিলেন। হুয়াং বুনি দেখলেন, পাগল সোজা তাঁর দিকে আসছে, ভয় পেয়ে মাটিতে বসে পড়লেন। প্রাণ হারানোর শোক ভর করলো, মনে মনে ভাবলেন, অন্তর্বাসে সেলাই করা টাকা আর খাবারের টিকিট যেন স্বামী খুঁজে পায়, আগুনে পুড়িয়ে না যায়!
তবে চৌ শি নিয়ান তাঁর শরীরের উপর দিয়ে হেঁটে গেলেন, তারপর খাটে গুটিয়ে থাকা লোকদের দিকে তাকালেন। তীক্ষ্ণ চোখে সবাই আরো জড়িয়ে ধরলো, ভয়ে কাঁপতে লাগলো।
লিউ দা ঝু হাতে পাইপ ধরে, হাত কাঁপছে, পাইপের ছাই তাঁর কোটে পড়ে কয়েকটি গর্ত করে দিল, তিনি খেয়ালই করলেন না।
চৌ শি নিয়ান একবার চারপাশে তাকালেন, দেখলেন বাবা-মায়ের পাশে গুটিয়ে থাকা আয়রন এgg। তাঁর মনে পড়ে, এই কালো ছেলেটি তাঁদের বাড়িতে গিয়েছিল।
টফি বের করে আয়রন এggের হাতে তুলে দিলেন। লিউ দা ঝুর পরিবারের কাছে মনে হলো, যেন এক মুষ্টি বালিশের সমান শক্ত মুষ্টি, বড় নাতি আয়রন এggের দিকে তাক করা।
“না, না!” “মারতে হলে আমায় মারো, আমার ছেলেকে নয়!” “চৌ শি নিয়ান, আমি তোর সঙ্গে লড়বো!” …
সবাই যখন উত্তেজিত হয়ে লাফিয়ে উঠতে যাচ্ছিল, বড় মুষ্টি খুলে গেল, বেরিয়ে এলো ছয়টি বড় দুধের টফি।
চৌ শি নিয়ান অন্যদের আর্তি শুনলেন না, সোজা আয়রন এggের দিকে তাকালেন। এই কালো ছেলে কেমন, টফিগুলো নেয় না কেন?
তখন আয়রন এgg ভয় পেয়ে কাঁপা হাতে, চৌ শি নিয়ানের তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে, একে একে ছয়টি টফি তুলে নিল।
সব টফি তুলে নেওয়া নিশ্চিত হলে, চৌ শি নিয়ান হাত সরিয়ে, হাঁ করে থাকা লিউ দা ঝুর কাছে আবার বললেন — “তিনটা麻袋, কাঠকুড়ো তুলবো, গাড়ি চাই।”
লিউ দা ঝু এবার সচেতন হয়ে, খাট থেকে নেমে, স্টোররুম থেকে麻袋 বের করলেন। তাঁর বয়সের তুলনায় এতটা তৎপরতা দেখা যায় না।
麻袋 হাতে পেয়ে, সন্তুষ্ট চৌ শি নিয়ান আবার হুয়াং বুনির শরীরের উপর দিয়ে হেঁটে গেলেন, উঠানে কাঁপতে থাকা লিউ লাই ফার দিকে তাকালেন না, গাড়ি টেনে বড় পা ফেলে চলে গেলেন।
চৌ শি নিয়ান আর গাড়ির ছায়া হারিয়ে গেলে, লিউ দা ঝুর পরিবার বুঝতে পারলো। লিউ দা ঝু আর লিউ লাই ফা মাটিতে পড়ে থাকা, তখনো অসুস্থ হুয়াং বুনিকে উঠিয়ে, ভালো করে দেখে নিলেন, কিছু হয়নি, শুধু ভয় পেয়েছেন।
সবাই আবার খাটে বসে, কেউ কাউকে তাকায়, কিছুক্ষণ চুপচাপ। হঠাৎ, ডগ এgg প্যান্টে হাত দিল।
“মা, আমার প্যান্ট কেন ভিজে গেছে?” হুয়াং দা সাও ছোট ছেলের প্যান্টে হাত দিয়ে দেখলেন, উষ্ণ, কিছুটা দমকা গন্ধ।
“তুই ছোট্ট ছেলেটা! খাটে প্রস্রাব করলি?” ডগ এgg এক চড় খেল, কষ্ট নিয়ে বললো, “আমি করিনি!”
শীতের দিনে খাটে প্রস্রাব করাটা সবচেয়ে বিরক্তিকর। হুয়াং দা লিয়ান পরীক্ষা করলেন, দেখলেন শুধু প্যান্টের নিচটা ভিজে গেছে, আসলেই ডগ এgg করেনি।
সবাই তাকালো মাথা নিচু করে টফি চেপে থাকা আয়রন এggের দিকে।
“ভাই, তুমি ভয় পেয়েছ?” ডগ এggের ছোট্ট কণ্ঠে প্রশ্ন, আয়রন এgg আরও মাথা নিচু করলো।
“চপ!” ডগ এggের মাথায় এক চড় পড়লো, হুয়াং দা লিয়ান আয়রন এggকে বললেন, “তুই কিছু জানিস না, তোর ভাই ভয় পায়নি, এটা স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া। পাগল তাকালে, তুই খাটে প্রস্রাব করিস কিনা!”
ডগ এgg মাথা চেপে ধরে, চোখে জল নিয়ে ভাবলো, ঠিকই তো, যদি পাগল তাকায়, খাটে প্রস্রাব তো করতাম, হয়তো ভয়ে মরে যেতাম।
“ভাই, তুমি সত্যিই সাহসী!” আয়রন এgg সম্মান ফিরে পেল, গম্ভীরভাবে ‘হুঁ’ বললো, হাতে থাকা টফি ভাই আর দুই বোনকে ভাগ করে দিল।
সন্ধ্যায়, লিউ পরিবারের দুই বড় নাতি উলঙ্গ হয়ে কম্বল মুড়ে খাটে বসে খাচ্ছিলো। খাওয়া শেষ হলে, সবাই খাটে শুয়ে, বাতাসে প্রস্রাবের গন্ধ। বড় নাতির কটন প্যান্ট খাটের মাথায় শুকোতে রাখা।
হঠাৎ, আয়রন এgg বলে উঠলো, “পাগল কথা বলেছে।”
সবাই চমকে উঠলো, আলোচনা শুরু হলো, পাগল সত্যিই কথা বলেছে!
এদিকে চৌ শি নিয়ান গাড়ি টেনে পাহাড়ের নিচে পৌঁছেছেন। গাড়ি রেখে,麻袋 নিয়ে পাহাড়ে উঠে গেলেন, মিং দাইকে কোনো কথা বললেন না।
মিং দাইও রাগ করেননি, গাড়ি ঘুরিয়ে麻袋ের পাশে রেখে অপেক্ষা করলেন চৌ শি নিয়ান ফিরবে।
কিছুক্ষণের মধ্যে চৌ শি নিয়ান কাঁধে একখানা, হাতে দু’টি麻袋 নিয়ে পাহাড় থেকে নেমে এলেন।
মিং দাই ভালো করে দেখলেন, এই লোকটা কি রাষ্ট্রের তৈরি মানবিক যুদ্ধযন্ত্র, নাকি তার মধ্যে সায়া জাতির জিন আছে? এতটা শক্তিশালী কেন!
চৌ শি নিয়ান গাড়িতে麻袋 তুলতে ব্যস্ত, মিং দাইকে দেখলেন না।
মিং দাই যখন বুঝতে পারলেন, তখন তাঁকে তুলে গাড়ির নিরাপদ আসনে বসিয়ে দেওয়া হলো।
প্ল্যাটফর্ম গাড়ি রাতের অন্ধকারে ছুটতে লাগলো, পাহাড়ের পথে বাতাস মুখে চড় মারছিল, চৌ শি নিয়ান যেন বন্য প্রাণীর চোখ নিয়ে অন্ধকারের গভীরতা দেখতে পারে, কোনো বিপদ ছাড়াই পাহাড় থেকে নেমে এলেন।
গ্রামে তখন কেউ নেই, সবাই ঘরে বিশ্রাম নিচ্ছে। চৌ শি নিয়ানের শক্তিশালী প্রতিরোধ ক্ষমতা আছে, তিনি নিঃশব্দে গ্রামে ঢুকে, কাউকে না জানিয়ে উঠানে এসে পৌঁছালেন।