প্রথম খণ্ড পঁয়ষষ্টিতম অধ্যায়: সে অমরত্ব অর্জনের জগতে মূল চরিত্রকে পোষ মানাচ্ছে (৫)

মা-중간ে নিলামে ওঠা অন্য জিনিসগুলোর প্রতি ইউ সি-র কোনো আগ্রহ ছিল না।

“না থাক, আমি এখানেই একটু ঘুমিয়ে নেব,” ক্যাং ফেং পাশ থেকে কথাটা বলেই সোজা টেবিলের ওপর মাথা এলিয়ে দিল। মুহূর্তের মধ্যে সে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল। ক্যাং ফেং-এর ঘুম যদিও হালকা, তবুও সে যখন চায় তখনই ঘুমাতে পারে। পরিবেশ যেমনই হোক না কেন, চোখ বন্ধ করলেই সে ঠিক ঘুমিয়ে পড়তে পারে।

ইয়াং লিউ শানের হাতে পিছুমোড়া করে বিছানায় চেপে ধরায় ডিং সি না শেষ পর্যন্ত সাদা পতাকা উড়িয়ে আত্মসমর্পণ করল। দুজনের মধ্যে কী এক অসম ও অপমানজনক চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছিল, তা ডিং সি না কিছুতেই মুখ ফুটে বলল না। মোটের ওপর ভুলবোঝাবুঝির অবসান ঘটল, আর ইয়াং লিউ শান নিজের পরিচয় গোপন রাখার সিদ্ধান্ত নিলেন।

হ্যাঁ, সেই আকাশছায়া! আগুনের মতো টকটকে লাল সেই আকাশছায়া দাউদাউ করে জ্বলতে জ্বলতে হাজার বছরের প্রাচীন ওয়াইন টাওয়ারকে কেন্দ্র করে চারপাশের কয়েক মাইল এলাকা জুড়ে চারপাশ থেকে ঘিরে ফেলল, কিংবা আরও সঠিকভাবে বলতে গেলে, আটকে ফেলল।

ভবিষ্যতের ইয়ে শেন ই-র আত্মাসত্তা সাদা সাপের শরীর থেকে এমন একটি আলোর গোলক খুঁজে বের করল যা সাদা কুয়াশায় আবৃত এবং জীবনরেখার মতো একই রকম সাদা আলো বিকিরণ করছিল। সেটিকে সে ইয়ে শেন ই-র দিকে ছুড়ে দিল।

এর আগে যদি সে না দেখত যে টিয়ে নিউ কীভাবে আ তা-কে হত্যা করেছে, তবে হয়তো ইউলি শান্তিপূর্ণ উপায়ে এর সমাধান করার কথা ভাবত।

শুধু তাই নয়, মায়ার বুউ-এর আক্রমণ ক্ষমতাও ছিল অত্যন্ত তীব্র। প্রতিটি আক্রমণ প্রতিহত করতেই হ্যালিসকে চরম লড়াই করতে হচ্ছিল।

আরও কিছুক্ষণ অপেক্ষা করার পর, অবশেষে দূর থেকে নলখাগড়া ভেঙে যাওয়ার মচমচ শব্দ ভেসে এল, আর সেই সঙ্গে ভেসে এল একঝাঁক মান্ডুর ভাষা।

“হায়!” পাশে থাকা এক জাপানি সেনা কর্মকর্তা অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে উত্তর দিয়ে দ্রুত পায়ে দৌড়ে সেখান থেকে চলে গেল।

অন্যদিকে প্রবীণ ক্লাউড এল্ডার অত্যন্ত শান্ত ভঙ্গিতে রইলেন। লরেনের এই সম্বোধন তাঁর কাছে যেন অত্যন্ত সাধারণ ও স্বাভাবিক এক বিষয় ছিল, যা তাঁর পূর্বনির্ধারিত অনুমানের মধ্যেই ছিল।

শরীরে কিছুটা আড়ষ্ট ভাব নিয়ে আও হং চারপাশের এই পাতলা শক্তির স্তরটি পর্যবেক্ষণ করল। এই শক্তিটি মানুষকে অত্যন্ত আরামদায়ক ও পবিত্র এক অনুভূতির পরশ বুলিয়ে দিচ্ছিল। এর মধ্যে অবস্থান করলে মুহূর্তের মধ্যে মন শান্ত ও প্রশান্ত হয়ে ওঠে।

মাত্র তিন ভাগের এক ভাগ ডোজ হলেই যথেষ্ট, এমনকি শিশুটির বয়স যদি তিন মাস পূর্ণ হয়েও থাকে, তবুও তা ইয়েন ফেই ফেই-এর পেটের সন্তানকে নষ্ট করে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট।

অন্যরা অ্যাডভেঞ্চারের ভিডিও দেখে ঠিক কী দেখতে পায় সে জানে না, তবে ওয়েই চংতাও অন্তত এই ধরনের গল্পই অনুভব করেছে।

আসলে এই ব্যাজটি ছিল ছিন মিং-এর। সে বিশেষভাবে তিয়েন ইয়েন সেক্টের শাখায় গিয়ে চতুর্থ স্তরের ট্রায়াল মাস্টারের মূল্যায়নে অংশ নিয়েছিল এবং ঝাং হাওকে যে তিন স্তরের পিল দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, তার একগাদা পিল তাকে দিয়ে দিয়েছিল।

তার মুখমণ্ডল ছিল গম্ভীর। সম্ভবত সে কিছু একটা টের পেয়ে গেছে, তবুও সে সোফায় পা মুড়ে বসে আঙুর খাচ্ছিল।

সুন সে-র বন্দুকের দ্যুতি বাস্তবে রূপ নিয়ে লাল, কমলা, হলুদ, সবুজ, নীল, রক্তাভ নীল ও বেগুনি—এই সাতটি বর্শার রূপ ধারণ করল। তা মহাকাশকে অবরুদ্ধ করে হি জিন-এর সমস্ত নড়াচড়া স্তব্ধ করে দিল এবং তারপর সর্বগ্রাসী বজ্রের বেগে সামনে, পেছনে, ডানে, বামে, ওপরে ও নিচে—এই ছয়টি দিক থেকে দ্রুত গতিতে বিদ্ধ করল।

শাও সুন তার চলে যাওয়ার পেছন দিকটার দিকে তাকিয়ে বরং কিছুটা স্বস্তি পেল। তার ছেলেও তো এত বড় হয়ে গেছে, এমনকি তার নিজের চেয়েও লম্বা হয়ে গেছে সে।

টিয়ে ঝান ঠান্ডা একটা গোঁসা করে এগিয়ে এসে আক্রমণ করার উপক্রম করল। সে ইতিমধ্যে মৃত্যুর পণ করে ফেলেছিল। আজ যদি সে এখানে মারাও যায়, তবুও সে নিজের প্রাণ দিয়ে টিয়ে পরিবারের মর্যাদা রক্ষা করবে।

তাদের নিজেদের ধারণামতো, তাদের সম্পর্ক এমন একটা পর্যায়ে পৌঁছেছিল যেখানে লুকোছাপা করার আর কোনো প্রয়োজনই ছিল না, অথচ অরল্যান্ডো তখনো না বলার সিদ্ধান্তে অনড় রইল।

ভালোবাসা ঠিক এমনই এক অনিশ্চিত বিষয়—তা তিতো হতে পারে, আবার মিষ্টিও হতে পারে। কেবল একবার স্বাদ নেওয়ার পরেই কেবল তোমরা একে অপরের হৃদয় বুঝতে পারবে।

মা তা তুং-এর চোখের কোণে গভীর ছায়া নেমে এল, সে স্মৃতির অতলে হারিয়ে গেল। সে বলল, দুবছর আগের এক রাতে, গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন অবস্থায় দরজার বাইরের শব্দে তার ঘুম ভেঙে যায়। সে বাইরে গিয়ে পরিস্থিতি দেখতে যাওয়ার সময় ঘাড়ের পেছনে তীব্র একটা ব্যথা অনুভব করে এবং জ্ঞান হারিয়ে ফেলে। জ্ঞান ফেরার পর সে দেখতে পায় তাকে একটা জীর্ণ ঘরে আটকে রাখা হয়েছে, আর সেখানে আরও অনেক বন্দি মানুষ রয়েছে।