পঁচিশতম অধ্যায় কায়াং-এর চারধাপ

“আচো দিদি এখনও কেন জাগেনি? তুমি ঠিক পারবে তো?”
“ছোট্ট মেয়ে, কোনো পুরুষকে পারবে না এমন কথা বলো না! আমি বলেছি, সে একদিনের মধ্যেই জেগে উঠবে—নিশ্চয়ই কোনো সমস্যা নেই।”

ফেংচিওর ঘুম-ঘোর লেগেছিল, কানে দু’জনের ঝগড়ার আওয়াজ ভেসে এল, ক্রমশ তা উচ্চস্বরে, যেন ঠিক তার কানের পাশে চিৎকার করছে। সেই উত্তেজনায় আর সহ্য করতে না পেরে সে কষ্ট করে চোখ খুলল।

চোখের সামনে ধোঁয়াশা, ফেংচিও বার কয়েক চোখ পিটপিট করতেই দৃশ্য কিছুটা স্পষ্ট হল।

সহজ অথচ পরিপাটি ঘর, খোদাই করা নকশার কাঠের খাট, নরম বিছানা। বিছানার পাশে আবছাভাবে কারও ছায়া ঘুরে বেড়াচ্ছে।

“জেগে উঠেছো! আচো দিদি, তুমি অবশেষে জেগে উঠলে!”
কেউ তার হাত চেপে ধরল—আয়াং। ফেংচিও হালকা হাসল, কিন্তু ছোট্ট মেয়েটি হঠাৎ ফুঁপিয়ে কেঁদে উঠল, “উঁহু, আমি তো ভয়ে মরে যাচ্ছিলাম! দিদি, তুমি হঠাৎ এমন করে অজ্ঞান হয়ে গেলে কেন? উঁহু...”

ফেংচিও তার হাত চাপড়ে দিল, কোমল কণ্ঠে বলল, “দেখো, আমি তো ভালোই আছি। বরং তুমি, আয়াং, তোমার কী হয়েছে?”
আয়াং ধীরে ধীরে কান্না থামিয়ে ফোঁপাতে ফোঁপাতে বলল, “উঁহু, আমার গায়ে চাচা দিয়েছিলেন এমন এক ধরনের সফট বর্ম, আমার কিছুই হয়নি,” চোখে জল নিয়ে লজ্জায় জিভ বের করল, “শুধু যখন ওই কালো কাঠের টুকরোটা আমাকে ছিটকে ফেলল, আমি একটু ভয় পেয়েছিলাম, তাই চিৎকার করেছিলাম।”

তার মুখে এখনও অসুস্থতার ছাপ, তবে যথেষ্ট সচল, আহতের মতো নয় দেখে ফেংচিও হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।

“ছোট্ট মেয়ে, নিজের মুখেই বলছো, একটু আগেই কে কাঁদছিল আর চিৎকার করছিল?”
একটি কর্কশ অথচ আকর্ষণীয় কণ্ঠ ভেসে এল। ফেংচিও ঘুরে তাকিয়ে দেখল, অতি সুন্দর এক যুবক, বয়স কুড়ির কিছু বেশি, ধনুকাকৃতি ভুরু, দীপ্তিময় চোখ, অত্যন্ত আকর্ষণীয়। তার চুল উঁচু করে বাঁধা, হাতে ভাঁজ করা পাখা, হাসিতে চঞ্চলতা, যেন একেবারে উড়নচণ্ডী যুবক।
তার ভ্রু আঁকাবাঁকা, তাতে পরিণত পুরুষের আলাদা আকর্ষণ, ভ্রুর নিচে দু’টি কৃষ্ণচূড়া চোখ অল্প আধো ঘুম ঘুম, চঞ্চল। নাক খাড়া, ঠোঁট পাতলা, মুখের কোণে হাসি, যেন বসন্ত-গ্রীষ্ম সন্ধিক্ষণে পাহাড়ি ঝরনার কুলকুল শব্দ।

পুরুষটি হাতে পাখা দোলাল, ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “আমি তো বলেছিলাম, সে জেগে উঠবে। এই মেয়েটা শুধু দুর্বল হয়ে অজ্ঞান হয়েছিল, অত কিছু নয়।”

আয়াং মুখ ফিরিয়ে বিরক্ত স্বরে বলল, “বেশ হয়েছে, আমার আচো দিদি জেগে উঠেছে, তুমি এখন যেতে পারো!”
পুরুষটি অবাক হয়ে ভ্রু তুলল, “এতক্ষণ পর জেগে উঠেই আমাকে তাড়াচ্ছো? আমি না থাকলে, তোমাদের বিপদ আরও বাড়ত, আহা, এরকম কৃতঘ্ন কখনও দেখিনি।”
আয়াং মুখ ফিরিয়ে চুপ, ফেংচিওর কৌতূহলী চোখ পড়তেই বলল, “আচো দিদি, এই উড়নচণ্ডী লোকটার নাম হুয়াংফু ওয়েনচিং, নাকি শহরের কোনো প্রবীণ, সরাইখানা ভাঙার সময় সে হঠাৎই এসে পড়েছিল। তুমি-ও কেমন, সামান্য মারামারিতেই এত জোর লাগিয়ে দিলে, একেবারে শক্তি শেষ করে অজ্ঞান?”
আয়াংয়ের গলায় রাগ থাকলেও চোখে ছিল গভীর উদ্বেগ, ফেংচিও হাসল, তার হাত চাপড়ে সান্ত্বনা দিল।

শক্তি শেষ?
ফেংচিওর মনে প্রশ্ন জাগল। সে জানত, তার অজ্ঞান হওয়ার কারণ ছিল, অদূরে নীল আলো তার চেতনা টেনে নিয়ে গিয়েছিল, এই যুবক কেন বলছে সে নাকি শক্তি শেষ করে অজ্ঞান?
তবে সে বেশি কিছু জিজ্ঞেস করল না, মুখে স্বাভাবিক ভাব ধরে বিছানার পাশে ভর দিয়ে উঠে বসল, যুবককে ধন্যবাদ জানাল। যুবকও সহজ, পাখা দোলাতে দোলাতে জানাল, সাহায্য করতে এসেছিল মাত্র, বেশি কৃতজ্ঞতার দরকার নেই, বলেই ঘর ছেড়ে চলে গেল।

ফেংচিও খেয়াল করে না, দরজা ছাড়ার আগে যুবকের দৃষ্টিতে ছিল গভীর চিন্তা।
সে মাথা নেড়ে নিঃশ্বাস ফেলল, ভাবল, এমন লোকও আছে? আবার আয়াংয়ের উদ্বিগ্ন চোখে পড়ে সে হাসল।

“ওই দুইজনের কী হল?”
“আচো দিদি, তুমি কি বলছো কালো কাঠের টুকরো আর মোটা লোকটাকে?” আয়াং নাক সিঁটকিয়ে হাসল, “কালোটা তো তোমার মার খেয়ে আর সাহস পায়নি, শুনেছি সে হানইউন শহরের পরীক্ষায় নাম লিখিয়েছে, সময় হয়ে যাচ্ছিল, তাই একটু বকা দিয়ে তাকে ছেড়ে দিয়েছি।”
এতটুকু বলেই সে ফেংচিওর মুখ দেখল, “আমি দেখলাম দিদি, তুমি ঠিক আছো, তাই ছেড়ে দিলাম। যদি তোমার অবস্থা খারাপ হতো, তার পরীক্ষা নিয়ে কিছুই ভাবতাম না, জোর করেই ওকে রেখে দিতাম।”

“কিছু না, খুব ভালো করেছো।” ফেংচিও হালকা হাসল।
যে জ্ঞান তাকে দিয়েছে, সেখানে উল্লেখ ছিল, বংশ বা গোষ্ঠীর শক্তি修炼-এর জন্য কতটা জরুরি। সেই যুবক সম্ভবত পরীক্ষা দিয়ে হানইউন শহরে যোগ দিতে চেয়েছিল, তার শুধু সোজাসাপ্টা স্বভাব, মন্দ কিছু নয়। এই কারণে তার ভবিষ্যৎ নষ্ট করা উচিত নয়।
তারপরও, আয়াং তো আহত হয়নি, বরং যুবকই ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

“মোটালোক কেঁদে কেঁদে স্বীকার করেছে, সে কালোবাজার চালাত ভুল ছিল, অনেক টাকা রেখে গেছে, আর এই নতুন সরাইখানায় আমাদের থাকার বন্দোবস্ত করে চলে গেছে,” আয়াং বলল।

ফেংচিও মাথা নাড়ল, আরও কিছু কথা বলল আয়াংয়ের সঙ্গে, নিজেকে ব্যস্ত রাখতে চাইলো, আয়াংকে অতিরিক্ত চিন্তা না করতে বলে, তাকে পাশের ঘরে বিশ্রাম নিতে পাঠাল। আয়াং হাসতে হাসতে চলে গেল, মনে করল ফেংচিও-ও হানইউন শহরের শিষ্য নির্বাচনের জন্য কষ্ট করছে, তাই আর দেরি করল না।

আয়াং চলে যেতেই, ফেংচিও চাপা হাসি হেসে, কাপড় জড়িয়ে বিছানায় বসে, মাথা দু’হাঁটুর মাঝে গুঁজে দিল।

修炼-এর চেয়ে, সে এখন বেশি দরকার মনে করল যে মাথার ভেতর যেসব তথ্য দিয়ে গেছে, সেগুলো গুছিয়ে নেওয়া। সেই জ্ঞান বিপুল, নানা 修炼 পদ্ধতির কথা থাকলেও, বেশিরভাগই তালাবদ্ধ, তার দেখা মিলছে শুধু 武道-র প্রাথমিক জ্ঞান।

সে既然 স্থির করেছে, তার প্রিয় সবকিছু রক্ষা করবে, তাহলে আগে তাকে নিজের শক্তি বাড়াতে হবে, 修炼 এখন জরুরি।

武道 修炼 পাঁচটি স্তরে বিভক্ত: কাইয়াং, রুমি, ছিং শু, তিয়ানমিং, ঝেনহুয়া। এর মধ্যে কাইয়াং হল 修炼কারী ও সাধারণ মানুষের সীমারেখা। কাইয়াং পর্যায়ে পৌঁছালেই কেউ 修炼কারী বলে গণ্য হয়।

সাধারণ থেকে কাইয়াং-এ পৌঁছানো চারটি ধাপে সম্পন্ন হয়: শি থিয়েনদি (জগত চেনা), জো ঝাও গুয়ান (অন্তর্দৃষ্টি), ঝু লিং তাই (আত্মার মঞ্চ নির্মাণ), হুয়া ইয়ুয়ান বিং (শক্তি রূপান্তর)।

প্রথম ধাপ, শি থিয়েনদি, মানে আত্মচেতনা, মানসিক শক্তি এমন যে, চোখ-কান ছাড়িয়েও জগতের উপলব্ধি সম্ভব হয়। ফেংচিও জানে, আগের ক্রোধের ঘোরে মানসিক বিস্ফোরণে সে আত্মচেতনা জাগিয়েছে, এই ধাপ সে পার করেছে।

দ্বিতীয় ধাপ, জো ঝাও গুয়ান, মানে আত্মচেতনা নিজের ইচ্ছায় ভিতরে-বাইরে নেওয়া-দেওয়া, নিজের শরীরের স্রোত ও মেরুদণ্ড দেখা, শক্তিশালী বস্তু দিয়ে শিরা-উপশিরা পরিষ্কার করা। এ ধাপ পার হলেই, কেউ কিছু 小术 (ছোট জাদু) ব্যবহার করতে পারে, যদিও অনেকে তৃতীয় ধাপে আটকে যায়, তবুও সাধারণ জীবনে সুফল পায়।

তৃতীয় ধাপ ঝু লিং তাই, চতুর্থ ধাপ হুয়া ইয়ুয়ান বিং। নাম শুনে ফেংচিওর কৌতূহল বাড়ে, কিন্তু এ নিয়ে জ্ঞান তার কাছে বন্ধ, গভীরে ডুবে আছে, তার বর্তমান ক্ষমতায় পড়া সম্ভব নয়।

সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, জানে এটি 若远-এর নিষেধ, তাই আর কিছু করার নেই, ধীরে ধীরে নিঃশ্বাস-প্রশ্বাস ঠিক করে, প্রথম ধাপ ধ্যান শুরু করতে প্রস্তুত হল।

*****

টুপ, টুপ, টুপ...

ধীরে ধীরে পায়ের শব্দ, দূর থেকে কাছে আসে, ইউ লাও লিউর মোটা শরীর মেঝেতে跪 করে, কপাল মাটিতে ঠেকিয়ে, নড়ার সাহস পায় না।

“ওরা তো দুজন ছোট মেয়ে, তার মধ্যে একজন তো একেবারে সাধারণ, 修炼 করেনি। কী করে তোমাদের এমন অবস্থা হল? আমি তো তোমাকে শুধু অনুসন্ধান করতে বলেছিলাম, নাটক করতে না।”

কণ্ঠস্বর শান্ত, শীতল, নির্জন; ইউ লাও লিউর শরীর কেঁপে ওঠে, কপাল বেয়ে ঘাম টপটপ করে মেঝের পাথরের ফাঁকে গিয়ে পড়ে।

ঝকঝকে চাঁদের আলোয় তৈরি পদ্মের নকশা, পাপড়ি এত পাতলা যে স্বচ্ছ মনে হয়। পদ্মটি সমুদ্রের বাটির মতো বড়, নিষ্কলুষ সাদা, তার থেকে ছড়ায় চাঁদের আলো। দুটি লম্বা হাত, অন্ধকার নীল রঙের কাপড় তুলে ধীরে পদ্মের ওপর রাখল।

“এই আলোটা খুব উজ্জ্বল, ভালো লাগে না।”

ঘর নিমেষে অন্ধকারে ডুবে গেল, জায়গাটা আরও ছোট ও ঘন হয়ে উঠল। ইউ লাও লিউর চোখের কোণে শুধু আবছা নীলচে আলো আর পড়ে থাকা কাপড়ের প্রান্ত দেখা যায়।

“আমি দোষ স্বীকার করছি, প্রভু।”

মালিকের দৃষ্টি ধীরে নেমে এল, শান্তভাবে মেঝেতে跪 করা ইউ লাও লিউর ওপর পড়ল, যেন বাতাসে ভেসে থাকা জলের মতো, একদম নিস্তরঙ্গ, এমনকি কথাতেও কোমলতা—“আর কী দোষ? কী জানতে পেরেছো, বলো।”

এমন শান্ত স্বরেও ইউ লাও লিউর গা কেঁপে উঠল, কণ্ঠে কম্পন:

“প্রভু, আমি ইচ্ছাকৃত করিনি, তখন ভান করে চাঁদাবাজি করতে গিয়ে দেখি, শরীরের শক্তি আটকে গেছে, চলতে পারি না, একেবারে সাধারণ মানুষের মতো! আর মারামারির সময়, শরীরের সব প্রতিক্রিয়া ধীরে গিয়েছিল, হাড় এত ভঙ্গুর হয়েছিল যে একটু চাপেই ভেঙে যাচ্ছিল!”

“চলতে না পারা, শক্তি আটকে যাওয়া, ধীরতা, হাড় ভাঙা...” মালিকের কণ্ঠে অবাক ভাব, কথার গতি মন্থর, শব্দগুলো চিবিয়ে বলল, হঠাৎ হাসল, “বেশ মজার তো, বৃথা গেল না আমার... হ্যাঁ, আর কিছু?”

“ওরা চলে যাওয়ার পর, সব উপসর্গ ধীরে ধীরে ঠিক হয়েছে। আর ছোট মেয়েটি, উত্তরাঞ্চলের নয়, নামও অদ্ভুত, আর তার কৌশল—দেখে মনে হয়...”

শব্দ গুলো আরও নিচু স্বরে, পর্দার আড়ালে মিলিয়ে গেল।

“দক্ষিণ সীমান্ত, বিষের গ্রাম।”

*****

অতিরিক্ত কথা: সকলকে শুভেচ্ছা!
গত রবিবার, ইউয়ানইউয়ান আনন্দের সঙ্গে দেখেছে, শাও ইউয়ে ও গু লিংয়ে-র পাঠানো সৌভাগ্যের তাবিজ পেয়েছে, ধন্যবাদ সবাইকে!
ইউয়ানইউয়ান চায় সবাই收藏, পরামর্শ ও মন্তব্য করুক! আমি মন্তব্য বিভাগে চরিত্র তালিকা খুলেছি, সবাইকে আহ্বান করছি, সহ-চরিত্র বা অতিরিক্ত চরিত্র হিসেবে নাম লেখাও!