দশম অধ্যায়: আমি যার মৃত্যু চাই, তাকে কেউ রক্ষা করতে পারবে না
“মুফেং?”
দুর্গের প্রাচীরে দাঁড়িয়ে লিয়াং উ, তরুণ কারাবাসীর হাতে এক তলোয়ারে রূপালি মুখোশধারীর মৃত্যু দেখে স্তম্ভিত হয়ে গেল। সে তো মুফেং’কে চেনে, কিন্তু মুফেং তো এক অযোগ্য, যার修炼 করার সামর্থ্য নেই বলে সবাই জানত। তাহলে কীভাবে সে এক ঝটকায় রূপালি হাড়ের স্তরের এক যোদ্ধাকে হত্যা করল?
এটা অবিশ্বাস্য!
“হত্যা করো!”
রূপালি মুখোশধারীকে নিধন করার পর, মুফেং এর তলোয়ারের গতি বদলে গেল, সে আরও দুই রূপালি মুখোশধারীর দিকে ছুটে গেল।
ধপধপ!
দু’জন রূপালি মুখোশধারীর মুখে আতঙ্ক ফুটে উঠল। তারা সাথে সাথে তলোয়ার উঁচিয়ে মুফেং-এর তরবারির আঘাত প্রতিহত করল, কিন্তু প্রচণ্ড বলের চাপে তারা পেছনে ছিটকে পড়ল এবং তাদের পেছনের রক্তবর্ণ পোশাকধারী সেনারা এলোমেলো হয়ে গেল।
মুফেং-এর তরবারির গতি আরও ধারালো হয়ে উঠল। এক ঝাঁকিতে সে দু’জন রূপালি মুখোশধারীর দিকে ছুটে গেল।
ঠনঠন!
মুফেং-এর গতি বিদ্যুতের মতো। মুহূর্তেই সে কাছাকাছি চলে এল, তার তরবারি বজ্রের মতো ঝলসে উঠল, আর দুই রূপালি মুখোশধারীর সঙ্গে একাধিকবার তরবারির সংঘাতে বাধ্য করল তাদের পিছু হটতে।
“একসাথে আঘাত করো, ওকে মেরে ফেলো!”
লিয়াং উ বুঝতে পারল পরিস্থিতি কতটা সংকটজনক, গর্জে উঠল, খুনের আগুন চোখে নিয়ে প্রাচীর থেকে নেমে এল।
মা চি ও ল্যু ছিউমেং ঝাঁপিয়ে পড়ে লিয়াং উ-এর সঙ্গে রক্তক্ষয়ী লড়াইয়ে লিপ্ত হল।
তিনজন স্বর্ণ হাড় স্তরের যোদ্ধার সংঘর্ষে বাতাসে বিস্ফোরণের মতো শব্দ প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।
তবে লড়াই শুরুর সঙ্গে সঙ্গে মা চি ও ল্যু ছিউমেং দ্রুত পিছিয়ে পড়ল।
তারা দু’জনেই কালো কারাগারে বহুদিন বন্দি ছিল, শরীরে রক্ত ও প্রাণশক্তি প্রায় নিঃশেষ, শক্তি অনেকটাই কমে গেছে। না হলে দু’জনে একসঙ্গে না লড়লে হয়তো আরও দ্রুত পরাজিত হত।
অন্যদিকে,
দুই রূপালি মুখোশ, তিন লৌহ মুখোশ এবং পঁয়তাল্লিশ জন ব্রোঞ্জ মুখোশ দ্রুত ঘিরে ফেলল মুফেং-কে। দুই লৌহ মুখোশ ধারালো তলোয়ার নিয়ে সম্মুখ থেকে ছুটে এল, তিনজন পেছন থেকে মুফেং-কে চেপে ধরল, প্রত্যেকেই তাকে মেরে ফেলার সংকল্পে।
পঁয়তাল্লিশ জন ব্রোঞ্জ মুখোশ এক অপ্রবেশ্য ব্যূহ গঠন করল, মুফেং-এর যাবার সকল পথ রুদ্ধ হয়ে গেল।
মুফেং এক লাফে তিন লৌহ মুখোশের আক্রমণ এড়িয়ে গেল, তরবারি নির্দয়ভাবে দু’জন রূপালি মুখোশের দিকে ছুটে গেল।
টংটংটং!
মুফেং-এর তরবারি বজ্রের মতো, আঘাতের পর আঘাত, যেন আগুনে ঝলসে যাওয়া সাগর-ঝড়। তরবারি ও তলোয়ারের ঝলকানিতে আগুনের ফুলকি উড়ল, ধাতুর শব্দ কানে বাজল।
দুই রূপালি মুখোশ, মুফেং-এর সঙ্গে দশেরও বেশি ঘাত-প্রতিঘাতের পর, দ্রুতই তাদের শরীরের প্রাণশক্তি নিঃশেষ হয়ে এল, রক্তবমি করে তারা হাঁটু গেড়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
“তোমার প্রাণশক্তি এত প্রবল কেন?”
একজন রূপালি মুখোশ রক্তাক্ত মুখে বুক চেপে ধরে কষ্টে মাথা তুলল, মুফেং-এর দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
তবে তার জবাব ছিল মুফেং-এর তীব্র তরবারির ঝলক, যা তার চোখের সামনে ঝলসে উঠে কপাল ভেদ করে মাথা বিস্ফোরিত করে দিল।
“তোমার কথা খুব বেশি!”
মুফেং-এর চাহনি বরফের মতো শীতল। আরেক রূপালি মুখোশকে সে বাম মুষ্টির এক আঘাতে চূর্ণ করে দিল।
গর্জন!
মুষ্টির ঝাপটা ছিল বাঘের গর্জনের মতো, ড্রাগনের হাঁক, রূপালি মুখোশ আতঙ্কিত দৃষ্টিতে দেখল, তার মাথা এক ঘুষিতে চূর্ণ হয়ে গেল।
নিরবতা!
চারপাশে মৃত্যু যেন নেমে এল।
কারারক্ষী হোক বা বন্দি, সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল মুফেং-এর নির্দয় হত্যালীলার দৃশ্য দেখে।
প্রথম রূপালি মুখোশকে হত্যা করার সময় হয়তো কিছুটা চমক বা সৌভাগ্যের ভূমিকা ছিল, কিন্তু এখন, মুফেং অসংখ্য রক্তবর্ণ পোশাকধারীর ঘেরাওয়ের মধ্যেই দু’জন রূপালি মুখোশকে প্রকাশ্য দিবালোকে হত্যা করেছে।
এবার আর কেউ মুফেং-এর দক্ষতাকে কাকতালীয় বলে মনে করল না।
দু’জন রূপালি মুখোশকে মুহূর্তে নিধন করে, মুফেং তরবারি নিয়ে আশেপাশের রক্তবর্ণ সেনাদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
ছুর ছুর!
ছুর ছুর!
মুফেং রক্তবর্ণ সেনাদের ঘেরাও ভেদ করে ঝাঁপিয়ে চলল, যেখানে গেছে সেখানেই মাথা গড়িয়েছে।
রূপালি মুখোশধারীরা সকলেই নিহত, অবশিষ্ট সেনাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী লৌহ হাড় স্তরের, বাকিরা সবাই ব্রোঞ্জ হাড় স্তরের, কেউই মুফেং-এর এক আঘাতও সামলাতে পারল না।
রক্তবর্ণ বায়ুর ঝড়, মুফেং-কে কেন্দ্র করে ঘূর্ণি আকারে ঘুরতে লাগল, তার দেহে উন্মাদ গতিতে প্রবেশ করতে লাগল।
আর মুফেং-এর প্রাণশক্তি, এই হত্যাযজ্ঞের মধ্যে লাগামছাড়া উর্ধ্বগতি পেল।
একটা বিস্ফোরণের শব্দে, মুফেং-এর修炼 রূপালি হাড় স্তরের চূড়ান্ত সীমা থেকে স্বর্ণ হাড় স্তরে অতিক্রম করল।
তার শরীরের হাড় থেকে রূপালি আভা মিলিয়ে গেল, ঝলমল স্বর্ণ আভা ছড়িয়ে পড়ল, তার শক্তি ভয়ানক পর্যায়ে পৌঁছাল।
“হত্যা করো!”
এ মুহূর্তে মুফেং যেন এক প্রাণসংহারী দেবতা, লম্বা তরবারি হাতে উন্মত্তভাবে হত্যা করতে লাগল।
যে রক্তবর্ণ সেনা সামনে পড়ল, সে এক তরবারিতে মাথা হারাল, কেউই রেহাই পেল না।
“এটা কি সত্যিই সেই মুফং রাজ্যের কথিত অকর্মণ্য উত্তরাধিকারী? এত শক্তিশালী কেউ হতে পারে?”
“ভয়ানক! বাইরের গুজব একেবারেই মিথ্যে, মুফেং কোথায় অকর্মণ্য? সে তো ভয়ঙ্করভাবে শক্তিশালী!”
কারাগারে আশ্রয় নেওয়া বন্দিরা বিস্ময়ে হাঁ করে তাকিয়ে রইল।
তারা মুফেং-এর দিকে তাকালে তাদের চোখে শ্রদ্ধা ও আতঙ্ক ফুটে উঠল।
রক্তবর্ণ সেনাদের প্রায় সবাই ধ্বংস হয়ে গেল, বেঁচে থাকা তিনজন লৌহ মুখোশ আতঙ্কে কাঁপতে কাঁপতে লিয়াং উ-এর দিকে পালাতে লাগল।
“আজ কেউ পালাতে পারবে না, সবাইকে মরতে হবে!”
মুফেং এক ঝাঁকিতে পালাতে থাকা লৌহ মুখোশের পেছনে ছুটে গেল, ডান হাতে তরবারি নিয়ে পিছিয়ে পড়া একজনের দিকে ছুড়ে মারল।
সে লৌহ মুখোশ বুঝল পালাবার উপায় নেই, দাঁতে দাঁত চেপে তলোয়ার ধরে, শরীরের সব শক্তি উজাড় করে পেছন ফিরে আঘাত করল।
ঠং!
হাতিয়ার ছোঁয়ায় ধ্বনিত হল।
মুফেং নড়ল না, কিন্তু লৌহ মুখোশ গা থেকে রক্তের কুয়াশা ছড়িয়ে মাটিতে ভেঙে পড়ল, চোখ খোলা রেখেই মারা গেল।
তাকে মুহূর্তে হত্যা করে, মুফেং পাশে পড়ে থাকা লম্বা ছুরি তুলে নিল, শরীর বাঁকা করে ধনুকের মতো, তারপর জোরে ছুরি ছুড়ে মারল।
শু-উউ!
লম্বা ছুরি বাতাস চিরে এগিয়ে গেল, আকাশে সাদা রেখা রেখে গেল।
ছুর ছুর!
দ্বিতীয় লৌহ মুখোশ পুরো শরীর দিয়ে ছুরির আঘাতে মাটিতে গেঁথে গেল, সাতটি ছিদ্র দিয়ে রক্ত ঝরতে লাগল, যন্ত্রণায় কাঁপতে লাগল।
মুফেং দ্রুত ছুটে গিয়ে আরও একবার ছুরি দিয়ে হত্যা করে শেষ লৌহ মুখোশের দিকে ছুটল।
“না... লিয়াং দা, আমাকে বাঁচান!”
ওই লৌহ মুখোশ আতঙ্কে ছুটে গেল লিয়াং উ-এর দিকে।
“মুফেং, থেমে যা!”
লিয়াং উ সব শক্তি উজাড় করে মা চি ও ল্যু ছিউমেং-কে পিছু হটাল, দ্রুত লৌহ মুখোশের দিকে ছুটে গেল, তাকে বাঁচাতে চাইলো।
লৌহ মুখোশ দেখল লিয়াং উ ছুটে আসছে, আনন্দে চোখে জল এসে গেল, জানল সে এবার বেঁচে যাবে।
কিন্তু দ্রুতই সে দেখল লিয়াং উ-এর মুখে সন্তোষ নয়, বরং বিস্ময় আর রাগে ভরা।
“থা...মো...” লিয়াং উ গর্জে উঠল।
তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, এক ফালি তরবারির ঝলক বাঁকা চাঁদের মতো উপরে উঠল, তারপর দ্রুত নেমে এল।
ছুর ছুর!
দেখা গেল, লৌহ মুখোশ তরবারির আঘাতে দুই টুকরো হয়ে গেল।
উত্তপ্ত রক্ত ঝরতে ঝরতে লিয়াং উ-এর মুখ ও দেহে ভিজিয়ে দিল।
ওপারে, মুফেং তরবারি হাতে দাঁড়িয়ে ঠাণ্ডা হেসে বলল, “আমি যাকে মারব, তাকে কেউ বাঁচাতে পারবে না!”
লিয়াং উ মুখে গরম রক্তের ছোঁয়া অনুভব করল, প্রচণ্ড ক্রোধে তার মাথা ঘুরে গেল।
“অপদার্থ! মুফেং, তুমি আমার সামনে মানুষ খুন করছো, তুমি জানোও না...”
লিয়াং উ চোখ বড় বড় করে মুফেং-এর দিকে তাকাল, রাগে কাঁপতে কাঁপতে চিৎকার করতে গেল, কিন্তু কথা শেষ হওয়ার আগেই মুফেং আক্রমণ করল।
ঠং!
তরবারির ঝলক বাতাস চিরে সোজা লিয়াং উ-এর কপালের দিকে ছুটে গেল।
লিয়াং উ আতঙ্কিত হয়ে কোমর থেকে স্বর্ণ তলোয়ার বের করে সামনে ধরল।
ধপ!
ধাতুর সংঘর্ষে ধ্বনি বাজল, লিয়াং উ গম্ভীর শব্দে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।
সে সামলে উঠার আগেই, মুফেং ঝড়ের গতিতে একের পর এক আঘাতে লিয়াং উ-কে পিছু হটতে বাধ্য করল।
এখন আর পিছু হটার কিছু নেই, কথা বলার সময় নেই, হয় সে মরবে, নয়তো আমি।
মুফেং-এর চোখে মৃত্যু-ইচ্ছা জ্বলছে, তার আক্রমণ প্রবল, প্রতিটি আঘাতই প্রাণঘাতী।
তার কাছে হাতে অস্ত্র থাকলে মুখে কথা নেই।
হত্যা মুখে কথা বলার বিষয় নয়, হাতের তরবারিই সব।
ছুর ছুর!
লিয়াং উ অমনোযোগী হতেই বাঁ কাঁধে তরবারির ফলা বিঁধে গেল, রক্ত ঝরতে লাগল, সে দশ কদমও বেশি পিছিয়ে গিয়ে নিজেকে সামলে নিল।
“এটা অসম্ভব! তুমি তো কেবল স্বর্ণ হাড় স্তরে প্রবেশ করলে, এত প্রাণশক্তি কীভাবে সম্ভব...”
লিয়াং উ বিস্ময়ে চিৎকার করতে গেল, কথা শেষ হওয়ার আগেই দেখল তরবারির ঝলক একেবারে সামনে।
ছুর ছুর!
লিয়াং উ প্রতিক্রিয়া দেখার আগেই তরবারির ঝলক ডান কাঁধ ভেদ করল।
আরও ভয়ের কথা, তরবারি দ্রুত ঘুরতে ঘুরতে তার ডান কাঁধের মাংস ছিঁড়ে দিল, এমনকি পুরো ডান বাহু বিস্ফোরিত হয়ে গেল।
চারপাশে বিস্ময় ছড়িয়ে পড়ল!
কেউ ভাবেনি, একই স্তরের লিয়াং উ, মুফেং-এর সঙ্গে দ্বন্দ্বে এমন ভয়ানকভাবে পর্যুদস্ত হবে।
লিয়াং উ চোখ রাঙিয়ে বাকি বাম হাতে মুষ্টি বেঁধে মুফেং-এর মাথার দিকে আঘাত করল।
সে বুঝে গেল, মুফেং সাধারণ নিয়ম মানে না।
এই লোক কথায় সময় নষ্ট করে না, সরাসরি মারামারি।
সেনলুয়ো মানচিত্র!
মুফেং-এর চোখে স্বর্ণ আভা জ্বলল, কৃষ্ণবর্ণ চোখ রূপান্তরিত হয়ে স্বর্ণাভ ভারী চোখ হয়ে গেল, চারপাশে অসংখ্য স্বর্ণাভ ভারী চোখের ছায়া দৃশ্যমান হল।
লিয়াং উ মুহূর্তেই বিভ্রমে আটকে গেল, কিন্তু তার ইচ্ছাশক্তি খুব দৃঢ়, দ্রুত নিজেকে সামলে নিল।
কিন্তু এই অল্প সময়েই সে সুযোগ হারাল, মুফেং-এর তরবারি বিদ্যুতের গতিতে তার বাঁ হাত ছিন্ন করে দিল।
লিয়াং উ মর্মান্তিক আর্তনাদ করল, কিন্তু দ্রুতই চিৎকার থেমে গেল।
কারণ মুফেং ডান হাতে তার গলা চেপে ধরল, মাথার উপর তুলে নিয়ে শহরের ফটকের দিকে ছুড়ে মারল।
লিয়াং উ ছিটকে গিয়ে দরজায় আছড়ে পড়ল।
এরপর, এক ফালি স্বর্ণ আভা ছুটে এসে তার বুক ভেদ করল, তাকে দরজায় পেরেকের মতো গেঁথে দিল।
ধপ!
লিয়াং উ রক্তবমি করে চোখ বড় বড় করে মুফেং-এর দিকে তাকাল, চোখে আতঙ্ক আর হতাশা।
“হাহা! দারুণ! অসাধারণ লড়াই!”
মুফেং আকাশের দিকে মুখ তুলে হেসে উঠল, হাসি ক্রমে উচ্চস্বরে ছড়িয়ে পড়ল।
একই সময়ে, তার শরীরের ভিতর বাজ পড়ার মতো শব্দ হতে লাগল, সে সময় তার হাড়ে আমূল পরিবর্তন সূচিত হল।
দেখা গেল, তার শরীরের স্বর্ণ হাড় আরও উজ্জ্বল, সূর্যের মতো দীপ্তিময় হয়ে উঠল।
অবশেষে, মুফেং-এর শরীরের সমস্ত হাড় স্বর্ণ হাড়ে রূপান্তরিত হল।
এই মুহূর্তে, appena স্বর্ণ হাড় স্তরে উন্নীত হওয়া মুফেং তার শক্তি সম্পূর্ণভাবে সুদৃঢ় করল, তার শক্তি আরও দৃঢ় ও গভীর হয়ে উঠল।