চলোচল্লিশ অধ্যায়:玄霜廷霄-এর সাথে পথ চলা এবং লূ উ-ছি-এর আবির্ভাব

পাশে, কেউ একজন দুই হাত এক করে ফিসফিস করে প্রার্থনা করল—"সীমান্তের যুদ্ধ দ্রুত শেষ হোক, আমার ছেলে যেন জীবিত ফিরে আসে।"
"প্রার্থনা করি, আমার স্বামীর কোক ও পরীক্ষায় সাফল্য আসুক এবং সে নামযশ অর্জন করুক।"
"আমার স্ত্রীর সব রোগ দূর হোক, আর সে যেন রিংলিকে বড় হয়ে উঠতে দেখতে পায়—এই আশীর্বাদ করুন।"
ফূলি নিজের দুই হাত এক করল—"আমাকে এমন আশীর্বাদ করুন যেন আমি দ্বিধায় না পড়ি, ভয় না পাই এবং শান্তিতে সফলভাবে জীবন কাটাতে পারি।"
"আমার বাবা-মায়ের পুরো পরিবারকে রক্ষা করুন। যদি জন্ম-জন্মান্তর থাকে, তবে আমাদের সম্পর্ক যেন আবার শুরু হতে পারে।"
"আশা করি বাবা-মা দুজনে দুঃখ পাবেন না।"
গাড়িটি যখন আবার শেন ম্যানসনে ফিরে এল, তখন শেন মিং ম্যানসনের সিসিটিভি ক্যামেরাগুলোর অবস্থান সম্পর্কে পুরোপুরি ওয়াকিবহাল ছিল। সে গাড়ি থেকে নামার জন্য এমন একটি জায়গা বেছে নিল যা ক্যামেরার অন্ধকূপের মধ্যে পড়ে।
সে সত্যিই বেঁচে আছে! না, এভাবে অপেক্ষা করা যায় না, হয়তো সে এখন চরম বিপদে আছে! আমি এক যুবকের বাঁচার আর্তনাদ শুনতে পেলাম এবং মুহূর্তের মধ্যে সব সতর্কতা বিসর্জন দিয়ে সেই গোপন সুরঙ্গের ভেতর ছুটে গেলাম।
কী অদ্ভুত এক অজুহাত, দারুণভাবে দায় এড়ানোর চেষ্টা। উ ওয়েই-এর মুখোমুখি হওয়ার পর থেকে, আমি জানি না ঠিক কখন থেকে তার প্রতি আমার মধ্যে এক অদ্ভুত ও অজানা অস্বস্তি কাজ করতে শুরু করেছে।
কিছু প্রবীণ মানুষের চিন্তাভাবনা বড্ড অদ্ভুত হয়। একটু আগে তার কুকুরটি যখন প্রায় কামড়াতে আসছিল, তখন তাকে একবারের জন্যও বারণ করতে দেখা যায়নি, অথচ তার কুকুরটিকে শেন সিছি কেবল একটা লথি মারার পর থেকেই সে চেঁচামেচি শুরু করে দিয়েছে।
"আশাই করি তাই হোক, না হলে মানবজাতিকে বাঁচানোর জন্য আমাদের হয়তো আগেই বিদায় নিতে হবে," গ্রে ফস্টার মুখ গোঁমড়া করে বলল।
সবাই যখন ছড়িয়ে পড়ল, তখন কিছু গ্রামবাসী তাদের মনের আনন্দ আর চেপে রাখতে পারল না। তারা খুশিতে চারদিকে খবর ছড়িয়ে দিতে শুরু করল। অল্প কিছুক্ষণের মধ্যেই গ্রামের সবাই জেনে গেল যে ইউ চিয়াও একটি স্কুল তৈরি করতে চলেছেন।
"কিছু হবে না," ওয়াং ইয়া নান-এর হাত শক্ত করে ধরে রূপালী মুকুটধারী ব্যক্তিটি তাকে নিজের বুকের সাথে জড়িয়ে ধরল।
কিন্তু তারা যখন সেই রহস্যময় অবয়বটিকে লক্ষ্য করে বন্দুক তাক করতে যাবে, ঠিক তখনই সেই ছায়াটি তাদের দৃষ্টির বাইরে মিলিয়ে গেল।
দুঃখিত, এমনকি লু ঝিজুনের আগের জন্মের পরবর্তী সময়েও, অগণিত শীর্ষস্থানীয় বিশেষজ্ঞ একের পর এক নানা উপায়ে এর রহস্য ভেদ করার জন্য গবেষণা ও বিশ্লেষণ চালিয়ে গেছেন, কিন্তু কেবল কিছু অনুমান ছাড়া তাদের হাতে কোনো বাস্তব আবিষ্কারের সন্ধান মেলেনি।
আমার কাছ থেকে কোনো জবাব না পেয়ে, ওউইয়াং চিয়াচিয়া আবার কথা বলে উঠল। দেখে মনে হচ্ছিল, সে যেন আমাকে এখনই নিজের পক্ষে টানতে বদ্ধপরিকর, যাতে আমি তার ধারণাকে মেনে নিই, তাকে আর সন্দেহ না করি এবং আমার সন্দেহের তীর যেন কো মুকোর দিকে ঘুরিয়ে দিই।
কিন্তু চু ইইউয়েন যদি সত্যিই রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ শুরু করে দেয়, তবে তার শেষ পর্যন্ত বেঁচে থাকার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি থাকলেও, গুরুতর আহত লোলি নিশ্চিতভাবেই মারা যাবে। সে কি পয়েন্ট এবং সাইড কোয়েস্টের লোভে লোলির জীবন বিপন্ন করবে, নাকি লোলির নিরাপত্তার কথা ভেবে নিজের হাতের মুঠোয় থাকা বিপুল পরিমাণ পয়েন্ট এবং সাইড কোয়েস্টের সুযোগ ত্যাগ করবে?
লি হাওলং ঝাং মিনকে জড়িয়ে ধরে প্যাসাত গাড়ির পেছনের সিটে উঠে বসল, আর ঝাং জিহাউ তৎক্ষণাৎ গাড়ি চালিয়ে ঘটনাস্থল ত্যাগ করল। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তাদের তিনজন কেউই গাড়ি থেকে নামেনি, এই পুরো কাজটাই একা লি হাওলং করেছে। এ থেকে স্পষ্ট বোঝা যায়, লি হাওলং আগের চেয়েও বেশি নিশ্চিত যে তারা আসলে তার পরীক্ষা নিচ্ছে।
"সবাই একটু বিশ্রাম নাও, এবার ওই বস-কে শেষ করার প্রস্তুতি নাও!" মহাপণ্ডিত সবার দিকে তাকিয়ে বললেন। তারপর ঝাও না-কে বললেন, "একটু কষ্ট করে তোমার বেবিগুলোকে আবার ফুল হেলথ-এ ফিরিয়ে দাও!" এর আগের লড়াইয়ে ঝাও না-এর নিরাময় ক্ষমতা মহাপণ্ডিতকে গভীরভাবে প্রভাবিত করেছিল।
পরের দিন মার্শাল আর্ট একাডেমিতে জুনিয়র ক্লাসের সব শিক্ষার্থী সমবেত হলো। তবে আজকের দিনটি শান্ত ছিল না, কারণ আজ ছিল ক্লাসের বিভাজন পরীক্ষা। প্রতি মাসে এই পরীক্ষা হয়। যে সকল শিক্ষার্থীর শক্তি পঞ্চম স্তরের ফাইটার পর্যন্ত উন্নীত হয়েছে, তারা মিডিয়অর ক্লাসে উন্নীত হতে পারে। তবে অ্যাডভান্সড ক্লাস অতটা সহজ নয়, সেখানে প্রবেশ করতে হলে বার্ষিক পরীক্ষায় সফল হওয়া বাধ্যতামূলক।
আকাশের দিকে তাকিয়ে, অগণিত শক্তিশালী যোদ্ধার হট্টগোলে তৈরি হওয়া এক বিশাল মাংস কাটার মেশিনের মতো ধ্বংসের সেই ঘূর্ণাবর্তটি দেখতে দেখতে চু ইইউয়েন গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
"দরকার নেই, আমি তোমাকে সাহায্য করব!" শেষ তিনটি শব্দ যখন সে উচ্চারণ করল, তখন তার কণ্ঠস্বর এতটাই মৃদু হয়ে গিয়েছিল যে কেবল সে নিজেই তা শুনতে পেয়েছিল।
"আমাদের মধ্যে এই প্রথম মুখোমুখি লড়াই হচ্ছে, তাই না?" বেগুনি রঙের ছায়াবৃত্তটি ইউন সিয়ে-এর চোখের দিকে তাকিয়ে খুব সহজ ও সাবলীল সুরে কথা বলল, তার মধ্যে দুর্বলতার লেশমাত্র ছিল না।
রাতের খাবার খাওয়ার পর লং সিয়ুন এখনও বাড়ি ফেরেনি, মনে হচ্ছে তাকে তার ওস্তাদ সোর্ড ফেন্ড ডেকে পাঠিয়েছেন। মার্শাল আর্ট একাডেমিতে আসার পর ওস্তাদের কাছ থেকে সরাসরি কুংফু শেখার সুযোগ কিছুটা কমে গেছে, তবুও লং ইয়ানহুয়া বিশ্বাস করে যে সোর্ড ফেন্ডের পরীক্ষার মাধ্যমে তার ভাইয়ের শক্তি প্রমাণিত হবে। বিগত কয়েক দিনে সে যথেষ্ট উন্নতি করেছে।