বিশতম অধ্যায়: তিয়ানজিং পর্বতে যাওয়ার সময় ওটাকে সঙ্গে নিও

ফু লি ক্লান্তভাবে টেবিলের সামনে বসে পদ্মফুলের জেড হেয়ারপিন এবং গভীর জেডের পেন্ডেন্ট দেখছিল। কিছুক্ষণ পর, ফু লির ঘরে অদ্ভুত পাথরের আভা জ্বলছিল, কিন্তু মানুষ আর হেয়ারপিন ও পেন্ডেন্টের কোনো চিহ্ন ছিল না। সে ঝাও ইউঝিকে চেয়ে বলল, “তৃতীয় মাস্টার ভাই, তুমি কি সত্যিই সিস্টারকে ভালোবাসো?” ঝাও ইউঝি অনুভব করল দরজায় বসানো নিষেধাজ্ঞা ভেঙে গেছে, আর সামনে ফু লির গভীর দৃষ্টিতে তিনটি বড় অক্ষর লেখা ছিল—তুমি পাগল। “অবশ্যই, আমার চেয়ে সিস্টারকে কেউ ভালোবাসে না।” ঝাও ইউঝি উঠে তার বস্ত্র ঝাঁকিয়ে পাশে থাকা অসম্পূর্ণ কাঠের কাটিংটি নিল; যদিও সেটা কেবল একটি আউটলাইন, ফু লি এক নজরে বুঝতে পারল এটা সিস্টারের মূর্তি। ফু লি অনুসরণ করল, “ভালোবাসা কী?” ঝাও ইউঝি মৃদু হয়ে বলল, “ভালোবাসা মানে সবসময় তার সঙ্গে থাকতে চাও।” “একদিন না দেখলে পাগলের মতো তার কথা মনে পড়ে, যখন দেখি তার চোখ সঙ হুয়ের দিকে যায়, তখন সঙ হুয়েকে চিরতরে টুকরো টুকরো করে দিতে চাই।” “ভালোবাসা মানে তার সঙ্গে ঘনিষ্ঠ থাকা, ভালোবাসা মানে সে শুধুমাত্র আমার।” ঝাও ইউঝি বলছিল, তার কাটিং আরও যত্ন করে করছিল। “তুমি কি এখনও মাস্টারকে লোভ দেখাও?” ঝাও ইউঝি জিজ্ঞাসা করল, “আমার মতে, মাস্টার তোমাকে ঘৃণা করে, সে শুধু লু কুইনিয়াওকে ভালোবাসে।” ফু লির চোখ সামান্য আঁঁচড়ল, “সব গুজব তুমি ছড়িয়েছ? সিস্টার তোমাকে বলেছে?” ঝাও ইউঝি খারাপ হাসল, “আমি ট্রেনিং থেকে ফিরে আসতেই মাস্টার, ভাই, বোনেরা তোমাকে খুঁজছিল, আমি সিস্টারের কাছে জিজ্ঞেস করলাম, সিস্টার বলল, আমি তো তোমার সাহায্য করছি!” ঝাও ইউঝি স্থির হাতে কাটিং চালিয়ে বলল, “আরো মজার ব্যাপার হলো…” ফু লি তার পাইন ফ্যান খুলে ঝাও ইউঝির হাতে থাকা কাঠের মূর্তি ভেঙে দিল। ঝাও ইউঝির মুখ কঠিন হয়ে উঠল, “তুমি মরতে চাইছ?” সে তলোয়ার নিয়ে ফু লির দিকে আক্রমণ করল। এখানে কেউ নেই, ফু লি তার শক্তি কমিয়ে আক্রমণ প্রতিহত করল, নির্মম রূপে তাচ্ছিল্য করল, “অকার্যকর!” ঝাও ইউঝির মুখ কালো হয়ে গেল, কিন্তু সে ফু লির বিরুদ্ধে অসহায়, “তুমি ভালো করেই নিশ্চিত করো কখনো নিচু অবস্থায় পড়বে না, না হলে…”

লু কুইনিয়াওর বাসায়। মিচে দুর্বল ও ফ্যাকাশে মেয়েটিকে দেখে মন কাঁপতে লাগল। যত灵药 খাওয়ালেও সে আরও দারুন灵丹 বের করল, যা 化神修士র জন্যও শ্রেষ্ঠ। লু কুইনিয়াও মিচে দেওয়া ঔষধ ফিরিয়ে দিল, “হয়েছে, ভাই, তুমি জানো আমার আঘাত অনেক আগেই সেরে গেছে, যা ক্ষতিপূরণ করতে 灵药 যথেষ্ট নয়, আর আমাকে অপচয় করো না।” “কুইনিয়াও, নিশ্চিন্ত হও, আমি তোমার মূল শক্তি ঠিক করার উপায় খুঁজে পাব।” মিচের কণ্ঠ কাঁপছিল, “আর তোমার যোগ্যতা বাড়ানোর ঔষধও পাব।” “যদি仙络藤 লাগবে, আমি তোমার জন্য এনে দেব।” লু কুইনিয়াও মিচের হাত ধরে বলল, “ভাই, এটা কেন করছ?” “আমি তো 金丹境 পৌঁছতে পারিনি, এই ঘটনার পর, সম্ভবত আজীবন এখানেই থামব, দুই শত বছর পরে, 修仙界তে আর লু কুইনিয়াও থাকবে না।” “কিন্তু ফু লি আলাদা, সে ভবিষ্যতে উজ্জ্বল হবে, পুরো 修仙界 তার নাম শুনবে, সে 风脉ও ধরে রাখতে পারবে।” “আমি কখনো বাবাকে দেখিনি, শুধু 云间仙门 আসার পর শুনেছি, তিনি ছিলেন পূর্ববর্তী 风脉之主,渡劫仙尊ের নিচে প্রথম ব্যক্তি।”

“আমি চাই বাবার মতো কেউ 风脉-এর উত্তরাধিকারী হোক, আর সেটা ফু লির মতো প্রতিভাধর।” দুই শত বছর পর আর কেউ থাকবে না… “仙络藤 ফু লির জন্য হয়তো জরুরি নয়, কিন্তু তোমার জন্য…” মিচের মুখ আরো উদ্বিগ্ন হল। লু কুইনিয়াও হাত ছাড়ল না, “যদিও তাই, এটা ফু লি অর্জন করেছে, আমার ও তার মাঝে অনেক ভুল বোঝাবুঝি আছে।” “সে ভাইয়ের শিষ্য, আমি চাই না সে ভাবুক আমি শুধু ক্ষমতার আড়ালে অন্যায় করি।” মিচে তাকে আঁকড়ে ধরল, “তুমি কেন এত বোকা, সব সময় অন্যের কথা ভাবো।” লু কুইনিয়াও হালকা ঠেলে বলল, “বলো, ভাই, তুমি ফু লির কাছে গোপনে যাবে না।” “আজকের লড়াই শেষে একটু ক্লান্ত, আমি বিশ্রাম নিচ্ছি।” “ঠিক আছে।” মিচে সম্মতি জানিয়ে চলে গেল। মিচ চলে যাওয়ার পর লু কুইনিয়াও খানিকটা আরাম পেল। সাধারণত, সে তার শক্তি ক্ষয় করেছে, এখন仙络藤 তার শরীরে ঢোকানো সবচেয়ে উপকারী। তবে এতে সে নিশ্চিত হতে পারছিল না পরবর্তী কাজগুলো সম্পূর্ণ সচেতনতার সঙ্গে করতে পারবে কি না। মিচেকে仙络藤 আনতে দেয়া এবং নিজে ব্যবহার না করা? লু কুইনিয়াওর শরীরের ব্যাপারে মিচের কঠোর মনোভাব আছে, তাই সব কিছু নিজে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না। সে মাথা ফাঁকা করে শয্যা থেকে উঠল, হাতে আটভুজাকার জেড ট্যাবলেট নিয়ে। 灵元 ও চিন্তা শক্তি মিশিয়ে কাটিং ছুরি বানিয়ে ট্যাবলেটে সূক্ষ্ম চিহ্ন খোদাই করল, শেষ রেখা আঁকার পর গভীর নিশ্বাস নিল। জেড ট্যাবলেট হাতের তালুতে ছিল, তার মুখে বিষাদ আরও বেড়ে গেল, এই মুহূর্তে সে ভয়ে কাঁপছিল ও পিছিয়ে যেতে চাইছিল। চোখ বন্ধ করে নিজেকে দেখল, 元神র এক তৃতীয়াংশ জ্বালাময়ী ধোঁয়া দাগে আক্রান্ত ও বিকৃত হয়েছে। অসহ্য ব্যথা সহ্য করে বাকি 元神 থেকে অর্ধেকের বেশি অংশ ছিঁড়ে নিয়ে কপালের রক্ত মিশিয়ে ট্যাবলেটে ঢেলে দিল। আগের সাদা ট্যাবলেট মুহূর্তের মধ্যে রক্তিম হয়ে গেল, যেন রক্তজেড দিয়ে তৈরি। লু কুইনিয়াও পড়ে গেল, মস্তক টেবিলে ঠেকে গেলেও জেগে উঠল না। জানালার আলো ধীরে ধীরে সাদা থেকে কমলা রঙে রূপান্তরিত হল, সন্ধ্যা হয়ে গেছে। সে উঠে মাথা ধরে ধরল, মনে হচ্ছিল মাথা ফেটে যাবে, এত ব্যথা সহ্য করা কঠিন। হালকা শব্দ শুনে দেখল নিজের হাত থেকে পড়ে গেছে রক্তজেড ট্যাবলেট, আশ্চর্য হয়ে তুলে নিল। আবার টেবিলে একটি কাগজের টুকরো দেখতে পেল, তাতে চারটি অক্ষর লেখা—“রু শি ইউ”। আবার ব্যথা শুরু, দেহ কাঁপতে লাগল, বুঝতে পারল এটা কী, কিন্তু অবশ্যই রু শি ইউকে দিতে হবে। কেন? ভাইয়ের ছোট শিষ্য ফু লি তাকে সব সময় বিরক্ত করে, আর ফু লি শুরু থেকেই অনেক কিছু রু শি ইউর কাছ থেকে শিখেছে, তারা হয়তো একই ধরনের। কিন্তু সে আর মাথা ব্যথা সহ্য করতে চায় না, রক্তজেড ট্যাবলেট নিয়ে বাইরে গেল।

“লু মাস্টার চাচা।” পথে সে সঙ হুয়ের সঙ্গে দেখা করল। সঙ হুয় লু কুইনিয়াওকে কিছু লড়াই অভিজ্ঞতা চাইছিল। লু কুইনিয়াও তার কথা শুনল না, শুধু মনে করছিল এই অভিশপ্ত জিনিস রু শি ইউর হাতে তুলে দিতে, আর মাথা আর ব্যথা না করুক। দূর থেকে কেউ ডাকলেও তার জন্য গুরুত্ব ছিল না। রু শি ইউর ঘরের দরজায় কোনো নিষেধাজ্ঞা ছিল না, এক ঠেলা দিলেই খুলে গেল, ঠান্ডা দরজার শব্দে রু শি ইউ অবাক হল। লু কুইনিয়াওর ছায়া দেখে সে স্বস্তি পেল, “লু আপা, তুমি এখানে কী করছ?” কিন্তু খুব দ্রুত সে হতবাক হল। সে দেখল লু কুইনিয়াওর চার ভাগের তিন ভাগ মুখ বিকৃত দাগে ঢাকা, আগের যেমন শিসার মতো স্বচ্ছ চোখ লালচে হয়ে গেছে। রু শি ইউ স্বাভাবিকভাবেই এক ধাপ পিছিয়ে গেল। লু কুইনিয়াও রু শি ইউর কণ্ঠ শুনে মাথায় ঠান্ডা অনুভব করল, ব্যথা কিছু কমল। সঙ্গে স্মৃতি জাগল, ব্যথার জন্য বিকৃত মুখ শান্ত হল। সে রু শি ইউর চোখে নিজের প্রতিবিম্ব দেখল, রু শি ইউর ভয়ে সে কখনো দোষ দিল না। সে রু শি ইউর দিকে হাত বাড়াল, “তুমি যখন তিয়ানজিং পাহাড়ে যাবে, এটা নিয়ে যাও, এটা তোমার সাহায্য করবে।” রু শি ইউ সেই বিকৃত কালো গোপন চিহ্ন ও লাল নখের হাত দেখে মুখ ঢেকে ফেলল, কাঁদতে শুরু করল, চোখ থেকে এক এক করে জল পড়তে লাগল। সে যখন仙衣 আপার কাছে যেত,仙衣 আপা সবসময় লিখে যেত, সে仙衣 আপার সাদা ও দীর্ঘ হাত দেখত, খুব সুন্দর। এখন রু শি ইউ আগের মত নয়, মানুষ হলেও তার চেহারা পাল্টে গেছে। এটা সম্ভবত妖诡-এর চোখে রু শি ইউ, যাই হোক পরিচয় পাল্টালেও妖诡-এর চোখে সে একই রকম। রু শি ইউ না নিলে লু কুইনিয়াও তার পেছনে ঘুরে রশি দিয়ে রক্তজেড ট্যাবলেট রু শি ইউর গলায় ঝুলিয়ে দিল। যত্ন করেও তার ঠান্ডা নখ হঠাৎ রু শি ইউর গলার দিক স্পর্শ করল। যদি লু কুইনিয়াও চায়, রু শি ইউ এক মুহূর্তেই মারা যেত। লু কুইনিয়াও হাত তুলে নিল, তারপর乾坤 ব্যাগ থেকে একটি বই বের করে পাশে টেবিলে রাখল। “এটা, দয়া করে 青木宮-এ পৌঁছে দিও।” “জেড লিন মেয়েকে, ভবিষ্যতে আমাকে আর খুঁজে বসিও না।” লু কুইনিয়াও বলল এবং ফিরে গেল। রু শি ইউ লু কুইনিয়াওর বস্ত্রের কোণ ধরে টেনে ধরে রাখল। লু কুইনিয়াও শক্ত করে কাপড়ের কোণ টেনে নিয়ে গেল।