একাদশ অধ্যায়: প্রকৃত পরিচালক আমি

“মুফেং... তুমি... এতটা উল্লাসিত হয়ো না...”
শহরের ফটকে ঝুলে থাকা লিয়াং উ, কষ্টে মাথা তুলে, মুফেং-এর দিকে তাকিয়ে জবুথবু হয়ে বলল,
“প্রধান সেনাপতি লেই হং, মহামান্য মু লান... তারা কখনও... ছাড়বে না... না...”
লিয়াং উ-এর কথা শেষ হওয়ার আগেই, আরও একটি দীর্ঘ তলোয়ার এসে তার ভ্রূকে বিদ্ধ করল, চিরতরে তার প্রাণনাশ ঘটল।
“মরে যাবার সময়ও এতটা কোলাহল!” মুফেং ঠান্ডা মুখে বলল।
লিয়াং উ-এর শরীর থেকে প্রচুর রক্তরঙের প্রবাহ মুফেং-এর শরীরে প্রবেশ করল, তার মুখে তৃপ্তির ছায়া ফুটে উঠল।
তার সদ্য দৃঢ়কৃত সাধনা আরও অনেকটা বেড়ে গেল।
চতুর্দিকে নিস্তব্ধতা!
এই মুহূর্তে, শহরের প্রাচীরের সৈনিক হোক বা কারাগারের বন্দি, সবাই নিথর, মুখভরা আতঙ্ক।
লিয়াং উ মারা গেল?
শ্রেষ্ঠ স্বর্ণ-হাড় পর্যায়ের যোদ্ধা, তাদের চোখের সামনে এভাবে প্রাণ হারাল।
এই তরুণ কি ভীষণ ভয়ঙ্কর নয়?
মুফেং ধীরে ধীরে মাথা তোলে, শহরের প্রাচীরের সৈনিকদের দিকে তাকিয়ে হাসে, “আর কে আছে আমাকে আটকাবে?”
মুফেং-এর কণ্ঠস্বর যেন তীক্ষ্ণ তীরের মতো, উপস্থিত সকল সৈনিকের অন্তরে বিদ্ধ হল।
কিন্তু কেউ কিছু বলল না।
তারা শুধু নীরব!
তারা শুধু ভীত!
তারা শুধু কাঁপছে!
“একদল কাপুরুষ!”
মুফেং ব্যঙ্গাত্মক হাসল, গর্বভরে শহরের ফটকের দিকে এগোল।
এদের সাধনা খুব দুর্বল, অধিকাংশই স্বর্ণ-হাড় পর্যায়েও নয়, কেবল রক্ত-শুদ্ধিকরণ পর্যায়ে।
তাদের সবাইকে হত্যা করলেও, যে রক্তশক্তি পাওয়া যাবে, তাতে মুফেং-এর সাধনার উন্নতি হবে না, বরং কারাগার থেকে বেরোবার সময় নষ্ট হবে।
তাই, যদি এরা বাধা না দেয়, মুফেং-ও তাদের হত্যা করে শক্তি ক্ষয় করতে চায় না।
হঠাৎ, এক বিবর্ণ ছায়া দ্রুত শহরের ফটকের দিকে উড়ে এসে, মুফেং-এর কাছাকাছি মাটিতে আছড়ে পড়ল।
মুফেং তাকিয়ে দেখল, চোখ আধাআধি বন্ধ, সেই ছায়া আর কেউ নয়, রক্তহত্যা।
এ মুহূর্তে রক্তহত্যা, জীর্ণ-শীর্ণ, পুরো শরীরে রক্ত, যেন এক রক্তমূর্তি।
“রক্তহত্যা, মুক্তি দিয়ে দিয়েছি, তুমি কালো কারাগার থেকে পালিয়ে বেরোতে পারো না, সত্যিই অকর্মণ্য!” মুফেং উপর থেকে তাকিয়ে, ঠান্ডা মুখে বলল।
রক্তহত্যা বুকে হাত রেখে, মাথা তুলে মুফেং-এর দিকে তাকাল, কথা বলার মুহূর্তে, এক ঝলক তীব্র তরবারির আলো আচমকা ছুটে এল।
তরবারির সেই আঘাত খুব দ্রুত!
রক্তহত্যার ক্ষত খুব গুরুতর!
রক্তহত্যা চোখ মেলে দেখল, তরবারির আলো তার ভ্রূকে বিদ্ধ করল।
“মু...ফেং...”
রক্তহত্যা শেষ আর্তনাদ করে, চোখ বড় করে মারা গেল।
মুফেং-এর চোখে, রক্তহত্যা ছিলই এক বিপর্যয়, সুযোগ পেলেই নির্মমভাবে তাকে হত্যা করত।
ঝরঝর!
এক প্রবল রক্তশক্তি, রক্তহত্যার দেহ থেকে বেরিয়ে এসে মুফেং-এর শরীরে প্রবেশ করল।
মুফেং-এর শরীরে বজ্রপাতের শব্দ, তার শক্তি দৃশ্যমান গতিতে বাড়ছে।
স্বর্ণ-হাড় পর্যায়ের শুরু... মধ্য... শেষ...
এক লাফে, সদ্য স্বর্ণ-হাড় পর্যায়ে প্রবেশ করা মুফেং, রক্তহত্যার রক্তশক্তিতে স্বর্ণ-হাড়ের চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছে গেল।
শুধু এক ধাপ দূরে, মুফেং প্রবেশ করতে পারবে ঈশ্বর-সংরক্ষণ পর্যায়ে।
রক্তহত্যাকে হত্যা করে, মুফেং মাথা তোলে শহরের ফটকের বাইরে তাকাল।
দেখল, এক বলিষ্ঠ ছায়া দ্রুত ছুটে আসছে, যেন প্রাচীন কোনো বন্য জন্তু।
“রক্তহত্যা! আমি ও তুমি দু’জনেই হৃদয়-সংরক্ষণ পর্যায়ের, কিন্তু তোমার রক্তশক্তি প্রায় নিঃশেষ, তুমি আমার প্রতিদ্বন্দ্বী নও! ভালোয় ভালোয় ফিরে যাও কালো কারাগারে।”
মু ঝান হেসে উঠল, মুখভরা আত্মবিশ্বাস।
“মু মহাশয় ফিরে এসেছেন, আমাদের কালো কারাগার উদ্ধার হবে!”
“মু মহাশয় আছেন, এই অপরাধীদের শাস্তি হবেই!”

“...”
মু ঝান-কে দেখেই, অবশিষ্ট সৈনিকদের চোখে নতুন আশা জ্বলে উঠল।
মু ঝান তো কালো কারাগারের অধিপতি, ঈশ্বর-সংরক্ষণ পর্যায়ের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা, তার ফিরে আসায় কারাগার উদ্ধার হবে।
বন্দিদের মুখ ফ্যাকাসে, চোখে গভীর হতাশা।
যদিও মুফেং কিছুক্ষণ আগে বীরত্ব দেখিয়েছে, কিন্তু তার সাধনা কেবল স্বর্ণ-হাড় পর্যায়, মু ঝান-এর তুলনায় অনেক পিছিয়ে।
তারা জানত না, রক্তহত্যাও কি মু ঝান-এর প্রতিদ্বন্দ্বী নয়?
কিন্তু মু ঝান শহরের প্রাচীরের ওপর পা রাখতেই, তার মুখে জড়তা।
সে দেখল, কারাগারের সামনে, মৃতদেহে ভরা, সত্যিই যেন রক্তের সমুদ্রে মরদেহের পাহাড়।
বিশেষত, তার যত্নে গড়া রক্তপোশাক সেনারা, সবাই মারা গেছে।
রক্তপোশাক সেনা, তিনজন রূপালী মুখোশ, আটজন লৌহ মুখোশ, আর প্রায় একশো তামা মুখোশ।
এমন এক শক্তিশালী বাহিনী গড়তে, মু ঝান অর্ধেক জীবন খরচ করেছে।
এখন, সবাই মারা গেছে!
তার হৃদয় রক্তক্ষরণে জর্জরিত!
“লিয়াং উ! তুমি কোথায়, অভিশপ্ত!” মু ঝান অসহায় রাগে চিৎকার করল।
রক্তপোশাক সেনা পুরোপুরি লিয়াং উ-র হাতে, ভেবেছিল বন্দিদের দমন করবে, অথচ ফলাফল হলো সম্পূর্ণ বিনাশ।
মু ঝান রাগে ফেটে পড়ল।
“তুমি যাকে বলছো, লিয়াং উ, সে কি ওখানে?”
মুফেং মু ঝান-এর পেছন দিকে ইঙ্গিত করল, শান্ত স্বরে বলল।
মু ঝান দ্রুত ঘুরে তাকাল, শহরের ফটকে ঝুলে থাকা, তলোয়ার বিদ্ধ মরদেহ দেখে চোখ ছোট হয়ে গেল, মুখ বিকৃত।
“কে... কে করেছে?”
মু ঝান অগ্নিশর্মা, চিৎকার করল, কিন্তু কথা শেষ হওয়ার আগেই, মুখ বদলে গেল।
মুফেং তার ঘুরে তাকানোর মুহূর্তে, পা দিয়ে মাটি ফাটিয়ে দ্রুত মু ঝান-এর দিকে ছুটে গেল।
সকল দিকের প্রতিচ্ছবি!
এই মুহূর্তে, মুফেং প্রয়োগ করল দ্বৈত চক্ষুর কৌশল ‘সকল দিকের প্রতিচ্ছবি’, তার চোখ কালো থেকে সোনালী হয়ে গেল।
তাকে কেন্দ্র করে, দশ মিটার জুড়ে অসংখ্য দ্বৈত চক্ষুর ছায়া।
মু ঝান ঘুরে তাকানোর সময়, তার চোখে বিভ্রান্তি।
এক আঘাতে মৃত্যু!
তরবারির কৌশল!
মুফেং সুযোগ কাজে লাগিয়ে, প্রাণঘাতী তরবারির কৌশল, তীব্র তরবারির ভাব নিয়ে মু ঝান-এর ভ্রূতে বিদ্ধ করল।
এই আঘাত দ্রুত, যেন ধূমকেতু ছুটে চাঁদে, রামধনু ছুটে সূর্যে!
ছুবছুব!
তরবারি তীব্র কৌশল নিয়ে মু ঝান-এর ভ্রূতে বিদ্ধ হয়ে, পেছনের মাথা দিয়ে বেরিয়ে গেল।
এই মুহূর্তে, মু ঝান চেতনা ফিরে পেল, সে মুফেং-এর দিকে কঠিন দৃষ্টিতে তাকিয়ে, ডান মুষ্টি দিয়ে মুফেং-এর মাথায় জোরে আঘাত করল।
মুফেং-ও পাল্টা এক ঘুষি মারল।
দুই মুষ্টির সংঘর্ষে বাতাসে প্রবল ঝড়, মুফেং কষ্টে ঠেকিয়ে, দশ মিটার দূরে ছিটকে গেল।
তার ডান মুষ্টি ও পুরো ডান বাহু রক্তে ভিজে গেছে, ত্বকে অসংখ্য ফাটল।
“ঈশ্বর-সংরক্ষণ পর্যায়ের শক্তি সত্যিই ভয়ঙ্কর!”
মুফেং সঙ্কীর্ণ মুখে বলল, যদি তার বিশেষ রক্তধারা ও স্বর্ণ-হাড়ের চূড়ান্ত সাধনা না থাকত, সেই ঘুষিতেই তার মৃত্যু হতো।
“মুফেং? অসম্ভব! তুমি... শুধু অকর্মণ্য! তুমি...”
মু ঝান অবিশ্বাসে মুখভরা, কথা বলার সময়, মাথা ঘুরে, হাঁটুতে ভেঙ্গে পড়ে গেল।
তার শরীরে প্রাণশক্তি দ্রুত নিঃশেষ হচ্ছে, তরবারি তার ভ্রূকে বিদ্ধ, এ এক মারাত্মক ক্ষত।
ঈশ্বর-সংরক্ষণ পর্যায়ের যোদ্ধার প্রাণশক্তি হলেও, বাঁচা অসম্ভব।
মু ঝান কথা বলছে, এটাই তার প্রাণশক্তির দৃঢ়তা।
মু ঝান মাটিতে হাঁটু গেড়ে পড়ার মুহূর্তে, মুফেং কাছের তলোয়ার তুলে মু ঝান-এর দিকে ছুটে গেল।
মু ঝান-এর আতঙ্কিত চোখের সামনে, এক আঘাতে তার মাথা কেটে ফেলল।
“তোমাকে জানাতে ভুলে গেছি! কালো কারাগারের এই বিশৃঙ্খলার মূল পরিকল্পনাকারী আমি! দুঃখের বিষয়, তুমি খুব দেরিতে জানলে!”
মুফেং মু ঝান-এর নিঃশির দেহের উপর তাকিয়ে বলল, “ভয় নেই, তুমি একা থাকবে না, মু লান, লেই হংও খুব শিগগির তোমার সঙ্গে যোগ দেবে!”

লু চিউমং ভীতু ভঙ্গিতে এগিয়ে এলো, সে নিঃশির দেহের দিকে একবার তাকিয়ে, মুফেং-এর দিকে তাকিয়ে সাবধানে বলল, “মহাশয়, মু ঝান তো মারা গেছে, আপনি এখনও তার সঙ্গে কথা বলছেন কেন?”
“যা বলা দরকার, তা বলতেই হবে!” মুফেং শান্ত সুরে বলল, “শুধু যখন সে জীবিত ছিল তখন যুক্তি বোঝানো...”
“বিশ্বাসযোগ্য নয়!”
মুফেং জানে, ভিলেন বেশি কথা বললে মৃত্যু হয়, যদিও সে ভিলেন নয়, তবু বেশি কথা বলা বিপজ্জনক।
তাই, মু ঝান পুরো মরেনি, মুফেং একটিও বাড়তি কথা বলল না, আগে হত্যা, পরে বাক্য।
এইবার মু ঝান-কে হত্যা করতে পারল, কারণ তাকে পুরো প্রস্তুতিহীন অবস্থায় আঘাত করতে পেরেছে।
যদি মু ঝান সতর্ক থাকত, মুফেং কখনও হত্যা করতে পারত না, বরং কঠিন যুদ্ধে পরাজিত হত।
লু চিউমং: “...”
প্রবল রক্তশক্তি মু ঝান-এর দেহ থেকে বেরিয়ে মুফেং-এর শরীরে প্রবেশ করল।
মুফেং-এর রক্তশক্তি আরও বাড়ল, তার সাধনা ঈশ্বর-সংরক্ষণ পর্যায়ের দিকেই এগোতে লাগল।
শুধু মু ঝান-এর দেহ থেকে পাওয়া রক্তশক্তি, কালো কারাগারের সকলের মিলিত শক্তির চেয়ে বেশি।
কিন্তু মুফেং-এর শক্তি চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছানোর পর থেমে গেল, সে ঈশ্বর-সংরক্ষণ পর্যায়ের সীমার কাছে, শুধু এক পাতলা পর্দা, কিন্তু তা ফাঁক করতে পারছে না।
এখন মুফেং-এর সাধনা স্বর্ণ-হাড় চূড়ান্ত ও ঈশ্বর-সংরক্ষণ পর্যায়ের মাঝামাঝি।
সে জানে, তার রক্তধারা অত্যন্ত শক্তিশালী, শরীরে স্বর্গীয় কফিন, তার সাধনা বড় পর্যায়ে যেতে, সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি রক্তশক্তি দরকার।
আরও ঈশ্বর-সংরক্ষণ পর্যায়ের যোদ্ধা হত্যা করতে হবে, তবেই ফাঁক পেরোতে পারবে।
এই মুহূর্তে, কালো কারাগার পুরোপুরি নিস্তব্ধ।
সব চোখ মুফেং-এর দিকে, যেন এক অজানা জন্তুকে দেখছে।
মুফেং স্বর্ণ-হাড় পর্যায়ের লিয়াং উ-কে হত্যা করেছে, এটাই অবিশ্বাস্য।
এখন, সরাসরি ঈশ্বর-সংরক্ষণ পর্যায়ের মু ঝান-কে হত্যা করেছে।
এটা তো ভয়ংকর!
মু ঝান মারা যাওয়ার মুহূর্তে, শহরের অবশিষ্ট সৈনিকরা ভেঙে পড়ল।
তারা মুখ ফ্যাকাসে, দিশেহারা হয়ে পালাতে লাগল।
কালো কারাগারের বন্দিরা উত্তেজনায় কাঁপছে, সৈনিকরা ভয়ে পালিয়েছে, আর বাধা নেই।
তবু, বন্দিরা পালায়নি, বরং সতর্ক দৃষ্টিতে শহরের ফটকের দিকে তাকাল।
এই মুহূর্তে, মুফেং শহরের ফটকে দাঁড়িয়ে, ঠান্ডা চোখে অবশিষ্ট বন্দিদের দেখছে।
এখনও বেঁচে থাকা বন্দি প্রায় একশ বেশি, সবাই মাথা নিচু, মুফেং-এর চোখে চোখ রাখে না।
“ফিরে যাও কারাগারে, নতুবা মৃত্যু!” মুফেং কঠিনভাবে বলল।
কালো কারাগারের বন্দিদের কেউই সৎ নয়, মুফেং কখনও চায়নি এদের মুক্ত করে সমাজে ক্ষতি করতে।
এবার সে শুধু সুযোগ কাজে লাগিয়েছে, কারাগার দখল করেছে, বন্দিদের মুক্ত করার ইচ্ছা নেই।
বন্দিদের মুখ ফ্যাকাসে, অস্বস্তিতে ভরা।
ছুবছুব!
ছুবছুব!
বন্দিরা পাল্টা কিছু বলার আগেই, লু চিউমং, মা ছি, মুফেং-এর চোখের ইঙ্গিত পেয়ে, নেতৃত্বের কয়েকজন বন্দিকে মুহূর্তে হত্যা করল।
“ফিরে যাও কারাগারে, নতুবা মৃত্যু!” মুফেং রক্তপিপাসু সুরে বলল।
বন্দিরা মাথা নিচু করে, নীরবতায় ফিরে গেল কারাগারে।
শেষ বন্দিদের পুনরায় কারাগারে পাঠিয়ে, মুফেং মা ছি ও লু চিউমং-কে নিয়ে কালো কারাগার ত্যাগ করল, রাজ্য ঘোষণার অনুষ্ঠানের দিকে রওনা দিল।
কিছুদূর এগিয়ে, মুফেং থেমে গেল।
সে দেখল, এক পরিচারিকা এখানে হেঁটে আসছে।
দেখল, পরিচারিকার দুই পা ভেঙ্গে গেছে, ডান হাত ভাঙা ও বেঁকা, সে এখন কেবল বাঁ হাত দিয়ে মাটিতে ভর দিয়ে ধীরে এগোচ্ছে।
পরিচারিকার পেছনে, এক দীর্ঘ রক্তরেখা, চোখে পড়ে।
দুই বলিষ্ঠ পুরুষ, সেই রক্তরেখা ধরে পরিচারিকার পেছনে, মুখে ব্যঙ্গাত্মক হাসি।
তারা এক হাতে লৌহ চাবুক ঘুরিয়ে, পরিচারিকার গায়ে আঘাত করছে, যেন তাকে ঘোড়া বানিয়েছে।
পরিচারিকা বারবার চাবুকের আঘাত সহ্য করছে, পিঠে রক্তমাংস ছিন্ন, তবু সে দাঁতে দাঁত চেপে, চোখে কিছুটা বিভ্রান্তি, কিন্তু দৃঢ়তায় সামনে এগোচ্ছে।
এই দৃশ্য দেখে, মুফেং-এর মুখ বদলে গেল, চোখে আগুন জ্বলে উঠল।
কারণ, সেই পরিচারিকা আর কেউ নয়, চুনার।