চতুর্দশ অধ্যায়: হঠাৎ সন্দেহের ছায়া

জ্যাং লি উচ্চস্বরে বলল, "জম্বি গুলো খুব বেশি, আমরা সবাইকে শেষ করতে পারবো না, দ্রুত পিছু হটো!"
লিউ জি মিং ও তার সঙ্গীরা গোলাগুলি চালিয়ে যাচ্ছিল, আর জ্যাং লি ইতিমধ্যে লি নান ও কয়েকজনকে নিয়ে পিছনে সরে যাচ্ছিল, উদ্দেশ্য ছিল এক নম্বর মর্গের বাইরে করিডোরে যেতে। তখনই লি নান চিৎকার করে উঠল, "ক্যাপ্টেন জ্যাং, আপনি কী করতে চাইছেন?"
যদি পেছনের জম্বি গুলো তাদের পিছু নেয়, তাহলে করিডোরে দৌড়ানো যাবে না, কারণ তাতে জম্বি গুলো ওখানে চলে আসবে, আর একবার করিডোরে ঢুকে গেলে, ওরা সহজেই মাটির উপরে উঠে পড়তে পারে।
জ্যাং লি লি নানের প্রশ্নে গুরুত্ব দিল না, বরং ঘুরে দাঁড়িয়ে লিউ জি মিংকে বলল, "তোমার কাছে কতগুলো হ্যান্ড গ্রেনেড আছে?"
জ্যাং লির কথা পৌঁছানোর আগেই, লিউ জি মিং নিজের বুক থেকে দুটি মুষ্টির সমান লোহার গোলা বের করল, নিরাপদ দূরত্ব নিশ্চিত করে, এক ঝটকায় দুটোই ছুড়ে দিল, ঠিক সামনে থাকা জম্বির হাতে পড়ল।
জম্বি টি নিজের হাতের দিকে তাকাল, যেন বুঝতে চাইছিল এটা খাওয়ার জিনিস কিনা। কিন্তু ততক্ষণে "বুম" শব্দে গ্রেনেড ফেটে গেল, জম্বির শরীর উড়ে গেল, শুধু একটা পা মাটিতে পড়ে রইল।
একটি বিস্ফোরণের পরপরই আরেকটি। ছয় নম্বর দরজার পাশের দেয়াল অর্ধেক ধসে পড়ল, অনেক জম্বি কংক্রিটের নিচে চাপা পড়ল, কেউবা আঘাতে ছিন্ন-বিচ্ছিন্ন হল।
জ্যাং লি সামনে দাঁড়িয়ে বিস্ফোরণের আওয়াজ শুনে মনে মনে গালি দিল, "বাঁচিয়ে রাখো! আমাদের অস্ত্রের ব্যবহার এখন খুব সাবধানে করতে হবে!"
এ সময় লিউ জি মিংও তাদের সাথে যোগ দিল, বলল, "জম্বি গুলো দমন হয়েছে, আপাতত আর বের হচ্ছে না!"
জ্যাং লি শুনে জিজ্ঞেস করল, "জম্বি গুলো কতটা ক্ষতি হয়েছে?"
লিউ জি মিং উত্তর দিল, "গোলাগুলিতে মাথা উড়ে গেছে এমন জম্বি পঞ্চাশ-ষাটটা হবে। আর গ্রেনেড দুটো হালকা ছিল, তাই বিস্ফোরণ খুব বেশি শক্তিশালী নয়, জম্বির ভিড়ে মাত্র কয়েক ডজন জম্বি মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে!"
জ্যাং লি ফিরে তাকিয়ে দেখল, সত্যিই আর কোনো জম্বি পিছু নিচ্ছে না। সে লি নানকে বলল, "তুমি আর হান গুয়াং, করিডোরে চলে যাও, বাকিটা আমরা দেখছি!"
লি নান দ্বিধায় বলল, "ক্যাপ্টেন জ্যাং, আপনি কি করতে চাইছেন?"
জ্যাং লি হাসল, "এবার পাল্টা আক্রমণ!"
লিউ জি মিং কথাটা শুনে, তার সাবমেশিনগান তুলে বলল, "চলো, ফিরে গিয়ে মারি!"
জ্যাং লির পরিকল্পনা বেশ সাহসী; একটু আগেই পালাতে চেয়েছিল, এখন আবার ফিরে গিয়ে পাল্টা হামলা। লি নান কিছুটা বিভ্রান্ত হলেও, হান গুয়াং বলল, "এটা জম্বি গুলোকে ছয় নম্বর দরজার মধ্যে সাফ করার সেরা সুযোগ। মৃত জম্বি গুলো দরজা আটকে দিয়েছে, এখন দরজার সামনে দুইজন দাঁড়িয়ে থাকলে সহজেই মাথা কাটা যাবে!"
হান গুয়াং বলল, "এইটা ব্যবহার করো, তুমার সেনাবাহিনীর ছুরি থেকে ভালো কাজ দেবে!"
লিউ জি মিং হাসল, হান গুয়াংয়ের বাড়ানো ফায়ার অ্যাক্সটা নিয়ে দ্রুত ছয় নম্বর দরজার দিকে ছুটে গেল।
দরজার কিছু দেয়াল ধসে পড়লেও, কংক্রিট আর ইটের টুকরো ফের সেই ফাঁকটা বন্ধ করে দিয়েছে। এখন দরজার নিচে বিশ সেন্টিমিটার মতো একটা মুখ, নিচে জম্বি গুলোর ছিন্ন-বিচ্ছিন্ন দেহ।
দরজার ভেতর থেকে এখনও কিছু জম্বি মাথা বের করার চেষ্টা করছে, কিন্তু মাথা বের হলেই লাল রঙের ফায়ার অ্যাক্স দিয়ে কেটে ফেলা হচ্ছে, মাথা মাটিতে পড়ে, তারপর সেনা বুটে চেপে মাথা একদম পিষে ফেলা হচ্ছে, একদম ঘৃণিত দৃশ্য!
সাত-আটটা জম্বি কাটার পরে, আর কোনো জম্বি মাথা বের করল না। তখন জ্যাং লি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "সব শেষে ফেলা গেল!"
লিউ জি মিং ফায়ার অ্যাক্স ফেলে, কপালের ঘাম মুছে বলল, "এরা তো একদম দুর্বল, শুধু একটু শ্রম লাগে!"
এই সময়ে, লি নান আর হান গুয়াং এক নম্বর মর্গের দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে, মাথার ওপর উজ্জ্বল আলো। হান গুয়াং কোমরের পকেট থেকে সিগারেটের বাক্স বের করে, একটানা বের করল, লি নানকে দিল, "চাইবে?"
লি নান হাত নেড়ে বলল, "আমি ধুমপান করি না!"
হান গুয়াং সিগারেটটা নিজের মুখে নিয়ে আগুন লাগাল, ধোঁয়া ছাড়ল, "সব ডাক্তার কি ধুমপান করে না?"
লি নান বুঝতে পারল না, শুধু বলল, "ডাক্তার হওয়া আর ধুমপান করার মধ্যে কোনো সম্পর্ক নেই। ডাক্তাররা জানে ধুমপানের ক্ষতি, কিন্তু সবাই নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না!"
হান গুয়াং হাসল, "আমি তো শুধু জানতে চেয়েছি, তুমি খুব গম্ভীর! জম্বি গুলো প্রায় নিশ্চিহ্ন হয়েছে, আপাতত কিছু হবে না।"
লি নান চুপচাপ, নিজেই কি ভয় পেয়েছে? সে মাথা নিচু করে নিজের পা দেখল, কাঁপছে।
হান গুয়াং সিগারেট টেনে বলল, "যদি বাড়ি ফিরে দেখো গ্যাস লিক হয়েছে, প্রথমে একটা সিগারেট টানো, ঠান্ডা হতে সাহায্য করবে!"
লি নান হাসল, "এটা মজার নয়!"
"মজার না হলেও, কথা ঠিক—সিগারেট সত্যিই শান্ত করে!"
লি নান সন্দেহে বলল, "সত্যি?"
হান গুয়াং মাথা নাড়ল।
যারা ডাক্তারি পড়ে, তাদের মানসিক শক্তি সাধারণত ভালো; অপারেশন কিংবা চিত্তবিচিত্র বিষয় সবাই পারে না। কিন্তু লি নান, একজন নতুন ডাক্তার, পুলিশ আর সেনার সামনে এখনও বেশ কাঁচা। জম্বি গুলোর ভয়াবহ মুখ আর রক্তের দৃশ্য দেখে, তার সাহস একেবারে চেপে গেছে।
লি নান হান গুয়াংয়ের হাত থেকে সিগারেট নিয়ে মুখে দিল, হান গুয়াং পকেট থেকে লাইটার বের করে লি নানের মুখের কাছে ধরল।
"ক্লিক"—লাইটার চাপ দেয়, আগুন জ্বলে উঠে, সিগারেটে ছোঁয়ায়, মুহূর্তেই টুকরোটা জ্বলে উঠল।
লি নান জোরে টানল, গলা টনটন করে উঠল, "কাশি... কাশি..."
হান গুয়াং হাসল, "সিগারেট শরীরের জন্য ভালো কিনা জানি না, কিন্তু মানসিকভাবে উপকার দেয়!"
লি নান হাসল, তার পা আর এতটা কাঁপছে না।
"দেখছি, আমি জীবনের আনন্দ থেকে নিজেকে বঞ্চিত করেছি; এত ভালো জিনিস এতদিন ব্যবহার করিনি!" লি নান মুখে আর বুকে ধোঁয়া অনুভব করল, ঝাঁঝালো অনুভূতি দেহে ছড়িয়ে পড়ল, সে নিজে অবাক হল।
হান গুয়াং আর লি নান, পুরনো বন্ধুদের মতো, দেয়ালের পাশে দাঁড়িয়ে ধোঁয়া ছাড়তে লাগল, যদিও লি নান বেশ কাঁচা।
সিগারেটের ধোঁয়া উঠতে উঠতে ছাদের ভেন্টিলেশন হোলের কাছে পৌঁছল।
ওটা আসলে ভেন্টিলেশন নয়, ধোঁয়া সেন্সরের মুখ।
"বাহ!" লি নান পানি পড়ে ভিজে গেল, হাসল, "ভুলে গেছি এখানে ধুমপান করা যায় না, সেন্সর আছে!"
পানি পড়তেই, তাদের সিগারেট নিভে গেল, ত্রিশ সেকেন্ড পর সেন্সর বন্ধ হল।
হান গুয়াং হাসল, "আবহাওয়া ভালো নয়, তুমি ঠিক বলেছ, ধুমপান করা উচিত নয়!"
এ সময় লি নান মাথা তুলে ছাদ দেখল, মাঝে মাঝে পানি পড়ছে।
ছাদে সারি সারি সেন্সরের মুখ, পাশে একটি বড় ভেন্টিলেশন, লোহার জাল দিয়ে ঢাকা।
লি নান ছাদে তাকিয়ে অস্বস্তি অনুভব করল; যেন কেউ নজর রাখছে, ভেন্টিলেশন হোলে কি চোখ আছে?
লি নান মর্গের গঠন ভালো জানে; ভেন্টিলেশন বড় পাইপ দিয়ে সংযুক্ত, সেখানে মানুষ লুকাতে পারে, কিন্তু মনে হল তার ভুল; কারণ জম্বি তো ভেন্টিলেশনে উঠতে পারে না!
লি নান আর ভাবল না, হান গুয়াংও খেয়াল করল না।
কিছুক্ষণ পর, লিউ জি মিং ছয় নম্বর দরজা থেকে বেরিয়ে বলল, "সব মিটে গেছে!"
করিডোরে পানি দেখে লিউ জি মিং কিছুই জিজ্ঞেস করল না; এখন তার মন শুধু জম্বি নিয়ে।
লি নান ছয় নম্বর দরজার দিকে হাঁটতে শুরু করল, তখনই তার দাঁড়ানো জায়গার ছাদ থেকে একটা কালো তরল পড়ে গেল, যেন লালসা নিয়ে।
"টপ"—জলজল শব্দে পানির ওপর পড়ল, কেউ কিছু ভাবল না, শুধু পানি পড়ার শব্দ মনে করল।
ছয় নম্বর দরজার সামনে, ছড়িয়ে ছিটিয়ে হাত-পা, হৃদপিণ্ড, যকৃত। জ্যাং লি লি নানকে দেখে বলল, "আমাদের কাজ এত সহজে শেষ হবে না!"
লি নান শান্তভাবে বলল, "তিন ও ছয় নম্বর দরজা পরীক্ষা হয়ে গেছে, এখন এক, দুই, পাঁচ, ছয় নম্বর দরজা বাকি, সবগুলো দেখতে হবে।"
এ সময়, লিউ জি মিং হঠাৎ বলল, "তুমি তো বলেছিলে জম্বি জীবিত মানুষের উপস্থিতি টের পায়; এখন বাকি চারটি দরজা থেকে কোনো জম্বি বের হয়নি, তাহলে ওখানে জম্বি নেই?"
লিউ জি মিংয়ের প্রশ্ন লি নানও ভেবেছিল, কিন্তু আরও একটি রহস্য ছিল—প্রথমে তিনটি মৃতদেহ তিন নম্বর দরজার ভেতরে ছিল, রোগাক্রান্ত হয়ে জম্বি হলে চার নম্বর দরজার দিকে যাওয়া উচিত, কিন্তু ওরা কেন ছয় নম্বর দরজায় গেল? এমনকি ওরা তিন নম্বর দরজার মৃতদেহ কামড়ায়নি, বরং ছয় নম্বর দরজায় গিয়ে তাণ্ডব চালিয়েছে; এমন অদ্ভুত কাজ সবচেয়ে নিম্নস্তরের প্রাণীও করে না!
লি নানের ভাবনার সঙ্গে জ্যাং লি-ও সন্দেহে পড়ল; তখন তিন নম্বর দরজায় তারা শুধু ১৬৮, ১৬৯, ১৭০ নম্বর ক্যাবিনেট দেখেছিল, বাকিগুলো পরীক্ষা করেনি। এখন দরকার আবার দেখতে।
সঙ্গে সঙ্গে, তারা তিন নম্বর দরজায় ফিরে গেল।
লি নান ঢুকতেই, মাইনাস দশ ডিগ্রি তাপমাত্রা ভেজা পোশাকে লাগল, সে জোরে হাঁচি দিল।
"হাঁচি..."
লিউ জি মিং সামনে থেকে সাবমেশিনগান নিয়ে ঘুরে তাকাল, বুঝল শুধু হাঁচি।
সবাই হাসল, "তোমাকে দেখে মনে হচ্ছে ভীতু পাখি!"
শুধু জ্যাং লি হাসল না; পরিস্থিতি এখন খুবই সতর্কতা দাবি করে।