চতুর্দশ অধ্যায়: প্রিয়তমকে ফিরিয়ে দিই বিচ্ছিন্ন অশ্রুবিন্দু

সেই হরিণ-অপ্সরা ছোট হুয়াশানে修炼 করে সিদ্ধি অর্জন করেছে।
তার চেহারা দেখে তিনি বিস্মিত হলেন ওয়াইয়ুয়ানের রূপ দেখে।
ওয়াইয়ুয়ান তার অদ্ভুত আচরণ দেখে লজ্জিত হয়ে সরে গিয়ে এক পাশে বসে, একটু কষ্ট পেয়ে মাটির ঘাস ছিঁড়তে লাগল।
"কোথায় 修炼 করেছে, এমন চেহারা হলো?" তার কথায় একটু বিদ্রুপ ছিল।
ঝিজিন নরম গলায় বলল, "বলো না, অপ্সরা অনেক রকম, সবাই সুন্দর মানব-রূপ নিতে পারে না।"
এই হরিণ-অপ্সরা যেন নিজের রূপে খুব মুগ্ধ, মাথায় হরিণের শিং, পা খোঁড়া, আবার ওয়াইয়ুয়ানকে বিদ্রুপ করছে।
"মনে কষ্ট পেয়ো না, আমি তো সবে দেখছি, জ্ঞানের অভাব আছে।" সে হাসি চেপে রাখল।
"তুমি কোথায় যাচ্ছো, ছোট হুয়াশানে থাকো না, 修炼 আরও করো?"
সে ঝিজিনের কথার রূপান্তর ধরতে পারল না, বরং আনন্দে আঙুল তুলে বলল,
"এত কষ্টে কি আনন্দ! স্বাধীন থাকলেই ভালো, আরে, তুমি জানো না, শুনেছি চি-শানের অপ্সরা-প্রধান বউ খুঁজছে, তুমি চাও না চেষ্টা করতে?"
ঝিজিন হাসতে হাসতে কোমর সোজা করতে পারল না, আহা, অপ্সরা নিজের জন্য বউ খুঁজে বেড়ায়, তাহলে কি তার চেহারা এতই খারাপ?
হরিণ-অপ্সরা ঝিজিনের হাসি দেখে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি হাসছো কেন?"
"না, কিছু না, প্রথম শুনলাম অপ্সরা নিজের জন্য বউ খুঁজে নেয়।"
"জ্ঞানের অভাব! তুমি এত সুন্দরী হয়ে 修炼 করেছো, কিন্তু কিছুই জানো না, হয়তো দূরের পাহাড়ে থাকো, এসব জানো না।"
ঝিজিন হাসি থামিয়ে মন দিয়ে শুনতে লাগল।
"অপ্সরা-জগৎ নানা রকম, কোনো শক্তিশালী গোত্র নেই, তাই কখনো প্রধান স্থাপন হয়নি। তবে শক্তিশালী ও খ্যাতিমান অপ্সরা অপ্সরা-প্রধান হয়, আর যে অপ্সরা প্রধান হতে পারে, সে খুব আনুষ্ঠানিকভাবে নিজের জন্য বউ বেছে নেয়।"
"আরও শুনো!" তার চোখে নক্ষত্রের ঝিলিক।
"অপ্সরা-প্রধানরা সবাই সুপুরুষ!"
এই প্রেমে বিভোর ছোট হরিণ-অপ্সরা, সত্যিই অদ্ভুত সুন্দর।
"তুমি তাহলে চি-শানে যাচ্ছো, অপ্সরা-প্রধানের বউ হতে?"
"আহা, তুমি তো পাহাড়ের এক কোণে থাকা ছোট অপ্সরা, চি-শান, তুমি শুনছোই না!"
ঝিজিন ভাবল, এই মুহূর্তে মাথা নেড়ে যদি বলে সে চি-শান চেনে না, তাহলে হরিণ-অপ্সরা তাকে তীব্রভাবে অবজ্ঞা করবে।
ভালোই হলো, সে উত্তরের অপেক্ষা না করে উত্তেজনায় একগাদা কথা বলে ফেলল।

দেখা যাচ্ছে, এই হরিণ-অপ্সরা কিছুটা জানে, এবং সত্যিই চি-শানের অপ্সরা-প্রধানকে ভালোবাসে।
সে বলল, চি-শান অনেক অপ্সরা-পাহাড়ের মধ্যে সবচেয়ে সুন্দর, অপ্সরারাও পরিবেশে যত্নবান হয়...
ঝিজিন এত কিছু শুনেও শুধু মনে রাখল হরিণ-অপ্সরা বারবার বলেছে, চি-শানের দৃশ্য অপূর্ব, কেউই সহজে বিরক্ত করতে পারে না, অপ্সরা-প্রধানের বহু অপ্সরা-দাস আছে, রাজকীয় প্রাসাদ, দুর্লভ রত্ন, অর্থাৎ সে বহু গুণ, বহু সম্পদ, বহু শক্তির সুপুরুষ।
অপ্সরা-জগৎ কি এমনই সৌন্দর্য-প্রেমী? ঝিজিন হাসল, তবে নিজে তো ছোট আগুন-অপ্সরা, তাই একটু নিঃসঙ্গতা অনুভব করল।
"আমার সঙ্গে যাবে?"
"আহ... সৌন্দর্য প্রতিযোগিতা? না..." আসলে, যদি ওয়াইয়ুয়ানের স্বপ্নভবন সমাধান না করতে হতো, সে সত্যিই যেতে চাইত, দেখতে চি-শানের অপ্সরা-প্রধান আসলে কেমন।
"সত্যিই যাবে না? আফসোস! তোমার মতো সৌন্দর্য, অন্তত সেরা বিভাগে যাবে।" হরিণ-অপ্সরা আফসোস করল।
"আমি অপ্সরা-প্রধানের বউ হতে চাই না, আর আমি না গেলে তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী কমবে।"
"আহা, আমি তো তেমন ছোট মনবিশিষ্ট অপ্সরা না।"
"পাহাড় দূর, পথ কঠিন, একা যেতে একটু একাকিত্ব লাগে, সঙ্গী চাই।" তার লম্বা চোখের পাতা কাঁপছে।
ঝিজিন দেখল সে একা, পা খোঁড়া, তাই একটু করুণার বোধ হলো।
"চি-শান কি খুব দূরে?"
"একেবারে দূরে না, তবে আমি ছোট অপ্সরা, পথে সঙ্গী না থাকলে বিপদ হতে পারে।"
ঝিজিন স্বীকার করল, সে কারও করুণ মুখ সহ্য করতে পারে না।
যেহেতু চি-শান খুব দূরে না, সঙ্গী হয়ে যাওয়া ভালো, নিরাপদে পৌঁছাতে সাহায্য হবে, আর অপ্সরা-জগতে গিয়ে দেখা যাবে সত্যিই কেমন সুপুরুষ।
তবে ওয়াইয়ুয়ান হয়তো যেতে চাইবে না, আর তার আবার সমস্যা হলে হরিণ-অপ্সরা ক্ষতিগ্রস্ত হবে, সেটা ঠিক নয়।
"তাহলে, তোমার সঙ্গে যেতে পারি, তবে..."
ঝিজিন তাকে একটু দূরে নিয়ে গেল, "আমার বন্ধুর মাঝে মাঝে কিছু সমস্যা হয়, ক্ষতি করতে পারে।"
সে হাসল, "ওহ, সত্যিই মানব-রূপ পুরো হয়নি, আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না, কিন্তু কোনো সমস্যা নেই, দু'জন মিলে সামলাবো।"
হরিণ-অপ্সরার স্বভাব ভালো, সাধারণ অপ্সরা হলে ভয় পেত।
ওয়াইয়ুয়ান ঝিজিনের কথা শুনে মন খারাপ করল না, হাসল, "আমরাও তো কোনো সমাধান পাই না, একটু মজা দেখতে যাই।"
চি-শানের পথে ঝিজিন বুঝল, হরিণ-অপ্সরা কতটা কথা বলে, পথে পথে গল্প, হাসি, আলাপ।
ওয়াইয়ুয়ান ঝিজিনের পিছনে চুপচাপ হাঁটে, মাঝে মাঝে হাসে, মাঝে মাঝে মনোযোগ হারায়।

ঝিজিন হরিণ-অপ্সরাকে জিজ্ঞেস করল, কেন 'ছোঁছোঁ' নাম রেখেছে? সে বলল, বসন্ত যায়, শরৎ আসে, দিন যায়, সময় নদীর মতো, ছোঁছোঁ চলে যায়, ফেরানো যায় না।
'ছোঁছোঁ' মানে নিজেকে সতর্ক রাখা, যা আছে তা মূল্যবান মনে করা।
সে আরও বলল, কে জানে জীবনে কার সঙ্গে দেখা হবে, কী ঘটবে, তবে বাঁচলে মুক্ত থাকতে হবে।
স্বীকার করতে হয়, হরিণ-অপ্সরা ছোঁছোঁ, পরিষ্কার বোঝে, স্পষ্ট ভাবে, এক স্বচ্ছ অপ্সরা।
ছোঁছোঁর জীবন একদম সহজ ছিল, সে ছোট হুয়াশানে জন্মেছে, আত্মা পেয়েছে, ধীরে ধীরে 修炼 করেছে, সিদ্ধি পেয়েছে, তারপর ছুটে বেড়িয়েছে, মানুষের ভাষা শিখেছে, নানা গল্প শুনেছে, ঘুরে বেড়াতে চেয়েছে, সাগরজয়ী জীবন চাইছে।
ছোঁছোঁর সবচেয়ে প্রিয় গল্প, পূর্ব সাগরের এক নারী বন্দির গল্প।
ছোট হুয়াশান পেরিয়ে কয়েক হাজার মাইল চললে পূর্ব সাগর, সেই সাগরের কোল ঘেঁষা এক নামহীন দ্বীপ, সেখানে সাগরের বিশেষ বিশাল পাথরের শিকল, ঠাণ্ডা, বছরের পর বছর এক নারীকে বাঁধা।
সে নারী পূর্ব সাগরের দেবতা-ড্রাগন গোত্রের, রাজকুমারী, কিন্তু এক সাধারণ মানুষকে ভালোবেসে রাজবংশের সম্মান নষ্ট করায় ড্রাগন-রাজা তাকে দ্বীপে বন্দি করেছেন।
আর সেই মানুষ, বারবার বলেছিল কখনো ছেড়ে যাবে না, সে ভুলে যাওয়ার নদীর জল পান করেছে, তাকে পুরোপুরি ভুলে গেছে।
সে পায়রা দিয়ে বার্তা পাঠাত, সেই মানুষের খবর নিতে, জানতে পেরে তার মন বিষাদে ভরে গেল।
বছরের পর বছর, পূর্ব সাগর শান্ত, কেউ জানে না, দ্বীপে বন্দি নারী কতটা কষ্টে আছে, তার ভালোবাসার মানুষ কোনোদিন খোঁজ নিতে আসেনি।
ধীরে ধীরে, তার শরীরে ড্রাগন-গোত্রের পরিচয় চিহ্ন, ড্রাগন-মণি পাথরে পরিণত হল, সে চেতনা হারাল, এক অবচেতন, নির্বাক মানুষ হয়ে গেল, নির্বোধের মতো অনন্ত সময় পার করল।
ছোঁছোঁ গল্প শেষ করে চোখে জল নিয়ে ওয়াইয়ুয়ানকে বলল, "আহা, তুমি তো কাঠ, একটুও আবেগ নেই?"
ওয়াইয়ুয়ান শান্তভাবে বলল, "আমি এই গল্প শুনেছি, তুমি একটা জায়গা পরিষ্কার করো নি।"
ছোঁছোঁ নাক টেনে বলল, "কী?"
"রাজকুমারীর নাম দানশু, সেই মানুষ তাকে ভালোবাসত না, সবই তার একতরফা, তাই পূর্ব সাগরের লোকেরা তাকে কোনো সমস্যা করেনি।"
ঝিজিন সাবধানভাবে ওয়াইয়ুয়ানের শক্তপোক্ত বাহু টিপে, ছোঁছোঁর রাগী মুখে হাসিমুখে বলল, "ছোঁছোঁ, রাগ কোরো না, ও তো শিশু, যা খুশি বলে।"
"হুঁ, তুমি বাজে বলছো, যদি সে ভালোবাসত না, কেন সে স্বেচ্ছায় দ্বীপে বন্দি থাকল, বলো তো, হুঁ, তুমি তো醜八怪!" ছোঁছোঁ রাগে বলল।
ওহ, এই কথা বলে, আবার ওয়াইয়ুয়ান এক চড় মারবে না তো!
ছোঁছোঁ দুই হাত কোমরে রেখে, ওয়াইয়ুয়ানকে বকছে, একেবারে কুটনির মতো।
ঝিজিন ওয়াইয়ুয়ানকে দেখল, সে এখন ঠাণ্ডা, নিরব, ছোঁছোঁকে হাত নামাতে বলল, আর ছোঁছোঁকে নিয়ে পালানোর প্রস্তুতি নিল।