অধ্যায় ০২৮: ধারাবাহিক দাহ্য বোমা
জম্বিদের ভিড়ে দৌড়ানো, কতটা কঠিন! লি নানের গায়ে থাকা ময়লা পানিতে ধুয়ে একেবারে পরিষ্কার হয়ে গেছে, তার কাছে কোনো রক্ষাকবচ নেই; সৌভাগ্যক্রমে সবচেয়ে সংকটময় মুহূর্তে হান গুয়াং ছুটে এসে লি নানের বিপদ দূর করল।
তবুও, লি নান মনে মনে আফসোস করল, কারণ সে appena পা বাড়িয়েই পা পিছলে পড়ে গেল, মাথা ঘুরে উঠল। হান গুয়াং পিছন থেকে স্পষ্টই দেখল, মাথা নাড়ল, তার হাতে থাকা দমকলের কুড়ালটি শক্তভাবে ঘুরিয়ে, কোনো সুযোগ না রেখে, সর্বশক্তি দিয়ে চিৎকার করে কুপিয়ে চলল।
দুঃখের বিষয়, জম্বিদের মধ্যে কোনো ভয় নেই; যদি থাকত, হান গুয়াংয়ের এতো প্রচেষ্টা দেখে অন্তত সম্মান জানাতো। অথচ এরা তো নিয়ম মানে না, হান গুয়াং যত বেশি কুপিয়ে চলে, জম্বিরা তত বেশি হিংস্রভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ে।
দশবারেরও বেশি কুড়াল ঘুরিয়ে, হান গুয়াং ক্লান্ত হয়ে পড়ল; তার হাতে দমকলের কুড়ালও যেন বোঝা হয়ে উঠল, আর কুপিয়ে চলতে পারল না।
লি নান মাটিতে পড়ে, মনে মনে অভিশাপ দিল, “তুমি এত অকর্মণ্য কেন, নিজের মৃত্যু নিয়ে সমস্যা নেই, কিন্তু অন্যকেও বিপদে ফেলছো!”
হান গুয়াং দমকলের কুড়াল ছুঁড়ে ফেলে দুটি জম্বিকে উল্টে দিল, তারপর যুদ্ধ না করে, শরীরের শেষ শক্তি নিয়ে সরাসরি ভেন্টিলেশন ফাঁকের দিকে ছুটল।
লি নান দেখল, হান গুয়াং আগে পিছনে ছিল, এখন আবার সামনে ছুটে গেছে; তার মনে রাগ জমল, অকর্মণ্য মানুষের সামনে সুযোগ এলেও তা ধরতে পারে না!
হান গুয়াং লি নানের পাশে দিয়ে ছুটে যাওয়ার সময় হাত বাড়িয়ে লি নানের হাত তুলে নিয়ে বলল, “আর না দৌড়ালে সত্যিই কোনো সুযোগ থাকবে না!”
লি নানের মনে উষ্ণতা জাগল, “ভালো মানুষ! কিন্তু... উফ... হাতটা ব্যথা করছে।”
হান গুয়াং লি নানকে টেনে তুলল, দুটো পা দিয়ে টেনে নিয়ে, ধীরে ধীরে হান গুয়াংয়ের গতির সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলল, পেছনে জম্বিদের দল আরো দ্রুত তাড়া করল।
লি নানের মনে সন্দেহ জাগল, “এবার কি সত্যিই মরতে হবে?”
হান গুয়াং তীব্র গতিতে, এক হাতে বুক থেকে পিস্তল বের করে, পেছনে না তাকিয়ে “ধামধাম” করে গুলি চালাতে শুরু করল।
এই মুহূর্তে, লি নানও মনে পড়ল, হান গুয়াং তাকে আত্মরক্ষার জন্য একটি বন্দুক দিয়েছিল, যা ছিল ‘এম১৯১১’; লি নান ভাবনা না করেই, বাঁ হাত দিয়ে শরীরে খুঁজতে লাগল, “ও! পেছনের পকেটে!”
লি নান পেছনের পকেট থেকে এম১৯১১ বের করে, না তাকিয়েই কয়েকটি গুলি চালাল; জম্বিদের গায়ে লাগল কিনা তা না জানলেও, তার হাত কেঁপে উঠল।
এই সময়, লি নান ও হান গুয়াংয়ের সামনে একজন এসে দাঁড়াল, তিনি ছিলেন ঝাং লি।
ঝাং লি হাতে টমসন সাবমেশিন গান নিয়ে, লি নান ও হান গুয়াংয়ের পেছনে তাড়া করা জম্বিদের উপর গুলি বর্ষণ করলেন।
“তাড়াতাড়ি, গুলি বেশি সময় টিকবে না!” ঝাং লি রাগে চিৎকার করলেন, আর লি নান আবার নতুন আশায় উন্মত্তভাবে দৌড়াতে লাগল।
তত্ত্ব অনুযায়ী, কন্ট্রোল রুমের জম্বিদের যুদ্ধক্ষমতা অসাধারণ, তাদের গতি আরও বেশি, তাহলে কেন তারা লি নান ও হান গুয়াংকে ধরতে পারল না? আসলে বিদ্যুৎ চলে যাওয়ার সময়, কন্ট্রোল রুমে ছোটখাটো গ্রীণহাউসের মতো পরিস্থিতি তৈরি হয়েছিল, ফলে তাপমাত্রা বেড়ে গিয়েছিল; বিদ্যুৎ ফিরে আসার পরে তাপমাত্রা আবার স্বাভাবিক হয়ে যায়, আর আগের পানির ঝরায় তা আরও কমে যায়, মাত্র কয়েক ডিগ্রি। না হলে, লি নান শত জীবন নিয়ে এলেও বাঁচতে পারত না!
তাপমাত্রা কমায় জম্বিদের যুদ্ধক্ষমতা কমেছে, কিন্তু এদের অবহেলা করা ঠিক হবে না; ঝাং লি সাবমেশিন গান নিয়ে সামনে থাকলেও, জম্বিদের ভয়ে তার মনে আশঙ্কা জাগল।
ঝাং লি সামনে থাকা জম্বিদের গুলি করে ফেলায়, বাকিদের গতি কমে গেল, ফলে লি নান ও হান গুয়াং ছুটে ভেন্টিলেশন ফাঁকের নিচে পৌঁছাল।
“তাড়াতাড়ি উপরে ওঠো!” ঝাং লি উচ্চস্বরে বললেন।
লি নান চার মিটার উচ্চতা দেখে, প্রাণ চাইলেও শক্তি পেল না; উপরে থেকে নামতে কষ্ট হয়েছিল, এখন নিচ থেকে উঠতে তো আরও কঠিন।
লি নান ভাবার আগেই, হান গুয়াং শক্তি দিয়ে তাকে ঠেলে উপরে তুলল, আর ভেন্টিলেশন পাইপে থাকা লিউ জি মিং আগেই হাত বাড়িয়ে লি নানের হাত ধরে টেনে তুলল।
লি নান হাত-পা দিয়ে উঠে, শরীর সঙ্কুচিত করে পাইপে ঢুকে, দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
হান গুয়াংয়ের শারীরিক শক্তি অসাধারণ, একটু আগে জম্বিদের কুপিয়ে চলছিল, এখন বাতাসের মতো ছুটে চলল, আর এখন লাফ দিয়ে তিন মিটার উচ্চতা পর্যন্ত উঠল; হাত-পা লম্বা হওয়ায়, লিউ জি মিং তাকে ধরে তুলল। একসঙ্গে, লি নান ও হান গুয়াং নিরাপদে পৌঁছাল।
ঝাং লি এখনও দেয়ালের নিচে দাঁড়িয়ে, সাবমেশিন গান দিয়ে জম্বিদের হামলা রুখে দিলেন।
‘ঠাস’ শব্দে, ঝাং লি হাতে থাকা বন্দুক গুলি শেষ হয়ে গেল; বুঝতে পারলেন, গুলি শেষ, তাই বন্দুক ফেলে দিয়ে পেছন থেকে সামরিক ড্যাগার বের করে, সামনে থাকা জম্বিদের উপর আক্রমণ করলেন।
কিন্তু ড্যাগার মূলত ছোঁড়া ও ঠেলার জন্য, কুপিয়ে মারার জন্য নয়, তাই ঝাং লি খুব কষ্ট পাচ্ছিল।
ঝাং লি আর টিকতে না পারলে, জম্বিদের ঘেরাওয়ে পড়তে চলেছেন দেখে, লি নান উদ্বিগ্ন জনতাকে বললেন, “আমার একটা উপায় আছে, ঝাং লি ক্যাপ্টেনকে বাঁচানো সম্ভব!”
লিউ জি মিং জিজ্ঞেস করলেন, “কি উপায়, তাড়াতাড়ি বলো!”
লি নান বললেন, “নিজস্ব আগুনের বোমা তৈরি!”
বলতে বলতেই, ঝাং লি দুর্বল হয়ে পড়লে, ভেন্টিলেশন পাইপ থেকে দুইটি রাবার গ্লাভস ছোঁড়া হল। জম্বিরা এসবের তোয়াক্কা না করে ঝাং লিকে কামড়াতে চলল।
হঠাৎ, কয়েকটি গুলি সেই রাবার গ্লাভসে লাগল, মুহূর্তেই আগুন ছড়িয়ে পড়ল; জম্বিদের দল আগুনে পুড়ে গেল, বাকিরা অদ্ভুত ঘটনা বুঝে এগোতে সাহস পেল না।
লি নান পাইপে থেকে চিৎকার করল, “আর ছুঁড়ো, ওদের শাস্তি দাও, যাতে ঝাং লি ক্যাপ্টেন সময় পায়!”
আরও তিনটি রাবার গ্লাভস জম্বিদের মধ্যে ছোঁড়া হল, বিশৃঙ্খলা তৈরি হল।
এই সময়, লি নান ঝাং লিকে বললেন, “তাড়াতাড়ি, উপরে ওঠো!”
ঝাং লি দেখলেন, জম্বিরা আর এগোতে সাহস করছে না, সুযোগ বুঝে ফিরে এসে পাইপে উঠলেন।
ঝাং লি’র দক্ষতা হান গুয়াংয়ের চেয়ে কম নয়, লাফ দিয়ে উপরে উঠে, ওপরের লোকেরা দু’হাত ধরে টেনে তুলল, তারপর পাইপে ঢুকে গেলেন।
এগারো জন, আবারও নিরাপদে পাইপে ফিরে এল, সত্যিই উজ্জীবিত মন।
লি নান মনে একটু ভয় রয়ে গেল, ধীরে ধীরে স্থির হল, তারপর হান গুয়াং ও ঝাং লিকে বলল, “বড় উপকার, আলাদা করে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করব না, আমি শিক্ষা পেলাম!”
হান গুয়াং নির্দ্বিধায় বললেন, “আমি শুধু মনে করেছি, তোমার আমাদের দলের উপকারে আসবে, তাই তোমাকে মরতে দিলাম না।”
ঝাং লি বললেন, “তুমি আমার সঙ্গে নিচে এসেছ, তাই তোমাকে বাঁচানো স্বাভাবিক, তবে তোমার শরীরের সক্ষমতা উন্নত হওয়া দরকার, ভবিষ্যতে আর আমাদের পিছিয়ে দেবে না; পরেরবার, আমি আর কাউকে তোমাকে বাঁচাতে ঝুঁকি নিতে দেব না!”
লি নান কষ্টের হাসি দিয়ে বলল, “এই শিক্ষা আমি মন থেকে গ্রহণ করব, যদি আবার সুযোগ পাই, muscular fit হয়ে উঠব, শরীরের শক্তি বাড়াবো!”
ঝাং লি কঠোর হলেও, লি নানের কাছে তিনি যথেষ্ট আন্তরিক; আর হান গুয়াং আত্মসম্মানী হলেও, তার অন্তরে পুরনো দিনের উদারতা আছে।
ভেন্টিলেশন পাইপে, লি নান এখনও শেষের দিকে, হান গুয়াং দ্বিতীয় শেষ।
লি নান জিজ্ঞেস করল, “কন্ট্রোল রুমে হঠাৎ আগুন কেন লাগল, না হলে তো আমরা এত বিপদে পড়তাম না?”
হান গুয়াং মাথা নাড়ল, “জানি না, আগুনটা বিদ্যুৎ কেন্দ্র দিক থেকে শুরু হয়েছে, বড় নয়, তবে ধোঁয়ার সেন্সর চালু হয়েছে।”
লি নান হতাশ হয়ে বলল, “এমনিই আগুন লাগবে না, নিশ্চয় কোনো কারণ আছে।”
হান গুয়াং বলল, “তুমি যখন আঘাতের চিকিৎসা করছিলে, তখন পোড়া কাপড় ব্যবহার করেছিলে, হয়তো সেটা পরে জ্বলে উঠেছে।”
লি নান দৃঢ়ভাবে বলল, “অসম্ভব, তখন আমি কাপড়ে কয়েকবার পা দিয়েছিলাম, কীভাবে আবার জ্বলবে! অপেক্ষা করো, কিছু মনে পড়ছে!”
হান গুয়াং উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “কি মনে পড়েছে?”
লি নান আত্মবিশ্বাসী হয়ে বলল, “আগে তুমি দমকলের কুড়ালটি টেনে এনেছিলে, জানো কি, কন্ট্রোল রুমের নিচে মার্বেলের ফ্লোর, কঠিন কিছু লাগলেই আগুনের স্ফুলিঙ্গ তৈরি হয়, নিশ্চয় তোমার কুড়াল দিয়ে স্ফুলিঙ্গ তৈরি হয়েছে, সেটা কাপড়ে লাগায় আগুন লেগেছে!”
হান গুয়াং কিছু বললেন না, তবে আরো দ্রুত এগোতে লাগলেন।
লি নান পিছন থেকে চেঁচিয়ে বলল, “তুমিই বিপদ ডেকে এনেছ, পালিও না!”
হান গুয়াং হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল, মুখ কঠিন, দেখে লি নানও চুপ হয়ে গেল।
বাতাবরণ একটু অস্বস্তিকর মনে হলে, লি নান আর এসব নিয়ে আলোচনা না করে, হান গুয়াংকে জিজ্ঞেস করল, “এখন কটা বাজে?”
হান গুয়াং উত্তর দিলেন, “রাত একটা পঞ্চাশ, আর একটু পরেই রাত দুইটা।”
লি নান সময়টা নিয়ে ভাবলেন, কিছু অস্বাভাবিক মনে হল, কিন্তু ঠিক বুঝতে পারলেন না।
লি নান আবার চিন্তায় ডুবে গেলে, হান গুয়াং ফের ঘুরে সামনে এগোতে লাগলেন।
লি নান হান গুয়াংয়ের পেছনে থেকে ভাবতে লাগলেন, “রাত দুইটা হতে চলেছে, রাত দুইটা...”
“হয়তো মনটা একটু বেশি উদ্বিগ্ন, সময় নিয়ে ভাবার কোনো মানে নেই, যেভাবে হোক কেউ আমাদের উদ্ধার করবে না! শুধু চাই, ওপরের লোকেরা আমাদের জম্বিদের বলি হিসাবে না ফেলে দেয়।” লি নান ভাবতে ভাবতে, গতি বাড়িয়ে এগিয়ে চলল।