৬৬ অধ্যায়: লুই ইউ纪 পরিবারের দ্বারা উপেক্ষিত
কিশোয়ার বলা জিওলা ওয়ের কথা অনুযায়ী উধে আন্তর্জাতিক হাসপাতালের সামনে নেমে লু ইউ হাসপাতালের ভেতরে প্রবেশ করলেন এবং সার্জারি ভবনের অষ্টম তলায় অবস্থিত নিউরোসার্জারিতে পৌঁছালেন।
জি বায়ে বয়োবৃদ্ধ হওয়ায় সামান্য আঘাত পেলেও তাকে অবিলম্বে হাসপাতালে ভর্তি করতে হতো, এমনকি হাসপাতালের পরিচালক পর্যন্ত এতে বিচলিত হয়ে পড়তেন, কারণ এই উধে আন্তর্জাতিক হাসপাতালটি জি পরিবারের অন্যতম একটি সম্পদ।
রোগীর কেবিনের বাইরে পৌঁছে লু ইউ দীর্ঘ একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। একা একা জি পরিবারের মুখোমুখি হতে তার মনে কিছুটা উৎকণ্ঠা কাজ করছিল।
তিনি আলতো করে কেবিনের দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করলেন।
এই পর্যন্ত চিন্তা করার পর উচিহা ওবিতো বিষয়টি বুঝতে পারলেন। বর্তমানের বান ইয়ে নিশ্চয়ই কিছু জানতেন, তাই তিনি ফাঁদে পড়েননি। ফাঁদে না পড়ে কাঠের পাতার গ্রামের উচিহা বংশকে ভালোভাবে পরিচালনা করার ফলেই উচিহা বংশের এই সমৃদ্ধি সম্ভব হয়েছিল।
যখন হে বাই সৈন্য নিয়ে জিনিয়াং শহরে ফিরে এলেন, তখন তাইইয়ুয়ান ওয়াং পরিবার তা জানতে পেরে জিনিয়াং ওয়াং পরিবারের নামে বিশেষভাবে হে বাইকে ওয়াং পরিবারের বাসভবনে ভোজসভার জন্য আমন্ত্রণ জানাল। এতে হে বাই আনন্দিত ও বিস্মিত হলেন। ওয়াং পরিবার মর্যাদা দিচ্ছে দেখে তিনি আনন্দিত হননি, বরং আনন্দিত হয়েছিলেন এই ভেবে যে হয়তো ওয়াং পরিবারের বেশ কয়েকজন যুবককে নিজের অধঃস্তন হিসেবে পেতে পারেন।
হে বাই উত্তর দিলেন, "এই ব্যক্তি আমার অধীনে সদ্য যোগ দেওয়া সাহসী যোদ্ধা ঝৌ তাই, ঝৌ ইউপিং। গতকাল সে নিরাপদে বার্তা পৌঁছে ফিরে এসেছে এবং এই মুহূর্তে সে আমাদের মধ্যেই উপস্থিত রয়েছে।" এরপর হে বাই ঝৌ তাইকে সামনে এসে ডংলাইয়ের রাজা লিউ বিয়ানের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে নির্দেশ দিলেন।
সেন্জু তোবিরামা প্রথমে রাজি হননি, কিন্তু উচিহা মাদারার তরঙ্গায়িত চোখগুলো দেখে তিনি চরমভাবে আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন।
ক্যাংসির উননৈশ শতকের জুলাই মাসে, গালদান বিদ্রোহ ঘোষণা করে উঝুমুচিনে আক্রমণ চালান। মহামান্য সম্রাট ইউ কিনওয়াং ফুকুয়ানকে ফুয়ুয়ান মহা সেনাপতি এবং রাজকীয় দ্বিতীয় পুত্র ইনঝিকে সহকারী সেনাপতি করে গুবৈ পাস দিয়ে অভিযানে যাওয়ার আদেশ দেন; এবং গং কিনওয়াং চাংনিংকে আনইউয়ান মহা সেনাপতি এবং রুই কাউন্ট চেংহুকে সহকারী সেনাপতি করে সিসিল পাস দিয়ে বিদ্রোহী বাহিনীকে দমন করতে পাঠান।
হুয়া ইউইউ-এর গোপন শিল্প গ্রাসের সুরক্ষার জন্য, ছিং থিয়েন এবং চুন থিয়েন ইউয়ে মিলে একসাথে লড়াই করলেন, কিন্তু তারা অত্যন্ত মারাত্মকভাবে চাপে পড়েছিলেন।
হে বাই কথাটি শুনে সব বুঝতে পারলেন। আদেও কাও কাও খোজাদের অপসারণের উদ্দেশ্যে তার কাছে মধ্যস্থতাকারী হয়ে এসেছেন। কাও কাও হ্যান সম্রাট হে-এর আমল থেকে শুরু করে দ্বিতীয় দলীয় বিপর্যয় পর্যন্ত অনেক কথা বললেন, যা মূলত হে বাইকে পূর্ব হ্যান রাজবংশের রাজনৈতিক পরিবর্তনের একটি বাস্তব ইতিহাস শোনানোরই সমান ছিল।
"খবর... মহারাজ, মহা সর্বনাশ হয়েছে।" একজন কর্মকর্তা আতঙ্কিত হয়ে দৌড়ে এলেন। চাংহান রাজ্যের ইউয়ানশি শহরের রাজপ্রাসাদে বসে গান ও নৃত্য উপভোগ করার সময় চাংহান রাজকুমার লিউ সং প্রতিচ্ছায়ার মতো লাফিয়ে উঠলেন এবং কোনো টু শব্দটি না করে নিজের পোশাকের পান্তা তুলে নিয়ে উল্টো ঘুরে পালিয়ে গেলেন।
শিমুরা দানজোর কাছে, কাঠের পাতার গ্রামের নিরাপত্তার জন্য হুমকিস্বরূপ যে কেউ থাকুক না কেন, যদি তাকে নিয়ন্ত্রণ করা না যায়, তবে তিনি তাকে চিরতরে মুছে ফেলতেন।
স্মরণ করা যেতে পারে যে গতবার দুষ্টু প্রাচীন শহরের একটি জেড মুক্তার মধ্যে একটি ড্রাগন দেবতার আদেশ লুকিয়ে ছিল, যা শেষ পর্যন্ত হুয়া ইউইউ নিজের জীবন বাজি রেখে ছিনিয়ে নিয়েছিলেন।
হাও নান তাদের দিকে তাকালেন, তবে তাদের অবস্থা দেখে স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল যে তাদের অবস্থাও তার মতোই, তারাও নিশ্চয়ই সেই গাছের রাক্ষসের জালে আটকা পড়েছিল। অবশ্যই, তাদের ভাগ্য তার মতো ছিল না, সম্ভবত তারা সেই গাছের রাক্ষসগুলোর সাথে লড়াইয়ে লিপ্ত হয়েছিল। হতাহতের সংখ্যা পরিষ্কার না হলেও তাদের অবস্থাও যে খুব একটা ভালো নয়, তা নিশ্চিতভাবে বলা যায়।
আমি তখন সেই মিষ্টি মেয়েটিকে বললাম যে আমি ভূত দেখেছি, ভূত দেখেছি। কিন্তু মিষ্টি মেয়েটি স্পষ্টতই তা বিশ্বাস করল না, সে ভেবেছিল আমি বানিয়ে বলছি। সে সোজা চোখ বন্ধ করে আমাকে একটু জায়গা করে দিয়ে আবার ঘুমিয়ে গেল।
পাহাড়ের নেকড়েটির চেহারায় কোনো পরিবর্তন প্রকাশ পেল না, কিন্তু তার মন কাঁপছিল। সে ইতোমধ্যে বুঝতে পেরেছিল যে নেকড়ের রাজা জু নিশ্চিতভাবেই জেনে গেছে যে সে এবং নেকড়ের ছায়া কোনো একটি গোপন বিষয় লুকিয়েছিল।
তাকে শক্তিশালী হতে হবে! সেই ড্রাগনজাতীয় প্রাচীন অতি-দেবতার মতো হতে হবে! তার সামনে এগিয়ে যাওয়ার কেবল একটিই পথ খোলা আছে, তা হলো বিবর্তন! যদিও এর জন্য একশো বছর সময় লাগবে এবং তাকে অনেক কিছু হারাতে হবে, তবে সবকিছুরই কার্যকারণ চক্র রয়েছে—কিছু হারালেই তবে কিছু অর্জন করা সম্ভব। অমর পাখি বা ফিনিক্স হয়ে ওঠার পর থেকে সে এই বিষয়টি গভীরভাবে উপলব্ধি করতে পেরেছিল।
তবে দশ ড্রাগনের ইয়াং জিনের স্বভাব বজায় রেখে আমি তবুও টিকে রইলাম। ফিরে তাকাতেই দেখলাম এই হলুদ চুল染ানো খাটো মানুষটি ক্রুর মুখে অত্যন্ত দাম্ভিক ভঙ্গি করে দাঁড়িয়ে আছে।
চারপাশ যখন চরম নিস্তব্ধতায় আচ্ছন্ন, তখন কয়েকটি মৃদু বাদ্যের সুর ঘন পাতার আড়াল ভেদ করে ভেসে এল। সুরটি অত্যন্ত মৃদু এবং দূর থেকে আসছিল, অথচ তা স্পষ্টভাবে তার কানে প্রবেশ করল। প্রথমে মনে হলো যেন বসন্তের ফুল ফুটেছে এবং ঝরনার জল বয়ে চলেছে, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই তা যেন ডালের ওপর তুষারপাতের মতো শীতল ও মরমী হয়ে উঠল।
তোমার সাথে আমার সম্পর্ক কতই না ক্ষণস্থায়ী! আমি স্বর্গে যাওয়ার পর কয়েক দশকে মাত্র দুবার তোমার দেখা পেয়েছি। তুমি সবসময় আমার প্রতি উদাসীন ছিলে, এমনকি বিয়ুর মুখের দিকে একবার মন দিয়ে তাকানোর আগেই তুমি দশ বছরের জন্য ধ্যানে মগ্ন হতে চলেছ?