প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৩৫: ভুল বিয়ে, সেনা কর্মকর্তার সাথে আগে বিয়ে পরে প্রেম (৫)

প্রাতঃরাশ শেষ করে লু জিং বাইরে বেরোনোর প্রস্তুতি নিল।

ইউ শি তাকে নিচে পৌঁছে দিতে চাইলে সে বাধা দিল। তার দৃষ্টি একবার ইউ শির অনাবৃত মসৃণ পায়ের ওপর পড়ল, তারপর শান্ত স্বরে বলল, "আমি একাই যেতে পারব।"

ইউ শি বিষয়টি বুঝতে পেরে বলল, "ঠিক আছে, তবে আমি ওপর থেকে তোমার যাওয়া দেখছি।"

"হুম।"

জানালার পাশে দাঁড়িয়ে লু জিংকে তার বাইসাইকেলে চড়ে চলে যেতে দেখে ইউ শি বিছানার নিচ খুঁজতে শুরু করল।

[হোস্ট, তুমি কোথায় যাচ্ছ?]

ইউ শি মনে মনে বলল: কাপড় কিনতে।

বিছানার নিচ থেকে একটি কাপড় বের করে পরে নিল সে। তারপর মূল মালিকের টাকার থলিটি খুলল। ভেতরে কিছু খুচরো পয়সা আর সবচেয়ে বড় নোটটি ছিল দশ টাকার। সব মিলিয়ে পনেরো টাকা। সেই সময়ের দ্রব্যমূল্যের হিসেবে এটি সামান্য কিছু সঞ্চয় ছিল মাত্র। লু জিংয়ের সেই সাইকেলটির দামই ছিল...

ক্রিসান্থেমাম ভোজ।

***

ইউ শি নিচে শান্ত হয়ে বসে আঙুল নিয়ে খেলছিল, ভীষণ একঘেয়ে লাগছিল তার। সাং হান লিন কেন যে এমন অদ্ভুত আচরণ করছে কে জানে; চেং হান মন্দির থেকে ফেরার পর থেকে সে টানা দুদিন ইউ শির ঘরে থাকার বায়না ধরেছে।

"হয়তো পথে দেরি হয়ে গেছে, মা-জি আপনি চিন্তা করবেন না।" শেন ওয়েই মুখে সান্ত্বনা দিলেও মনে মনে চাইছিল তারা যেন আর না ফেরে।

ফেং হুয়া অঙ্গন সম্প্রসারণের কাজ চলায় চারপাশটা অগোছালো হয়ে পড়েছিল। সবাই ভেবেছিল ভেতরের অবস্থাও বাইরের মতোই খারাপ হবে, বিশেষ করে শেন শুয়ে তো তামাশা দেখার অপেক্ষায় ছিল।

এদিকে, জি কাওয়ের তৈরি এই 'জিং গুয়ান' বা জয়ের স্মারক স্তূপটিতে যদিও কয়েক লক্ষ মানুষের হাড়গোড় ছিল না, তবুও এটি ছিল ভয়াবহ।

ফাস্টের মনে মনে উপলব্ধি করল, 'মৃত্যুও যখন বিলাসিতা'—এই কথাটির প্রকৃত অর্থ কী।

তাং ওয়েই ওয়েই মাথা নাড়িয়ে বলল: "শেন মো ভাই আমাকে এক বিশেষ সাধনার কৌশল শিখিয়েছেন, আমার সাম্প্রতিক পরিবর্তনগুলো তো তোমরা দেখছই।"

"আমিও ঠিক এটাই বলতে চেয়েছিলাম, মরুভূমির মৃতদেহের মাংস পচে না, বরং বাতাসের আর্দ্রতায় শুকিয়ে মমি হয়ে যায়!" হু বা ই কথাটি সমর্থন করল।

গেমের স্বর্ণমুদ্রাগুলো যদিও ঝাং ইউয়ান হ্যাং সিস্টেম থেকে সংগ্রহ করেছিল, তার মানে এই নয় যে এগুলো শুধু তার কাছেই আছে।

"ইন জেনারেল, এই লোকগুলোকে আপনার হাতে তুলে দিলাম, মনে রাখবেন, এদের যেন জীবিত ধরা হয়!" পুলিশ স্টেশনের গেটের আড়ালে একটি ভ্যানের পেছনে লুকিয়ে কিং ফেং গম্ভীর মুখে ইন জেনারেলকে বলল।

শেন নং যখন তার বহু বছরের অর্জিত ভেষজবিদ্যার জ্ঞান মানবজাতির মধ্যে ছড়িয়ে দিলেন, তখন চিকিৎসা ব্যবস্থার আমূল উন্নতি ঘটল। জনসংখ্যা দ্রুত বৃদ্ধি পেল, যা তার চিরস্থায়ী কীর্তি হয়ে রইল। এটি এও ইঙ্গিত দিচ্ছিল যে শেন নংয়ের পূর্ণতার দিন ঘনিয়ে আসছে।

সেই কঙ্কালগুলো, যাদের চোখের কোটরে কেবল অন্ধকার, তারা আকাশপানে মুখ করে নীরব হয়ে পড়ে ছিল। যেন মরুভূমিতে প্রবেশের পর তাদের কাছ থেকে সবকিছু কেড়ে নিয়ে তাদের শুকনো হাড়গোড়ে পরিণত করা হয়েছে, যা চিরকাল এখানেই পড়ে থাকবে।

চু হে যা ভেবেছিল তাই হলো। কয়েক মুহূর্ত মুখোমুখি দাঁড়িয়ে থাকার পর উভয় পক্ষ গর্জন করে উঠল। দৈত্যাকার নেকড়ে এবং বিশালকায় মানুষটি আক্রমণ শুরু করল, আর সেই সাথে রণদেবতার বিশেষ দক্ষতাও জ্বলে উঠল।

***

"আমরা কি অন্য কোথাও খুঁজব?" লি চেন ইয়াং নিচু স্বরে হাসতে হাসতে জিজ্ঞাসা করল। ঝাং ইয়া জি কোনো কথা বলল না, শুধু মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

লি মু-এর সাথে যুদ্ধের পর মেং কিং তোং-এর শক্তি কিছুটা কমে এসেছিল, কিন্তু তবুও সে প্রাথমিক পর্যায়ের মার্শাল আর্ট বিশেষজ্ঞের সমান ছিল।

"দানবদের সাথে যুদ্ধের পর যদি স্বর্গের দূতদের দেখা না পাওয়া যায়, তবে কী হবে?" জিন হুয়া উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।

"আমি..." আত্মসমর্পণকারীর মতো হাত তুলে দাঁড়িয়ে রইল সে। ওয়াং ইং-এর কাঁধ তখনো কাঁপছে, কিন্তু সু তিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরার সাহস পেল না। সে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে হাঁটু গেড়ে নীরবে তার পাশে বসে রইল।

কিন্তু তাদের তিনজনের কেউ খেয়াল করল না, তারা চলে যাওয়ার কয়েক সেকেন্ড পর, সেই মৃত পাখির কাটা মুণ্ডু থেকে নীল রঙের এক আলোর ঝলকানি তার চোখের কোটর দিয়ে বেরিয়ে মিলিয়ে গেল।

"সেবার আমি ভ্রমণে বেরিয়েছিলাম। তখন আমার বাবা রাজপ্রাসাদে সেবা করতেন। হঠাৎ বড় ভাইয়ের কাছ থেকে চিঠি পেয়ে দ্রুত রাজধানী ফিরে আসি। তখন আমার বাবার শেষ সময় ঘনিয়ে এসেছিল।"

সবুজ পোশাক পরা লোকটি হাঁপাতে হাঁপাতে তাই ইয়ো ছিয়ানের কানে কানে ফিসফিস করে কিছু একটা বলল।

কিছুক্ষণ পর, একটি ব্যবসায়িক গাড়ি জিন হে অকশন হাউসের সামনে থামল। গাড়ি থেকে ক্যামেরা কাঁধে এক ব্যক্তি নেমে নিরাপত্তারক্ষীর সাথে কথা বলে ভেতরে প্রবেশ করল।

যদি হাজার বছরের পুরনো ভেষজ এবং একটি স্বর্গীয় অগ্নির আত্মা পাওয়ার পরও একে বড় অর্জন বলা না যায়, তবে আর কী অর্জন হতে পারে!

এরপর শিক্ষকের আদেশে স্বর্গীয় রাজ্য পুনরায় প্রতিষ্ঠিত হলো এবং হাও তিয়ান শিষ্যকে স্বর্গীয় রাজ্যের অধিপতি হিসেবে নিযুক্ত করা হলো, যার হাতে রইল তিন জগতের শাসনভার।

এমনকি গম্ভীর ও স্থিতধী টিয়ে শৌও তখন কিছুটা উত্তেজিত হয়ে পড়ল। যদিও [থান্ডার গড সোর্ড] বা বজ্রদেবতার তলোয়ার সময়ের সাথে সাথে পুরনো হয়ে যেতে পারে, তবুও এর জাঁকজমকপূর্ণ রূপ দেখে যে কোনো খেলোয়াড়ই এটি সংগ্রহ করতে চাইবে।