পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: কারণ আ-লি সেখানে ছিল

প্রথম পৃষ্ঠা (১/৩)

তার বর্তমান শারীরিক অবস্থার কথা আর নাই বা বললাম, এমনকি শরীর যদি সুস্থও থাকত, ফু জিনচেং যদি কোনো পদক্ষেপ নিতে চাইতেন, তবে তাকে আটকানোর সাধ্য তার ছিল না।

নিজের চোখের জল যে তার সারা মুখ ভাসিয়ে দিয়েছে, সেদিকে তার কোনো খেয়ালই ছিল না। সে একাই উঠে পোশাক পরল, পাসপোর্ট ও নথিপত্রগুলো হাতে নিয়ে ধীরে ধীরে শোবার ঘর থেকে বেরিয়ে এল।

আমিও জানি, এই পেশায় শুধু কারিগরি দক্ষতা থাকলেই চলে না। মানসিক দৃঢ়তার চাহিদাও এখানে অত্যন্ত বেশি। যদি কেউ জনমতের চাপ সহ্য করতে না পারে, তবে তার পেশাগত জীবনে এর বিশাল নেতিবাচক প্রভাব পড়ে।

তাই আমি জানি না কীভাবে, কিন্তু আমি কোনোমতে নিজের শরীরটাকে সোজা করে দাঁড়ালাম। টলমল করতে করতেও শেষ পর্যন্ত মাটিতে পড়ে গেলাম না।

সে যদি বলতে চাইত, তবে নিজেই বলত। তাছাড়া, মাত্র ছয় মাস বয়সী একটি শিশুকে এখানে ফেলে যাওয়া হয়েছে, হয়তো তার মা কোনো অপরাধ করেছিলেন, কিংবা হয়তো তিনি এই পৃথিবীতে আর নেই।

গাও ইউনজি এবং ফু জিনচেং দুজনেই তাকে দেখেছিল, কিন্তু এমন ভাব করল যেন কাউকেই দেখেনি। তারা তাকে পাত্তাই দিল না। লিন ইক্সুন মৃদু হাসল, কিন্তু তাদের উপেক্ষা পাওয়ার পর তার সেই হাসি মুখে জমে গেল।

আসলে, আমি যা বলছি তা আমি নিজেও বিশ্বাস করি না, কারণ যুক্তির বিচারে এটি একটি জঘন্য চক্রাকার যুক্তি এবং তর্কের খাতিরে এটি একটি নিকৃষ্ট পরোক্ষ প্রমাণ।

সেই চাবুকটি ছিল অত্যন্ত উন্নতমানের বেত দিয়ে তৈরি, একবার শরীরে আঘাত লাগলে চামড়া উঠে না গেলেও রক্ত ঝরবেই।

রেস্তোরাঁয়, সাধারণ পোশাকে থাকা লুও ছিয়ানজিনকে চাঁদের আলোর মতো নির্মল ও মোহনীয় দেখাচ্ছিল, কিন্তু তার সেই সুন্দর পুতুলের মতো মুখটি আতঙ্কে ভরা ছিল। সে সাহায্যের আশায় শিয়া তিয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল।

লান ঝৌ বহু বছর ধরে江湖-এ আছে, এমন পরিস্থিতি সে অনেকবার দেখেছে। আগে হয়তো সে হস্তক্ষেপ করত, কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে তার পরিচয় গোপন রাখাই শ্রেয়। ওদিকে সম্ভবত কেউ প্রশাসনকে খবর দিতে গিয়েছে, তাই একটি ঝামেলা কম থাকাই ভালো।

তখন আকাশ অন্ধকার হয়ে আসছিল, সূর্য দূরের পাহাড়ের আড়ালে ধীরে ধীরে ডুবে যাচ্ছিল। এই সময়ে তো ঝাও জিয়াক্সির ফিরে আসার কথা! ফ্যান ইয়ানইয়ান মনে মনে পুলকিত হয়ে ভাবল। সে হার্ব বা ভেষজ ওষুধের ব্যাগটি নিয়ে আসার সময় যে চিহ্নগুলো রেখেছিল, তা অনুসরণ করে ফিরে চলল।

লিয়াও সাম্রাজ্যে, ইয়েলু জংজেন খবর পেলেন যে লি ইউয়ানহাও মারা গেছেন। তিনি অত্যন্ত আনন্দিত হলেন এবং সঙ্গে সঙ্গে সৈন্যদল নিয়ে হেলাং পাহাড় আক্রমণের নির্দেশ দিলেন। মোজাং এপাং-এর যুদ্ধের কোনো অভিজ্ঞতা ছিল না, তাছাড়া পশ্চিম শিয়ার মন্ত্রীরাও তাকে পছন্দ করতেন না, তাই তারা গা ছাড়া ভাব দেখাল। ফলে হেলাং পাহাড়ের যুদ্ধে তারা পরাজিত হলো।

ঠিক সেই মুহূর্তে, কাই দিয়ে লিং ফংকে নিয়ে তাড়াহুড়ো করে সেখানে পৌঁছাল। লিন চুশিয়া হুট করে পেছনে ফিরে লিং ফংকে দেখেই যেন ত্রাণকর্তাকে খুঁজে পেল—এমন ভাব নিয়ে দ্রুত তার দিকে এগিয়ে গেল।

"এটাই ব্যবহার করি।" সু রুহুই হাত বাড়িয়ে হাজার পাপড়ির ফুলের মতো দেখতে একটি কপালে পরার অলঙ্কার নিল এবং তাতে জল লাগিয়ে কপালে আটকে নিল।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা (২/৩)

সংশয় নিয়ে ফ্যান ইয়ানইয়ান মেই ফেইশুয়ের পিছু পিছু তার কর্মস্থলে এল। এটি ছিল একটি উদ্ভিদ উদ্যান। ফ্যান ইয়ানইয়ান আগে থেকেই তাকে গোপনে পর্যবেক্ষণ করছিল, সে জানত মেই ফেইশু এখানে সাধারণ কর্মী ও পরিচ্ছন্নতাকর্মীর কাজ করে, তাই বিষয়টি তাকে অবাক করল না।

"বলার মতো কিছু নেই।" কিয়াও চু জানালার বাইরের দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে বলল। সে স্বীকার করতে চায় না যে, যখন সে শুনেছিল সুসু এবং জিয়ে জিকুন বাইরে প্রোগ্রাম রেকর্ড করতে যাচ্ছে, সে সত্যিই ঘাবড়ে গিয়েছিল। ঘটনাক্রমে টিভি স্টেশন থেকে আমন্ত্রণ আসায় সে আর দ্বিতীয়বার না ভেবেই রাজি হয়ে গিয়েছিল।

হুয়া জিয়াওনিয়াং মাথা নাড়ল। লি ইউয়ানহাওকে বেরিয়ে যেতে দেখে সে ধীরে ধীরে চোখ খুলল, তার চোখে তখন জল ছলছল করছিল।

এই রাজপুত্রের সাথে নিশ্চয়ই তার কোনো পূর্ব সম্পর্ক আছে। হেলাং ইয়াও তার ভেতরের শক্তি দিয়ে মদ শুকিয়ে ফেলল এবং মাতাল হওয়ার ভান করল। কয়েক পেগ বেশি খাওয়ার পর সে নিজেকে সামলাতে পারছে না বলে বাইরে একটু সতেজ হওয়ার অজুহাতে বেরিয়ে এল। ফ্যান্টাসি মুন কিংডমের রাজপুত্র হেলাং ইয়াওকে বেরিয়ে যেতে দেখে সেও তার পিছু নিল।

কথাগুলো শুনে সে শরীর কাঁপাতে শুরু করল। সে এক অদ্ভুত শীতলতা অনুভব করল, যেন মাথার ওপর থেকে এক বালতি ঠান্ডা জল ঢেলে দেওয়া হয়েছে। সে শিউরে উঠল, আর ঝাও ওয়ানওয়ান তার এই অবস্থা দেখে মনে মনে হাসল।

এমনকি উ চাংরুই নিজেও একটি গোপনীয়তার চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছে, সে প্রতিশ্রুতি দিয়েছে যে সুস্থ হওয়ার পরেও অনুমতি ছাড়া এই বিষয়টি সে কাউকে জানাবে না।

গ্রামের মানুষজন বলত, এই শিশুটি অভিশপ্ত, তারা তাকে অশুভ বলে মনে করত।

徐 রেন ইং পুরো পথ জুড়ে বেই মিং লেইকে পর্যবেক্ষণ করছিল। যত বেশি সে পর্যবেক্ষণ করছিল, ততই তার বিস্ময় বাড়ছিল।

কারণ সে অন্যের চোখের দিকে তাকিয়ে বুঝতে পারছিল, তার সম্মোহন বিদ্যা অন্যের ওপর কতটা প্রভাব ফেলছে।

চিং ফেং কথাটি শুনে মৃদু হেসে নিজের কপালে টোকা দিল, লিন জিউয়ের সামনে মাথা নত করে ধন্যবাদ জানাল। এরপর বিদায় নিয়ে নিজের ঘরে ফিরে গেল এবং তার গুরুকুলের দেওয়া বিভিন্ন শাস্ত্র আবার পড়তে বসল।

তপোবনের পাশের শ্রমিকদের শেডে ঘুমানোর সময় অনেককেই জাগিয়ে দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু বেশিরভাগই গালিগালাজ করে আবার পাশ ফিরে ঘুমিয়ে পড়ল। তবে দু-তিনজন হাতড়ে বিছানা থেকে নেমে বাইরে প্রস্রাব করতে বের হলো।

"না, না, মহারাজের অশেষ কৃপা, আমি আদেশ পালন করলাম।" আর কী বলার ছিল? ঝাং সিউই মাথা নত করে ধন্যবাদ জানাল। যদিও তার মনে হচ্ছিল যেন সে কোনো বিষাক্ত মাছি গিলে ফেলেছে, তবুও মুখে তাকে কৃতজ্ঞতার অভিনয়ই করতে হলো।

কিয়াও অ্যালেন আসলে অনেক পরিশ্রম করছিল, কিন্তু সে যতই চেষ্টা করুক না কেন, তার হাড় বা পেশিকে সে দ্বিতীয়বার বিকশিত করতে পারবে না। সে কোনোদিনও হেন্ডারসন বা জেমসের মতো শক্তিশালী শরীর পাবে না, আর লং শুতের মতো অতিমানবীয় গতি বা তেজ তো তার পক্ষে অর্জন করা অসম্ভব।

অন্যদিকে ডক্টর স্ট্রেঞ্জেরও অবস্থা সুবিধাজনক ছিল না, তার জাদুও ডেডপুলের কমান্ডারের বিরুদ্ধে তেমন কার্যকর হচ্ছিল না।

তৃতীয় পৃষ্ঠা (৩/৩)

তারা অবচেতনভাবেই ঝাং ইউয়ের দিকে তাকাল, মনে মনে ভাবল: একটু আগেই তো বড় বড় কথা বলছিল, এখন চুপ কেন?

কিন্তু নান শুকেয়ের সাথে তার দেখাসাক্ষাৎ খুব কম, তাছাড়া নান শুকেয়ের ওপর তার তেমন ভালো ধারণা ছিল না।

লিন ইউ এবং জু ফেই চারজন সারিবদ্ধভাবে জার্সি ও জুতো পরে ঠিক সময়ে বাস্কেটবল কোর্টে প্রবেশ করল। লিন ইউয়ের জোরালো ডাকের কারণে প্রায় সবার নজর তাদের দিকেই ছিল।

সবাই তার দিকে, ড্রাগন সিটির সেই প্রবীণ সদস্যের দিকে তাকিয়ে এক অদ্ভুত আবেগে আপ্লুত হয়ে পড়ল।

বাই কি আর শত্রু প্রলুব্ধ করার কৌশল প্রয়োগ করতে পারল না, তাই সে তার সমস্ত সৈন্যদল নিয়ে জি কাউন্টিতে ফিরে এল এবং সেখানে অবস্থান নিল।

শেন ইয়ান বর্তমানে দেশের প্রথম সারির তারকাদের একজন। এখন তাকে তার কাজের মাধ্যমে নিজের অবস্থান পাকাপোক্ত করতে হবে, তারপর... তারপর সে এশিয়ার বাজারে প্রবেশ করতে পারবে।

গংজি চু-এর এই মিশনের উদ্দেশ্য ছিল শস্যগুলো কিউই ক্যাম্পে পৌঁছে দেওয়া। এখন যেহেতু শস্য পৌঁছে গেছে, তার মিশন সফল হয়েছে এবং সে যেকোনো সময় ফিরে যেতে পারে।

গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকার পর, সে পার্শ্ববর্তী দাসীর হাত থেকে মদের পাত্রটি নিল এবং জোরপূর্বক玉 জির হাতে তুলে দিল। যখন তার উষ্ণ হাতের সাথে তার হাতের স্পর্শ লাগল, তার কনিষ্ঠ আঙুলটি ইচ্ছাকৃত বা অনিচ্ছাকৃতভাবে তার তালুতে আলতো করে ঘষে দিল।

হুও কিন-এর খেয়ালই ছিল না যে কেউ তার পিছু নিয়েছে। গাড়ি থেকে নেমে নিজের ছেলেকে বাগানে খেলতে দেখে সে উত্তেজিত হয়ে এগিয়ে গিয়ে হুও সিইয়ানকে জড়িয়ে ধরল।

পেই ইউয়ানকিং দশ হাজার অশ্বারোহী নিয়ে সেখানে অপেক্ষা করছিল, ভান করল যেন শত্রুর সাথে হঠাৎ দেখা হয়ে গেছে।

আর লিন ইউকে ধরার কথা বললে, তার সম্ভাবনা তো ক্ষীণ। তাদের দুজনের মধ্যে যে ব্যবধান, তা তো আছেই, তাছাড়া লিন ইউ কি কম পরিশ্রমী? লিন ইউয়ের হৃদয় তার চেয়েও বেশি উত্তপ্ত। একমাত্র লিন ইউই জানে সে কতটা বড় হতে পারবে। শক্তির আকাঙ্ক্ষায় লিন ইউ যদি দ্বিতীয় হয়, তবে প্রথম হওয়ার সাহস আর কারো নেই।