অধ্যায় ৯৬: "চতুর্থ ছায়ার সংলাপ", তৃতীয় যুদ্ধের সূচনা!

চুন্নিন পরীক্ষা সংঘটনার দুই দিন অতিবাহিত হয়েছে। তবে এই ঘটনার উত্তেজনা এখনও ক্রমাগত বাড়ছে। উচিহা কুমোচিকা নামটি একরাতে পুরো কনোহা জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে। চুন্নিন পরীক্ষায় শত্রুদের পরিকল্পনা ভাঙচুর; মৃত্যুর বন থেকে তৃতীয় ভূমিধ্বংসীকে মাথা নত করে ক্ষমা চাইতে বাধ্য করা; বজ্রের মতো শক্ত হাতে ‘বজ্রধ্বনি বর্ম’ ভেঙে ফেলা, বজ্রছায়ার উত্তরসূরিকে প্রতিহত করার শক্তি প্রদর্শন করা... এই সব ঘটনা ছড়িয়ে পড়ার পর পুরো কনোহা এক অনন্য আবেগে মগ্ন হয়ে উঠল।

বয়স শহরে, যেখানে প্রতিটি ইঞ্চি জমি অমূল্য, সেখানে শিল্প-সম্পত্তি রাখার ক্ষমতা কেবল修真界-এর প্রধান শক্তির হাতে। “আমি মনে করি, আমাকে তার কাছে যেতে হবে, তোমার কাছে না এসে,” বলেই ফু লি তাড়াহুড়ো করে ঘর থেকে বেরিয়ে পড়ল।

দাপাং-এর ডানায় সোনালী আলো বিস্ফোরিত হল, আকাশ থেকে আলো ঝরল, মিংহাও বুঝতে পারল, যদি সে এগিয়ে না যায়, সবাই ছুটে পালিয়ে যাবে। তাই সে এক্ষুণি দ্বিধা ছাড়াই এগিয়ে গেল।

“আমি এখানে আছি, অস্থির হও না, শ্বাসপ্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণ কর,” জিয়াং চাও তার কাছাকাছি এসে তার কোমর ধরে তাকিয়ে চারপাশে, মুগ্ধ হয়ে গেল।

“আহ...” অজানা কারণে চুই শুন চলে গেল, সে একটু বিষণ্ণ লাগছিল; পাশে কেউ না থাকায় মন খারাপ হচ্ছিল, এমন অনুভূতি তার পছন্দ ছিল না, কিন্তু সে নিজের মন নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল না।

অদ্ভুত ব্যাপার! অন্য ছাত্ররা যখন শারীরবৃত্তীয় অধ্যয়ন করতে যায়, সর্বোচ্চ অসুস্থ বোধ করে, বমি ভাব হয়, ফরমালিন এবং গলিত মাংসের গন্ধে চোখ ঝলসে যায়, শ্বাসকষ্ট হয়। কিন্তু আমি তো সরাসরি অজ্ঞান হয়ে যাই! প্রতিবার মনে হয় মাটিতে হাঁটু গেড়ে কেউ আমার পা ধরে টানে, তারপর শিক্ষক নাকের মাঝে চাপে আমাকে জাগিয়ে তোলে, বুঝতেই পারছি না।

এতো সময়ে, যাদের আমি বিদ্যুৎ দণ্ড দিয়ে বিছানায় ফেলে দিয়েছিলাম, তারা ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে উঠল, কৃতজ্ঞ কিন্তু ভয়ভীতিতে তাকিয়ে থাকল।

সে হঠাৎ সেই ছেলেটির সঙ্গে কথা বলার সাহস পেল না, ভয় পাচ্ছিল সে কোনো অতিরিক্ত কাজ করবে। আগে হান স্নো-এর হঠাৎ আক্রমণে সে আটকা পড়েছিল, কিন্তু একজন উপদেবতা হওয়া সত্ত্বেও সে সরাসরি ওর বিরুদ্ধে জাদু ব্যবহার করতে সাহস পাচ্ছিল না, তাই মেনে নিতেই হলো, যদিও এই অনুভূতি বেশ অদ্ভুত।

বাই সু প্রায় বুঝতে পারল, মুখবিহীন ব্যক্তি বন্দী হয়েছে, সে নিজের লজ্জা আছে, হয়ত কোনো বিশেষ দক্ষতাও আছে, তাই সে বিশেষ ব্যক্তি।

এই এক বছরে সে তার ছায়ার মতো সঙ্গী হয়ে গেছে, নিজেও জানে না সে এবং জিয়া’র সম্পর্ক কী।

গভীর শ্বাস নিয়ে, তিনটি ধূপ জ্বালিয়ে ধূমপান শুরু করল, দ্রুত কালো পোশাকধারীর সামনে এসে তার চোখের দিকে তাকিয়ে ধোঁয়া ফুঁকে দিল।

কিন্তু জি লিংফেই কোনো অভিব্যক্তি দেখাতে পারল না, কোণে বসে থাকা, গতকাল তার দ্বারা অজ্ঞান করা পুরুষের দিকে তাকিয়ে সমস্ত অনুভূতি হঠাৎ জমে গেল।

“আমি সত্যি বলছি, এটা আমার কাজ নয়, ও... ওর পরিকল্পনা ছিল তোমাকে গোবরের জলে ফেলার,” মোটা মানুষ দুহাত তুলে চুপিচুপি কিউসোং চাচাকে ইঙ্গিত দিল, নিজের বাবাকে বিক্রি করেও এভাবে স্বাভাবিকভাবে করল।

উ ইউ ঝাং হাইতাওকে বলল, “আমি কি ভাইয়ের সাথে খারাপ কথা বলেছি? আমি কি ভুল বলেছি? আমরা সবাই প্রতিদিন চিন্তা করছি, কেন? কার জন্য? তো সবই তার জন্য, কিন্তু সে? সে বাসায় লুকিয়ে আছে, জানি না কী করছে।” কথা শেষ করে, চোখ ভিজে ওঠল, ওউ জিকিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে।

হে মাওহাওও মদ বোতল ভেঙে ফেলল, হুইলচেয়ার কয়েক মিটার এগিয়ে গেল। পোশাক এখনো আগের মতো, সে বাম হাত তুলে পাঁচ আঙুলের ছাল কামড়ে ফেলল।

আমি সেই সর্বজনীন ওষুধের ফলাফল নষ্ট করিনি, পুরোপুরি সুস্থ না হওয়া পর্যন্ত আমি পাগলের মতো অনুশীলন শুরু করলাম, এমনকি যোদ্ধারা অবাক হয়ে দেখল।

এক মিটার লম্বা হাড় খোঁচা ছুরি হাতে তুলে নিলাম, অর্ধেক রান্না করা ছুরি ফুলের মত বাঁধলাম।

ঝং চিং যখন দরজার কাছে আসল, হাত তুলার আগেই, ইলেকট্রনিক দরজার শব্দের সঙ্গে, মো ইয়িচেন হাসিমুখে বড় সাদা দাঁত দেখিয়ে তাকে স্বাগত জানাল।

প্রায় একশ বছর আগে, হে মাও পরিবার এখানে এসেছিল, অদ্ভুত পোকা কপার কিং, কালো মাটির ডিম, এবং ব্লু ক্যাট ফাইভ রোড নিয়ে গিয়েছিল।

একজন ব্যক্তি যেন আগ্নেয়গিরির মতো, সাদা প্রায় স্বচ্ছ আগুনের শিখা তার বর্মের ফাঁক দিয়ে বেরিয়ে আসছিল।

যদি প্রতিপক্ষ 神通 বা 法宝 ব্যবহার করে, ঝেঝি শাওয়েনের নয় শতাংশ আত্মবিশ্বাস থাকে আক্রমণের দিক নির্ণয় করতে এবং আগে থেকেই শক্তি কেন্দ্রীভূত করে প্রতিরোধ করতে। এই আঘাত সহ্য করতে পারলেই, প্রতিপক্ষের শক্তি ব্যাপক ক্ষতিগ্রস্ত হবে এবং প্রতিপক্ষের শক্তি নিজেও ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে, তখন সে সুযোগ নিয়ে পাল্টা আঘাত করতে পারবে।

ঝাও গৌ-এর কথা রাজকুমার ঝাও হুয়ানের হৃদয় গভীরভাবে আঘাত করল, সে ঠোঁট কেঁপে উঠল, বুঝতে পারল গতরাতের ঘটনা আসলে ঝাও গৌর পাঁজর ছিল। যদিও ঝাও হুয়ান অনুমান করেছিল, এই কথা ঝাও গৌর মুখ থেকে শোনা সত্যতা প্রমাণ করল, তবুও সে কিছুটা রেগে গেল।

মেপল লিফ ইয়োকাইয়ের ঘৃণার বেল থেকে মুক্ত হয়ে, টাং চেন বিশ্রামে এসে দলের কাছে অবস্থান নিল।

তবে সে এখনো বুঝতে পারছিল না, হাতে থাকা এই সাধারণ কাগজটিতে আসলে কী বিশেষত্ব আছে।

সমৃদ্ধ প্রাতঃরাশ দেখে টাং ফেং আরও আবেগপ্রবণ হলেন, কারণ এই সব সূপ আত্মার পুষ্টি যোগায়, টাং ফেং খেয়ে সাথে সাথেই প্রভাব অনুভব করল।

তারা王 মিংকে হাসপাতালে নিয়ে গিয়েছিল পরীক্ষা করার জন্য, অবশেষে রোগের কারণ জানা গেল—গরম জ্বর ও শরীরের অতিরিক্ত উত্তাপ, বিশ্রামের সময় বাতাস চলাচলের অভাব এবং দীর্ঘ সময় অতিরিক্ত পরিশ্রমের কারণে অজ্ঞান হওয়া। এই অবস্থা বিশেষভাবে গুরুতর নয়, ভাল বিশ্রাম, বাতাস চলাচল, ব্যায়াম ও স্বাস্থ্যকর খাদ্য গ্রহণ করলে সেরে যাবে।

“লাও জিউ, তুমি সত্যিই বড় হয়ে গেছ, আমি ভুল করিনি!” সঙ হুইজং সন্তুষ্টে মাথা নাড়ল, সে জানত ঝাও গৌ বয়সেও বুদ্ধিমান, সহবয়সীদের চেয়ে বেশি পরিপক্ক ও চিন্তাশীল, ফিরে এসে ঝাও জি তার আগের থেকে ভিন্ন রূপ দেখেছিল, সেই দৃঢ় দৃশ্যমান চোখে, এমনকি ঝাও সি ও সম্মতিতে মাথা নাড়ল।

আরোও, সে হৃদয়ের গভীর থেকে ইয়েন নানকে সম্মান করে, তাই ইয়েন নানের জন্য ঝোউ মেনের বিরুদ্ধে লড়াই করতে সে কোনো মানসিক ভার বহন করে না, বরং অত্যন্ত আগ্রহী।

গু ঝং ইউ ধীরে ধীরে কথা বলল, প্রতিটি বাক্য রেড নাইটকে বাক্যহীন করে দিল। বিশেষ করে শেষ কথা, হাজার বছর আগে সিল করা প্রাচীন গোত্রের মহাশক্তি সম্পর্কে, যা তাকে গভীরভাবে কাঁপিয়ে দিল।

আঁকা-পাঁকা করে, মিহিকান আগের হাসি হারিয়ে ফেলল, পরিবর্তে এক রহস্যময় অভিব্যক্তি নিয়ে, সে নীরবে কুনাই ধরে অনেকক্ষণ ধ্যান করল, মনে হচ্ছে সে কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছেছে।