তিপ্পান্নতম অধ্যায় বউ কি আমার ওপর বিরক্ত হলো?

লু ইউ ঘর থেকে বেরিয়ে কাউকে খুঁজতে লাগল। উপরে কেউ নেই, নিচেও কেউ নেই।

আন্টি ওয়াং বাজার করে সবে ফিরছিলেন। তাকে ড্রইংরুমে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে হেসে বললেন, "শুভ সকাল, Madam।"

"শুভ সকাল, আন্টি ওয়াং।" লু ইউও হেসে বলল, "সকালে কি স্যারকে দেখেছেন?"

"হ্যাঁ, দেখেছি তো।" আন্টি ওয়াং বারবার মাথা নাড়লেন, "স্যার প্রাতরাশ সেরে বেরিয়ে গেছেন, বলেছেন দুপুরে বাড়িতে খাবেন।"

লু ইউ মাথা নেড়ে ঘুরে ওপরে চলে গেল এবং হাত-মুখ ধুয়ে পোশাক পরিবর্তন করে নিচে নামার প্রস্তুতি নেওয়ার সময় দেখল—

সে হলো সরকারের স্বীকৃত শিদাই বুকাই। এই বিষয়টি যদি সে জানতে পারে, তবে মুর নিশ্চিত যে সে আর বেঁচে থাকবে না। তাই সে আর কালক্ষেপণ না করে তক্ষুনি ল্যানসি রোস্টেড মিট শপের সাইনবোর্ডটি আবার টাঙিয়ে দিল।

শিক্ষকও বিরক্ত হয়ে পড়েছিলেন। এ ধরনের ঝামেলা একবারই যথেষ্ট, অথচ আবার এমন ঘটনা ঘটল। তাছাড়া গতবার সে কোনো কারণ ছাড়াই হঠাৎ সুস্থ হয়ে গিয়েছিল, ফলে তার মনে হচ্ছিল ছেলেটি বুঝি ফাজলামো করছে।

যেমন সেই ইয়ে লাং-এর কথাই ধরা যাক, যেহেতু সে কিয়েতোর ইয়ে পরিবারের লোক, তাই সে এখানে পৌঁছানোর সাথে সাথেই লি পরিবার থেকে লোক পাঠিয়ে তাকে ভেতরে নিয়ে যাওয়া হয়।

ইকারেলুম আইফেইকে সঙ্গে নিয়ে একটি ঘরে প্রবেশ করল। ঘরটি প্রশস্ত না হলেও বেশ পরিচ্ছন্ন এবং বাতাস চলাচলের ভালো ব্যবস্থা রয়েছে।

ইয়ে ইউশুন নিজেই নিজের শরীরের ভেতরের মৌলিক শক্তির পরিবর্তন অনুভব করতে পারল। সে তার দুই হাত ওপরে তুলে বাতাসে এক চমৎকার বাঁকা রেখা এঁকে ফেলল। এরপর সেই রেখাটি একটি ধারালো তরবারির মতো হিংস্রভাবে ভান করা ইয়ে ইউশুন-এর দেহের দিকে ছুটে গেল।

যাই হোক, তাদের দৃষ্টিতে বড় গ্রামগুলোতে সম্পদের পরিমাণ বেশি থাকে এবং সেখানে লুটপাট করাও অপেক্ষাকৃত সহজ হয়, এটাই তো স্বাভাবিক।

সম্ভাবনাময় গাছের ডালটি একটি ধারালো তরবারির মতো 'প্লাশ' শব্দ করে বাদামী ভাল্লুকের চামড়া ও মাংস ভেদ করে প্রবেশ করল।

কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর লিন ইউ সাময়িকভাবে তার মনোযোগ সাধনার ওপরেই নিবদ্ধ করার সিদ্ধান্ত নিল। গত কয়েকদিন ধরে ওই দু’জনের কারণে 'তাইশূ হুয়া গং তিয়ান' এবং 'হাড় ও পেশির গঠন বিদ্যা'র অগ্রগতি অনেকটাই পিছিয়ে গেছে।

পাহাড়ের পাদদেশ হলো বরফে ঢাকা এক রূপকথার রাজ্য, আর পাহাড়ের চূড়ায় মেঘের সমুদ্র বাতাসের সাথে ভেসে বেfড়ায়, যা এক অপরূপ দৃশ্যের সৃষ্টি করে।

সে অবলীলায় বিছানার ধারের সাথে লেপ্টে রইল, এরপর হাত বাড়িয়ে তার নরম আঙুল দিয়ে ঘাড়ের পেছনের অংশটি আলতোভাবে টিপে সামান্য আষ্টেপৃষ্টে থাকা ব্যথা দূর করতে লাগল।

সকলে একযোগে মাথা ঘুরিয়ে ইয়ে লেই-এর সেই লম্পট অভিব্যক্তি দেখে একে অপরের দিকে চোখ টিপতে লাগল, ছেলেরা নিচু গলায় ফিসফিস করে কথা বলতে শুরু করল, কিন্তু চ্যিন নিং-এর মুখটি মুহূর্তের মধ্যে সেদ্ধ কাঁকড়ার মতো লাল হয়ে উঠল এবং সামান্য গরম অনুভূত হতে লাগল।

সর্বোপরি, সাধকরা যখন ইউমিং জিয়ানে আসা-যাওয়া করেন, তখন তারা কোনো宝物 (গুপ্তধন) খুঁজে পান বা না পান, যেকোনো যুক্তিতেই হোক না কেন, তাদের তথ্য আদান-প্রদানের জন্য একটি জায়গা দরকার হয়ই। এমনকি কিছু রাক্ষস বা অসুর জাতিও তাদের সংগ্রহ করা কম মূল্যের ঔষধি ঘাস এখানেই বিক্রি করে দেয়।

"তুমি শালা হাসা বন্ধ করো না! যদি তোমার কোনো বড় কৌশল না থাকে, তবে আমাদের দু’জনকেই হয়তো এখানেই মরতে হবে!" ইয়ুন লং তিয়ান লু ফুর দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে কথাটি বলল।

ইয়ে লেই-এর শরীরের নিচের অংশে রক্তে ভেসে যাওয়া মাটি এবং তার সেই নড়বড়ে দেহটির দিকে তাকিয়ে চ্যিন নিং-এর মনে হঠাৎ করেই এক অদ্ভুত ক্ষোভের জন্ম হলো।

তাদের নিজস্ব রক্তের গুণগত মান তো ভালো ছিল না-ই, এরপর ইতিহাসের দীর্ঘ ধারায় তাদের উত্তরসূরিদের রক্তের বিশুদ্ধতা আরও কমে গেছে। প্রাচীন যুগে এসে দানব, মানব বা অন্য যেকোনো জাতির পক্ষেই হোক না কেন, রক্তের বিশুদ্ধতা পাঁচ শতাংশে পৌঁছানোই ছিল অত্যন্ত সৌভাগ্যের ব্যাপার।

বর্তমানে তার কাছে পঁচাত্তর লক্ষ সমন পয়েন্ট রয়েছে, যা দিয়ে সে পুরো পঁচাত্তর বার সমন করতে পারবে। তাছাড়া সমনের সংখ্যা যত বেশি হবে, কোনো অতুলনীয় প্রতিভাধর চরিত্র বা এমনকি স্বয়ং আদি সৃষ্টি কর্তাকে সমন করে স্বর্গের আইনকে ধ্বংস করার সুযোগও তত বাড়বে।

কেউ ভাবেনি যে স্বর্গের এমন কথা শুনে সবেমাত্র সুস্থ হওয়া ম লি আবার লজ্জায় লাল হয়ে উঠবে এবং কথা বলতে গিয়ে তোতলামি শুরু করবে।

যদিও শি হে জি ইয়ে শিং চেনের প্রতি কোনো বিশেষ ভালো ধারণা পোষণ করত না, তবুও সে মনে করত যে ইয়ে শিং চেনের পরিকল্পনাটি অত্যন্ত নির্ভরযোগ্য।

"এই পূর্ব রাজপ্রাসাদের খোজাঁ কি ধরনের মানুষ? কেন সে এই মাত্রায় শক্তিশালী?" তিয়ান শাও ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে গেল এবং মনে মনে এই ফুল রাক্ষসটির প্রতিও কিছুটা সতর্কতা বজায় রাখতে শুরু করল।

হঠাৎ করেই সে কিছু একটা নড়াচড়ার শব্দ শুনতে পেয়ে তৎক্ষণাৎ হাঁটা থামিয়ে দিল এবং একটি গাছের আড়ালে লুকিয়ে সামান্য উঁকি দিয়ে দেখতে লাগল।

"সে যদি বিনোদন জগতে প্রবেশ করতে না চাইত, তবে আমি তাকে সরাসরি চুক্তিভুক্ত করতাম, তোমার সহকারী হওয়ার সুযোগ সে পেত কোথায়?" এ কথা বলতে গিয়ে ইউয়ে হংওয়েইয়ের মনে এখনও বেশ আফসোস রয়ে গেছে।

স্নাতক সমাপ্তির সময়টা এমনই হয়। ক্যাম্পাসের গণ্ডি পেরোনোর সাথে সাথেই দেখা যায় কোনো এক সময়ের সহপাঠী কেউ হয়ে গেছে মালিক আর কেউবা কোনো সাধারণ কর্মী।