প্রথম খণ্ড বায়ান্ন অধ্যায়: ভুল বিয়েতে সেনা কর্মকর্তার সাথে প্রথমে বিয়ে তারপর ভালোবাসা বাইশ

이번 টাস্কের সময় নির্ধারিত তিন মাসের চেয়েও বেশি দীর্ঘ হয়েছে।
মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে হাসপাতালে কাটানো আড়াই মাস বাদ দিলে, ল্যুজিং যখন বাড়ির পথ ধরেছে, তখন ইতিমধ্যেই পাঁচ মাস কেটে গেছে।
আকুলতা এর আগে কখনো এত তীব্র হয়নি।
জিপগাড়ি থেকে নেমে, ল্যুজিং পকেটে থাকা নতুন বিয়ের সার্টিফিকেটটি শক্ত করে চেপে ধরে হালকা পায়ে সেনাসদস্যদের আবাসিক চত্বরে প্রবেশ করল।
সামনে থেকেই দিকভ্রান্ত মৌমাছির মতো আতঙ্কিত হয়ে ছুটে এল চৌ শুয়াং, "ল্যুজিং, ওরা চলে গেছে, ওরা চলে গেছে!"
ল্যুজিংয়ের চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল, বুকে এক তীব্র ভয়ের ঢেউ খেলে গেল, "কী, চলে গেছে?"
"ওরা চলে গেছে, বলেছে গ্রামের বাড়ি ফিরে যাবে। আমি ওদের গ্রামে গিয়েছিলাম, এমনকি দাদিও ঘর ছেড়ে চলে গেছেন, ওরা সবাই চলে গেছে! ল্যুজিং!!"
পুরো শরীর কেঁপে উঠল, ল্যুজিং টলায়মান পায়ে...
"চোখের সামনে মহামান্য সম্রাটকে সুং হানলিন বিভ্রান্ত করেছেন, সাধারণ নারী হিসেবে আমার পক্ষে বিবাহবিচ্ছেদ করা সম্ভব ছিল না, তাই আমি সুং হানলিনের হিসাবপত্র আরও গভীরভাবে খতিয়ে দেখার সিদ্ধান্ত নিয়েছি, এই আশায় যে কোনো একদিন মহামান্য সম্রাটের সামনে সুবিচার পাব।"
এদিকে এই দানবটির গলা থেকে অবিরাম "কোয়াং কোয়াং" শব্দ বের হচ্ছিল, যা একদিকে যেমন রাগান্বিত গালি, অন্যদিকে তেমনি নিজের সঙ্গীদের ডেকে পাঠানোর মতো শোনাচ্ছিল।
লং সি তার হাতের শক্তিতে আরও একটু জোর দিল, দলনেতা দ্রুত তার অধস্তনদের শান্ত হওয়ার ইশারা করলেন, এই মুহূর্তে তার বিন্দুমাত্র সন্দেহ ছিল না যে এই বেজন্মাটি সত্যিই গুলি চালিয়ে দিতে পারে।

"তাহলে জলের উপরিভাগের কথা কী বলছ, আমরা কি জলের ওপর গিয়ে ওদের বাইরে বেরিয়ে এসে মরার জন্য অপেক্ষা করতে পারি না?" প্রু লং কিছু বলার আগেই জুহুয়া কথা কেড়ে নিল।
তাং লুয়ো একটা সিগারেট ধরিয়ে ধীরেসয়ে হাঁটতে লাগল, আশেপাশের সুন্দর দৃশ্যগুলো উপভোগ করতে লাগল এবং মাঝে মাঝে মন্তব্য করতে লাগল, যেমন—এই কোমরটা কী চিকন, ওই নিতম্বটা কী চওড়া।
ব্যাপারটা কী? আমাদের দু'জনের কি হ্যালুসিনেশন হচ্ছে? নাকি ওই ব্রোঞ্জের কফিনটায় সত্যিই কোনো গড়বড় আছে, ওটা কি সত্যিই আলো ছড়াচ্ছে?
এই মৃতদেহটি সম্ভবত বুঝতেই পারেনি ঠিক কী ঘটেছে, আর অমনি তার মাথাটাই উধাও হয়ে গেল! মৃতদেহের দেহাংশটি যেন কোনো মাতাল মানুষের মতো মাটিতে টলমল করতে করতে কয়েকবার কেঁপে উঠল, তারপর মাটিতে লুটিয়ে পড়ে আর নড়াচড়া করল না।
"আমি মানি না, কোনো ধরনের প্রশিক্ষণ ছাড়াই কেন আমাদের এত লম্বা পথ দৌড়াতে হবে?" ওই সৈন্যটি এককথায় বাকি সব সৈন্যের মনের কথা বলে দিল।
লিন পেং-এর মনে হলো তার সাম্প্রতিক অবস্থা একদমই সুবিধার নয়। সে তো মুঠি পাকায়ে ভালোভাবে কিছু একটা শেখার ইচ্ছা করেছিল, কিন্তু মন কিছুতেই শান্ত হচ্ছিল না। সে বুঝতে পারছিল না কেন তার বুকের ভেতর সবসময় একটা অজানা ক্ষোভের আগুন জ্বলছে, ঠিক কোন বিষয়টা তাকে এতটা উদভ্রান্ত ও অস্থির করে তুলছে? সে নিজেও তা পরিষ্কার করে বলতে পারছিল না।
"আমি তো আর তোমাকে খুব বেশি বিপদে ফেলছি না, যাও এখন গিয়ে চাও কুই জাতির দায়িত্বশীল কাউকে ওপরে ডেকে পাঠাও।" লিন ইউ বৈ সে-র দিকে তাকিয়ে বলল।
কথা শেষ না হতেই, পাশে বসে চা খাওয়া শুয়ে চ্যুয়ে শান এক অদ্ভুত চিৎকার করে দৌড়ে পালিয়ে গেল, তার চালচলন দেখে মনে হলো তার হালকা ও ওজনের শরীরচর্চার দক্ষতা বেশ ভালোই।
আগে সে মনে করেছিল যে গুরুর বাহন হওয়াটা ভীষণ অপমানের, বিশেষ করে যখন ঝু বাজাইয়ের মতো সিনিয়র ভাইয়েরা তাকে নিয়ে ঠাট্টা-বিদ্রূপ করত।
"মহাশয়, পূর্ব সমুদ্রের ড্রাগন প্রাসাদের বিখ্যাত দুর্লভ ফলমূল ও পিঠাপুলির স্বাদ অত্যন্ত চমৎকার, আপনারা কি আরও কিছু নিতে চান?" পূর্ব সমুদ্রের ড্রাগন রাজা অত্যন্ত আন্তরিকতার সঙ্গে জিয়ান সিয়াকে, শ্যুন কাই-ইও এবং উ মান আর-এর দলকে জিজ্ঞেস করলেন যে তাদের এই দুর্লভ ফলমূল বা পিঠাপুলি আরও কিছু লাগবে কি না।
"老杜大哥 (লাও তু দাদা), এই হুয়াশান সম্প্রদায়ের প্রধান কি ফেংলেই জিয়ান কিয়ুয়াই প্রধান নন? কবে থেকে এই চুই পদবীর কেউ প্রধান হলো, আমি তো কারোর মুখে এমন কথা শুনিনি?" মে ভাই অত্যন্ত কৌতূহলী হয়ে নিচু গলায় জিজ্ঞেস করলেন, পাছে হুয়াশান সম্প্রদায়ের কেউ তা শুনে ফেলে।

"আলোং? ডেল্টা ফোর্স? একেবারে অপদার্থ! হা হা হা!" বিচ্ছু একরত্তি হেসে পিস্তল বের করে আলোর দিকে তাকিয়ে এলোপাথাড়ি গুলি চালাতে গেল।
"ফ্যাটম্যান, ওকে নিয়মকানুনগুলো বুঝিয়ে বলো!" তাং জেং-এর মুখ শান্ত হয়ে গেল, যেন কিছুই হয়নি এমনভাবে সে চেয়ারে হেলান দিয়ে আরাম করে বসে উ গ্যাং-কে মুচকি হেসে বলল।
দাড়িওয়ালা স্যান্ডি তখন কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে গেল, কারণ একটু আগেই তাং জেং তাকে কোনোভাবেই নিজের শিষ্য করতে রাজি ছিল না।
"ছিয়ান লিয়াও, তুমি আমার ইমে সম্প্রদায়র লোকজনকে ধরেছ, আবার তাকে হত্যাও করেছ, এটাকে কি বলে জলের সাথে নদীর কোনো সংঘাত নেই? তুমি আমাদের ইমে সম্প্রদায়কে বিন্দুমাত্র পাত্তা দিচ্ছ না।" চুন হুয়া পাশে দাঁড়িয়ে অত্যন্ত রাগী সুরে বলল।
ইয়ে কাই চিন্তিত সুরে বলল, "তার মার্শাল আর্টের সামনে এরা তো অবশ্যই তার প্রতিপক্ষ হতে পারে না।" শেন সানিয়াংও মাথা নাড়ল।
তবে যা হোক, ঘোত প্রেত আদিপুরুষের ঘটনার সাথে তার বিশেষ কোনো সম্পর্ক ছিল না, সে কেবল হাই ইউ-কে কিছু পরিস্থিতি সম্পর্কে নির্দেশ দিয়েছিল। যদিও তাকে দেখে একটু বোকা-সাকা মনে হয়, তবে সে আসলে ঘোত প্রেত আদিপুরুষের সরাসরি বংশধর এবং তার সাধনা নবম স্তরে পৌঁছে গেছে, যা শ্যুন উসিয়াং-এর চেয়ে খুব একটা কম নয়।
"অধীনস্থ বুঝতে পেরেছি! তাহলে আমি বিদায় নিচ্ছি!" লিমিয়ুন গুহার ভেতরে এক মুহূর্তের জন্যেও পা থাম না করে সোজা হেঁটে যাওয়া চিন শুয়াং-এর দিকে তাকিয়ে, খবর দেওয়া শেষ করে পাজি থামল এবং ধীরে ধীরে পিছু হটতে শুরু করল।