অড়াইশো অধ্যায়: এই যাত্রায় নিজ শরীর ফিরে পাওয়ার পথে

বায়ু নিয়ন্ত্রণ করে মেঘহুয়া শহরের ওপর দিয়ে ওড়ার সময়, ফুলি এক ঝাক মৃদু বাতাস ডেকে আনল এবং নিচের কুয়াশা সরিয়ে দিল। অমনি মেঘহুয়া শহর তার চোখের সামনে ভেসে উঠল।

লু উচি নিচের দিকে একবার তাকাল, তার চোখের তারায় এক মৃদু শিহরণ খেলে গেল।

মেঘহুয়া শহরে নেমে চারদিকে তাকাতেই দেখা গেল কেবল লাশ আর মৃতদেহ। বাতাসে রক্তের গন্ধ তখনও ভেসে বেড়াচ্ছে। এই মুহূর্তটিতে তার মনে হলো, সে যেন শিয়াল দানবদের সেই গ্রাম ধ্বংস করার দিনটিতে ফিরে গেছে।

ফুলি শহরে তল্লাশি চালাতে শুরু করল এবং সেখানে কোনো এক প্রাচীন জাদুমন্ত্রের অবশিষ্টাংশ খুঁজে পেল, কিন্তু দুঃখের বিষয় হলো জাদুমন্ত্র সম্পর্কে তার জ্ঞান ছিল খুবই সীমিত।

সে খোদাই করা একটি টুকরো হাতে তুলে নিল...

এদিকে ছিং ইয়ান আর শেন চিয়ে যখন কোনো উপায় খুঁজে পাচ্ছিল না, তখনই হঠাৎ তারা অনুভব করল গাড়িটি যেন একপাশে একটু কেঁপে উঠল।

“আমি দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে এখানে আসিনি, পাশের অন্য একটা গ্রামে ছিলাম। তুমি চেন না সেটাই স্বাভাবিক,” শেন চিয়ে বলল।

ইহুয়া প্রাসাদের যে কেউ এর প্রথম তিনটি স্তর শিখতে পারত, কিন্তু বাস্তবে অনেকে তৃতীয় স্তর পর্যন্ত শিখলেও, প্রতিটি স্তর কেবল নামে মাত্র শিখত। প্রকৃত দক্ষতা অর্জন করা এবং তার সর্বোচ্চ লড়াইয়ের ক্ষমতা ফুটিয়ে তোলার থেকে তারা অনেক দূরে থাকত।

চিয়াও চুন কিছুতেই ভাবতে পারেনি যে সে এখানে লিন ছিংছেং-এর দেখা পাবে। না! আসলে বলা উচিত সে হুবহু লিন ছিংছেং-এর মতো দেখতে।

“তুমি তো বেশ ভালো আছ, অন্তত একজন মা তো হতে পেরেছ, তাই না? আর আমার কথা বল? চাকরি ছাড়ার পর থেকে কিচ্ছু করিনি,” চেন ফেই ইয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আমি এখন এমন কিছু খুঁজছি যা আমি করতে পারব। আসলে কোনো ব্র্যান্ড তৈরি করা মন্দ নয়, কিংবা একটা হটপট রেস্তোরাঁ খোলা যেতে পারে। আমি বেশ কিছুদিন ধরে এগুলো নিয়ে খোঁজখবর করছি, তোমার কী মনে হয়?” চেন ফেই ইয়ান জানতে চাইল।

কোচ হিসেবে সে খুব ভালো করেই জানত যে কোনো একক লড়াইয়ে হেরে যাওয়া একজন প্রতিযোগীর জন্য কতটা বড় একটা আঘাত। সাধারণ মানুষের পক্ষে খুব কম সময়ের মধ্যে সেই ধাক্কা কাটিয়ে ওঠা অত্যন্ত কঠিন।

চৌ থাই দীর্ঘক্ষণ চুপ করে রইল। তার মন জুড়ে ছিল এক সুন্দর পৃথিবী—যেখানে শান্তি বিরাজ করছে, সাধারণ মানুষ শান্তিতে বসবাস করছে, কোনো যুদ্ধবিগ্রহ নেই। যে কোনো জাতির জন্যই তো এটি কাম্য হওয়া উচিত। কিন্তু সমস্যা হলো, চিয়াও পাওযুর কথাগুলোর বিরুদ্ধে কোনো যুক্তি দিয়ে প্রতিবাদ করার মতো কোনো ভাষা সে খুঁজে পাচ্ছিল না।

ইউয়াং হাসিমুখে রাজি হলো এবং অল্পক্ষণ পরেই পিং আর, শি রেন, ছিং ওয়েন, চিজুয়ান প্রমুখকে সঙ্গে নিয়ে হাজির হলো। কেউ এক লিয়েন, কেউ দুই লিয়েন দিল, কেউ আবার সমপরিমাণ দিতে নারাজ হলো।

এই জার্মান ফুটবল ভক্তদের ‘কং’ উচ্চারণ করার ভঙ্গিটি ব্রিটিশ ভক্তদের চেয়েও অদ্ভুত ছিল, কিন্তু তা সত্ত্বেও তাদের উৎসাহে কোনো ঘাটতি পড়েনি। এই গ্রীষ্মের রোদে তারা সূর্যের চেয়েও বেশি উজ্জ্বল আলো ছড়াচ্ছিল।

ইন ছেনজুং ইদানীং লি পরিবারের শেয়ারহোল্ডারদের হাতে থাকা শেয়ারগুলো কিনে নেওয়ার কথা ভাবছিলেন, কিন্তু কিছুতেই তা নিজের আয়ত্তে আনতে পারছিলেন না। এটি ছিল ইদানীং তাঁর মাথার এক গভীর দুশ্চিন্তার বিষয়। আর কিছুদিন বাদেই এই বিষয়ে লি পরিবারের শেয়ারহোল্ডারদের সঙ্গে তাঁর আবার আলোচনা বসার কথা। এই সমঝোতা বিশেষজ্ঞের সাহায্য পেলে, শেয়ারগুলো দখল করা তাঁর জন্য নিছক জলভাত হয়ে দাঁড়াত।

চি সিয়েন আর হান চিছেন ঘাসের ওপর শুয়ে ছিল। দুজনের নাকের ডগা একে অপরকে ছুঁয়ে তারা গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন, যেন বনের মধ্যে ঘুমিয়ে থাকা কোনো রাজকুমার ও রাজকুমারী—একজন সুদর্শন, অন্যজন মিষ্টি।

ছয় বছর বয়সে সে তার হয়ে বকাঝকা খেয়েছিল, দশ বছর বয়সে সে তাকে লিনসু নদী থেকে উদ্ধার করেছিল, ষোলো বছর বয়সে সে বিয়ে প্রস্তাব নিয়ে আসা সেই মহিলাকে ভয় দেখিয়ে তাড়িয়ে দিয়েছিল—আর আজ, যখন সে ভেবেছিল তার মৃত্যু নিশ্চিত, ঠিক তখনই সে আকাশ থেকে দেবদূতের মতো নেমে এল।

তাছাড়া বর্তমানের যেকোনো বিষয়ে মানুষের যে বোঝাপড়া, তাতে সত্যিই নিজ প্রচেষ্টার মাধ্যমে প্রয়োজনীয় বিষয়গুলো সম্পন্ন করা সম্ভব।

এগুলো দেখে মনে হয় যেন প্রাকৃতিকভাবেই তৈরি, কিন্তু এগুলি অত্যন্ত চমৎকার সব সৃষ্টি। শহরের করিডোর এবং কক্ষগুলোর ভেতরে এগুলো অত্যন্ত সুচারু ও যুক্তিসঙ্গতভাবে সাজানো হয়েছে। দেখতে বেশ মনোরম লাগে।

আজকের দিনে ইংল্যান্ডের ফুটবলে খুব বেশি অবসরপ্রাপ্ত ইংলিশ তারকাকে মেরুদণ্ড হিসেবে দাঁড়িয়ে কোচের দায়িত্ব নিতে দেখা যায় না। নিবেদিতপ্রাণ ডাচ কোচদের তুলনায় সেই অবসরপ্রাপ্ত ইংলিশ তারকারা স্যুট-টাই পরে স্টুডিওতে বসে মুখে বড় বড় কথা বলতে এবং কেবল তাত্ত্বিক আলোচনা করতেই বেশি পছন্দ করেন।

তাং ইয়ে মৃদুস্বরে মন্ত্র উচ্চারণ করতেই মুহূর্তের মধ্যে পুরো যুদ্ধক্ষেত্রের মাটি ভেদ করে অসংখ্য সবুজ লতা বেরিয়ে এল এবং লি ইউ ভুতসম্রাটের অনুচরদের জড়িয়ে ধরতে শুরু করল। পরিস্থিতির মোড় এক নিমিষে ঘুরে গেল এবং লি ইউ ভুতসম্রাটের অনুচরেরা পিছু হটতে বাধ্য হলো।

ম্যানুয়েল জিনোবিলি নিজে বল নিয়ে দৌড়ানোর কারণে তার গতি কিছুটা ধীর ছিল। পলকে নিজের চেয়ে এগিয়ে যেতে দেখে সে তার হাতের বাস্কেটবলটি পেছনে পাস করে দিল।

কারণ এই পৃথিবীর সমস্ত জিনিসের ক্ষেত্রে, অনেক সময় তাদের কিছু নির্দিষ্ট নিয়মকানুন থাকে, সৌভাগ্যবশত কিছু রহস্যময় বিষয় থাকে যা খুঁজে বের করা যায়, কিন্তু অন্তত সেগুলো এমন নয় যে সাধারণ মানুষ বুঝতে পারে না এমন কোনো অদ্ভুত কাজ যে কেউ করে ফেলতে পারে।