অধ্যায় সাতচল্লিশ: লুও ছিংয়াও এবং সুং হুয়াইয়ের উপস্থিতি
স্যান শুয়ান ও টিং সিয়াও পাশাপাশি হাঁটছিল, ফু লি তাদের থেকে সামান্য পেছনে ছিল, আরলু উ চি নিঃশব্দে ফু লিকে অনুসরণ করছিল।
স্যান শুয়ান বারবার টিং সিয়াওর সঙ্গে দৃষ্টি বিনিময় করছিল।
টিং সিয়াও পেছন ফিরে তাকাতে বাধ্য হলো, আর দেখল লু উ চির দৃষ্টি নিবদ্ধ রয়েছে ফু লি-র ওপর—কোমল, আচ্ছন্ন।
টিং সিয়াওর দৃষ্টি টের পেয়ে লু উ চি সহজভাবে এক টুকরো হাসি উপহার দিল।
টিং সিয়াও আর তাকাতে সাহস পেল না।
অল্প সময়ের মধ্যেই, স্যান শুয়ানের নেতৃত্বে তারা শহরের একটি অভিজাত বাসভবনের সামনে এসে পৌঁছাল।
বাসভবনটি।
চিয়াও হান ইয়ান কেনই বা না জানত যে আজকের এই রাতটি চিয়াং রাজপ্রাসাদে মিলনের আনন্দোৎসবে মুখর, আর কেনই বা কল্পনা করতে পারত না যে সেখানে লাল রেশমে সাজানো নতুন ঘরের ভেতরে জোড়া মোমবাতির আলোয় চিয়াং চি লি এবং 빙샤ও (বিং সিয়াও) মুখোমুখি বসে আছে... কেবল এই মুহূর্তে এমন কথা বলে মু ই ই-কে আরও কষ্ট দেওয়াটা অনুচিত হতো।
ছিন মং যেন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে বুঝল যে মি সি নামক এই বোঝাটাকে টানতে হলে পরবর্তী কাজগুলো বেশ অসুবিধাজনক হতে পারে।
আমি রাগের মাথায় কথাগুলো বলিনি, সত্যিই এমনটা করতে চেয়েছিলাম। টাইগার ভাইয়ের মাথার পেছনে আঘাত লেগেছে, এখন ডাক্তাররাও দ্বিধাদ্বন্দ্বে পড়ে দুটো বিকল্প দিয়েছেন—এক হলো সে সুস্থ হয়ে উঠবে, তবে সময় লাগবে। আর দ্বিতীয়টি হলো সে জ্ঞান ফিরে পাবে, তবে কিছু পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া থেকে যাবে। আর একেবারে জ্ঞান না ফেরার ব্যাপারে ডাক্তার নিজেই কিছু বলেননি।
আর সবচেয়ে অদ্ভুত বিষয় হলো, যে চিয়াও হান ইয়ান চিরকাল ফং চি প্রাসাদে নিঃশব্দে অপেক্ষা করে থাকে, সে আজ ফং চি প্রাসাদের আঙিনায় উপস্থিত ছিল না।
“ওই যে, পরের লড়াইটা কার কার মধ্যে?” টাইগার ভাই টেবিলের ওপর ঝুঁকে পড়ে সেই লম্পট লোকটিকে জিজ্ঞেস করল।
ছিন ইয়াং নীরবে এই সমস্ত কিছু দেখছিল এবং মনে মনে এই চার ব্যক্তির জুয়া খেলার অভ্যাস সম্পর্কে মোটামুটি একটা ধারণা পেয়ে সে অর্জন করেছিল। সে যদি এই খেলায় থাকত, তবে সম্ভবত কিছু লাভ করতে পারত; বিশেষ করে ওই যুবকের মতো কারও মুখোমুখি হলে হেরে যাওয়াটাই কঠিন হতো, অবশ্য ভাগ্য সঙ্গে থাকলে তো কথাই নেই।
“মহা বিদীর্ণ বাতাস নখর।” মান কাং গর্জে উঠল, বিশাল নখরের ছাপ এক পলকেই চৌ তাওয়ের মাথার ওপর এসে পড়ল এবং চৌ তাও অনুভব করল তার চারপাশের আকাশ ও পৃথিবী যেন এক শক্তিশালী শক্তিতে জমে গেছে।
“হা হা, আমি যখন এটা পুরোপুরি আয়ত্ত করতে পারব, তখন তোমাকে কিছু হং মং বেগুনি শক্তি দেব, আর তাতে তোমার সাধনা ফের দ্রুত গতিতে এগিয়ে যাবে,” হেসে বলল চৌ তাও।
দানবীয় পশুদের মধ্যে হাজার রকমের আক্রমণের পদ্ধতি রয়েছে, এবং বিভিন্ন পশুপাখির নিজস্ব আক্রমণাত্মক বৈশিষ্ট্যও আলাদা। বিচ্ছু-সিংহের মতো প্রাণীরা তাদের সহজাত শক্তিশালী এবং দ্রুত নড়াচড়া করা বিচ্ছুর লেজের বিশাল আঘাতের ওপর নির্ভর করে, এবং শেষ পর্যন্ত লেজের কাঁটার ওই নির্দিষ্ট বিন্দু থেকে এক অপরিমাপযোগ্য শক্তি সম্পূর্ণভাবে মুক্ত করে, যার ফলে প্রতিপক্ষের রক্ষণাবেক্ষণ ভেঙে দেওয়াটাই বিচ্ছু-সিংহের সবচেয়ে বড় সুবিধা হয়ে দাঁড়ায়।
সকাল ঠিক নয়টা পর্যন্ত কচ্ছপ গাছের নিচে পিঠ ঠেকিয়ে বসা ছেন ইউ উঠে দাঁড়াল, ক্যামেরাটি ঠিকঠাক করে লাইভ সম্প্রচার চালু করল।
যখন সেই আলোর রেখা লু সি ই-র দেহের ভেতরে প্রবেশ করতে যাচ্ছিল, তখন একটি সোনালি আলোর রেখা তার আগেই লু সি ই-র দেহের ভেতরে ঢুকে পড়ল।
শাও জি চিয়াংয়ের কণ্ঠস্বর রাগের কারণে কিছুটা কাঁপছিল, কথা বলতে বলতে সে পকেট থেকে মোবাইল বের করে লোক ডাকার জন্য ফোন করার প্রস্তুতি নিল।
এই পোষ্য পুত্রটিকে সে কুড়ি বছর আগে প্রাসাদ থেকে বাইরে কোনো কাজে যাওয়ার সময় আকস্মিকভাবে উদ্ধার করেছিল। সেই সময় সে লক্ষ্য করেছিল যে শিশুটির মার্শাল আর্ট শেখার সহজাত প্রতিভা রয়েছে এবং সে একেবারে একা ও সহায়হীন, তাই সে তাকে সঙ্গে নিয়ে আসে, পোষ্য পুত্র হিসেবে গ্রহণ করে এবং ‘চাও’ পদবি প্রদান করে।
এবারের ফেরাটা কয়েকদিনের জন্য সাময়িক কোনো ফেরা নয়, বরং এই শহুরে কুঁড়েঘরকে চিরতরে বিদায় জানিয়ে, সমস্ত আসবাবপত্র গুটিয়ে সোজা ছেন পরিবারে ফিরে যাওয়া।
“নির্বিকার।” লি ইউন এক হাত দিয়ে বারবার তার চুলে হাত বুলিয়ে দিচ্ছিল এবং অত্যন্ত কোমলস্বরে তার নাম ধরে ডাকছিল।
এই মুহূর্তে, যদি পৃথিবীর অন্য কেউ এই কথাগুলো বলত, তবে সবাই তাকে পাগল বলে ভাবত।
“এটা অসম্ভব, সেই চং চি চির হাতের লাল হাতাটির রহস্য কী?” ছেন লাও চোখ বড় বড় করে অবিশ্বাসে তাকিয়ে রইলেন।
কিন্তু ইয়ে মিং হেনের তখন তাকে খেয়াল করার মতো মানসিক অবস্থা ছিল না; তার মাথাটা সম্পূর্ণ ঘোরে আচ্ছন্ন ছিল, শরীরের প্রতিটি ইঞ্চি যেন মুক্তির জন্য চিৎকার করছিল, সে বিস্ফোরিত হতে চাইছিল, তার একটা নির্গমনের পথ দরকার ছিল।
সোমবারের দিন ল্যুও ছেন শহরে একটি বড় ঘটনা ঘটে গেল, একটি খবর ল্যুও ছেন শহরের ফোরামে প্রকাশ পেল।
সেটি ছিল এক বর্ণনাতীত শক্তি, সেই হাতের তালুর ধাক্কায় সামনের স্থান যেন কাঁচ ভেঙে যাওয়ার মতো কড়কড় শব্দ করে উঠল, আর হাতের শক্তির পথ ধরে সরাসরি একটি বিশাল সোনালি সুড়ঙ্গ তৈরি হয়ে গেল, এবং সেই হাতের শক্তি নীল রঙের রত্নভাণ্ডারটিকে গুঁড়ো করে দিল।