প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৭: ভুল বিয়ে ও সেনা কর্মকর্তার সাথে পরিণয়-পরবর্তী প্রেম (৭)
পৃষ্ঠা (১/৩)
স্বল্পকালীন বিবাহ-ছুটির পর লু জিং ও চৌ শু-কে আবার সেনাদলে ফিরতে হবে।
সেনাদলে ফেরার আগে লু জিং বাড়ির জন্য একটি ওয়াশিং মেশিন কিনে আনল।
ওয়াশিং মেশিনটির কথা ভেবে ইউ শি নিজে হাতে লু জিংয়ের জিনিসপত্র গুছিয়ে দিল, যত্ন করে তার জন্য সকালের খাবার তৈরি করল, এমনকি গাড়িতে খাওয়ার জন্য কিছু খাবারও সঙ্গে দিয়ে দিল।
হাসিমুখে তাকে দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিতে দিতে যখন লু জিং লাগেজ হাতে দাঁড়াল, তখন সে আর এক পা-ও এগোল না।
ইউ শি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “গাড়ি তো নিচে এসে গেছে, স্বামী, তুমি নামছ না?”
লু জিং কোনো কথা বলল না। শুধু ঠোঁট শক্ত করে চেপে রাখল। তার কালচে বাদামি চোখের মণিতে প্রতিফলিত হচ্ছিল ছোট্ট ইউ শি।
ইউ শি মাথা কাত করে বলল, “আর কিছু সঙ্গে নিতে হবে?”
তার পাতলা ঠোঁট নড়ল। লাগেজ ধরা হাতের তালু একবার খুলে আবার মুঠো হলো। অনেকক্ষণ পর সে বলল, “এবার দলে ফিরে গেলে...”
আলোয় ঝলমল করা তাইফু প্রাসাদে, রাজচিকিৎসক চাং জিয়েউ ওষুধের বাক্স হাতে দ্রুত প্রধান অঙ্গনের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিলেন। দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে তার দিকে ভ্রু নাচানো গুয়াং ইনকে তিনি না দেখার ভান করে সোজা দরজার চৌকাঠ পেরিয়ে এক পা রাখলেন। “প্রভু, কোথায় আঘাত পেয়েছেন?”
সাধারণত যিনি সবকিছু নিখুঁতভাবে সামলান, সেই প্রভু আজ বিছানার ধারে চুল ছড়িয়ে বসে ছিলেন। একগুচ্ছ চুল কোমলভাবে নেমে এসে তার অপূর্ব মুখখানি আড়াল করে রেখেছিল।
ঠিক তখন লোহার শিকলটি টান পড়ে একটু সরে গেল। কিন্তু কুকুরটি নড়ল না; তবু সে জীবিত ছিল। শক্তি প্রয়োগ করে সে লোহার শিকলটি টেনে ধরে রাখল।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
শিক্ষিকা ছেন ছিলেন অত্যন্ত দায়িত্বশীল একজন শিক্ষক। ফেং ই诺র নানা বিষয় তিনি সময়মতো জানাতেন—যেমন ফেং ই诺 ক্লাসে মন দিয়ে শুনছে কি না, দুপুরের খাবার ও বিশ্রামের সময় তার আচরণ কেমন। সাধারণত প্রতি সপ্তাহে তিনি সবকিছুর সারসংক্ষেপ তৈরি করে অভিভাবকদের জানাতেন, যাতে তারা নিজেদের সন্তানের অবস্থা সম্পর্কে আরও পূর্ণাঙ্গ ধারণা পেতে পারেন।
দেখা গেল, এই স্থানজুড়ে রক্তের মতো লাল আভাময় তরল ছড়িয়ে আছে এবং সমগ্র পরিসরকে ঢেকে রেখেছে। প্রবাহমান জলের মধ্য থেকে সীমাহীন জলতত্ত্বের শক্তি নির্গত হয়ে উপরে উঠে পুরো দানব-নিরোধক স্তম্ভটিকে আচ্ছন্ন করছিল, যেন স্তম্ভটির ভেতরে একটি পাতলা আবরণ বিছিয়ে দেওয়া হয়েছে।
এই প্রসঙ্গ উঠতেই ফেং ছিয়াননিং স্বাভাবিকভাবেই আবেগাপ্লুত হয়ে পড়ল। যদিও সে সহজে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করে না, তবু একসঙ্গে পেরিয়ে আসা দিনগুলোর কথা মনে পড়তেই তার শীতল মুখেও বিরল কোমলতা ফুটে উঠল।
এই বিষয়টি উল্লেখ হওয়ার পর হুও গাওয়ুয়ানের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল। সে পাশে রাখা পানির পাত্রটি তুলে নিয়ে পরপর কয়েক ঢোক পানি খেল, আর তার ভ্রু কুঁচকে একেবারে গিঁট পাকিয়ে গেল।
এখন ঝাং লিং এই স্বর্গের বাইরের স্বর্গে দুই ঘণ্টা কাটিয়ে ফেলেছে। এক দিনের নির্ধারিত সময়সীমা শেষ হতে আর মাত্র দশ ঘণ্টা বাকি।
দুজনেই নিজেদের গোপন সংকেত প্রস্তুত করে শরীরের কাছেই সযত্নে রেখে দিল। এরপর শুরু হলো মহাযুদ্ধ।
ঝাং শিহংও বেশ আনন্দের সঙ্গে কথা বলছিলেন। তিনি এমনই—আমরা তার কথায় সামান্য আগ্রহ দেখালেই তিনি সঙ্গে সঙ্গে কথার ঝাঁপি খুলে বসেন, আর এমনভাবে বলতে থাকেন যেন আকাশ-পাতাল এক করে ফেলবেন।
হুয়াছিং বিশ্ববিদ্যালয়ের সব ছাত্রছাত্রী তা দেখে রাগে সারা শরীর কাঁপাতে কাঁপাতে প্রচণ্ড ক্ষোভে দরজার দিকে ছুটে গেল।
ঝাং লিংয়ের এই মানসিক চাপের আঘাতে পিছু হটে যাওয়ার পর, লি হুয়ান অবিশ্বাসভরা চোখে ঝাং লিংয়ের দিকে তাকাল। কারণ সে স্পষ্টভাবে অনুভব করল, তার আত্মিক শক্তি আবারও নিঃশব্দে ক্ষয় হয়ে যাচ্ছে। আশপাশের সবকিছু, এমনকি ইউ এর-ও, এখন স্বাভাবিকভাবে নড়াচড়া করতে পারছে।
যাদের প্রতিরক্ষার ব্যবস্থা ছিল, সেই মূর্তির খণ্ডাংশগুলো সরাসরি তাদের ভেঙে ফেলল কিংবা ভেদ করে চলে গেল। যে সুরক্ষাকবচ নিয়ে তারা গর্ব করত, তা কাচের মতোই অতি দুর্বল প্রমাণিত হলো।
সুন শাংশিয়াং কোনো কথা না বাড়িয়ে সরাসরি দুটি তাবিজ-মন্ত্র প্রয়োগ করল। সেগুলো দুটি আলোকরশ্মিতে রূপান্তরিত হয়ে ওয়াং ইউয়ান ও ছাও ওয়েনচুংয়ের শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হলো না। লিফট থেকে চাং হুই বেরিয়ে এল। এই লোকটিকে সে চিনত—সে ছিল লিং জিংছেনের প্রতিনিধি, তার অত্যন্ত দক্ষ সহকারী।
ওয়াং ইউয়ান কল্পনাও করতে পারেনি যে তার এই এক আঘাতের শক্তি-ছেদন এত সহজে প্রতিহত করা যাবে। তার মন প্রচণ্ডভাবে কেঁপে উঠল। এড়িয়ে যাওয়ার সময় না থাকায় সে আবারও তরবারি তুলে শক্ত হাতে প্রতিরোধ করল। কিন্তু মুখ দিয়ে রক্তের ফোয়ারা বেরিয়ে এল, আর ছেঁড়া ঘুড়ির মতো ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল।
“ইয়েনরান, তুমি সত্যিই খুব সুন্দরী হয়েছ। এত বছর মেঘ-কুয়াশা সম্প্রদায়ে সাধনা করে কেমন আছ?” শিয়াও ইয়ান হেসে বলল। অবচেতনভাবেই সে নিজেকে শিয়াও চান-এর পুত্র বলে মনে করছিল, তাই যার সঙ্গে তার বিবাহ-সম্বন্ধ ছিল, সে স্বাভাবিকভাবেই নালান ইয়েনরান।
মূল কাহিনির ঘটনাপ্রবাহের সঙ্গে ব্যাপারটা এখনও পুরোপুরি মেলেনি। প্রধান প্রবীণ নিজে আসেননি, বরং অন্য প্রবীণদের পাঠিয়েছেন ছিং লিনকে ধরে নিয়ে যেতে?
কিন্তু কিছু বিষয় সত্যিই অত্যন্ত জরুরি ছিল। ধীরে ধীরে তদন্ত করার সময় নেই। তাই আর কোনো উপায় না দেখে সে ব্যবস্থাটিকে ডেকে নিল—আগে চোখের সামনের সমস্যাটি সমাধান করা যাক, তারপর অন্য কথা ভাবা যাবে।
“এটা কী!” ওয়াং ইউয়ান চোখের পলক ফেলতে ভুলে গেল। সামনের দৃশ্যটি এতটাই বিস্ময়কর ছিল যে তার মনে হচ্ছিল, প্রবীণ জিন যেন দূর থেকেই বস্তু নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন।
লোকটি তার দিকে এমনভাবে তাকিয়ে ছিল, যার মধ্যে ছিল বিস্ময় এবং অসংখ্য অবিশ্বাস। সময় গড়িয়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সেই দৃষ্টিও ধীরে ধীরে বদলে গেল; তাতে জমা হলো এমন বহু জটিল অনুভূতি, যেগুলো আলাদা করে বোঝা কঠিন।
“সত্যিই অনেক সীমাবদ্ধতা রয়েছে। তারপর? তুমি আসলে কী বলতে চাইছ?” কাকরাজ্যের রাজার কথা শুনে থাং সানজাং তাকে বলল।