৫২তম অধ্যায়: এখনও কোনো আচার-অনুষ্ঠান আছে নাকি?

গ্যাভিন শূন্য থেকে শুরু করে একটি দল গঠন করলেন এবং দলকে নেতৃত্ব দিয়ে এগিয়ে নিয়ে গেলেন।
এই ধরনের নেতা গুণাবলী হেলেনকে গভীরভাবে আকৃষ্ট করেছিল।
এরপর, মায়েন নদীর যুদ্ধের আগে, হেলেন এবং গ্যাভিন একটি আনন্দময় রাত কাটিয়েছিলেন।
সেই রাতে দুজনেই মাতাল হয়ে পড়েছিলেন, হেলেন গ্যাভিনের পেছনে মুখ ঘুরিয়ে প্রায় ঘুমিয়ে পড়ছিলেন, তখন গ্যাভিনের বড় হাত হঠাৎ তার কোমরে পড়ল এবং ধীরে ধীরে উপরে উঠতে লাগল।
হেলেন চিৎকার করতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু গ্যাভিন দ্রুত তার মুখ চেপে ধরল।
হেলেন যেন স্তম্ভিত হয়ে গেলেন, গ্যাভিন তার কানেক পাশে বললেন, “অল্প শব্দ করো, ওকে জাগিয়ে দিও না, তোমারও তো চাই না ও আমাদের যা করলাম তা দেখুক।”
“উম্, উম্...”
হেলেন প্রতিবাদ করতে চাইলেন, কিন্তু খুব জোরে বলতে সাহস পেলেন না।
হেলেনের মস্তিষ্ক একেবারে খালি ছিল, চোখে ছিল শুধু আইডা, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তিনি পেছনে ফিরেও দেখেননি, ঘুরেও দেখেননি।
যুদ্ধে, তাঁবুর ভেতরে আরেকটি মেয়ে ছিল, বাইরে কতজন সেনা ছিল কেউ জানত না, হেলেন জানতেন না সে এক ঘণ্টা কিভাবে কেটে গেল।
………
“সে তো একদম অন্যরকম! সে কি যুদ্ধক্ষেত্রে চাপ কমাচ্ছে? কেন আমাকে ব্যবহার করছে?”
লেখা দেখে এবং নিজের অভিজ্ঞতা সম্পূর্ণ আলাদা জিনিস।
বর্তমান হেলেন যেন সত্যিই গ্যাভিনের সঙ্গে সেই সময় অতিবাহিত করেছে।
দশ দিনের স্মৃতি ধীরে ধীরে হজম হচ্ছে।
প্যান্ডোরার বাক্স খুলে দেওয়ার পর থেকে, তারা এ বিষয়ে অনেক বেশি মুক্ত হয়ে পড়েছে।
কথা না বলা যায় না, গ্যাভিনের শরীরটা বেশ ভালো।
এরপর উত্তেজনাপূর্ণ মায়েন নদীর যুদ্ধ শুরু হলো, গ্যাভিন গাঁয়ে নিজের পেট গুলিবিদ্ধ করলেন এবং সব সৈন্যের সঙ্গে জীবন-মৃত্যুর সংগ্রামে মিশে গেলেন।
গ্যাভিনের নেতৃত্ব ছিল নির্ভীক, শত্রুর পেছনের অঞ্চল যেন যেন无人之境, একটি আর্মি গ্রুপকে পুরোপুরি ঘুরিয়ে দিয়ে খেলাচ্ছলে ফেললেন।
সেই সময় হেলেন গ্যাভিনের প্রতি আরও বেশি মুগ্ধ হয়ে পড়লেন, যেন গ্যাভিনই তার সমগ্র বিশ্ব।
অজান্তেই, হেলেন এক স্লটেই বিশদিনের স্মৃতি গ্রহণ করলেন।
বিশ দিনের স্মৃতি ধীরে ধীরে হজম হচ্ছিল, হেলেনের হৃদস্পন্দন ক্রমে বাড়ছিল।
মূলত স্মৃতি হজম করে নিজেকে স্বাভাবিক করার চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু স্মৃতি হজমের পর…
হেলেন, একজন বড় মেয়ে, হঠাৎ গ্যাভিনের সঙ্গে ছয়বার যুদ্ধ করার স্মৃতি পেলেন।
“হু, হু... না, এটা ঠিক নয়, ভাবতে পারব না, এটা সিমুলেশন, এটা সিমুলেশন, আমি যুদ্ধের নিষ্ঠুরতায় মনোযোগ দেব।”
“অপেক্ষা করো, আমার হাত...”
হেলেন নীরবে হাত প্যান্ট থেকে বের করলেন, জানতেনই না কখন হাত ঢুকিয়েছিলেন।
“একটু গোসল করি, শান্ত হই...”
যুদ্ধের স্মৃতি আর গ্যাভিনের ছবি হেলেনের মনে জটিলভাবে মিশে গিয়েছিল, তিনি একটি বড় বাথটাবে গরম জল ভর্তি করে নিজেকে ডুবিয়ে দিলেন, কিছুটা যেন বোধশক্তি ফিরে পেলেন।
জলে ডুবে থেকে, মস্তিষ্কে ছিল শুধু যুদ্ধের স্মৃতি।
বিশেষ করে মায়েন নদী পার হওয়ার সেই লড়াই।
তিনি চোখের সামনে দেখেছিলেন একে একে সৈন্যরা ট্যাংকের ওপর চড়ে উঠে নিজের শরীর দিয়ে গুলির ঢাল হয়ে দাঁড়িয়েছিল গ্যাভিন ও তার জন্য।
সৈন্যরা নির্বিকার হয়ে নদী পার হচ্ছিল, অসংখ্য প্রাণ সেই সেতু আর নদীতে হারিয়ে গেল।
আর শেষের সেই লড়াই, দুইটি ব্যাটালিয়নের সৈন্যরা বড় বাহিনীর বেঁচে থাকার জন্য সমস্ত সরঞ্জাম নিয়ে শত্রুকে বিভ্রান্ত করছিল।
“এটাই কি যুদ্ধ?”
হেলেন বাথটাবের ধারে মাথা ঠেকিয়ে বললেন, “যদি পরাজিত হই, তাহলে কি দেশের জন্য লড়াই করা সৈন্যদের মুখোমুখি দাঁড়াতে পারব?”
ঠিক তখন, হেলেনের মস্তিষ্কে সিমুলেটরের সিগন্যাল এল।
না, এখন?
আমি তো গোসল করছি!
এই সিমুলেটর কি সময়-স্থান বিবেচনা করে না?
[এই সিমুলেটর তোমার ভবিষ্যতের জীবন সিমুলেট করতে পারে, খেলা শুরু করবে?]
হেলেন চোখ জোরে খুললেন।
ভাল না, এই সিমুলেটরের সাথে যুক্তি করার সুযোগ নেই, আমাকে ব্যবহার করার সুযোগ পাওয়াটাই দেবদূতের অনুগ্রহ।
খেলা শুরু করো!
শুধুমাত্র বেশি তথ্য পেলে, বেশি কৌশল ভাবতে পারলে যুদ্ধের পরাজয় এড়ানো যাবে।
এইবার, এইবার...
হেলেন একটু দ্বিধা করলেন।
গ্যাভিনের সঙ্গে একই পথ চলা উচিত কি না?
না!
আমি আর সে, শুধুমাত্র সিমুলেটরে একবার স্বামী-স্ত্রীর ভূমিকায় ছিলাম।
তার অন্যান্য স্মৃতি যেন একটি স্বপ্ন, আমি যা মনে রাখব তা হল যুদ্ধের নিষ্ঠুরতা, যুদ্ধের অভিজ্ঞতা এবং গ্যাভিনের নেতৃত্বের কৌশল, অন্য কিছু নয়।
কারণ, আমি একজন সেনা!
আমার মূল্য সর্বোচ্চ করতে হবে, আমাকে উচ্চতর স্তরের স্টাফ অফিসে যাওয়ার উপায় খুঁজতে হবে।
যদি, আমি বলছি যদি, এমন পরিস্থিতিতে তার সঙ্গে দুর্ঘটনাক্রমে দেখা হয়ে গেল...
হুম... দেখা হওয়ার পরে ভাবব।
………
লুইস রাজকুমারী ফিরে এসে গবেষণা শুরু করলেন কিভাবে সিমুলেট করতে হয়।
কিছুক্ষণ পর তিনি ঘাম ঝরাতে লাগলেন।
কারণ সিমুলেটর তাকে সিমুলেট করতে দিচ্ছিল না!
এই মহাবিশাল অস্ত্রটি তার ইচ্ছায় চালু হয় না।
“একবারের সুযোগ মাত্র? তাহলে আমি কিভাবে দেশ বাঁচাব?”
“শুধু ছোট মুলারকে বলব, শুরুতেই বড় গান্না দিয়ে লাল শয়তান রাজ্যকে গুলিবর্ষণ করতে? অথবা পূর্ব সীমানায় কম সৈন্য পাঠাতে?”
“চিন্তা কর, ভাল করে চিন্তা কর, শেষবার সিমুলেট করছিলাম তখন আমি কী করছিলাম, কী পরেছিলাম...”
লুইস রাজকুমারী অলৌকিক পন্থায় এগোতে লাগলেন।
তিনি নিজের জন্য একটি কাপ লাল চা বানালেন, একগাদা বেগুনি রঙের সেক্সি লেইস নাইটওয়্যার পরলেন, বিছানায় শুয়ে রুমালের ওপর চড়ে পড়লেন।
কথাই নেই, লুইস রাজকুমারীর অন্যান্য ক্ষেত্রে সাধারণ, কিন্তু তার পা দুটো অসাধারণ অনুপাতের, নিঃসন্দেহে অনেক পা মডেলকে হারিয়ে দেয়।
তার নাইটওয়্যার আর তার চেহারার মাঝে কিছুটা বৈপরীত্য ছিল...
চশমার সঙ্গে বিপরীতমুখী।
তার দুই পা ধীরে ধীরে রুমালের ওপর ঘষছিল, মুখে বলছিলেন, “তোমরা পিপাসা, পিপাসা...”
না, এখনও চালু হয়নি।
লুইস রাজকুমারী হয়তো কিছু বুঝলেন, দ্রুত তার বক্ষবন্ধন খুলে ফেললেন।
[সম্রাজ্যের উত্থান শুরু হচ্ছে...]
[এই সিমুলেটর তোমার ভবিষ্যতের জীবন সিমুলেট করতে পারে, খেলা শুরু করবে?]
এলো!
লুইস রাজকুমারীর চোখ জ্বলে উঠল।
তাহলে, এই সিমুলেশনের চালু হওয়ার জন্য বক্ষবন্ধন খুলতে হয়?
………
স্পষ্টতই, এই সিমুলেটরের চালু হওয়ার জন্য বক্ষবন্ধন খুলতে হয় না, কিন্তু মুখ্য চালু করতে হবে, তখন তাদের সিমুলেটরও চালু হবে।
দুজনেই কফি খেয়ে ফেলে, গ্যাভিন একটি রুটি কিনে ডরমিটরিতে ফিরে গেলেন।
আজ লুইসের সঙ্গে আলাপচারিতার জন্য গ্যাভিন বেশ রোমাঞ্চিত বোধ করলেন, নিজেকে মনে হলো তার এই অভিশপ্ত আকর্ষণ আরও একটু বাড়ানো উচিত।
আকর্ষণ পূর্ণ হলে, সে হয়তো ডেলরসের মোহনীয় রূপে পরিণত হবে।
মহিলারা যাকে মোহনীয় রূপ মনে করে: সুন্দর মুখ, বড় বক্ষ, সরু কোমর, লম্বা পা।
পুরুষদের চোখে মোহনীয় রূপ: “দয়া করে স্যার, আমার সঙ্গে হান রাজবংশকে সাহায্য করুন। আর পশ্চিম সাগরেও!”
গ্যাভিন বিছানায় শুয়ে আবার সিমুলেটর চালালেন।
এখন সুবিধা পেয়ে, তিনি সিমুলেশনের গুরুত্ব আরও ভালো বুঝতে পারলেন।
গ্যাভিন সিমুলেটর চালানোর সঙ্গে সঙ্গেই, অন্যান্য সিমুলেটরও সিগন্যাল পেল।
[আজকের বাকি সিমুলেশন সংখ্যা: ১]
[খেলা চালাবেন?]
[হ্যাঁ/না]
গ্যাভিন সিদ্ধান্ত নিলেন এই বার ফৌজদারি প্রশিক্ষণের পথ না নিয়ে বরং ভার্দুনে যাওয়ার চেষ্টা করবেন, দেখতে পারবেন কতদূর এগোতে পারে।
[১৯১৩ সাল]
[মার্চ]
[তুমি লুইস রাজকুমারীর প্রতিষ্ঠিত স্কুলের ক্লাব: স্ট্র্যাটেজিক রিসার্চ সোসাইটিতে যোগ দাও]
[লুইস রাজকুমারী প্রতিদিন স্কুল শেষে তোমার সঙ্গে ক্লাবের কার্যক্রমে অংশ নেয়, বিশ্বযুদ্ধ শুরু হলে ডেলরস কীভাবে জিতবে তা নিয়ে আলোচনা করে]
[ক্লাবে কাজ করা বেশ একঘেয়েমি, মাঝে মাঝে তোমরা ছাদে, মাঝে মাঝে স্কুলের ছোট বনাঞ্চলে, মাঝে মাঝে হ্রদের ধারে, মাঝে মাঝে স্কুলের বাইরে ক্যাফেতে আলোচনা করো]
[সদস্য নিয়োগে তোমরা বেশ সতর্ক, এক মাস ধরে কেউ ঠিকঠাক পছন্দ করতে পারো নি]
[এপ্রিল]
[লুইস রাজকুমারীর ছোট বোন সোফিয়া হোহেনজোলার তোমার কাছে এসে লুইসের লেখা একটি প্রেমপত্র দিল, তার সাথে একটি সুন্দর গোলাপও লাগানো ছিল]
গ্যাভিন: ???