অধ্যায় ১৪৪: দীর্ঘ ধনুকের শক্তিশালী তীরন্দাজি

লি নান যদিও চিকিৎসাশাস্ত্রের ছাত্র, তবুও অস্ত্র-শস্ত্র সম্পর্কে তার কিছুটা ধারণা ছিল, বিশেষ করে AK-47 এর খ্যাতি সম্পর্কে সে কিছুটা অবগত ছিল। যদিও তারা আগে কখনও দেখা হয়নি, তবুও লি নান জানত এই বন্দুকটা বেশ শক্তিশালী, তাই সে হাউজিকে জিজ্ঞেস করল, “এখানে যেসব বন্দুক আছে, আমি কয়েকটি নিতে পারি তো?”

হাউজি হেসে বলল, “এখানে অন্তত আটশো বন্দুক রয়েছে, নিশ্চয়ই তুমি যা ইচ্ছা নিতে পারো, লি নান ভাই!”

লি নান জার্মান ওয়াল্টার পিস্তল আর AK-47 তুলনা করে বলল, “এই দুটো বন্দুক আমি নেব।”

হাউজি পেছন থেকে দুইটি গুলি ম্যাগাজিন বের করে লি নানের হাতে দিয়ে বলল, “বন্দুকের পরিমাণ অনন্ত, কিন্তু গুলির পরিমাণ সীমিত, তাই লি নান ভাই একটু সঞ্চয় করে ব্যবহার করো।”

লি নান ম্যাগাজিন দুটো হাতে নিয়ে বন্দুক দুটো পরিমাপ করল, পিস্তলে দশ রাউন্ড গুলি, রাইফলে ত্রিশ রাউন্ড গুলি, যদিও কম, তবে কিছু না থাকার চাইতে ভালো।

লি নান হাউজির উদারতার জন্য ধন্যবাদ জানিয়ে ঠিক বের হতে যাচ্ছিল, তখন সে লক্ষ্য করল যে, ওই প্যানেল ঘরের দেয়ালে একটি বস্তু ঝুলানো আছে।

লি নানের চোখ ঝলমল করে উঠল, সে জিজ্ঞেস করল, “ওটা কী?”

হাউজি দেয়ালের দিকে তাকিয়ে অবজ্ঞাসহ বলল, “ওটা একটি সামরিক কম্পাউন্ড লংবো, অ্যালুমিনিয়াম-ম্যাগনেসিয়াম মিশ্র ধাতুর তৈরি, শক অ্যাবসর্বিং স্ট্রাকচার সহ। তবে গুলির নিখুঁততা কম, এবং射程 মাত্র ষাট মিটার, তাই দূর থেকে ব্যবহার উপযুক্ত নয়।”

লি নান তেমন পাত্তা দিল না বলে বলল, “আমি এই জিনিসটা পছন্দ করেছি, আমি কি এটা নিতে পারি?”

হাউজি সম্মতিমূলকভাবে বলল, “ওটা এখানে রেখে লাভ নেই, তুমি নিলেও ভালো, তুমি কি তীরন্দাজি শিখেছ?”

লি নান হেসে বলল, “বাল্যকালে, যুবকেন্দ্রে একটু শিখেছিলাম, কিন্তু এখন পুরো অজানা!”

“লি নান ভাই বেশ নম্র!” হাউজি এগিয়ে গিয়ে দেয়ালে ঝুলানো কম্পাউন্ড লংবো নামিয়ে নিয়ে বলল, “আমি তোমাকে পুরো সেট দেব, মনে আছে এখানে একটি তীরের পাত্রও আছে, সেটাও তোমার জন্য খুঁজে আনছি।”

লি নান হাতের কম্পাউন্ড লংবো ঘুরিয়ে দেখল, মেটালিক বর্ণের, কিন্তু হাতে ধরলে হালকা, ওজন কম, এবং তারকাটা টানলে খুব টানটান, শক্তিও অনেক। এটা নিশ্চিতভাবেই একটি ভালো ধনুক।

ধনুকের মাঝখানে এমন একটি অংশ ছিল, যা পিস্তলের সাইটের মতো, যার সাহায্যে লক্ষ্য করা যায়। লি নান শুন্য গুলির চেষ্টা করল, খুবই সুবিধাজনক লাগল।

এই সময় হাউজি তীরের পাত্র নিয়ে এল, “অন্যান্য কেউ এই ধরনের জিনিস ব্যবহার করতে পারবে না, শুধু তোমার মতো দক্ষ লোকই এর সঠিক ব্যবহার জানতে পারে।”

লি নান হাউজির এই সদয় মনোভাব গ্রহণ করে প্যানেল ঘর থেকে বেরিয়ে এলো, হাউজি পিছন থেকে বলল, “শুভ কামনা রইল, লি নান ভাই আজ তোমার সাফল্য হোক!”

হাউজি চলে যাওয়ার পর লি নান মুখে হাসি নিয়ে হাতে অস্ত্র ধরে নিজের ছোট বাড়িতে ফিরে গেল, এরপর মো শিয়াওহুইকে বলল, “দেখো, আমার কাছে কি ভালো জিনিস এসেছে!”

মো শিয়াওহুই লি নানের পেছনে হাতে একটি লম্বা রাইফল আর হাতে একটি লংবো দেখে অবাক হয়ে বলল, “তুমি এসব অস্ত্র কোথা থেকে আনলে?”

লি নান রহস্যময় ভঙ্গিতে বলল, “পাহাড়ের লোকের নিজস্ব কিছু পরিকল্পনা আছে।”

মো শিয়াওহুই মন খারাপ করে বলল, “এই বড়ো জিনিসগুলো, আমার কারোই ব্যবহার করা হয় না!”

লি নান জানত মো শিয়াওহুই এমন প্রতিক্রিয়া দেবে, তাই সে তার কোমর থেকে জার্মান ওয়াল্টার নামক পিস্তলটি বের করে দিল, “এইটা তোমার জন্য উপযুক্ত হবে?”

ওয়াল্টার পিস্তল ছোট এবং হালকা হওয়ায় মো শিয়াওহুইর পছন্দ হলো, কিন্তু সে আবার বলল, “আমি তো গুলি চালানো জানি না, এটা আমার কী কাজে? এটা শুধু একটা লোহার টুকরো!”

লি নান ওয়াল্টার পিস্তল মো শিয়াওহুইর হাতে তুলে দিয়ে বলল, “যদি না জানো, তাহলে শিখো। অনেক সময় আমি তোমার পাশে থাকতে পারি না, তাই নিজের রক্ষা করাটা তোমারই শিখতে হবে।”

মো শিয়াওহুই মাথা নেড়ে সম্মতি জানিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি খাবার খুঁজতে বাইরে যাবে? সিং কিকি আমাকে এখানের নিয়ম শিখিয়েছে, আমি তোমার সঙ্গে যেতে পারি।”

লি নান মাথা নেড়ে বলল, “এই কাজ আমি করব, তুমি দাপংকে নিয়ে ক্যাম্পেই থাকতে। খাবার নিয়ে চিন্তা আমি করব।”

মো শিয়াওহুই সন্দেহ প্রকাশ করে বলল, “তুমি একা করতে পারবে?”

লি নান হাসিমুখে বলল, “হয়তো একা না, কিন্তু অবশ্যই পারব। ক্যাম্পে থাকো, গুলি চালানোর অনুশীলন করো।”

লি নান সময় কম পেয়ে ফেলে, যদি এখনই বাইরে না গিয়ে খাবার না খুঁজে পাওয়া যায়, হয়তো সারাদিন খালি পেট থাকবে।

বের হবার আগে মো শিয়াওহুইকে ধীরে বলল, “সাবধান থেকো ঐ দুই মহিলার জন্য, বিশেষ করে লিংলিংয়ের জন্য, কিন্তু সিং কিকিও অবহেলা করো না।”

মো শিয়াওহুই মাথা নেড়ে বলল, “আমি আর সেই বোকা মেয়েটা নই, আমি সতর্ক থাকব।”

মো শিয়াওহুই ওয়াল্টার পিস্তল হাতে নিয়ে হৃদয়কে শান্ত করল, আর লি নান সামনে গেটের দিকে এগিয়ে গেল।

গেটের কাছে কয়েকজন দুর্বল দেহের পুরুষ দেয়ালের কোণা মেরামত করছিল, বাইরে দশেরও বেশী লোক দেহহীন মৃতদেহ গাড়ির বাহনতলে ঢোকাচ্ছিল।

যখন লি নান গাড়ির বাহনতল ভর্তি মৃতদেহ দেখল, তখন তার বমি বমি ভাব হল।

মেরামতের লোকদের মধ্যে একজন ত্রিশের কোঠার হাঙ্গর, বড় দেহের হলেও দুর্বল দেখাচ্ছিল, মনে হল দীর্ঘদিন খাসির খাওয়ার কারণে।

লি নান তাকে জিজ্ঞেস করল, “তোমার নাম কী?”

সেই লোক অবজ্ঞাসহ উত্তর দিল না, মাটির সিমেন্ট নিয়ে দেয়ালে লাগাচ্ছিল।

লি নান তার হাতে থাকা সিমেন্টের পাত্র এক লাথি মেরে ফেলল, চেঁচিয়ে বলল, “তুমি তো বয়স্ক লোক, কেন সাহস করে বাইরে গিয়ে মৃতদেহ থেকে খাবার সংগ্রহ করো না, আর এখানে বসে দেয়াল মেরামত করছো? মজার ব্যাপার।”

সে লোক চোখ না তুলে, নিচু হয়ে পাত্র তুলে আবার মেরামত করছিল, যেন লি নানের কথা শুনেইনি।

লি নান তার উসকানি কাজে না আসায় তার পায়ে আঘাত করল, “একেবারে নিকৃষ্ট।”

কিছু গা হলদে লোক পাশ দিয়ে দূরে সরে গেল, লি নানের রাগের আগুনে পড়ার ভয় পেয়ে।

লি নান তাদের দেখে হাসল, “তোমরা কেন যাও না? জানো না আজ আমি খারাপ মেজাজে?”

সে লোক কিছু বলল না, দেয়াল মেরামত চালিয়ে গেল, আর লি নান তাকে কয়েক লাথি দিল এবং গোপনে গালি দিল, “কাপুরুষ!”

“তুমি কি পুলিশ? আমি তো মনে করি না। যদি পুলিশ হও তবে হাস্যকর, বন্দুকধারী পুলিশ হয়ে দুর্ধর্ষ দস্যুদের দাস হয়ে পড়েছো, তা-ও ভালো লাগছে, সত্যিই অদ্ভুত।”

লি নান দেখল তার ডান হাতের তালুতে কড়া গড়ানো, বুঝতে পারল সে আগেও বন্দুক চালাতো, বন্দুক চালানো লোকরা সাধারণত সাহসী, তাই সে নিশ্চয়ই হাও টু’র মত দস্যু নয়, বরং পুলিশ।

পরিচয় প্রকাশের পরও সে এক কথাও বলল না, তবে মুষ্টি চেপে ধরে, মনে হচ্ছিল তার ধৈর্যের সীমানা ছাড়িয়ে গেছে।

লি নান হাসতে হাসতে বলল, “পুলিশের কাজ কী? আজকের দিনে পুলিশ দস্যুর চেয়ে কম! তোমার মতো লোক তো পোকামাকড়ের চেয়েও নিচু!”

সে লোক খুব রাগে মুখ লাল করে লি নানের দিকে ঘুরে চেঁচিয়ে বলল, “আমাকে চাপ দিও না!”

লি নান ঠিক এই প্রতিক্রিয়া চেয়েছিল, হঠাৎ AK-47 বন্দুকের মুখ সেই লোকের মাথায় ঠেকিয়ে বলল, “আমি চাপ দিচ্ছি, কী হবে? তুমি কী করতে পারবে?”

সে লোক মুষ্টি চেপে রাগে মুখ লাল করে বলল, “আমি কী করব? আমি মানুষও মারতে পারি!”

হঠাৎ সে চেঁচিয়ে এক মুষ্টি লি নানের গলার দিকে মেরেছিল।

লি নান দেখে বুঝল সে প্রশিক্ষিত, এক হাত বাড়িয়ে মুষ্টি থামিয়ে দিয়ে হাসল, “এতটুকু শক্তিতে আমার জীবন নেবার চেষ্টা? হাস্যকর!”

সে লোক আরও জোরে মুষ্টি চালাল, কিন্তু খাসির খাবার খেয়ে শক্তি কোথায়? তার রাগের মুষ্টি ছিল যেন সুঁতোর বালিশ।

লি নান সামান্য শক্তি দিয়ে তাকে মাটিতে ঠেলে দিল, “তুমি একদম পুলিশ, আমি ঠিকই অনুমান করেছিলাম।”

সে লোক রাগে ভরা, কিন্তু কিছু করতে পারল না।

লি নান হাসতে হাসতে বলল, “তোমাকে একটা সুযোগ দিচ্ছি আমাকে মারার, কেমন?”

সে লোক চুপ করে ছিল, লি নান বলল, “আমি এখন খাবার খুঁজতে যাচ্ছি, কিন্তু একা পারব না, তোমাকে নিয়ে যাব। খাবার পাওয়ার পর তুমি সঠিক সময়ে আমাকে মারার সুযোগ পাবে, বদলা নেবে।”

সে লোক চোখ বন্ধ করে বলল, “বেশি কথা বলো না, যদি মারতে চাও, মারো, এখানের নিয়মে হত্যা করলে শাস্তি লাগে না।”

লি নান বলল, “তুমি জানো আমি এখানকার লোক নই, তাহলে কেন আমার দেওয়া সুযোগ নাওনি?”

সে লোক অবজ্ঞাসহ বলল, “যদি যেতে চাইতাম, তাহলে এখানে দেয়াল লাগাইতাম না।”

লি নান AK-47 তুলে লক্ষ্য করল না, গুলি ছুড়ল, লোকটির বাঁ পাশে লেগে চকমক ছড়াল।

সে লোক অচল, চোখ পর্যন্ত না ফোঁকালে, শুধু লি নানের দিকে নিরবে তাকিয়ে রইল।

লি নান বন্দুক নামিয়ে বলল, “তুমি মরার ভয় না কেন? তাহলে বাইরে যেতে সাহস কেন নেই?”

সে লোক প্রশ্ন করল, “তুমি কেন অন্যদের না দিয়ে আমাকে বেছে নিলে?”

লি নান বলল, “সহজ, অন্যরা আসল পোকামাকড়, কঠিন কাজ তারা পারে না, কিন্তু তুমি এক সময় সাহসী ছিলে, তাই তোমার সঙ্গে ঝামেলা করলাম।”

সে লোক কেঁপে উঠল, আগের রাগ নেই, বলল, “অসুবিধা, দেখা যাচ্ছে মানুষের ভালবাসা ভোগ করে, আমি আগে সাহসী ছিলাম, এখন কি আবার হতে পারব?”

লি নান আকাশের দিকে তাকিয়ে জোরে হাসল, “পোকা মেঘে উঠলেও পোকা, ড্রাগন কাদায় পড়লেও ড্রাগন, প্রকৃত স্বভাব কখনো লুকানো যায় না।”

সে লোক হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, জগাখিচুড়ি মাথা সরিয়ে ধীরে বলল, “তুমি কে?”

লি নান বলল, “আমি লি নান, তোমাকে সাহায্য করতে চাওয়া একজন।”

সে লোক একটু ভাবল, তারপর মাথা নেড়ে বলল, “তুমি আমার সাহায্য করতে পারবে না, তাই আমি তোমাকে সাহায্য করব না।”

লি নান হাসল, “আমি তোমাকে সাহায্য করলে নিজেকেই সাহায্য করছি, এটা একই ব্যাপার। আমি ঠিক লোক আর কাজ বেছে নিই, কখনো ভুল হয় না।”

সে লোক কঠোর স্বরে বলল, “তুমি কি নিশ্চিত?”

লি নান দৃঢ়ভাবে বলল, “নিশ্চিত।”