পঞ্চম অধ্যায়:落云间-এর বিষয়বস্তুতে পরিবর্তন এসেছে
"গু সিনহা, আমার জরুরি কিছু কাজ মনে পড়েছে, অন্য কোনো দিন কথা হবে।"
নিজের আবাসে ফিরে, ফু লি তর সইছিল না, অবিলম্বে 'লুও য়ুন চিয়ান' বইটি খুলে বসল।
[মি চে লুও চিং ইয়াও-এর সাথে নিচের সারির চার শিষ্যের পরিচয় করিয়ে দিলেন।]
["এ হচ্ছে সং হুয়াই, আমার প্রধান শিষ্য, যার জন্মগত প্রতিভা চমৎকার এবং যার সাধনার স্তরও বেশ ভালো, মাত্র কয়েক দশকেই সে স্বর্ণ-অমৃত স্তরের চূড়ায় পৌঁছেছে।"]
["ইউ শি ইউয়ে, স্বভাব বেশ ভালো, স্বর্ণ-অমৃত স্তরের মধ্যম পর্যায়ে রয়েছে।"]
["চাও ইউ চিল, তৃতীয় স্থানে—"]
জি ফা এখন সাধারণ নির্বাচনের জন্য যেকোনো কিছু করতে পারে, কিন্তু একটা শর্ত আছে—সে এখন চাং ছিং-এর কাছে সাং ছিং চুনকে পাঠিয়ে দিতে চায়। অজুহাত খুব ভালো, বলা হলো যে চিং চুন যেন কিছুদিন চাং ছিং-এ থেকে সঙ্গ দেয়, আসলে এটি এক ধরণের নিয়ন্ত্রণ মাত্র।
জিন চুয়াও দরজায় টোকা দিল, আর সাথে সাথেই ভেতরটা সম্পূর্ণ শান্ত হয়ে গেল। ঠিক যেন মনে হলো এইমাত্র জিন চুয়াও কেবল ভুল শুনেছিল, যা তার মানসিক বিভ্রান্তির কারণে হয়েছে। এই ঘরে সম্ভবত কেউ নেই, কারণ দীর্ঘ থেকে দীর্ঘতর সময় ধরে আর বিন্দুমাত্র শব্দ হলো না।
শহরের প্রাচীরের মোট দৈর্ঘ্য নয়শো জং-এর বেশি, যা সম্পূর্ণ ইট দিয়ে গাঁথা। প্রাচীরের উচ্চতা এক ঝাং এবং প্রস্থ এক চি তিন চুন, অর্থাৎ পাশাপাশি দুটি ইট রাখা।
কিছুদিন আগে, সে বাইরে অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য বেরিয়েছিল এবং চি চিও চি এবং অন্যদের মুখোমুখি হয়, যারা তখন জন্ম-আত্মা স্তরের পূর্ণাঙ্গ এক দানবের বিরুদ্ধে লড়ছিল এবং বেশ কষ্ট পাচ্ছিল। সে প্রথমে সাহায্য করতে চায়নি, কিন্তু সান ইউ ওয়েই এবং ছি লিং ইউ-এর রূপের মোহে পড়ে তার মত বদলায় এবং সাহায্য করতে এগিয়ে যায়।
উষ্ণ সূর্যের মুখোমুখি হয়ে, আরামদায়ক রকিং চেয়ারে হেলান দিয়ে, নিং ইয়াং তুও শানের শহরের প্রাচীরের ওপর অলসভাবে বসে দূরে ধীরে ধীরে এগিয়ে আসা বড় নৌকাটির দিকে তাকিয়ে রইল।
বৃদ্ধ লিউ কথা শেষ করে, অদ্ভুতভাবে তার তামাকের পাইপটা তুলে নিলেন, একটা থলে থেকে তামাক পাতা নিয়ে ভেতরে ভরলেন, একটা দেশলাই জ্বেলে আগুন ধরালেন।
বর্তমান আদিম চিকিৎসা ব্যবস্থার অধীনে, আহত হওয়াও একটি অত্যন্ত ঝামেলার বিষয়। ক্ষতস্থান বেশি বড় হলে অতিরিক্ত রক্তক্ষরণ বা ক্ষতস্থানে সংক্রমণ ঘটার ফলে মৃত্যু হতে পারে।
আগামী বছর পিং ও আন তাদের বাগদত্তাদের সাথে আনুষ্ঠানিকভাবে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হবে, তবে সু ইয়ান তার পরিবারের তৃতীয় প্রজন্মের জন্মের সময়কাল পিছিয়ে দিয়েছেন। কে জানে, হয়তো ভবিষ্যতে এমনও হতে পারে যে দ্বিতীয় ও তৃতীয় প্রজন্ম একই বছরে জন্ম নিয়েছে।
রাস্তার যানবাহনগুলোর অধিকাংশই আসলে জেহফাং ব্র্যান্ডের বড় ট্রাক। নানা ধরনের সামগ্রী বহন করছে সেগুলো। কিছু ট্রাক দেখলেই বোঝা যায় কয়লায় বোঝাই করা।
লি জং যদি জানতেন যে এই সমস্ত ঘটনার মূল হোতা ফু ছিং ইউয়েন, তবে সম্ভবত সব কিছু অপ্রত্যাশিত মোড় নিত।
চারপাশের দর্শকরা আনন্দে চিৎকার করে উঠল। যদিও এই লড়াইয়ের সমাপ্তি ড্রাগন বংশের পরাজয়ের মধ্য দিয়ে হয়েছিল, তবে তাং ছেন অত্যন্ত পরিষ্কার ও পরিচ্ছন্নভাবে জয়লাভ করেছিল, যাতে সন্দেহ বা অভিযোগ করার মতো কোনো সুযোগ ছিল না।
"ঐ যে…… উ লিয়ান同學, এইমাত্র তোমাকে দেখে মনে হলো তোমার খুব জরুরি কোনো কাজ আছে, তুমি কি আগে তোমার কাজগুলো সেরে আসবে?" ঝান লিউইয়ুন কোনোমতে বিরক্তি চেপে রেখে তাড়া দেওয়ার সুরে বললেন।
পরবর্তীকালে শু ইউরানের সাথে পরিচয় হয়, দুজনেই খুব আগে একে অপরকে চিনত। ঠিক সেই মুহূর্তে চু হুয়াইন অনুভব করেছিল যে সে তার প্রেমে পড়ে গেছে, কিন্তু সে সাহwসে ভর করে ভালোবাসতে পারছিল না; সে হারানোর ভয় পেত, ভয় পেত যাকে সে ভালোবাসে সে শেষ পর্যন্ত তাকে ছেড়ে চলে যাবে।
"এত দীর্ঘ সময়ের জন্য চলে যেও না, ঠিক আছে? আমি তোমাকে প্রতিদিন দেখতে চাই!" কিছুক্ষণ পর, মো রৌ নরম গলায় বললেন।
"আছে তো, প্রথমে হয়তো থাকত না, তবে তহবিলের পরিমাণ বাড়ার সাথে সাথে মেয়েদের আগমনও নিশ্চিত হবে!" চেন চাওপিয়াও হেসে বললেন।
"থিয়ান ছি!" হঠাৎ উপস্থিত হওয়া মানুষটিকে দেখে হে থিং চেঁচিয়ে উঠল এবং সরাসরি তার বুকে গিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
সবাই পালিয়ে গেল, আর সেই জায়গাগুলোর সিসিটিভি ফুটেজে কেবল কিছু অদ্ভুত পোশাকের তরুণদের দেখা গেল।
তবে, অলঙ্কারের মতো দেখতে এই সুন্দর জিনিসটিই নির্বাসিত ভূমিতে রক্তক্ষয়ী হত্যাযজ্ঞের হাতিয়ার—তাইশাং-এর নৌকা। এটি সেই বাহন যা তাইইও সেতার গ্যালাক্সি পারাপারের জন্য ব্যবহার করে, যা পাঁচ হাজারের বেশি মানুষ বহন করতে সক্ষম। এই দানবসম যন্ত্রটির তুলনায় স্কাই ট্রাইবদের তৈরি বড় নৌকাগুলোকে খেলনা বলে মনে হয়।
"তুমি কীভাবে বাজি ধরতে চাও?" মেই ইউ বিনা দ্বিধায় প্রশ্ন করল, আর পাশে থাকা শি লুফেইয়ের কূর্তিলাও কুঁচকে গেল।
"হুমকিধ্বনি—" তাং ইয়াওশির শরীর কাঁপছিল, অথচ তার সারা শরীর থেকে প্রাচীন ও ভীতিকর আভা ছড়িয়ে পড়ছিল।
ওয়াং মু আর কোনো কথা বাড়ালেন না। এই স্থানটি তাদের নির্ধারিত বিপদের খুব কাছেই চলে এসেছে, আর একটু সহ্য করলেই সব পার হয়ে যাবে।