পর্ব ৩৫: অপ্রত্যাশিতভাবে উপস্থিত হওয়া পুরুষ
লিফটটি দ্রুত নিচে নামতে শুরু করায়, লি নামের মনে হল একতলা থেকে নিচের দ্বিতীয় তলায় নামার সময় যেন একেবারে আলাদা। এই বিভ্রমের কারণ ছিল, সে অনুমান করতে পারছিল না, নিচের দ্বিতীয় তলায় থাকা সেই পুরুষটি কে! সাধারণত, হাসপাতালের নিচের মৃতঘরে যে কেউ আসে, সে হাসপাতালের কর্মচারীই হওয়া উচিত। কিন্তু আগেই সবাইকে সাবধান করা হয়েছে, তাহলে কে আবার নিচে মৃতঘরে চলে আসে?
এই ভাবনা মাথায় আসতেই, লি নামের শরীরে শীতলতা ভর করে, কারণ বিজ্ঞ ব্যক্তি সর্বদা বিপদ এড়ায়। কেউ যদি ইচ্ছাকৃতভাবে বিপদের মুখোমুখি হয়, তবে নিশ্চয়ই কোনও গভীর রহস্য রয়েছে। আর এই পরিবেশে, রহস্য মানেই প্রাণঘাতী ষড়যন্ত্র।
একটা “টান” শব্দে, লিফটটি মসৃণভাবে নিচে এসে থামল। যদিও উপরে থেকে ঠান্ডা বাতাস লিফটে ঢুকছিল, তবুও লিফটের ব্যবহারে কোনও সমস্যা হচ্ছিল না।
নিচের দ্বিতীয় তলায় পৌঁছানোর পর, লিফটের দরজা ধীরে ধীরে খুলতে শুরু করল; এক ফাঁক তৈরি হল, এবং সামনে দেখা গেল বেশ বড় একটা এলাকা, যেখানে এক বৃদ্ধ মানুষ দাঁড়িয়ে ছিলেন, প্রবল উত্তেজিত।
“এটা কী হচ্ছে?” লি নাম মনে মনে গালি দিল।
জ্যাং লি বিস্ময়ে চিৎকার করল, “তুমি এখানে কেন?”
লি শাওফান এবং হান গুয়াং, সবাই বিস্মিত হয়ে পড়ল। যেকোনও অপ্রত্যাশিত ঘটনা এড়াতে, লিফটের দরজা খুলবার আগে জ্যাং লি কিছু স্বয়ংক্রিয় অস্ত্র নিয়ে সবাইকে আক্রমণাত্মক অবস্থানে সাজিয়েছিল, যাতে বিপদ দেখা দিলে সঙ্গে সঙ্গে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনা যায়, এবং লিফটকে ভিত্তি হিসেবে নিয়ে বিপদকে মোকাবিলা করা যায়। কিন্তু তাদের হতাশ করল, সামনে কোনও বিপদ নেই, শুধুই একজন বৃদ্ধ মানুষ।
“লিউ প্রধান, আপনি এখানে কেন?” লি নাম প্রথমে প্রশ্ন করল।
লিউ প্রধানের মুখে লজ্জা, গলা ফাটিয়ে সে বলল, “এই… এই ব্যাপারটা একটু দীর্ঘ…”
লি নামের বলা লিউ প্রধান হলেন হাসপাতালের আউটডোর বিভাগের সহকারী প্রধান, লিউ হেপিং, যিনি আগে হাসপাতালের হলঘরে জ্যাং লির সাথে কথোপকথন করেছিলেন। এই মুহূর্তে, লিউ হেপিং নিচের দ্বিতীয় তলায় দেখা দিলেন, সদ্য চিৎকার করছিলেন, আর এই ঘটনার কারণ না জানলে জ্যাং লি ও তার দল কিছুতেই শান্ত হবে না।
লিউ হেপিং লিফটে থাকা এগারো জনকে দেখে চমকে উঠলেন, তারপর বললেন, “জ্যাং ক্যাপ্টেন, আপনারা উপরে যেতে পারবেন না!”
জ্যাং লি অবাক হয়ে বলল, “কেন?”
লিউ হেপিংয়ের মুখে বিরল আতঙ্ক, সে তাড়াহুড়ো করে বলল, “এখন হাসপাতালের সবাই পাগল হয়ে গেছে, আপনারা উপরে যেতে পারবেন না…”
লি নাম সোজাসুজি প্রশ্ন করল, “আপনি কী বলছেন?”
লিউ হেপিং কাঁপতে কাঁপতে বলল, “আপনারা নিচে মৃতঘরে নামার আধ ঘণ্টা পর, হাসপাতালে হঠাৎ বিশৃঙ্খলা শুরু হয়; এক নারী নার্স পাগলের মতো মানুষ ধরে কামড়াতে শুরু করে, এখন হাসপাতাল জগাখিচুড়ি। বাইরে থাকা সেনারাও কিছু করছে না। তাই আমি নিচে মৃতঘরে নেমেছি, শুধু নিজের প্রাণ বাঁচাতে।”
লিউ হেপিংয়ের কথা শুনে, লি নামের মনে যেন বজ্রপাত হল, “আপনি বলতে চান, হাসপাতালে মৃতদেহগুলোও জীবন্ত?”
লিউ হেপিং মাথা নাড়লেন, আবার হেসে বললেন, “তবে কি সেই ভয়ানক জিনিস মৃতদেহ?”
সবাইয়ের মুখে তখন গভীর ছায়া, সবচেয়ে বেশি লি নামের। তার মনে হচ্ছিল, পৃথিবী ভেঙে পড়ছে। যদি হাসপাতালে মৃতদেহের মহামারী ছড়িয়ে যায়, তাহলে তার প্রিয় গাও শুয়ে কি আর বাঁচার আশা রাখে?
লি নামের চিন্তা করার সময় নেই, পাশে হান গুয়াং লিউ হেপিংকে প্রশ্ন করল, “আপনি বলছেন, হাসপাতালে মৃতদেহের মহামারী হয়েছে, আপনি পালাতে নিচে এসেছেন, তাহলে কেন একটু আগে সাহায্য চেয়েছিলেন?”
লিউ হেপিং অবাক হয়ে বলল, “আমি কেবল ভীত ছিলাম। আমি নিচের দ্বিতীয় তলায় দুই ঘণ্টারও বেশি লুকিয়ে ছিলাম, ভয় করছিলাম সেই ভয়ানক জিনিসগুলো নিচে নেমে আসবে। একটু আগে আশপাশে শব্দ পেয়ে, আমি স্বাভাবিকভাবে লুকিয়ে পড়েছিলাম, ভাবিনি এতোটা চিৎকার করব। এখন পুরো জিয়াংবেই হাসপাতালজুড়ে, সম্ভবত আমরা ছাড়া আর কেউ নেই। তাই আপনাদের লিফটে যেতে দেখে, আমি দৌড়ে বেরিয়ে এলাম। চিৎকার করেছিলাম, আমি শুধু আপনাদেরও বাঁচাতে চেয়েছিলাম, নিজেকেও।”
হান গুয়াংের মনে কিছু একটা অস্বস্তি হলেও, সে পরিষ্কার ভাবে বুঝতে পারছিল না। লিউ হেপিংয়ের উপস্থিতি এত সহজ নয়, যেমনটি দেখায়।
হান গুয়াং গম্ভীর মুখে লিউ হেপিংয়ের কথা ভাবছিল, তবে দ্রুত তার মুখের কঠিন ভাব চলে গেল, মনে হল কোনও সন্দেহ নেই।
হান গুয়াং অবহেলা করে বলল, “আমরা নামার আগে, লিফটে একটা মৃতদেহ ছিল, আপনি রেখেছিলেন?”
লিউ হেপিং মাথা নাড়লেন, “ভয় পেয়েছিলাম বলে, দ্বিতীয় মৃতঘর থেকে একটা মৃতদেহ এনে লিফটের সামনে রেখেছিলাম, যাতে লিফট উপরে না যায়, সেইভাবে মৃতদেহগুলো নিচে আসতে না পারে!”
হান গুয়াং ঘুরে জ্যাং লিকে বলল, “লিউ প্রধানের চিন্তা বেশ সূক্ষ্ম মনে হচ্ছে, ছোট্ট একটা ফাঁদেই আমাদের আটকাতে পারছিল। উপর-নিচ আটকে গেলে, এই ধরনের মানুষ আমাদের দলে যোগ দিলে অনেক উপকার হবে!”
জ্যাং লি হান গুয়াংয়ের কথার অর্থ বুঝে, বলল, “লিউ প্রধান, উপরে বিপদ হলেও, নিচের মৃতঘরও নিরাপদ নয়। এখানে মৃতদেহ না থাকেই বা কি, আমাদের সাথে উপরে চলুন! বিপদ হলে মোকাবিলা করার উপায় আছে।”
লিউ হেপিং মাথা নাড়লেন, “আমি উপরে যেতে চাই না, ভালো হয় আপনারাও না যান। আমি পালানোর সময় দেখেছি, জিয়াংবেই হাসপাতালে অসংখ্য মৃত্যু, কিছু জীবিত মানুষ বাইরে বেরোতে চেয়েছিল, সেনারা গুলি চালিয়েছে, উপরে গেলে বাঁচার আশা নেই।”
জ্যাং লি লিউ হেপিংয়ের কথা বিশ্বাস করছিলেন না। পঞ্চাশ-ষাট বছরের এই অভিজ্ঞ মানুষ, হয় নির্বোধ, নয় ধুরন্ধর। চেহারা দেখে, লিউ হেপিং তেমন ভালো মানুষ মনে হয় না।
জ্যাং লি দেখলেন লিউ হেপিং উপরে যেতে চান না, তাই দ্রুত দরজা বন্ধের বোতাম চাপলেন। লিউ হেপিং এক হাত দরজায় আটকে দিলেন, দরজা হঠাৎ খুলে গেল, তার মুখে রহস্যময় হাসি, শান্তভাবে বললেন, “আমার অনুমান ভুল না হলে, সেই পিঠে থাকা ভাইটি নিশ্চয়ই বড় ধরনের দগ্ধ হয়েছে, যদি দ্রুত চিকিৎসা না হয়, তার প্রাণ যাবে!”
জ্যাং লি কথাটা শুনে চমকে উঠলেন, তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি কি চিকিৎসা করতে পারেন?”
লিউ হেপিং মাথা নাড়লেন, “আমি আউটডোর বিভাগের সহকারী প্রধান, বিশেষভাবে দগ্ধ ও পোড়া চিকিৎসায় দক্ষ। এই খ্যাতি জিয়াংবেই শহরে প্রচলিত।”
জ্যাং লি আশা পেলেন, বললেন, “এখানে পরিবেশ কি চিকিৎসার জন্য যথেষ্ট?”
লিউ হেপিং হাসলেন, “নিচের দ্বিতীয় তলায় একটা ওষুধের ঘর আছে, সেখানে দগ্ধ চিকিৎসার যথেষ্ট ওষুধ আছে, আমি পারব।”
লিউ জি মিং অনেক আগেই লি শাওফানের পিঠে ব্যথায় অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলেন, তাই লিফটে যা ঘটছিল কিছুই জানতেন না।
লি নামের মন লিউ হেপিংয়ের দুঃসংবাদে ভেঙে পড়েছিল, তার দুর্বল দেহ আরও একাকী ও হতাশ। তাই এখন উপরে যাওয়া বা নিচে থেকে যাওয়ার পার্থক্য তার কাছে নেই।
জ্যাং লি লিফটের ভিতরে সবার মতামত জানতে চাইছিলেন।
“ক্যাপ্টেন, আমাদের এখানে থাকা উচিত, লিউ জি মিংয়ের চিকিৎসা জরুরি!” লি শাওফান বললেন।
“এখানে থাকি।”
“লিউ জি মিংয়ের চিকিৎসা করি!”
সবাই একসাথে বলল, আর জ্যাং লি দাঁত চেপে বললেন, “ঠিক আছে, লিউ প্রধান, আমি আমার ভাইয়ের প্রাণ আপনার হাতে দিলাম, কোন ভুল করবেন না যেন!”
লিউ হেপিং দৃঢ়ভাবে বললেন, “অন্যান্য বিষয়ে কিছু বলতে পারি না, কিন্তু দগ্ধ ও পোড়া চিকিৎসায় কোনও সমস্যা হবে না!”
এদিকে, জ্যাং লি ও তার দল লিফট থেকে নেমে গেল, লিউ হেপিং সামনে এগিয়ে বললেন, “আমি আগে ওষুধের ঘর থেকে কিছু ওষুধ নিয়ে আসব, তারপর আমরা দ্বিতীয় মৃতঘরে যাব, সেখানে ঠান্ডা বেশি, অ্যানেস্থেসিয়া না থাকলেও ছোটখাটো মৃত ত্বক অপসারণের অস্ত্রোপচার করা যাবে।”
লি শাওফান পিঠে লিউ জি মিংকে নিয়ে কঠোরভাবে প্রশ্ন করলেন, “অস্ত্রোপচার করতে হবে? এখানে কি যথেষ্ট সরঞ্জাম আছে?”
লিউ হেপিং সগর্বে বললেন, “নিজেকে রক্ষা করতে, অস্ত্রোপচারের ছুরি আমার কাছে আছে, আর অন্যান্য জীবাণুনাশক দরকার নেই, কারণ এখানকার ঠান্ডায় জীবাণু সংক্রমণ হবে না। ছোটখাটো অস্ত্রোপচার নিশ্চয়ই সম্ভব।”
লিউ হেপিং আবার বললেন, “আমি দেখেছি সেই ভাইয়ের দগ্ধ ত্বক বেশ অক্ষত, এবং ত্বকের নিচের টিস্যু ঠিক আছে, এই ধরনের দগ্ধ আগুনে হয় না।”
জ্যাং লি বললেন, “নিচের ঘরে আগুন নয়, উচ্চ ভোল্টেজে বিদ্যুৎ লেগেছিল।”
লিউ হেপিং “ওহ” বলে বুঝে নিলেন। কিছু দূর হাঁটার পর তিনি বললেন, “আমাদের দু’ভাগে ভাগ হতে হবে, কারণ সেই ভাই বেশিক্ষণ টিকবে না। আমি ওষুধের ঘরে দরকারি ওষুধ আনব, জ্যাং ক্যাপ্টেন, আপনি ভাইকে দ্বিতীয় মৃতঘরে নিয়ে গিয়ে উপযুক্ত স্থানে শুইয়ে দিন, আমি ফিরে আসলে অস্ত্রোপচার শুরু করব।”
জ্যাং লি যুক্তিসঙ্গত মনে করে জিজ্ঞেস করলেন, “ওষুধ বেশি লাগবে?”
“না, কয়েক বাক্স অ্যান্টিসেপটিক, কিছু স্নায়ুর ওষুধ, কিছু জলীয় মলম।”
জ্যাং লি বললেন, “হাইজি, তুমি লিউ প্রধানের সাথে ওষুধ আনতে যাও।”
হাইজি ক্যাপ্টেনের নির্দেশ শুনে দ্বিধা না করে দৌড়ে লিউ হেপিংয়ের সামনে গেল, “লিউ ডাক্তার, চলুন।”
লিউ হেপিং দেখলেন, জ্যাং লি তার সঙ্গে একজন পাঠিয়েছেন, প্রথমে অস্বস্তি হলেও পরে কিছু বললেন না, দ্রুত ডানদিকে ওষুধের ঘরের দিকে চলে গেলেন।
নিচের দ্বিতীয় তলার গঠন একতলার মতোই, তাই জ্যাং লি ও তার দল সহজেই পথ চিনতে পারল।
দীর্ঘ করিডরের শেষে ছিল একটি টি-আকারের মোড়; লিউ হেপিং ও হাইজি ডানদিকে গেলেন, জ্যাং লি ও তার দল বাঁদিকে ঘুরলেন।
দ্বিতীয় মৃতঘরের দরজার কাছে পৌঁছালে, জ্যাং লি আচমকা ঠান্ডা অনুভব করলেন, সামনে এগিয়ে দেখলেন, দরজা খোলা।
এ সময় হান গুয়াং জ্যাং লির পিছনে বললেন, “তবে কি লিউ হেপিং সারা সময় মৃতঘরে লুকিয়ে ছিল?”
জ্যাং লি মাথা নাড়লেন, “সাধারণ ওষুধের ঘরে না গিয়ে, ঠান্ডা মৃতঘরে কেন?”
হান গুয়াংও বললেন, “সম্ভবত লিউ হেপিং শুধু নিজেকে বাঁচাতে এখানে আসেননি?”
জ্যাং লি হান গুয়াংয়ের দিকে তাকালেন, এখনও রহস্য বুঝতে পারলেন না, জিজ্ঞেস করলেন, “তাই কি?”