অধ্যায় ১৪১: একাকী বিছানায় শুয়ে থাকা

লি নানের ঘরটি মূলত উজ্জ্বল আলোকিত ছিল, হঠাৎ করেই আলো ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে গেল। দরজার কাঠামোর কাছে দাঁড়িয়ে থাকা লি নান কিছুটা অবাক হয়ে বলল, "কী হয়েছে?" নিজের পরিচয় দিয়েছিল এমন এক মহিলা, যার নাম ছিল গাও শুয়েই, মণ ভাঁজ করে ব্যাখ্যা করল, "শিবিরে রাত দশটায় বিদ্যুৎ সরবরাহ বন্ধ হয়ে যায়।"

লি নান হেসে বলল, "অর্থাৎ আবার ছাত্রজীবনে ফিরে গেলাম!" গাও শুয়েই বিছানার পাশে থাকা আলমারিতে একটি মোমবাতি খুঁজে পেল, জ্বালিয়ে একটু আলো করল। মোমবাতিটি একটি কাচের গ্লাসে বসিয়ে সে লি নানের দিকে বলল, "আমি কখনো তোমার মতো একজন পুরুষ দেখিনি।"

ম্লান মোমবাতির আলোয় লি নান দেখল গাও শুয়েইর মুখমণ্ডল অত্যন্ত সুন্দর, যেন কোনো রহস্যময় আকর্ষণ তার মধ্যে লুকিয়ে আছে। সে মাথা নেড়ে নিজেকে সামলে বলল, "আমার কী আলাদা?" গাও শুয়েই বলল, "আমি কখনো লিউ শিয়ার মতো অশান্তির মুখোমুখি হয়েছি না, কিন্তু তুমি একজন; দুই নারী প্রলোভনে থাকলেও তোমার মন অটল!"

লি নান কণ্ঠরোধে হাসল, "আমার ধারণা তুমি আমার বড় ভাইয়ের লোক, ও তোমাকে আমার বিছানায় পাঠিয়েছে, তাই তো?" গাও শুয়েই মাথা নেড়ে তার অনুমানকে সঠিক করল।

লি নান তাতে আগ্রহ দেখাল না, "বাম পাশে এক কুমারী কন্যা, ডান পাশে এক পরিণত নারী, আজ রাতের ভাগ্য আমার সত্যিই ভালো, তবে আমি অশ্লীল নয়, আমার সীমা আছে।"

গাও শুয়েই সন্দেহ প্রকাশ করল, "দক্ষিণ ভাই, তোমার কী সীমা?" মোমবাতির আলোয় লি নানের মুখাবয়ব দুঃখ-আনন্দ মিশ্রিত, শব্দ কমিয়ে বলল, "আমি কারো নিয়ন্ত্রণে আসি না, তাই অশান্ত হই না।"

গাও শুয়েই অবুঝ গলায় বলল, "আমি বুঝতে পারলাম না।" লি নান বলল, "তুমি বুঝতে হতেই হবে না।" তারপর ফিরে এসে বলল, "তোমাকে বড় ভাই আমার কাছে পাঠিয়েছিল, তাই না?"

গাও শুয়েই মাথা নাড়ল, কিন্তু লি নানকে পেছন ফিরে দেখে বলল, "বড় ভাই একবার কথা দিলেই সে পাল্টায় না, আমাকে যদি আজ রাতে সেবা করতে না পারি, ও হয়তো আমার প্রতি অমায়িক হবে না।"

লি নান প্রশ্ন করল, "কেমন অমায়িকতা?" গাও শুয়েই সঙ্কোচে বলল, "আমাকে জম্বিদের খাঁচায় ফেলে দেবে, তারা আমাকে খাবে, আর সবাই ঘিরে দাঁড়িয়ে চিৎকার করবে।"

লি নান জিজ্ঞাসা করল, "তুমি কি ভয় পাচ্ছ?" গাও শুয়েই কাঁপতে লাগল, তার মনোভাব বোঝা কঠিন ছিল, কখনো সে ঠান্ডা, কখনো অন্ধকার, কখনো হৃদয়বান—সে আসলেই কী?

"ভয় পাচ্ছি, খুব ভয় পাচ্ছি। দক্ষিণ ভাই, আমাকে এভাবে করো না, দয়া করে…" হঠাৎ লি নান ফিরে এসে তার মাথা আলতো করে ধরে বলল, "তোমার এই রূপ দেখে, ও হাও তুউও কি তা সহ্য করবে?"

একজন পুরুষের চোখে পড়া তার জন্য স্বাভাবিক, তবে লি নানের সামনে সে একটু অনিশ্চিত ছিল, কারণ সে কখনো এমন পুরুষের মুখোমুখি হয়নি, যার তার শরীরের প্রতি আগ্রহ নেই।

গাও শুয়েই অভ্যাসগতভাবে চোখ নামিয়ে বলল, "বড় ভাই নারীদের পাত্তা দেয় না, তাই আমাকে শুধু জামার মতো দেখে, আর জামা তো বন্ধুদের দান করা যায়।" লি নান হাতের শক্তি বাড়িয়ে দিল, গাও শুয়েইর চিবুক ভাঁজ হয়ে গেল, তবু তার মুখের সৌন্দর্য অটুট রইল।

লি নান বলল, "যেহেতু বড় ভাই তোমাকে আমার কাছে দিয়েছে, তাহলে ভবিষ্যতে তোমার জীবন-মৃত্যু আমার হাতে?" গাও শুয়েই মাথা নাড়ল, লি নান বলল, "তাহলে তুমি আমার মেয়ে, বড় ভাই কেন তোমাকে জম্বিদের খাঁচায় ফেলে দেবে?"

গাও শুয়েই সন্দেহ প্রকাশ করল, "কিন্তু… আমি তো তোমার সঙ্গে শুয়িনি, আমি কীভাবে তোমার মেয়ে?"

লি নান হাসল, "আমি বলব, তাই হবে। তোমার সেই যুক্তি আমার কাছে চলে না।" গাও শুয়েই মাথা নাড়ল, আর কিছু বলল না।

লি নান হঠাৎ বলল, "তুমি আর নিজেকে গাও শুয়েই বলবে না, এই নাম তোমার মানায় না, নতুন নাম নেও।" গাও শুয়েই কিছুক্ষণ দ্বিধা করল, "দক্ষিণ ভাই পছন্দ না করলে, আমি নাম বদলাবো, হতে পারে… ছোট হুই বলি।"

লি নানের মুখের ভাব পাল্টে গেল, সে আবার চড় মারল, "নিজেকে বুদ্ধিমান ভাবো না, আমি এখন ‘ছোট হুই’ বলে ডাকলেও তুমি এখান থেকে বোকা ছদ্মবেশে পালাতে পারবে না!"

গাও শুয়েই নিজের বাম গালে হাত দিয়ে চোখে পানি জমল, কিছুটা অনুতপ্ত, তবু কিছু বলল না। লি নান রেগে বলল, "নিজেকে সুন্দর ভাবো না, তোমার আচরণ দেখানোর চেষ্টা করো না, আর আমার কথা অনুমান করো না। এখন সময় বদলেছে, আমি সবচেয়ে ঘৃণিত ‘সবজলো চা’ ধরনের মেয়েদেরই! আমাকে বাধ্য করো না খারাপ কিছু করতে!"

বিছানায় থাকার সময় লি নান ‘শিন কিকি’কে ‘ছোট হুই’ বলে ডাকত, আর গাও শুয়েই লুকিয়ে শোনা ছিল, সে ভাবেছিল নামটি লি নানের পছন্দ হবে, তাই নামটি বলে ফেলল, কিন্তু তার সেই বুদ্ধিমত্তা লি নানের রাগ বইয়ে দিল।

গাও শুয়েই কাঁপতে কাঁপতে লি নানের দিকে মুখ করে নিজেকে দুই বার থাপ্পড় মারল এবং ক্ষমা চাইল, "আমার ভুল… আমি নিজেই সিদ্ধান্ত নিয়েছি… আমি…"

গাও শুয়েই নিজেকে মর্মাহত মনে করলেও, শিবিরে নারীদের কোনো অধিকার ছিল না। সুন্দরী মেয়েরা পুরুষদের খেলনা ছাড়া কিছুই ছিল না। তারা বিভিন্ন পুরুষের মধ্যে ফেরা করত এবং গাও শুয়েই এই খেলায় অভ্যস্ত ছিল, কিন্তু লি নানের সামনে তার সব কৌশল ব্যর্থ!

লি নান রেগে বলল, "আমার সামনে আর বুদ্ধি দেখিও না, আর গাও শুয়েই বলবে না, নাম হবে… লিংডাং!" গাও শুয়েই চোখের জল চাপিয়ে হাসল, "ধন্যবাদ দক্ষিণ ভাই নাম দেওয়ার জন্য।"

লি নান বলল, "লিংডাং নামটি আমি খুব পছন্দ করি। আগে আমার একটা হাবা কুকুর ছিল, নাম ছিল লিংডাং, পরে আমি ওকে মারা ফেলেছিলাম।" গাও শুয়েই মনের মধ্যে কেঁপে উঠল, তবু মুখে হাসি রেখেছিল, "লিংডাং হল দক্ষিণ ভাইয়ের একটি হাবা কুকুর, ভৌ ভৌ ভৌ…"

গাও শুয়েইয়ের এই বিনয়ী মনোভাব দেখে লি নানের ঘৃণা বেড়ে গেল। সে জানত, এই রূপে সে হয়তো প্রাচীন সময়ে হাজার হাজার পুরুষের প্রিয় ছিল, কিন্তু এখন সময় বদলেছে, সে আর কোনো মূল্যবান নয়, তাই লি নান তাকে লজ্জিত করে বুঝাতে চেয়েছিল যে, এখন তার কৌশল বন্ধ করা উচিত।

লি নান বিছানায় গিয়ে শিন কিকির কপালে হাত রাখল, দেখল আঘাত অনেকটাই কমে গেছে। একটু সোজা করে আঘাতের স্থান পরিষ্কার করার পর শিন কিকি জেগে উঠল।

শিন কিকি শরীর হেলাতে চাইল বিছানা থেকে উঠতে, কিন্তু লি নান তাকে থামাল, "এখন না, তোমার মাথা একটু ঝিমঝিম করছে, বিশ্রাম করো।" শিন কিকি দেখল দক্ষিণ ভাইর মুখে শান্তি, হাত বাড়াল, তবে লি নান থামিয়ে বলল, "তুমি এমন অবস্থায় কী করতে চাও?"

শিন কিকি অচল হাতের ইঙ্গিত দিল, "আমি তোমার খেয়াল রাখতে চাই, এটা আমার কর্তব্য।"

লি নান হাসল, "আরাম করো! যতক্ষণ তুমি সুস্থ হও, তখন কথা হবে। মাথা ঘোরাঘুরি করছিল, এমন চিন্তা করো না, তুমি সত্যিই এক অদ্ভুত মেয়ে!"

শিন কিকি বুঝতে পারল না, "দক্ষিণ ভাই তোমার আমার প্রতি আগ্রহ নেই?"

লি নান হাত নাড়িয়ে বলল, "তোমাকে একটা প্রশ্ন করি, এই ঘরের আগের নারী আর শিশুটি কোথায় গেছে?"

শিন কিকি হঠাৎ বলল, "হুইজি আর তারা বিপরীতে ঘরে থাকে। মাউস ভাই বলেছে, দক্ষিণ ভাই তুমি নিচে 술 খেয়ে দেরি করছ, তাই হুইজিকে বিপরীত ঘরে রাখা হয়েছে।"

লি নান লজ্জিত হেসে বলল, "আমার জন্য এমন নাটক সাজানোর জন্য ওরাও অনেক চেষ্টা করেছে!"

লি নান নিজে বলল, "এখন এমন সময়, হয়তো মো ছোট হুই আর তারা ঘুমিয়েছে, তাই আমি তাদের বিরক্ত করব না।"

লি নানের দলে মোট তিনজন ছিল, একজন মহিলা আর একটি শিশু। গাও শুয়েই বুঝতে পারল কেন সে এক চড় খেয়েছে—কারণ ‘ছোট হুই’ নামটি তার স্ত্রীর। তবু সে বুঝতে পারল না কেন ‘গাও শুয়েই’ নামেও চড় পড়ল।

লি নান নতুন নামধারী গাও শুয়েইর দিকে দেখিয়ে বলল, "লিংডাং, তুমি বিছানা একটু ঠিক করে দাও, একটু গরম করো, আর আমাকে জন্য একটা জায়গা খালি করো।"

গাও শুয়েই নতুন নাম পছন্দ করল না, তবু দক্ষিণ ভাই আদেশ দিয়েছে, সে বিরোধিতা করতে পারল না, কেবল মৃদু স্বরে বলল, "হ্যাঁ, দক্ষিণ ভাই!"

শিন কিকি উঠতে চাইল, কিন্তু লি নান বাধা দিল, "সেখানে শুয়ে থাকো, যা আরামদায়ক মনে হয় তাই করো।"

শিন কিকি অবাক হয়ে বলল, "এটা সম্ভব?"

লি নান হাসল, "আমার কাছে সম্ভব!"

গাও শুয়েই বিছানা ছাড়া শিন কিকির স্থান ছাড়া সব ঠিক করল, তারপর কম্বল নিয়ে শুয়ে গরম করল, তারপর লি নানের দিকে চিৎকার করে বলল, "বিছানা গরম হয়ে গেছে!"

লি নান আগে পরা জামা খোলল, শুধু শর্টস পরে, একটি শব্দে বিছানায় ঝাঁপ দিল, তারপর গাও শুয়েইকে চেঁচিয়ে বলল, "পাশে উঠে যাও!"

গাও শুয়েই শব্দ শুনে বিছানার ধারে গিয়ে অর্ধেক শরীর স্থান নিল।

লি নান বিছানার মাঝখানে横ভাবে শুয়ে হাসিমুখে বলল, "আজ রাতে আমি তোমাদের দুজনকেই সঙ্গে শুবে, বিছানায় একসঙ্গে, কিন্তু একটি শর্ত আছে, সবাই আলাদা আলাদা ঘুমাবে, কেউ যদি বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করে, তবে আমাকে রাগ করতে হবে!"

শিন কিকি লি নানের বাম পাশে ছিল, যেহেতু সে খুব ছোট আর সম্প্রতি আত্মহত্যার চেষ্টা করেছিল, তাই তার প্রতি লি নানের কণ্ঠস্বর কোমল ছিল, "তুমি আমার জন্য কোনো দুষ্টুমি করো না!"

সেদিন গাও শুয়েইর দিকে ঝুঁকে গিয়ে কড়া স্বরে বলল, "বড় ভাইয়ের মতো আমি দয়ালু নই, আমার হাতের কাজ কঠোর!"

গাও শুয়েই এক কথাও না বলে লি নানের দিকে মুখ ফিরিয়ে শুয়ে পড়ল।

লি নানের মনে হাসি ফুটল, "এই রকম রোমান্টিক দৃশ্য আমি আগে শুধু স্বপ্নে দেখেছি, এখন বাস্তবে, মিষ্টি-তিতা অনুভূতি জানি না!"

লি নান বিছানার মাথার পাশে মোমবাতি নিভিয়ে বলল, "আমি শুধু তোমাদের দুজনকেই মেঝেতে শোতে দিতে চাইনি। ভুল বোঝাবুঝি করো না, ভুল প্রণোদনা দিলে আমি ক্ষমা করব না!"