প্রথম খণ্ড, সপ্তদশ অধ্যায়: বিপদের দিনে সহায়তা

“大夏 শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান?!”
ইয়ু ঝিয়ান অবাক হয়ে উঠল।
সে তো ভাবছিল বংশী সভার পর একবার 大夏 শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে যাবে, কখনও ভাবেনি যে ইয়ু তিয়ানলং ইতিমধ্যেই 大夏 শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের ছাত্র হয়ে গেছে।
“এইবার 大夏 শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শিক্ষকরা আমার ভাইয়ের জন্য এমনকি বাইহু শহরের প্রতিভা পরীক্ষাও স্থগিত করেছেন! আর সেটা নিয়ম ভেঙে ভর্তি! পরীক্ষা দিতে হয়নি! তুমি জানো এর মূল্য কত! তোমার জীবনে কখনো আমার ভাইয়ের পায়ের ছাপ ধরতে পারবে না!”
ইয়ু দিলং চিৎকার করে বলল।
ইয়ু ঝিয়ান শুনে চোখ সংকুচিত করল।
এটা তার জন্য ভালো খবর ছিল না।
“হাহা! ভয় পাচ্ছো তো ইয়ু ঝিয়ান! তুমি যতই চেষ্টা করো না কেন, আমার ভাইয়ের তুলনায় তোমার কোনো মানেই নেই! আমার ভাইই ইয়ু পরিবারকে উজ্জ্বলতার পথে নেতৃত্ব দিতে পারবে! আর তুমি, তোমার ভাগ্য কেবল তার তরবারির নিচে মৃত্যুবরণ করা! তবে পালানোর চিন্তা করো না, কারণ যদি তুমি এই বংশী সভা এড়াও, তবে আরও ভয়াবহ মৃত্যু তোমার অপেক্ষায়!”
ইয়ু দিলং মুখে ভয়ংকর অভিব্যক্তি নিয়ে ইয়ু ঝিয়ানের দিকে চেয়ে বলল, সে ইয়ু ঝিয়ানের মুখে ভয় এবং অনুতাপ দেখতে চেয়েছিল।
কিন্তু ইয়ু দিলং হতাশ হলো।
“এই বংশী সভা, আমি ছাড়বো না! আমি সভায় সন্মানজনকভাবে তাকে পরাজিত করব!”
ইয়ু ঝিয়ান শান্ত স্বরে বলল।
“তোমার মতো লোক এত দম্ভ দেখাবে, অপেক্ষা করো, বংশী সভায় আমার ভাই তোমাকে মৃত কুকুর বানিয়ে ফেলবে!”
ইয়ু দিলং বিদ্রূপ করল।
ইয়ু ঝিয়ান আর তার দিকে খেয়াল করল না, বরং ফিরে গেল নিজের বাড়িতে।
কিন্তু সে বাড়ি ফিরে কিছুক্ষণ হয়নি, ইয়ু পরিবারের বংশী বৃদ্ধরা এসে উপস্থিত হলো:
“ইয়ু ঝিয়ান, এখনই তোমার জিনিসপত্র নিয়ে ইয়ু পরিবার থেকে চলে যাও!”
“তোমাদের মানে কী?”
ইয়ু ঝিয়ান ভ্রু কুঁচকে বলল।
“কিছুদিন আগে, পরিবারের বংশী বৃদ্ধ পরিষদ তোমাকে ইয়ু পরিবারের বংশগ্রন্থ থেকে বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে!”
এক বংশী বৃদ্ধ ঠান্ডা হাসি দিল।
“কী! তোমরা অত্যাচার করছো! তোমরা কি পরে আফসোস করবে না?”
ইয়ু ঝিয়ানের মুখ কালো হয়ে উঠল।
এগুলো স্পষ্টতই ইয়ু তিয়ানলংয়ের পক্ষে।
তাকে নিচু অবস্থায় ফেলে রেখে, তারা আরো এক পা বাড়িয়ে ইয়ু তিয়ানলংয়ের পাশে দাঁড়াচ্ছে!
“আফসোস? হা হা, তিয়ানলং ছেলেটি ইতিমধ্যেই 大夏 শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শিক্ষক দ্বারা শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করা হয়েছে, তুমি কি ভাবো তোমার পুনরুদ্ধারের সুযোগ আছে?”
সবার হাসি উঠল।
“তবে তোমাকে চিন্তা করার দরকার নেই, ইয়ু পরিবার এখনও তোমাকে বংশী সভায় অংশগ্রহণের অধিকার দেবে!”
এক বংশী বৃদ্ধ যোগ করল, তারা ইয়ু ঝিয়ানকে সভায় অংশগ্রহণ করতে দিচ্ছে, কিন্তু উদ্দেশ্য ইয়ু তিয়ানলংকে সাহায্য করা, যেন সে ইয়ু ঝিয়ানকে পরাস্ত করতে পারে।
“ঠিক আছে! তোমরা পরে আফসোস করো!”
ইয়ু ঝিয়ান রাগে হাসল।

সে তার জিনিসপত্র গুছিয়ে অবিলম্বে ইয়ু পরিবার ছেড়ে চলে গেল।
ইয়ু ঝিয়ানের পিছনে তাকিয়ে, কয়েকজন বংশী বৃদ্ধ চিন্তিত হয়ে বলল: “তুমি মনে করো এই ছেলেটি বাইশি শহর থেকে পালাতে পারবে?”
“এ বিষয়ে চিন্তিত হওয়ার দরকার নেই, শহরের গভর্নর অফিস বাইশি শহরকে অবরুদ্ধ করে রেখেছে, এই কয়েকদিন শুধুমাত্র ঢুকতে পারবে, বের হতে পারবে না!”

……

ইয়ু পরিবার ছেড়ে, ইয়ু ঝিয়ান প্রধান সড়কে হেঁটে যাচ্ছিল, চারপাশে অনেকেই তাকে ইশারা করে বলছিল:
“এই ইয়ু নামের ছেলে যেন পরিবার থেকে বিতাড়িত হয়েছে।”
“আমি আগেই আন্দাজ করেছিলাম, সে আর ইয়ু তিয়ানলং শত্রু, আর এখন তিয়ানলং অনেক উচ্চে উঠেছে, অহংকারী হয়ে গিয়েছে, ইয়ু পরিবার তাকে সহ্য করবে না।”
“দুর্বল সত্যিই, শুনেছি তার মা অনেক আগেই মারা গেছে, তার পিতা ইয়ু পরিবারের জন্য প্রাণপণ কাজ করেছেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তার সঠিক অবস্থা জানা যায়নি, এখন সে নিঃস্ব।”

……

“ইয়ু ঝিয়ান, আমি 青龙 বাণিজ্য সংঘ থেকে তোমাকে আমন্ত্রণ জানাতে চাই, তুমি কি রাজি?”
রাস্তার ধারে, একজন মহিলা এগিয়ে এল।
ইয়ু ঝিয়ান তাকিয়ে দেখল সে 青龙 বাণিজ্য সংঘের সেই সেবিকা, যার নাম ছিল হং ইউ।
“ঠিক আছে!”
ইয়ু ঝিয়ান মাথা নাড়ল এবং তার পিছু নিল।
青龙 বাণিজ্য সংঘে, ইয়ু ঝিয়ান আবারও ইয়ান হাই বংশী বৃদ্ধকে দেখল।
“ইয়ু ঝিয়ান, অনেকদিন পর দেখা!”
ইয়ান হাই স্বতঃস্ফূর্তভাবে শুভেচ্ছা জানাল।
“ইয়ান হাই বংশী বৃদ্ধ, আপনি আমার জন্য কি নিয়ে এসেছেন?” ইয়ু ঝিয়ান জিজ্ঞাসা করল।
“আমি শুনেছি তোমার এবং ইয়ু পরিবারের মধ্যে মতবিরোধ হয়েছে, তাই ভাবলাম যদি সাহায্য করতে পারি। যদি তুমি আপত্তি না করো, তুমি 青龙 বাণিজ্য সংঘে থাকতে পারো, আমরা তোমাকে সুরক্ষা এবং চর্চার সুযোগ দিতে পারি।”
ইয়ান হাই হাসিমুখে বলল।
“আমি তো ইতিমধ্যেই ইয়ু পরিবারের বংশগ্রন্থ থেকে বাদ পড়েছি, আর আপনাদের 青龙 বাণিজ্য সংঘের খবর এত দ্রুত কেন? অবশ্যই তোমরা জানো ইয়ু তিয়ানলং 大夏 শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে ভর্তি হয়েছে! তোমরা কি তার রোষ থেকে বাঁচতে পারবে?”
ইয়ু ঝিয়ান তাকিয়ে বলল।
“ভয় পাই, কিন্তু ইয়ু ঝিয়ান মূল্যবান।”
ইয়ান হাই হালকা হাসল।
অন্যদের জন্য, এখন ইয়ু ঝিয়ানকে গ্রহণ করা বিপজ্জনক, 大夏 শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের রোষ পাওয়ার সম্ভাবনা বেশি।
কিন্তু ইয়ান হাইয়ের চোখে এটা ঠিক সময়ের সুযোগ।
“যদি তুমি আপত্তি না করো, 青龙 বাণিজ্য সংঘ তোমাকে অতিথি সদস্য হিসাবে গ্রহণ করতে প্রস্তুত!”
ইয়ান হাই যোগ করল।
“青龙 বাণিজ্য সংঘে যোগ দিতে কোনো শর্ত আছে?”
ইয়ু ঝিয়ান জিজ্ঞাসা করল।
“তোমার অর্থ কী?”
ইয়ান হাই সন্দেহভাজন।
“আমাকে 大夏 শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে যেতে হবে।”
ইয়ু ঝিয়ান বলল।
ইয়ান হাই তার প্রতি সদয় ছিল, সে সত্যি কথা বলতে চেয়েছিল।
“এটা সহজ, 青龙 বাণিজ্য সংঘের অনেক প্রতিভা 大夏 শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে আছে, আমরা তোমাকে সম্পর্ক গড়ে তুলতেও সাহায্য করতে পারি।”
ইয়ান হাই হাসল।
“ধন্যবাদ!”
ইয়ু ঝিয়ান হাত জোড় করে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল। এটা তার জীবনের সবচেয়ে গরীব সময়, 青龙 বাণিজ্য সংঘ তাকে সমর্থন দিচ্ছে, এমনকি ইয়ু তিয়ানলংয়ের রোষের ঝুঁকি নিয়ে, এটা অসামান্য কৃতজ্ঞতার বিষয়।
“হেহে, ইয়ু ঝিয়ান, আমি তোমাকে আমন্ত্রণ জানাচ্ছি কিছু ব্যক্তিগত কারণে, তোমার সাহায্য প্রয়োজন।”
ইয়ান হাই বলল।
“কি সাহায্য?”
“আমাদের 青龙 বাণিজ্য সংঘের সদর দফতর প্রতি বছর একবার ড্রাগন মাস্টার পরীক্ষার আয়োজন করে, আমাদের বাইশি শহরের শাখা কয়েক বছর ধরে পাশ করতে পারছে না, আমি আশা করি তুমি সাহায্য করবে। অবশ্যই, আমরা তোমার কাজের মূল্য দিবো, তোমার যেকোনো দাবি থাকলে বলবে, আমরা যতটা সম্ভব পূরণ করব।”
ইয়ান হাই বলল।
“আমার দরকার 天火玄石 এবং 水灵果, তোমরা কি পেতে পারবে?”
ইয়ু ঝিয়ান অভ্যন্তরে অনুভব করল এবং বলল।
“এ! এই দুই উপাদান চতুর্থ শ্রেণির কাঁচামাল! যদি আমি কাঁচামাল পেতেও পারি, তবে কাউকে ড্রাগন মাস্টার বানানোর জন্য খুঁজে পাওয়া কঠিন।”
ইয়ান হাই হাসি মুখে বলল।
চতুর্থ শ্রেণির ড্রাগন মাস্টার, বাইশি শহরেই নয়, 青龙 বাণিজ্য সংঘের সদর দপ্তরেও খুবই শক্তিশালী।
তারা বড় বড় গুরুজন।
“তুমি কাউকে খুঁজতে হবে না, আমি নিজেই তৈরি করব।”
ইয়ু ঝিয়ান হালকা হাসল।
“কি! তুমি নিজেই তৈরি করবে? তুমি কি…”
ইয়ান হাই অবাক চোখে তাকাল।
ইয়ু ঝিয়ান মাথা নাড়ল: “তুমি ঠিক ধরেছ।”
যদিও সে মাত্র দ্বিতীয় শ্রেণির ড্রাগন মাস্টার, 青木之火-এর সাহায্যে সে চতুর্থ শ্রেণির ড্রাগন মাস্টার তৈরি করতে পারে।
“হাঃ!”
ইয়ান হাই শ্বাস নিয়ে বলল, আগে সে ভাবত ইয়ু ঝিয়ানের ড্রাগন মাস্টার দক্ষতা অসাধারণ, কিন্তু সে বিশ্বাস করত না যে সে চতুর্থ শ্রেণির ড্রাগন মাস্টার, বরং ভাবত সে হয়তো দ্বিতীয় শ্রেণির প্রতিভাবান।
কারণ ইয়ু ঝিয়ান খুবই তরুণ, এত বড় সাফল্য অর্জন করাটা সহজ নয়।
কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার, ইয়ু ঝিয়ান চতুর্থ শ্রেণির ড্রাগন মাস্টার তৈরি করতে পারে?