প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৮: ভুল বিয়ে ও সেনা কর্মকর্তার সাথে পরিণয়-পরবর্তী প্রেম (৮)

পৃষ্ঠা (১/৩)

সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হওয়ার পর ইউ শি ও তার বোন দ্রুত কাজে নেমে পড়ল। তবে সমস্যা দেখা দিল দক্ষিণে যাওয়ার ট্রেনের ছাড়পত্র নিয়ে। তাদের কোনো নির্দিষ্ট কর্মস্থল না থাকায় সরকারি দপ্তরে গিয়ে ছাড়পত্রের জন্য আবেদন করা ছাড়া উপায় ছিল না। কিন্তু ছাড়পত্র পেতে হলে তো কোনো যৌক্তিক কারণ দেখাতে হয়—যেমন সরকারি কাজে ভ্রমণ, ব্যবসায়িক সফর কিংবা বাড়ি ফেরা; এর কোনোটির সঙ্গেই তারা যুক্ত ছিল না। যখন তারা দুশ্চিন্তায় দিশেহারা, ঠিক তখনই একটি নতুন পথ খুলে গেল। যে ভ্রাম্যমাণ দোকানদারের কাছে তারা নিয়মিত আসত এবং নানা প্রশ্ন করত, সেই দোকানদার তাদের আন্তরিকতায় খুশি হয়ে এবং তাদের কাছ থেকে খাবার উপহার পেয়ে একজনকে পরিচয় করিয়ে দিল। সে এমন একজন মানুষ যার সরকারি মহলে কিছু প্রভাব আছে এবং সে আমদানিকৃত সিগারেটের ব্যবসা করে। তার নাম চেন কাং। চেন কাং ইউ শির কল্পনার চেয়ে অনেক বেশি তরুণ, বয়স মোটামুটি লু জিং এবং ঝৌ শু-এর কাছাকাছি। তার দৃষ্টি শীতল নয়, বরং বাজপাখির মতো অত্যন্ত তীক্ষ্ণ।

স্নান সেরে ইউ শি তখন দাহসির তৈরি সকালের নাস্তা করছিল। ক্ষুধায় কাতর হয়ে সে তৃপ্তিভরে খাচ্ছিল, ঠিক তখনই হঠাৎ দরজা ঠেলে ভেতরে কেউ একজন ঢুকল। ভেতরে ঢুকল সং হানলিন, আর তার পেছনে অনুসরণ করে এল লিউ ছিংছিং।

পৃষ্ঠা (২/৩)

শান্তভাবে খাবার খেতে থাকা ইউ শি-র মুখে কোনো বিষণ্ণতা বা ক্ষোভের ছাপ না দেখে সং হানলিন কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "গত রাতে, তুমি কি ঠিক ছিলে?"

"বিংশিন, দিদি এবং ইয়াং ভাই তোমাকে বাঁচাতে আসবেন, তারা অবশ্যই আসবেন। তুমি শুধু ধৈর্য ধরো," তিয়ানশিন বলল।

প্রথম রাউন্ডে জয়ের পর ইয়াং বুফান শান্তভাবে হেলমেট খুলে বাইরে বেরিয়ে এল। দরজার বাইরে এসে দেখল, প্রতিপক্ষ ইয়েমান ফুতোও হেলমেট হাতে বেরিয়ে আসছে, তার চেহারা বেশ মলিন। ইয়াং বুফান তার সঙ্গে কোনো কথা বলার প্রয়োজন বোধ করল না, সরাসরি নিজের আসনের দিকে চলে গেল।

কে জানত যে, সে এবং তার দুই ভাই পশ্চিম স্বর্গীয় বুদ্ধ রাজ্য থেকে বের হওয়া মাত্রই দাড়ি রুলাই দ্রুত ছু ছিংইয়ানের ওপর আক্রমণ শুরু করবে।

"বেশ, বেশ... সব তোমার ইচ্ছামতোই হবে। তবে বিশ্ববিদ্যালয়ের পড়াশোনা খুব একটা চাপযুক্ত নয়। যদি সময় পাও, তবে বেইজিংয়ে এসে তোমার পরদাদা-পরদাদিকে দেখে যেও। তোমার বাবা তোমার ভাই-বোনদের কোথায় পাঠিয়েছে কে জানে! এখন পরদাদা-পরদাদির কাছে তুমিই সবচেয়ে প্রিয়," শাও বৃদ্ধ হাসতে হাসতে বললেন।

প্রতিবেশী প্রদেশে প্রবেশের কারণে পুলিশি ব্যবস্থার সমন্বয় কিছুটা ধীর হয়ে পড়ল। পিছু নেওয়া বিশেষ পুলিশ বাহিনীও ছত্রভঙ্গ হতে শুরু করল, যাতে চাই হু কোনো হঠকারী সিদ্ধান্ত না নেয়।

"তোমার আমার সঙ্গে আসার প্রয়োজন নেই, তুমি শুধু মেংমেং-এর খেয়াল রেখো," লি ইয়াং সু তিয়ানইউকে বলল।

ইয়াং গুয়াং প্যান্ট ঝেড়ে উঠে দাঁড়াল। এত লোক মিলে লিয়াং-এর ওপর আক্রমণ করবে, এটা হতে দেওয়া যায় না। সে কোনো দ্বিধা ছাড়াই সেই কালো পোশাকধারী তরুণদের পথ আটকে দাঁড়াল।

এই মুহূর্তে হং উ শিয়ে জুন যা বলেছিল তা তার হৃদয়ের গভীর থেকে আসা সত্য। পার্থিব ক্ষমতার অদলবদল তার কাছে কেবল একটি খেলা। কে সিংহাসনে বসল, তাতে তার কী আসে যায়?

কেউ এসে পড়লে যেন আগেভাগে টের পেয়ে লুকিয়ে পড়তে পারি, সেই ভয় ছিল। একবার যদি তারা আমার উপস্থিতি জেনে ফেলে, তবে অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা, জেরা, এমনকি প্রাণ হারানোর আশঙ্কাও থাকবে।

শেন ওয়াং রাজ্য! আবার শেন ওয়াং রাজ্য! একবারে দুজন উপস্থিত হলো। সবাই তাদের দিকে আকৃষ্ট হলো। জানা গেল, ডান শুয়েন মেন মাওলি ছিং-এর কাছ থেকে সংবাদ পাওয়ার পর আবারও দুজন শেন ওয়াং শক্তিশালী যোদ্ধাকে পাঠিয়েছে।

আমি মাথা নিচু করে গরম করা ছিংমেই ওয়াইন ঢাললাম, তারপর গ্লাসে চুমুক দিয়ে ধীরে ধীরে পান করতে লাগলাম।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

সে অত্যন্ত কষ্টে পা ফেলে ঘোড়াটি টেনে নিয়ে চলল। "আমি বুঝতে পেরেছি। আজকের এই অনধিকার চর্চার জন্য আমি ক্ষমাপ্রার্থী। ভবিষ্যতে অনেক দূরের পথ, মে ডাক্তার, নিজের যত্ন নেবেন।" এটুকু বলেই সে ঘুরে দাঁড়াল এবং ঘোড়া নিয়ে তুষারের ওপর দিয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে যেতে লাগল। অবশেষে তার সেই একাকী বিষণ্ণ ছায়া রাস্তার বাঁকে হারিয়ে গেল।

উভয় পক্ষের সাধকরা কুশল বিনিময়ের পর নিয়াং ছিয়ানসুইয়ের নেতৃত্বে নান শুনজি, বিয়াও জু এবং অন্যান্য সাধকরা দংহাই মেনের আলোচনা কক্ষে প্রবেশ করলেন।

"নিচে নামো!" সুন উখুং নিচু স্বরে আদেশ দিল। একের পর এক সমাধিফলক আকাশ থেকে নেমে এল, খনি অঞ্চলের অধিপতিদের মাথার ওপর প্রচণ্ড চাপে ভেঙে পড়ল।

আমি দৃঢ় কণ্ঠে বললাম, যে কেউ বুঝতে পারবে যে, এমন সংকট যদি আবারও আসে, তবুও আমার সিদ্ধান্তে কোনো পরিবর্তন আসবে না।

"আমি যদি ইয়াঞ্জিংয়ে তোমাকে শায়েস্তা করতে চাই, তবে তোমার পেছনের শক্তি তোমাকে বাঁচাতে পারবে না—বিশ্বাস হয়?" ইউয়ান বয়ি রেগে গিয়ে বলল। তার বয়স চল্লিশের কোঠায়, অনেক কিছুই দেখেছে, কিন্তু ইয়াং ফেইফানের মতো এমন যুবক সে আগে কখনো দেখেনি।

এই দৃশ্য দেখে সবার চোখ বিস্ময়ে বড় বড় হয়ে গেল, সবার চোখেমুখে ছিল চরম আতঙ্কের ছাপ।

দুজনের সংঘর্ষের মুহূর্তে ইউয়ান দাওঝেন অনুভব করল তার শরীরের শিরা যেন ছিঁড়ে যাচ্ছে, তলোয়ারের ধারালো শক্তি পাহাড়ের মতো তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ছে। তার বুকটা ধড়ফড় করে উঠল, কানে ভোঁ ভোঁ শব্দ হতে লাগল এবং সে মুখ দিয়ে এক দলা রক্ত উগড়ে দিল।

গুয়ান শিন তার কাছে থাকা মাত্র সাত হাজার ইউয়ানের সঞ্চয় পকেটে পুরে নিল এবং সেই নম্বরে কল করল।

তবে এবার পরিস্থিতি কিছুটা অস্বাভাবিক মনে হলো। ছিংছিং এল না, খাবারও নিয়ে এল না।