৪৭তম অধ্যায় কৌশলগত পরিকল্পনা

মো শাওহুই-কে পিঠে করে নিচে নামানোর সময় লি নানের মধ্যে এক ধরনের উদ্বেগ কাজ করছিল, তাঁর পা নিজের অজান্তেই দ্রুত চলতে লাগল। এক মোড় ঘুরতেই নিচ থেকে পায়ের শব্দ ভেসে এলো, লি নান মনে মনে সন্দেহ করল, সঙ্গে সঙ্গে গতি কমিয়ে অপেক্ষা করতে লাগল, যেন সুযোগের অপেক্ষায়। ঠিক তখনই, সামনে থেকে একজন এগিয়ে এলেন—তিনি ছিলেন চওড়া মুখ, ঘন ভ্রু, বেশ কর্মঠ চেহারার। তিনি হলেন হান গুয়াং।

লি নান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “তুমি এখানে কেন এলে?”
হান গুয়াং গা ছাড়া ভঙ্গিতে বলল, “দেখলাম তুমি তাড়াহুড়ো করে উপরে যাচ্ছো, কিছুটা চিন্তা হচ্ছিল, তাই পেছনে এলাম।” সঙ্গে সঙ্গে তাঁর চোখ পড়ে গেল লি নানের পিঠে শুয়ে থাকা নারীর দিকে, অবয়ব দেখে বোঝা গেল সে মোটেই কুৎসিত নয়।

হান গুয়াং মজার হাসিতে বলল, “দেখছি, তুমি ঠিকই খুঁজে পেয়েছো তোমার উদ্দেশ্য।”
লি নান কোনো আপত্তি করল না, শুধু জানতে চাইল, “নিচের হলঘরে কোনো সমস্যা হয়নি তো?”
হান গুয়াং একটু বিস্মিত হয়ে বলল, “তুমি এমন প্রশ্ন করলে কেন?”
লি নান স্পষ্ট করে বলল, “চিয়াংবেই হাসপাতালের ভেতরে জম্বি আছে।”
হান গুয়াং বিস্ময়ে বলল, “সত্যি?”
লি নান মাথা নাড়ল, তারপর চোখের ইশারায় পিঠের নারীর দিকে ইঙ্গিত করল, হান গুয়াং সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল, “তাহলে এখন কী করব ভাবছো?”
“সবাইকে একত্র করতে হবে। ভয় হচ্ছে, যদি হঠাৎ জম্বিরা বেরিয়ে আসে, আমরা কেউই বাঁচতে পারব না।”

হান গুয়াং এতে সম্মত হয়ে সঙ্গে সঙ্গেই নিচে নেমে গেল, লি নানও তার পেছন পেছন চলল।
দুই পুরুষ দ্রুত পায়ে নেমে অল্প সময়েই একতলায় পৌঁছল। ঝাং লি ও অন্যরা এই দৃশ্য দেখে কিছুটা অবাক হলো, “ওই মেয়েটি কে?”
লি নান কোনো উত্তর দিল না, বরং সাবধানে পিঠের মো শাওহুই-কে মাটিতে নামিয়ে দিয়ে, শান্তভাবে বলল, “এখন তুমি নিরাপদ, আর কখনো জম্বিকে ভয় পেতে হবে না।”

মো শাওহুই মাটিতে কুঁকড়ে বসে কাঁপা গলায় বলল, “আমাকে ফেলে যেও না, প্লিজ, কখনো না।”

লি নান মো শাওহুই-র এলোমেলো চুল ঠিক করে দিল, দৃঢ়ভাবে মাথা ঝাঁকাল।
মো শাওহুই-র চেহারা ঝাং লি-রা আগেই চিনত, কারণ তাদের যাত্রার শুরুতেই এ নারীর সঙ্গে পরিচয় হয়েছিল।
ঝাং লি অবাক হয়ে জানতে চাইল, “এটা কীভাবে হলো? আসলে কী ঘটেছিল?”
হান গুয়াং গম্ভীর মুখে বলল, “লিউ হেপিং মিথ্যে বলেনি, চিয়াংবেই হাসপাতাল সত্যিই জম্বিতে পূর্ণ।”

ঝাং লি বিস্মিত হয়ে বলল, “একতলায় তো কোনো বিশৃঙ্খলার চিহ্ন নেই, এটা কীভাবে সম্ভব?”
হান গুয়াং তিক্ত হাসে, “আমি নিজেও জানি না, হয়তো সবাইকে উপরের তলায় সরিয়ে নিয়েছে, তাই নিচে কোনো চিহ্ন নেই। তাছাড়া ওই মেয়েটির অবস্থা প্রমাণ করে, হাসপাতাল সত্যিই জম্বিতে ভরে গেছে।”

মো শাওহুই ধীরে ধীরে স্থির হয়ে এল, লি নান সবার দিকে ফিরে বলল, “এখন পরিস্থিতি ভয়াবহ, আমাদের সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে।”
এ সময় নিচে শুয়ে থাকা লিউ যিমিং কষ্টে গোঙাচ্ছিল।
লি নান অসহায়ভাবে বলল, “এখনো জম্বিরা নিচে নামেনি বটে, কিন্তু আমরা এখানে বসে থাকলে শেষ রক্ষা নেই, আর লিউ যিমিং-এর অবস্থা খুবই খারাপ, ওষুধ না পেলে সে ঘণ্টাখানেকও টিকবে না।”

সত্যি বলতে গেলে, এখনকার পরিস্থিতিতে, জম্বি বিস্ফোরণ ঘটুক বা না ঘটুক, তাদের অবস্থা ভালো নয়। ঝাং লিও এখন আর পিছুটান রাখে না, বরং মনে করে, বসে মরার চেয়ে প্রাণপণ চেষ্টা করা ভালো।

লি নান সবার প্রতিক্রিয়া লক্ষ করে বুঝল, সবাই তার পরিকল্পনায় সম্মত।
“এতদূর এসেছি, এখন আমাদেরই ঝুঁকি নিতে হবে। বাইরে যারা আছে, তারা আমাদের বের হতে দেবে না, আর চিয়াংবেই হাসপাতালের ভেতরে কয়েকশো জম্বি ঘুরে বেড়াচ্ছে। আমাদের সবাইকে এক থাকতে হবে, তাহলেই বাঁচার সামান্য আশাও থাকবে।” লি নানের কণ্ঠে ছিল উচ্ছ্বাস।

হান গুয়াং সায় দিল, “এত কিছু দেখে, জম্বির সংক্রমণ কেমন হয় সবাই জানে। কেউ যদি আঁচড় বা কামড়ে না পড়ে, তাহলে আমরা নিরাপদ। তাহলে কেন এখানেই বসে জম্বিদের সঙ্গে মরতে যাব? আমরা নিজেরাই বের হয়ে বাইরে সবাইকে দেখাতে পারি যে, আমরা নিরাপদ।”

ঝাং লি শ্বাসকষ্টে ভুগতে থাকা লিউ যিমিং-এর দিকে তাকিয়ে, আবার লি নানের দৃঢ় দৃষ্টির দিকে চেয়ে বলল, “বসে থাকা মানে মৃত্যু, বরং ঝুঁকি নেই।”

বাকি ল্যাংয়া যোদ্ধারাও বলল, “চলো, ওই অভিশপ্ত জম্বিদের শেষ করি!”

হান গুয়াং হাসতে হাসতে বলল, “লি নান, তোমার কী পরিকল্পনা?”

“আমরা দুই দলে ভাগ হব। একদল যাবে ওষুধ আনতে, অন্যদল সামলাবে জম্বিদের।”

ঝাং লি সঙ্গে সঙ্গে আপত্তি করল, “এটা চলবে না। এখন আমাদের লোক সংখ্যা কম, গুলি-বারুদও হাতে গোনা। দুই দলে ভাগ হলে শক্তি আরও ভাগ হবে, এত জম্বিকে সামলানো অসম্ভব। তার চেয়েও বড় কথা, জম্বিদের অবস্থা পুরোপুরি জানা নেই। হুট করেই আক্রমণ করলে আমরা অনেক ক্ষতি হয়ে যেতে পারি, এত বড় ঝুঁকি নেওয়ার মতো অবস্থায় নেই।”

লি নান হেসে বলল, “ঝাং ক্যাম্প কমান্ডার, আপনি যা বললেন, আমি সে সব ভেবেছি। কিন্তু এখন সমস্যা হলো, লিউ যিমিং-এর অবস্থা আর দেরি করার মতো নয়, আর কিছুক্ষণের মধ্যে সূর্য উঠবে, তখন তাপমাত্রা বাড়লে জম্বিদের সামলানো আরও কঠিন হবে।”

লি নানের যুক্তি মানলেও, ঝাং লি কিছুতেই স্বস্তি পাচ্ছিল না। এত অল্প শক্তি নিয়ে দুই ভাগ হলে, নিজের অঙ্গ কেটে ফেলার মতই ভয়ংকর।

লি নান ব্যাখ্যা দিল, “দ্বিতীয় ও তৃতীয় তলার অবস্থা পরিষ্কার নয়, তবে চতুর্থ তলায় আমি নিজে দেখে এসেছি, কোনো জম্বি নেই। অনুমান করি, জম্বিরা পাঁচতলা বা তার ওপরে জড়ো হয়েছে, আর আমার আন্দাজ, বেশিরভাগ জম্বি রয়েছে দশতলায়।”

“তুমি এতটা নিশ্চিত কেন?” পাশে থাকা হান গুয়াং জানতে চাইল।

লি নান স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল, “আমি জানি দশতলায় গরম পানির কক্ষ আছে, সেখানে সাধারণত তাপমাত্রা দুই-তিন ডিগ্রি বেশি। জম্বিদের গরমের প্রতি ঝোঁক, ওরা নিশ্চয় সেখানে।”

লি নানের কথা শুনে ঝাং লি চাঙ্গা হয়ে উঠল, “ওই গরম পানির কক্ষ কোথায়, কতটুকু জায়গা?”

লি নান ব্যাখ্যা করল, এমন কক্ষ ত্রিশ স্কয়ার মিটারে বেশি নয়। হয়তো কয়েকশো জম্বি একসঙ্গে থাকতে পারবে না, তবুও নিখোঁজ জম্বিদের বেশিরভাগই সেখানে আছে বলে নিশ্চিত হওয়া যায়। এতে ঝাং লি কিছুটা নিশ্চিন্ত হল।

“এত জম্বির সঙ্গে লড়তে আমাদের কোনো সুবিধা নেই!” পাশে থাকা লি শাওফান বলল।

এতসব প্রশ্নের মুখে লি নান আর গোপন রাখল না, বলল, “এখন প্রায় নিশ্চিত, অধিকাংশ জম্বি দশতলার গরম পানির কক্ষে। হাসপাতালে প্রচুর তরল নাইট্রোজেনের কন্টেইনার আছে, ওগুলো খুব সহজেই বিস্ফোরিত হতে পারে। শুধু সেগুলো জম্বিদের ভিড়ে ছুড়ে মারতে পারলে, এক ঝটকায় সবাইকে শেষ করা যাবে!”

লি শাওফান উত্তেজনায় আঙুল উঁচিয়ে বলল, “অসাধারণ! দারুণ পরিকল্পনা!”

ঝাং লিও এবার পরিকল্পনার গভীরতা বুঝতে পারল; বর্তমান অস্ত্র ও গোলাবারুদের সংকটের সময়ে তরল নাইট্রোজেন দিয়ে বিস্ফোরক বানানো সত্যিই চমৎকার বুদ্ধি। ঝাং লি লি নানের বুদ্ধির প্রশংসা না করে পারল না।

লি নান আরও বলল, “আমি জানি কোথায় ওষুধ আছে, আমি লিউ যিমিং আর মো শাওহুইকে নিয়ে ওষুধ খুঁজে আনব, তোমরা জম্বি সামলাবে, তারপর সবার সঙ্গে হলঘরে মিলিত হব।”