পঁচিশতম অধ্যায়: আমার একজন মালিক আছে

হো ইয়ানওয়েন ভয় পাচ্ছিল যে রাগ করলে মেয়েটির পেটে ব্যথা বাড়বে, তাই সে বাধ্য হয়ে আর পিছু পিছু না গিয়ে সিঁড়ির গোড়ায় দাঁড়িয়েই ওপরের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বলল।

"আমি তো ভুলেই গিয়েছিলাম যে চেন নামের কোনো ভদ্রমহিলা আছেন, কারণ বাইরের ওইসব মেয়েদের সাথে খাওয়ার কোনো ইচ্ছাই আমার ছিল না। তাছাড়া, তারা তো লু ইউ-এর মতো মিষ্টি বা সুন্দরও নয়!"

এতে কি ওর রাগ কমবে?

কথাগুলো শুনতে বেশ ভালো, কিন্তু লু ইউ তখনও রেগে ফোঁস ফোঁস করে তাকে পাল্টা জবাব দিল।

"আমি কি সেই কারণে রাগ করেছি!"

"তাহলে কিসের জন্য?"

"নিজের বুদ্ধি খাটিয়ে বের করো!"

"তুমি না বললে আমি জানব কী করে?"

"জানার দরকার নেই!"

লু ইউ রাগে গজগজ করতে করতে নিজের রুমে ফিরে গিয়ে দরজা বন্ধ করে ছিটকিনি আটকে দিল।

নিচতলায় দরজার শব্দ শুনে হো ইয়ানওয়েন সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে এল এবং দরজার সামনে দাঁড়িয়ে হালকা করে টোকা দিল।

"সোনামণি, দরজাটা খোল না, প্লিজ?"

"খুলব না!" লু ইউর কণ্ঠে রাগের সাথে মিশে থাকা অভিমানের সুর স্পষ্ট।

"কিন্তু আমার কাপড় তো সব ভিজে গেছে, কাপড় না নিলে পরব কী?"

"গেস্ট রুমে বাথরোব আছে!"

"তাহলে গোসলের পর অন্তর্বাস তো পরতে হবে, তাই না?"

"আর পরার দরকার নেই!"

"তোমার পিরিয়ড শেষ হলে এই কথাটা মনে রেখো।"

"আমি কেন বলব? তুমি বললেই আমাকে বলতে হবে?"

তাদের এই খুনসুটি দেখে হো ইয়ানওয়েন হাসবে না কাঁদবে বুঝতে পারল না। সে কাতর কণ্ঠে বলল, "আমি এই হিংসার শিকার হয়ে খুব অন্যায়ভাবে ফেঁসে গেছি, অথচ ওই মহিলার সাথে খেতে যাওয়ার কোনো ইচ্ছাই আমার ছিল না।"

লু ইউ তৎক্ষণাৎ প্রতিবাদ করে উঠল, "কে হিংসা করেছে? আমি একদমই করিনি!"

"আচ্ছা আচ্ছা, করোনি। তোমাকে রাগিয়ে দেওয়াটা আমারই ভুল, ঠিক আছে?" হো ইয়ানওয়েন এখন শুধু চায় যেন সে দ্রুত রাগ কমিয়ে শান্ত হয়, যাতে তারা বসে পুরো ব্যাপারটা পরিষ্কার করতে পারে।

ঘরের ভেতর দীর্ঘ সময় কোনো সাড়া পাওয়া গেল না।

লু ইউর পেটে মোচড় দেওয়া ব্যথাটা বাড়তে শুরু করায় সে বাইরের লোকটার সাথে আর কথা না বাড়িয়ে চুপচাপ বাথরুমে গিয়ে গোসল করতে ঢুকল।

দরজার বাইরে হো ইয়ানওয়েন কান পেতে ভেতরের শব্দ শোনার চেষ্টা করছিল। অস্পষ্টভাবে পানির শব্দ শোনা গেল।

গোসল করতে গেছে?

সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে কিছুটা নিশ্চিন্ত হয়ে স্টাডি রুমের দিকে চলে গেল।

গোসলের পর লু ইউর মনের রাগ অনেকটাই কমে এল। তবে পেটের নিচের দিকের সেই অস্বস্তিকর ঠান্ডা ব্যথাটা তখনও রয়ে গেছে। সে নিচে নেমে হো ইয়ানওয়েনকে খুঁজতে গেল, তাকে না পেয়ে আবার ওপরে উঠে এসে স্টাডি রুমে তার দেখা পেল।

ডেস্কের সামনে ল্যাপটপে কাজ করা হো ইয়ানওয়েন তাকে আসতে দেখে স্বাভাবিকভাবেই উঠে দাঁড়িয়ে তার দিকে এগিয়ে এল।

লু ইউও তার দিকে এগিয়ে গেল এবং তার বুকে মাথা রেখে আদুরে গলায় বলল, "পেটে ব্যথা করছে।"

যেন মনে হচ্ছে একটু আগেই তাদের মধ্যে কোনো ঝগড়াই হয়নি।

"নিচে গরম সেঁক দেওয়ার প্যাড আছে, গত মাসে তুমি শেষ করার পর আমি আগেই কিনে রেখেছিলাম।" সে তাকে পাঁজাকোলা করে কোলে তুলে নিয়ে বাইরের দিকে হাঁটা দিল, "এক বাটি লাল চিনির আদা চা খেয়ে ঘুমিয়ে পড়ো, খুব দ্রুতই ব্যথা কমে যাবে।"

"উম..."

"তাহলে এখন আর রাগ নেই তো?"

"আমি তো রাগ করিনি।"

"তাহলে আমাকে একটা চুমু দাও।" সে তাকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরে নিচে নিয়ে এল।

লু ইউ তার বুকের ওপর থেকে মাথা তুলে চোখাচোখি করল, তারপর মৃদু হেসে ঠোঁট টিপে চুপ করে রইল। কোনো কিছু না বলেই আবার তার বুকে মুখ লুকিয়ে নিল।

কিছুক্ষণ পর বলল, "তুমি আমাকে সাথে সাথে বিষয়টা জানাওনি, আমি আসলে সেই কারণেই রেগেছিলাম।"

এর আগে হো ইয়ানওয়েন মনে করত, যে ব্যক্তিকে সে গুরুত্ব দেয় না তার ব্যাপারে বলার কোনো প্রয়োজনীয়তা নেই। কিন্তু এখন সে বুঝতে পারছে কেন লু ইউর কাছে এটা জরুরি ছিল।

সে তাকে সোফায় বসিয়ে দিল এবং বালিশটা হাতলের কাছে রেখে শুয়ে পড়ার ব্যবস্থা করে দিল।

সে আদর করে বলল, "কথা দিচ্ছি এমনটা আর হবে না, ঠিক আছে?"

লু ইউ হেসে হাত বাড়িয়ে তার ঘাড় জড়িয়ে ধরল, তার ঠোঁটে একটা চুমু খেয়ে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে এই চেন মিসকে নিয়ে তুমি কী করার কথা ভাবছ?"

সে ইচ্ছা করে একটু বিপাকে পড়ার ভান করে দেখাল। লু ইউর চোখ রাঙানি দেখে সে হেসে বলল, "আমি তো অলরেডি কারো অধীনে আছি, তাই অবশ্যই সব প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করব।"

"এই তো হয়েছে!" সে সন্তুষ্ট হয়ে তাকে সরিয়ে দিল, "যাও, জলদি গিয়ে লাল চিনির আদা চা তৈরি করো।"

—

পরদিন সকালে কোম্পানিতে পৌঁছাতেই লু ঝু তাকে নিজের অফিসে ডেকে পাঠাল।

"গতকাল রাতে কোথায় ছিলে?" ব্যস্ত লু ঝু তার দিকে একবার তাকিয়ে আবার নথিপত্রে মন দিল।

লু ইউ মনের ভেতর সতর্ক হয়ে গেল, কিন্তু শান্ত কণ্ঠে বলল, "কাল পিরিয়ডের ব্যথা ছিল, তাই দাওয়াতের পর আয়ুর্বেদিক সেন্টারে গিয়েছিলাম। কেন বলো তো?"

লু ঝু তার মুখের দিকে তাকিয়ে দেখল রঙ খুব একটা খারাপ নয়, তাই সে আবার নথিপত্র দেখতে শুরু করল।

"গতকাল রাতে তোমার সাথে থাকা কেউ একজন দেখেছে তুমি একটা মেব্যাখ গাড়িতে উঠেছ, যেটা অনেকটা হো ইয়ানওয়েনের গাড়ির মতো। লি তংও বলল যে তাকে নেওয়ার জন্য তুমি ফোন করোনি।"

"গতকাল রাতে খুব বৃষ্টি ছিল না? তাই লি তংকে আর কষ্ট দিইনি। তাছাড়া আমার ফিরতে অনেক দেরি হতো, তাই ওকে ডাকিনি।" লু ইউ অবলীলায় মিথ্যে বলে গেল, "আমি ট্যাক্সি করেই আয়ুর্বেদিক সেন্টারে গিয়েছিলাম।"

লু ঝু সাথে সাথে আরেকটি প্রশ্ন ছুড়ে দিল, "তাহলে আজ সকালে কেন তাকে নিতে বলোনি?"

"পেটে ব্যথা নেই বলে নিজেই ড্রাইভ করে এসেছি।" লু ইউ অনর্গল উত্তর দিয়ে গেল, যদিও মনে মনে অপরাধবোধ হচ্ছে।

যে বোন তাকে এত ভালোবাসে, তার কাছে এমন মিথ্যে বলে তার বিবেক দংশন হচ্ছিল...

লু ঝু তার কথায় পুরোপুরি বিশ্বাস করল এবং একটি টেন্ডারের কাগজপত্র তার হাতে দিয়ে বলল, "আগামীকালের টেন্ডার মিটিংয়ের জন্য তুমি প্রস্তুতি নাও, এটা যেভাবেই হোক জিততে হবে।"

লু ইউ ফাইলটি খুলে দেখল ক্লায়েন্ট হলো চেন কোম্পানি, সে অবাক হয়ে গেল।

"চেন কোম্পানি কেন হঠাৎ করে আর্থিক পরিষেবার জন্য টেন্ডার ডাকছে? তাদের তো সবসময় নির্দিষ্ট সেবাদাতাই ছিল?"

লু ঝু বলল, "বাইরে থেকে মনে হচ্ছে তারা দাম নিয়ে বনিবনা করতে পারছে না, কিন্তু আসল কারণ হলো চেন পরিবার হো পরিবারের সাথে বৈবাহিক সম্পর্ক গড়তে চাচ্ছে। অর্থাৎ, হো ইয়ানওয়েন হয়তো চেন পরিবারের ছোট মেয়ে চেন ইয়ান ইয়ানকে বিয়ে করতে চলেছে। ওই পুরনো সেবাদাতার ছেলে চেন ইয়ান ইয়ানকে অনেকদিন ধরে পছন্দ করত, সে ভেবেছিল বিয়েটা হয়ে যাবে। কিন্তু চেন পরিবার তাকে পছন্দ করেনি, তাই তাদের দীর্ঘদিনের ব্যবসায়িক সম্পর্কটাও ভেঙে যাচ্ছে।"

লু ঝু যখন হো ইয়ানওয়েনের বিয়ের কথা বলল, তখন সে লু ইউর প্রতিক্রিয়ার দিকে তীক্ষ্ণ নজর রাখছিল, সে কোনো দুঃখের ছায়া দেখতে পায় কি না। কিন্তু কিছুই না দেখে সে আশ্বস্ত হলো।

যেহেতু লু ইউ জানত হো ইয়ানওয়েন কখনোই চেন ইয়ান ইয়ানকে বিয়ে করবে না, তাই সে খুব শান্ত ছিল।

"দিদি চিন্তা করো না, আমি এটা নিশ্চিতভাবে জিতে নেব। আর্থিক পরিষেবার ক্ষেত্রে আমরাই সেরা।" লু ইউ আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল।

লু ঝু তাকে মনে করিয়ে দিল, "ভুলে যেও না যে হো কোম্পানিও এই ক্ষেত্রে সেরা, তাছাড়া তারা তো হবু আত্মীয়ও।"

লু ইউ এসব কথায় পাত্তা দিল না।

"ব্যবসা আর যুদ্ধক্ষেত্র একই। আপন বাবা-ছেলের মধ্যেও লড়াই হতে পারে, আর আমি তো হো ইয়ানওয়েনের প্রাক্তন স্ত্রী, লড়াই করতে বাধা কোথায়!"

সে তো আমার সাথে কখনোই লড়াই করবে না।

"তাহলে আমি তোমার ভালো খবরের অপেক্ষায় রইলাম।" লু ঝু হাসল।

লু ইউ হেসে ওকে চিহ্ন দেখাল এবং উঠে বেরিয়ে এল।

"আর একটা কথা, লু চিং পড়াশোনা শেষ করে দেশে ফিরেছে, সন্ধ্যায় স্বাগতম ভোজ আছে, আমার সাথে বাড়ি চলো।"

লু ঝুর কথা শুনে লু ইউ তার দিকে ফিরে তাকাল এবং মাথা নাড়ল।

খাওয়া-দাওয়া তো আর বড় কোনো বিষয় নয়।

লু ইউ লিফট থেকে বের হতেই তার সহকারী শিয়াও ঝু উঠে দাঁড়িয়ে জানাল যে তার সাথে দেখা করতে কেউ এসেছে।

"কে?" লু ইউ তার অফিসের দরজার দিকে তাকাল।

"তিনি নিজের পরিচয় দিয়েছেন চেন কোম্পানির ছোট মেয়ে চেন ইয়ান ইয়ান হিসেবে।" শিয়াও ঝু বলল।

লু ইউ শুনে অবাক হলো যে চেন ইয়ান ইয়ান কেন তার কাছে এসেছে। সে অফিসে ঢুকে দরজা আটকে দিল এবং দেখল চেন ইয়ান ইয়ান দরজার দিকে পিঠ দিয়ে দাঁড়িয়ে আছে।

পায়ের শব্দ শুনে চেন ইয়ান ইয়ান ঘুরে তাকাল, তার দৃষ্টি লু ইউর মুখের ওপর স্থির হলো, বেশ শীতল।

গতকাল ভালো করে খেয়াল করিনি, এই লু ইউ দেখতে তো বেশ মিষ্টি।

"তুমি?!" চেন ইয়ান ইয়ানের মুখ দেখে লু ইউ অবাক হয়ে গেল, তার মনে পড়ে গেল গতকাল রাতের সেই মেয়েটির কথা।

গতকাল সে বলেছিল তার নাম চেন কী যেন, সেটাই কি চেন ইয়ান ইয়ান?

অবাক হওয়ার কিছু নেই যে সে অত বড় বিলাসবহুল ভিলাতে থাকে।

চেন ইয়ান ইয়ান তার সাথে ভদ্রতা বজায় রাখার প্রয়োজন মনে করল না। সে ব্যাগ থেকে কিছু ছবি বের করে অফিসের বিশাল টেবিলের ওপর ছুড়ে মারল এবং লু ইউর দিকে তাকাল। যেন মানুষটাই বদলে গেছে, গতকালের সেই চঞ্চল মেয়েটির কোনো চিহ্নই তার শীতল চোখে ছিল না।

"আমি এসেছি লু তিন নম্বর মিসকে এই ছবিগুলোর ব্যাখ্যা দিতে বলতে।"

লু ইউর মনে সন্দেহের দানা বাঁধল, সে এগিয়ে গিয়ে ছবিগুলো হাতে তুলতেই শুনল মেয়েটি আবার বলে চলেছে:

"প্রাক্তন স্ত্রী হিসেবে কি এতটা নির্লজ্জভাবে অধিকার ফলানো যায়?"