প্রথম খণ্ড ষষ্ঠ অধ্যায় ওয়াং জিজেন

“彦 ভাই, এখন উপায়?”

লিউ ইউয়ে ওয়াং ইয়েনের পাশে এসে তাকে ধরে দাঁড় করাল। তার মনে তীব্র ক্ষোভ। যে অপদার্থকে সে একসময় তুচ্ছজ্ঞান করত, সে হঠাৎ এমন উচ্চতায় পৌঁছে গেছে যে তাকে ছোঁয়াও এখন তার সাধ্যের বাইরে—এই চিন্তাটি তাকে পাগল করে তুলছিল।

“চলো, আমার ভাইয়ের কাছে যাই!”

ওয়াং ইয়েন তার ঠোঁটের রক্তের দাগ মুছে ফেলে ক্রুর হাসল।

“সে তো এখন একজন ওষুধ প্রস্তুতকারক। ওয়াং জিচেন ভাই কি তাকে শায়েস্তা করতে রাজি হবেন?” লিউ ইউয়ে দ্বিধাগ্রস্ত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।

“চিন্তা করো না। ওষুধ প্রস্তুতকারক হওয়া সহজ বিষয় নয় ঠিকই, কিন্তু আমার ভাই একজন সুপারভাইজার! সাধারণ ওষুধ প্রস্তুতকারকদের চেয়ে তার অবস্থান অনেক উঁচুতে। তাকে জব্দ করা আমার ভাইয়ের জন্য খুব কঠিন কিছু নয়! তবে এক্ষেত্রে আমার ভাইকে সরাসরি হস্তক্ষেপ করতে হবে।” ওয়াং ইয়েন বিদ্বেষপূর্ণ কণ্ঠে বলল।

…

তেরো নম্বর ওষুধ তৈরির কক্ষে, হং ইউ ইয়ে শুয়ানের জন্য প্রয়োজনীয় সব উপকরণ প্রস্তুত করে রেখেছে।

“আমার কাছে এখন বেশি অর্থ নেই। আপাতত ধারে নিলাম, ওষুধ তৈরির পর তা বিক্রির টাকা থেকে শোধ করে দেব। কেমন হয়?” ইয়ে শুয়ান প্রস্তাব করল।

“ইয়ে বাবু, আপনি যত খুশি উপকরণ ব্যবহার করুন। যখন ইচ্ছা মূল্য পরিশোধ করলেই হবে।” হং ইউ হাসিমুখে বলল।

বিভিন্ন বড় শক্তি সবসময়ই একজন ওষুধ প্রস্তুতকারকের উপকার করার সুযোগ খোঁজে। ইয়ে শুয়ানের এই অনুরোধ তাদের কাছে ঝামেলা নয়, বরং একটি সুযোগ।

“বেশ!” ইয়ে শুয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে ওষুধ তৈরিতে মন দিল।

ফু!

একটি নীলাভ-সবুজ আগুনের শিখা জ্বলে উঠল এবং ধীরে ধীরে উপকরণগুলোকে গলিয়ে ফেলতে শুরু করল।

“কী? মনের আগুন (স্পিরিট ফায়ার)? এই ব্যক্তি কি কেবল ওষুধ প্রস্তুতকারক নন, বরং একজন প্রকৃত অ্যালকেমিস্ট বা পিল প্রস্তুতকারক?” হং ইউ স্তব্ধ হয়ে গেল, তার সুন্দর মুখমণ্ডল বিস্ময়ে ভরে উঠল।

ওষুধ প্রস্তুতকারক এবং পিল প্রস্তুতকারকের মধ্যে পার্থক্য আকাশ-পাতাল। ওষুধ বলতে বোঝায় কেবল তরল নির্যাস, আর পিল বা বড়ি তৈরির কৌশল অনেক বেশি মূল্যবান। পিল প্রস্তুতকারকের মর্যাদা ওষুধ প্রস্তুতকারকের চেয়ে কয়েক গুণ বেশি। আর এই দুয়ের মধ্যে পার্থক্য করার প্রধান উপায় হলো এই ‘মনের আগুন’। যার কাছে এটি আছে, সেই প্রকৃত পিল প্রস্তুতকারক।

“আমি কত ভাগ্যবান যে এমন একজন পিল প্রস্তুতকারকের দেখা পেলাম! ইয়ে বাবুকে ভালোভাবে সেবা করতে পারলে এল্ডার নিশ্চয়ই আমাকে বিশাল পুরস্কার দেবেন!” হং ইউ উত্তেজনায় লাল হয়ে উঠল এবং মনে মনে খুশি হলো।

একই সময়ে, ওয়াং ইয়েন এবং লিউ ইউয়ে ব্লু ড্রাগন চেম্বার অফ কমার্সের সুপারভাইজার ওয়াং জিচেনের কাছে পৌঁছাল, যিনি ওয়াং ইয়েনের বড় ভাই।

“ওয়াং ইয়েন, তুই আসলেই অযোগ্য। কাউকে না পেয়ে শেষমেশ এক ওষুধ প্রস্তুতকারকের সাথে শত্রুতা করলি? এমনকি আমার মতো মানুষও চাইবে না কোনো ওষুধ প্রস্তুতকারকের সাথে অকারণে শত্রুতা করতে!” ভাইয়ের কাছ থেকে সব শুনে ওয়াং জিচেন রাগে ফেটে পড়ল।

“আমিও চাইনি, কিন্তু যা ঘটার তা ঘটে গেছে। আমি তার বাগদত্তাকে কেড়ে নিয়েছি, সে নিশ্চয়ই আমাকে ছেড়ে দেবে না! ভাই, তোমাকে আমাকে বাঁচাতেই হবে!” ওয়াং ইয়েন চরম আতঙ্কে বলল।

“পরিস্থিতি যখন এই পর্যায়ে এসেছে, তখন পিছু হটার উপায় নেই।” ওয়াং জিচেনের চোখে শীতল দৃষ্টি ফুটে উঠল।

যদি ঝগড়াটি সামান্য হতো, তবে সে মধ্যস্থতা করে শান্তি ফিরিয়ে আনতে পারত। কিন্তু স্ত্রী ছিনতাইয়ের মতো অপমানজনক শত্রুতা কোনোভাবেই ক্ষমা করা সম্ভব নয়, কেবল বিনাশই একমাত্র পথ।

“ভাই, একজন ওষুধ প্রস্তুতকারককে মেরে ফেললে কি বড় কোনো ঝামেলা হবে?” ওয়াং ইয়েন কিছুটা উদ্বিগ্ন ছিল।

“ঝামেলা তো কিছুটা হবেই। তবে যেহেতু সে কোনো নির্দিষ্ট শক্তির সাথে যুক্ত নয় এবং সম্ভবত নতুন এই পেশায় এসেছে, তাই খুব বেশি সমস্যা হওয়ার কথা নয়।” ওয়াং জিচেন মাথা নাড়ল।

“তাহলে চলো এখনই যাই!” ওয়াং ইয়েন উত্তেজিত হয়ে উঠল।

“আগে অপেক্ষা কর। এল্ডার ইয়ান হাই এখন পিল তৈরি করছেন। কিছুক্ষণ পর আমি তাকে পরিদর্শনে নিয়ে যাব। তিনি কাজ শেষ করলে তারপর ওই ছেলেটার বিষয়টি দেখা যাবে।” ওয়াং জিচেন জানাল।

“ভাই, তুমি কি সেই এল্ডার ইয়ান হাইয়ের কথা বলছ যিনি রাজকীয় শহর থেকে এসেছেন?” ওয়াং ইয়েন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

সে জানত, ব্লু ড্রাগন চেম্বার অফ কমার্সে সুপারভাইজার হলো সবচেয়ে নিচের সারির ব্যবস্থাপক। তার ওপরে আছেন দোকানের মালিক এবং তারপরে এল্ডাররা। প্রতিটি এল্ডার রাজকীয় সদর দপ্তর থেকে প্রেরিত হন এবং তাদের মর্যাদা অত্যন্ত উচ্চ।

“ঠিক তাই! এল্ডার ইয়ান হাই অত্যন্ত সম্মানিত ব্যক্তি, তিনি হোয়াইট স্টোন সিটির ব্লু ড্রাগন চেম্বারের প্রধান। তার সুনজরে পড়তে পারলে আমার রাজকীয় শহরে উচ্চশিক্ষার সুযোগ হবে! তোরা দুজনেই সাবধানে থাকবি, যেন কোনোভাবে এল্ডারের মনে কষ্ট না দিস!” ওয়াং জিচেন গম্ভীরভাবে সতর্ক করল।

“তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি কি আর অত বড় মানুষের সাথে বেয়াদবি করার সাহস রাখি?” ওয়াং ইয়েন মাথা নিচু করে বলল।

চেম্বারের গভীরে একটি প্রাচীন বিশাল হলঘরে, নীল পোশাক পরিহিত এক বৃদ্ধ পিল তৈরি করছিলেন। তিনি এই হোয়াইট স্টোন সিটির ব্লু ড্রাগন চেম্বারের সর্বোচ্চ কর্তা। এমনকি বর্তমান নগরপালও তাকে সমীহ করে চলেন। এছাড়া, ইয়ান হাই পুরো হোয়াইট স্টোন সিটির একমাত্র দ্বিতীয় গ্রেডের পিল প্রস্তুতকারক। চারটি প্রধান পরিবারের পিলগুলো প্রায় সব তার হাত দিয়েই তৈরি হয়। এমনকি ওই পরিবারগুলোর কর্তাব্যক্তিদেরও পিল তৈরির জন্য তার কাছে মাসের পর মাস লাইনে দাঁড়িয়ে থাকতে হয়! আর তা নির্ভর করে ইয়ান হাইয়ের মেজাজের ওপর।

হঠাৎ, হলঘরে সাতরঙা এক অদ্ভুত আলো ঝলসে উঠল।

ইয়ান হাই চমকে উঠল এবং বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল:

“ওষুধ তৈরির কক্ষ থেকে এমন আলো? সাতরঙা জ্যোতি, এর মানে কোনো উচ্চমানের পিল তৈরি হয়েছে? কেউ কি সেরা মানের পিল বা নির্যাস তৈরি করে ফেলেছে? আমাদের এই শাখায় কবে থেকে এমন দক্ষ ওষুধ প্রস্তুতকারক এল?”

ওষুধ তৈরির কক্ষগুলোতে সেন্সর লাগানো আছে। কেউ ভালো মানের কিছু তৈরি করলে তা রেকর্ড হয়ে যায়। সাতটি স্তরের মধ্যে সাতরঙা জ্যোতি হলো সর্বোচ্চ মান। এমনকি ইয়ান হাই নিজেও এই স্তরের কিছু তৈরি করতে পারেন না।

“সেন্সরের তথ্য অনুযায়ী, এটা তেরো নম্বর কক্ষ? অসম্ভব, আমাকে এখনই যেতে হবে! হতে পারে কোনো বড় মাপের কোনো অভিজ্ঞ ব্যক্তি এসেছেন!”

তৎক্ষণাৎ ইয়ান হাই তার হাতের কাজ ছেড়ে বেরিয়ে এল।

বাইরে ওয়াং জিচেন এবং ওয়াং ইয়েনরা অপেক্ষা করছিল। ইয়ান হাইকে বেরিয়ে আসতে দেখে ওয়াং জিচেন হাসিমুখে এগিয়ে গেল: “এল্ডার ইয়ান হাই, আপনি…”

কিন্তু তার কথা শেষ হওয়ার আগেই ইয়ান হাই তাকে থামিয়ে দিয়ে বলল: “অবিলম্বে আমাকে তেরো নম্বর ওষুধ তৈরির কক্ষে নিয়ে চলো!”

“ব্যাপার কী, এল্ডার ইয়ান হাই?” ওয়াং জিচেন দ্বিধায় পড়ে গেল।

“তেরো নম্বর কক্ষে অতি উচ্চমানের নির্যাস তৈরি হয়েছে! হয়তো কোনো মহান গুণী ব্যক্তি সেখানে উপস্থিত হয়েছেন!”

“কী!” ওয়াং জিচেন স্তম্ভিত হয়ে গেল।

ইয়ান হাই নিজেই তার কাছে অজেয় এক ব্যক্তিত্ব, আর তিনি কিনা বলছেন কক্ষের ভেতরে থাকা ব্যক্তি একজন মহান গুণী! তাহলে তিনি কতটা শক্তিশালী পিল প্রস্তুতকারক?

সে আর দেরি না করে দ্রুত পথ দেখিয়ে এগিয়ে চলল।

এদিকে, ওষুধ তৈরির এলাকায় তেরো নম্বর কক্ষে ইয়ে শুয়ান তার কাজ শেষ করেছে।

“এই নির্যাসগুলো নিশ্চয়ই ভালো দামে বিক্রি হবে!” হাতে থাকা স্বচ্ছ তরলটির দিকে তাকিয়ে ইয়ে শুয়ান মৃদু হাসল এবং হং ইউয়ের সাথে কক্ষ থেকে বেরিয়ে এল।

ভিআইপি লাউঞ্জে তখন বিশৃঙ্খলা। ব্লু ড্রাগন চেম্বারের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা সবাই সেখানে উপস্থিত। কারণ, এল্ডার ইয়ান হাই সেখানে এসেছেন!

“এল্ডার ইয়ান হাই এখানে কেন? তিনি কি নিজে ওষুধ তৈরির এলাকায় এসেছেন?”

“জানি না, শুনলাম কোনো বড় মাপের কেউ এসেছেন।”

“হবে না কি! যাকে এল্ডার ইয়ান হাই নিজে বড় মাপের ব্যক্তি বলছেন, তিনি কি রাজকীয় শহর থেকে এসেছেন?”

কর্মকর্তারা নিজেদের মধ্যে ফিসফাস করছিল। ওয়াং ইয়েন এবং লিউ ইউয়েও সেখানে ছিল। ওয়াং জিচেনের কল্যাণে তারা সেখানে ঢোকার সাহস করেছিল।

ঠিক এই সময়, ইয়ে শুয়ান কক্ষ থেকে বেরিয়ে এল এবং সরাসরি ওয়াং ইয়েন ও লিউ ইউয়ের মুখোমুখি পড়ল। তাদের দেখে ইয়ে শুয়ান ভ্রু কুঁচকে ফেলল।

ওয়াং ইয়েনের চোখে তখন হিংস্রতা। সে দাঁতে দাঁত চেপে বলল:

“এই ছোট শয়তান! আজ তুই নিশ্চিতভাবে মারা পড়বি!”