সাতাশতম অধ্যায়: উচ্চপদস্থ যুদ্ধক্ষেত্র কমান্ডার

(১/৩) পৃষ্ঠা
【সেপ্টেম্বর ২৯】
【ফালানসোয়ার অভ্যন্তরে একটি ছোট্ট গ্রাম】
【তুমি তোমার বাহিনীকে নিয়ে এখানে বিশ্রামের জন্য থেমেছ】
【এই যুদ্ধে প্রায় দুই হাজার সৈন্য নিহত হয়েছে, ১৩১ জন গুরুতর আহত এবং ৩০০ জনেরও বেশি সামান্য আহত হয়েছে】
【শত্রুপক্ষের প্রায় তিন হাজার সৈন্য নিশ্চিহ্ন হয়েছে】

গাওয়েন এই যুদ্ধের ক্ষয়ক্ষতির হিসাব দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এত বেশি সৈন্যের মৃত্যু আর তুলনামূলক কম গুরুতর আহতের সংখ্যা এটাই প্রমাণ করে যে, অনেক গুরুতর আহত সৈন্যই দলের সাথে তাল মিলিয়ে চলতে পারেনি এবং বাহিনীও তাদের বহন করতে পারেনি, তাই তাদের সরাসরি মৃত হিসেবেই গণ্য করা হয়েছে। যদিও শত্রুপক্ষকে নিধনের সংখ্যা বেশি, কিন্তু তা কেবল যুদ্ধের শুরুতে দুটি অশ্বারোহী বাহিনীর মুখোমুখি হওয়ার কারণেই সম্ভব হয়েছিল। পরবর্তীতে যখন তাদের মূল বাহিনী এসে পৌঁছায়, তখন আমাদের বাহিনী কেবল প্রতিরক্ষামূলক লড়াই চালিয়ে গেছে। ভালো দিক হলো, আমরা সাময়িকভাবে শত্রুর হাত থেকে মুক্তি পেয়েছি।

গাওয়েন জানেন না, আর কতক্ষণ এভাবে টিকে থাকা সম্ভব। মার্ন নদীর স্রোত খুব একটা তীব্র নয়, তাই নদী পার হওয়ার অসংখ্য পথ রয়েছে। শত্রুপক্ষ অশ্বারোহী, আর আমাদের বাহিনীর অধিকাংশ পদাতিক। শুধু তাই নয়, এখন আমাদের ট্যাংকগুলোও হারিয়ে গেছে। ভাগ্য ভালো যে এই অঞ্চলে পাহাড়ি এলাকা বেশি, তাই অশ্বারোহীদের শক্তি পুরোপুরি কাজে লাগাতে পারছে না তারা, অন্যথায় আমাদের ধরে ফেলা সহজ হতো।

【“গাওয়েন, গ্রামের চিকিৎসকের কাছে পর্যাপ্ত সরঞ্জাম নেই, আমরা আগে যে ওষুধগুলো লুট করেছিলাম তাও শেষ হয়ে এসেছে।” হেলেন তোমার পাশে বসে চিন্তিত মুখে বলল: “দুটি অশ্বারোহী ব্রিগেড, এমনকি পথ ঘুরিয়ে এলেও, তারা আমাদের থেকে খুব বেশি দূরে নেই।”】
【“উত্তরের সেই তিনটি ডিভিশন ইতিমধ্যে নড়াচড়া শুরু করেছে, তারা একটি থলির মতো আমাদের ঘিরে ধরছে।”】
【“গাওয়েন, বিপদ!” ঠিক সেই মুহূর্তে, আইডা গ্রামের মোড়লের ঘরের দরজা ঠেলে ভেতরে এল এবং উদ্বিগ্ন হয়ে বলল: “অনেক সামান্য আহত সৈনিক ওষুধের অভাবে গ্রামের হাসপাতাল ভেঙে ফেলার উপক্রম করেছে।”】
【“আমাকে মেজর বলে সম্বোধন করো।” তুমি উঠে দাঁড়ালে: “আমি গিয়ে দেখছি।”】
【তুমি যখন পৌঁছালে, তখন সৈন্যরা হইচই করছিল】
【এই হাসপাতালটি খুবই ছোট, এখানে খুব কম ওয়ার্ড আছে। সৈন্যরা করিডোরে শুয়ে আছে, তারা ওয়ার্ডগুলো গুরুতর আহতদের জন্য ছেড়ে দিয়েছে, কিন্তু তা সত্ত্বেও জায়গা হচ্ছে না】
এই যুগের চিকিৎসা ব্যবস্থা আধুনিক যুগের মতো নয়, তাই সৈন্যদের মৃত্যুর হার অনেক বেশি।
【হাসপাতালে ঢোকার পর, উত্তেজিত সৈন্যরা কিছুটা শান্ত হলো】
【“কমান্ডার, আপনি বলেছিলেন আমাদের বাড়ি ফিরিয়ে নিয়ে যাবেন।”】
【“হ্যাঁ কমান্ডার, কথা ছিল না আমাদের বাড়ি ফিরিয়ে নেবেন?”】
【“আগে আমি এত ওষুধ লুট করলাম, কিন্তু আমার বেলায় এসে কেন শেষ হয়ে গেল?”】
【“কমান্ডার, শত্রুরা তো প্রায় চলেই এসেছে, আমরা এখন কী করব?”】

(২/৩) পৃষ্ঠা
【“যদি কেউ আমাদের উদ্ধার করতে না আসত, তবে ভালো হতো।”】
【তুমি নিঃশব্দে মাটিতে বসে থাকা সৈনিকদের দিকে তাকালে। তারা নিজেদের মনের কথা ও ক্ষোভ প্রকাশ করছিল】
【তোমাকে চুপ থাকতে দেখে হাসপাতালের করিডোর ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল】

গাওয়েন তার কপালে হাত ঘষলেন। ডেলোসের সেনাবাহিনী নিঃসন্দেহে অভিজাত। কিন্তু, অভিজাত হলেও, এটি এমন এক বাহিনী যাদের কোনো গভীর আদর্শ বা বিশ্বাস নেই। শত্রুর ভূখণ্ডে প্রতিদিন ঘেরাও হওয়ার ঝুঁকির মধ্যে তাদের ওপর প্রচণ্ড মানসিক চাপ তৈরি হয়েছে। তাই প্রতিকূলতায় পড়লে এই নেতিবাচক আবেগ খুব সহজেই বিস্ফোরিত হয়। ধূমপান ও মদ্যপান তাদের চাপ কমাতে পারে, কিন্তু পুরোপুরি দূর করতে পারে না। যদি এটি ডেলোসের নিজস্ব ভূখণ্ড হতো এবং ফালানসোয়ার বাহিনীর সাথে লড়াই হতো, তবে তাদের মনোবল ও টিকে থাকার ক্ষমতা অনেক বেশি থাকত। দুর্ভাগ্যবশত, এটি ফালানসোয়ার ভূখণ্ড।

【তুমি নিঃশব্দে কোমরের পিস্তলটি বের করলে】
【“কমান্ডার, আপনি কী করছেন?”】
【কিছু অফিসার তোমাকে পিস্তল বের করতে দেখে চমকে উঠল】
【“তোমাদের বাড়ি ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়া একটি কণ্টকাকীর্ণ পথ, এটি সহজ কোনো যাত্রা নয়। তোমরা কী ভেবেছ আমরা এখানে পিকনিকে এসেছি? না, আমরা যুদ্ধ করছি!” তুমি মাটিতে শুয়ে থাকা আহত সৈন্যদের দিকে তাকালে: “তোমরা কি জানো তাদের কতগুলো আর্মি গ্রুপ আছে, তোমরা জানো আমরা কতজনের সাথে লড়ছি?”】
【“মার্ন নদীর যুদ্ধে আমাদের প্রায় আড়াই লাখ সৈন্য মারা গেছে, আড়াই লাখ!”】
【“তৃতীয় পদাতিক ডিভিশনের কমান্ডার মারা গেছেন, আমার প্রাক্তন রেজিমেন্ট কমান্ডার মারা গেছেন।”】
【“আমি অফিসার হতে পারি, কিন্তু আমিও মানুষ, একদিন আমিও মারা যাব!”】
【“তোমরা যদি এখনো গা ছাড়া মনোভাব নিয়ে থাকো, তবে তোমরাও মারা যাবে!”】
【“বেশ, তোমরা মরতে চাও না, বন্দি হতে চাও।”】
【“বন্দি হওয়ার পর ভেবেছ তোমাদের সাথে ভালো ব্যবহার করা হবে, মানবিকতা দেখানো হবে? তোমরা ভুল! তোমাদের খামারে, নির্মাণস্থলে পাঠানো হবে, দিনরাত অমানুষিক পরিশ্রম করানো হবে, এমন খাবার দেওয়া হবে যা শুকরও খাবে না, কুকুরের চেয়েও খারাপ জীবন কাটাবে। এই সম্মানহীন জীবন কি তোমরা চাও? একজন অভিজাত ডেলোস সৈনিকের কি এমন জীবন মানায়?”】
【সৈন্যরা একে একে মাথা নিচু করল】
【“ওষুধের অভাব আমাদের অদূরদর্শিতার ফল, আমি তোমাদের নতুন ওষুধের সন্ধানে নিয়ে যাব। আমি কোনো কিছুর নিশ্চয়তা দিতে পারছি না, তবে একটি কথা নিশ্চিত করতে পারি—আমার এবং তোমাদের প্রাপ্য একই।”】
【“আমি এখন তোমাদের ওষুধ দিতে পারছি না, তাই তোমাদের সাথে আমিও যন্ত্রণায় শামিল হলাম!”】
【এই বলে, তুমি পিস্তলটি নিজের পেটের দিকে তাক করলে】
【“গাওয়েন, না!” হেলেনের মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল, সে তোমার হাত ধরার চেষ্টা করল, কিন্তু তোমার আঙুল ট্রিগারের খুব কাছে】
【ঠাস!】

(৩/৩) পৃষ্ঠা
【একটি গুলির শব্দ】
【সব সৈনিকের স্তম্ভিত দৃষ্টির সামনে, তোমার পাঁজরের নিচ দিয়ে ধীরে ধীরে রক্ত গড়িয়ে পড়তে লাগল】
【“গাওয়েন, তুমি এটা কী করলে!” হেলেন চিৎকার করে উঠল: “রণক্ষেত্রেও তো তুমি কখনো গুলি খাওনি!”】
【“এখন, তোমরা কি বিশ্বাস করো যে তোমাদের বাড়ি ফিরিয়ে নেওয়ার এবং তোমাদের সাথে সব দুঃখ-কষ্ট ভাগ করে নেওয়ার সংকল্প আমার আছে?” তুমি হেলেনের প্রশ্নের উত্তর দিলে না, বরং নিঃশব্দে সৈনিকদের দিকে তাকালে】
【সৈন্যরা তোমাকে কোনো উত্তর দিল না, বরং নীরব শ্রদ্ধায় তোমাকে সামরিক অভিবাদন জানাল】
【ডিভিশনের মর্যাদা বহুগুণ বৃদ্ধি পেল】
【অর্জন করলে বেগুনি গুণাবলি: একাত্মতা】
【তোমার আদর্শ তোমার বাহিনীকে জয় করে নিল】
【প্রভাব: তোমার বাহিনী এখন পুরোপুরি গাওয়েন ওলফের বাহিনীতে পরিণত হয়েছে, তাদের আনুগত্য ৮০ শতাংশের উপরে, তারা সহজেই বিদ্রোহ, আত্মসমর্পণ বা অবাধ্য হবে না】
【অর্জন করলে বেগুনি গুণাবলি: উচ্চপদস্থ যুদ্ধ কমান্ডার】
【ডিভিশন পর্যায়ের বাহিনীকে পরিচালনার ক্ষেত্রে তুমি এখন দক্ষ, তাদের আনুগত্য ৮০ শতাংশের বেশি】
【প্রভাব: তোমার রণকৌশল অনেক উন্নত হয়েছে, রণক্ষেত্রে আধিপত্য বেড়েছে, এখন তুমি সহজেই ডিভিশন পর্যায়ের বাহিনীকে হাতের মুঠোয় রাখতে পারবে】
…………
“পাগল, সত্যিই এক পাগল।”
সিমুলেশনের লেখাগুলো দেখে হেলেনের বুক ধড়ফড় করছিল। নিজের শরীরে গুলি চালানো, সবার দ্বারা এটা সম্ভব নয়। তাছাড়া, এই সংকটময় মুহূর্তে ভেতরের বিশৃঙ্খলা থামাতে এমন উপায় কোনো স্বাভাবিক মানুষের মাথায় আসার কথা নয়। সমস্যা হলো, হেলেন ঠিক এই ধরনের পাগলকেই ভালোবাসে! পাগল না হলে কি আর লক্ষ্য অর্জন করা যায়? এই গাওয়েন সত্যিই অসাধারণ। সিমুলেশনের ভেতরের হেলেনের কথা বাদ দিলেও, বাস্তব জীবনেও সে যেন তার প্রতি দুর্বল হয়ে পড়ছে।

【“হেলেন, প্রস্তুত হও, আমরা পাল্টা আঘাত হানব, এসোম শহর আক্রমণ করব।”】
【“কী? আমরা ফিরে যাব?” তুমি অবিশ্বাসের চোখে গাওয়েনের দিকে তাকালে】
【“হ্যাঁ, তারা এখন আমাদের ঘিরে ফেলার জন্য জাল বিছিয়েছে, তাই আমরা চুপিচুপি পেছনে ফিরে যাব।” গাওয়েন হাসলেন: “সেখানে নিশ্চয়ই তাদের লোকজন রয়ে গেছে যারা সব গুছিয়ে নিচ্ছে, তাদের কাছে আমাদের প্রয়োজনীয় ওষুধ আছে, আর আছে… ঘোড়া।”】