অধ্যায় ০৪৮ — জুতা ও পোশাকের সমন্বয়

জ্যাং লি তাকিয়ে রইল লি নানের মুখের দিকে, তারপর গভীর চিন্তায় তার কাঁধে হাত রাখল, "ভাই, তোমার অনেক কষ্ট হলো!"
লি নান ঠোঁট ফাঁক করল, হাসতে চাইলেও হাসতে পারল না। এখন তার নিজের অবস্থাও খুব একটা ভালো নয়, কারণ সে জম্বি ভাইরাসে সংক্রমিত, এবং দেরি না করেই একদিন জম্বিতে পরিণত হবে। তাই সে চায়, যতক্ষণ না তার শরীরে রোগ প্রকাশ পেয়েছে, ততক্ষণ সে যতটা সম্ভব কাজ করে যেতে পারবে।
লি নান কাঁধে তুলে নিল ইতোমধ্যেই আধা-বেহুঁশ হয়ে পড়ে থাকা লিউ জিমিংকে, তারপর মাটিতে বসে পড়া মও শাও হুয়েকে বলল, "মিস মও, আমার সঙ্গে চলুন!"
মও শাও হুয়ে সন্দিগ্ধ চোখে লি নানের দিকে চেয়ে রইল, স্পষ্টতই সে প্রচণ্ড ভয় আর আতঙ্কে আধা-জাগ্রত, আধা-অচেতন অবস্থায় ছিল, "কোথায় যাচ্ছি?"
লি নান জোর করে একটু হাসল, "নিরাপদ জায়গায়!"
মও শাও হুয়ে একটুও সন্দেহ করল না, সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল। কিন্তু তার সাদা পায়ের পাতাগুলো মেঝেতে ছোঁয়া মাত্রই হিমেল একটা শীতলতা তাকে ঘিরে ধরল, আর সে মনে মনে চমকে উঠল।
লি নান ব্যাপারটা দেখে, লিউ জিমিংয়ের পা থেকে জুতা খুলে এনে মও শাও হুয়ের সামনে ছুঁড়ে দিল, "এটা সেনাবাহিনীর রাবারের জুতা, হয়তো একটু বড় লাগবে, তবে ফিতে শক্ত করে বাঁধলে সমস্যা হবে না!"
মও শাও হুয়ে বড় সাইজের সবুজ রঙের রাবার জুতা দেখে একটুও আপত্তি করল না, সঙ্গে সঙ্গে কোমর ভেঙে জুতা পরে নিল।
আজ রাতে যখন মও শাও হুয়ে লি নানকে খুঁজতে এসেছিল, সে পরেছিল হাইহিল, কালো মোজা, সঙ্গে ছোট স্কার্টওয়ালা পেশাদার পোশাক, আর ওপরের অংশে ছিল একটি বক্ষবন্ধনী।
লি নান ইচ্ছা করে মাথা উঁচু করে রাখল, কারণ মও শাও হুয়ে নিচু হয়ে জুতা পরার সময়, তার বুকের সাদা উজ্জ্বলতা দুটি খরগোশের মতো নাচানাচি করছিল!
সত্যি কথা বলতে, যদি গাও শুয়ের খোঁজে অজানা না থাকত, তাহলে লি নান হয়তো এই রকম এক সুন্দরীকে কিছুটা উত্ত্যক্ত করার চিন্তাও করত। কিন্তু মর্গের নিচে এতকিছু ঘটে যাওয়ার পরে সে এখন ক্লান্ত, আর সবচেয়ে বড় কথা, সে নিজেই জম্বি ভাইরাসে সংক্রমিত, তাই এখন আর নিজের জন্য অন্য কারও বিপদ ডেকে আনার ইচ্ছে তার নেই।
সবকিছু স্থগিত রেখে, নয় জন দুই ভাগে ভাগ হয়ে গেল। লি নান কাঁধে লিউ জিমিংকে নিয়ে, মও শাও হুয়েকে সঙ্গে নিয়ে ওষুধ খুঁজতে বের হলো, আর জ্যাং লি ও হান গুয়াংসহ ছয়জন সরাসরি দশতলায় রওনা দিল, তরল নাইট্রোজেন সংরক্ষণ ট্যাংকের সাহায্যে জম্বিদের সম্পূর্ণ ধ্বংস করার পরিকল্পনা করল।
উপরে ওঠার আগে, জ্যাং লি গম্ভীর মুখে লি নানকে বলল, "আমার ভাইকে ভালো করে দেখো! এটা একটা সামরিক ছুরি, তোমার আত্মরক্ষার জন্য!"
লি নান হাত উঁচিয়ে জানাল, "লাগবে না, আমার কাছে এটা আছে!"
জ্যাং লি দেখল, লি নানের হাতে একটা বিশ সেন্টিমিটার লম্বা সার্জিকাল ছুরি, "এটা চলবে?"
"ছুরিই তো ছুরি, ডাক্তারও তো দানব মেরে ফেলতে পারে, নিশ্চয়ই চলবে!" লি নান গম্ভীরভাবে বলল।

ভূগর্ভস্থ দ্বিতীয় তলায়, লিউ হে পিং আতঙ্কে পালিয়ে কোথায় গিয়ে হারিয়ে গেল, আর তার ছুরিটা পড়ে রইল ওষুধের গুদামে, যা লি নান কুড়িয়ে নিল।
জ্যাং লি হাসল, "তাহলে ঠিক আছে, আমি আর জোর করব না!"
এই কথার মধ্যেই, লি নান পূর্ব পাশের সিঁড়ি বেয়ে উপরে উঠে গেল, আর জ্যাং লি ও তার সঙ্গীরা উত্তরে উঠে গেল।
গন্তব্য আলাদা হওয়ায়, লি নান ও জ্যাং লির দলের পথও আলাদা।
লি নান চায় এমন কোনো ওষুধ খুঁজে পেতে, যাতে লিউ জিমিংয়ের অবস্থা কিছুটা স্বাভাবিক করা যায়, এবং রেডিওলজি বিভাগের পরীক্ষার জন্যও যেতে হবে, যাতে তার শরীরের বর্তমান অবস্থা জানা যায়। তাই সে পূর্ব পাশের সিঁড়ি বেয়ে সপ্তম তলার রেডিওলজি ও ফার্মেসি বিভাগে যাবে, অন্যদিকে জ্যাং লি ও তার দল দশতলার গরম পানির ঘরে গিয়ে কঠিন এক লড়াইয়ে নামবে। তাই তাদের পথ আলাদা, একসঙ্গে যাওয়া অসম্ভব!
মও শাও হুয়ে শক্ত করে লি নানের ডান হাত ধরে রাখল, যেন সে হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে যাবে এই ভয়ে। আর লি নানের মনও ভারাক্রান্ত, সে জানে না তার গাও শুয়ে এখন কেমন আছে!
লি নান কাঁধে লিউ জিমিং, আর সঙ্গে মও শাও হুয়ে, দ্রুত সিঁড়ি ভাঙতে লাগল।
লি নানের ধারণায়, যদিও বেশিরভাগ জম্বি তাপের আকর্ষণে দশতলার গরম পানির ঘরে জড়ো হয়েছে, তবুও অন্য তলাগুলোতেও কিছু জম্বি থেকে যেতে পারে, তবে আশা করা যায় বড় কোনো সমস্যা হবে না। এজন্যেই লি নান সাহস নিয়ে একা সপ্তম তলায় যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
লিউ জিমিংয়ের অবস্থা স্পষ্ট না হওয়ায়, লি নান দ্রুত হাঁটতেও পারছে না, যাতে বেশি ঝাঁকুনি না লাগে এবং মও শাও হুয়েরও গতি কম। তাই তিনজনের চলা খুবই ধীরে।
হয়তো তার শরীরের শক্তি বেড়ে গেছে, তাই লি নান এত ভারী একজন মানুষ কাঁধে নিয়ে উঠলেও বিন্দুমাত্র ক্লান্তি অনুভব করছে না, বরং বেশ হালকা লাগছে।
লি নানের ব্যাপারটা খুব অদ্ভুত লাগল, কারণ ভূগর্ভে এত কিছুর পরও বিশ্রাম বা খাবার-পানিও পায়নি, তবু এত শক্তি কিভাবে আসছে?
সাধারণ অবস্থায় এমন হওয়ার কথা নয়, বরং তার স্বাভাবিক অবস্থার চেয়েও এখন অনেক বেশি শক্তি অনুভব করছে, তাও আবার একজন জীবিত মানুষ কাঁধে নিয়ে, নেই কোনো হাঁপানি!
লি নান বুঝতে পারল তার শরীরে কিছু পরিবর্তন হচ্ছে, তবে সে ভেবেই নিল, জম্বি ভাইরাসের সংক্রমণ হয়েই এভাবেই শরীর ক্রমশ বদলাচ্ছে। এটা বুঝতেই সে ভয় পেল, তার হয়তো বেশি সময় নেই, তাই হেঁটে যাওয়ার গতি বাড়িয়ে দিল।
"আহ!" মও শাও হুয়ে কষ্টে কেঁদে উঠল, শরীরটা পড়ে গেল সিঁড়িতে, হাঁটুটা প্রচণ্ড আঘাতে জখম হলো।
লি নান ভ্রু কুঁচকে বলল, "মিস মও, কিছু হয়েছে?"
মও শাও হুয়ে দাঁত চেপে বলল, "না, কিছু না, আমি ঠিক আছি, চলতে পারব!"

মও শাও হুয়ে শক্ত করে লি নানের ডান হাত ধরে রেখেছে, এক মুহূর্তও ছাড়েনি। কারণ তার দুনিয়া ভেঙে গেছে, এখন সে কেবল এই মানুষটিকেই ভরসা করতে পারে, তাই যাই হোক না কেন, সে হাত ছাড়বে না!
লি নান মও শাও হুয়েকে ধরে তুলল, দেখল তার দুই হাঁটু থেকে রক্ত ঝরছে।
"একটু দুঃখিত!" বলেই লি নান হাত বাড়িয়ে মও শাও হুয়ের ঊরুতে হাত রাখল।
"তুমি কি করছ?" মও শাও হুয়ে ভয় পেয়ে জিজ্ঞেস করল।
সাধারণত, নারীর প্রশ্নের চেয়ে পুরুষের কাজ অনেক দ্রুত হয়, তাই মও শাও হুয়ে যখনো অবাক হচ্ছিল, লি নানের বড় হাত তখনো সফল হয়েছে।
হাতের তালুতে মও শাও হুয়ের ঊরু ছুঁতেই এক অদ্ভুত কোমলতা আর শীতলতা অনুভব করল, যদিও উপর থেকে এক স্তর কালো মোজা ছিল, তবুও স্পর্শে কোনো বাধা ছিল না।
লি নানের হাতে দুষ্টুমি করার ফুরসত নেই, সে মোজা ছিঁড়ে ফেলল, "এটার স্থিতিস্থাপকতা ভালো, তোমার হাঁটুর ক্ষত বাঁধার জন্য উপযুক্ত, এখানে বিপজ্জনক পরিবেশে খোলা ক্ষত জম্বি সংক্রমণের ঝুঁকি বাড়িয়ে দেয়, তাই... দুঃখিত!"
মও শাও হুয়ে লি নানের কথা শুনে চমকে উঠল, একটু আগে তো ভাবছিল, এই মানুষটা তাকে খারাপ কিছু করতে যাচ্ছে! কিন্তু ভাবল, এখনকার পরিস্থিতিতে কে-ই বা এসব নিয়ে চিন্তা করে!
লি নান সময় নষ্ট করল না, কাজ সেরে নিল দ্রুত, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই মও শাও হুয়ের হাঁটুর ক্ষত ভালোভাবে বাঁধা হয়ে গেল।
মও শাও হুয়ে মৃদুস্বরে বলল, "ধন্যবাদ!"
লি নানও আর ভণিতা না করে, সঙ্গে সঙ্গে মও শাও হুয়ের হাত ধরে উপরের দিকে রওনা দিল।
মও শাও হুয়ের মনে অদ্ভুত একটা অনুভূতি জাগল, তবে পরিস্থিতি এমন যে এখন বেশি কিছু ভাবার সময় নেই, বরং কিভাবে কম ঝামেলা করা যায়, সেটাই ভাবা ভালো!