অধ্যায় ৯: পনেরো সাহসী যোদ্ধা

রাতের অন্ধকার ছড়িয়ে পড়েছে, আকাশে একফোঁটা চাঁদের আলোও নেই, আর সমগ্র চিয়াংবেই নগরী গভীর রাতের এক অদ্ভুত নিস্তব্ধতায় নিমগ্ন। তবে সত্যিই কি শুধুমাত্র বাহ্যিক শান্তি?

আকাশের নিচে, লি নান ও ঝাং লি দুজন মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছে চিয়াংবেই হাসপাতালের সামনে, যেন দুজন দ্বন্দ্বযুদ্ধরত পুরুষ, টান টান উত্তেজনা। ঝাং লি বুক পকেট থেকে আরেকটি সিগারেট বের করে জ্বালিয়ে লি নানের দিকে এগিয়ে বলল, "নেবে নাকি?"

লি নান হাত নাড়ল, "তুমি কি আমার কথা বিশ্বাস করো না? নাকি সেনা নির্দেশ পালন করতেই বদ্ধপরিকর?"

ঝাং লি এক টান দিয়ে বলল, "বেই ইউয়ান স্কোয়ারের ঘটনাটা এখন চিয়াংবেই সামরিক অঞ্চলের অধীনে। যদি ভয়াবহ কিছু না ঘটত, তাহলে হাসপাতালে এমন ঘেরাও হত না। হয়তো তুমি ঠিকই বলেছ, এখন হাসপাতালের নিচের মর্গে কিছু ভয়ানক লুকিয়ে আছে। কিন্তু আমি কিছুই করতে পারি না। যদি এই পৃথিবীতে সত্যিই জীবন্ত মৃতদেহ থাকে, চিয়াংবেই সেনাবাহিনী এমন বিপজ্জনক উৎস রেখে দেবে না! আমার কাজ হচ্ছে নিয়ন্ত্রণ, মোকাবিলা নয়!"

লি নান বাতাসে দাঁড়িয়ে, নিজের অক্ষমতা অনুভব করল। সে বলল, "আমি ডাক্তার, যদিও কেবল ইন্টার্ন, তবুও মৃতকে বাঁচিয়েছি, আহতকে সাহায্য করেছি। আমি কখনো চেয়ে চেয়ে দেখব না মানুষ মরছে, অথচ আমি কিছুই করতে পারছি না। এটা আমার কাজ নয়। ডাক্তার হিসেবে আমার ধর্ম মানুষ বাঁচানো, তোমার ধর্ম দেশ রক্ষা। কিন্তু যুদ্ধ মানে আক্রমণ নয়, নিজের ঘর, মানুষকে রক্ষা করা। তুমি কি চুপচাপ দাঁড়িয়ে দেখবে, কারও মৃত্যু হচ্ছে?"

ঝাং লি টললেন না, শুধু সিগারেটের ধোঁয়া ঘনিয়ে আরও দ্রুত বেরিয়ে এল।

লি নান ঘুরে দাঁড়িয়ে আকাশের দিকে তাকাল। চাঁদ নেই, কিন্তু অগণিত তারা। সে নিজেকে বিদ্রুপ করে বলল, "সাধারণ মানুষের মৃত্যু যেন আকাশের তারার মতো। যখন তারা আলো চায়, চাঁদ লুকিয়ে পড়ে। ক্যাপ্টেন ঝাং, এটাই কি বাস্তবতা?" ঝাং লি চুপচাপ, লি নান আবার বলল, "সম্ভবত আজকের ঘটনায় জড়িত সবাই ও সব জায়গা সেনাবাহিনীর নিয়ন্ত্রণে, তাই তো?"

ঝাং লি মাথা নাড়ল, ঠিক কোন প্রশ্নের জবাব দিচ্ছে বোঝা গেল না।

তবু লি নান তার মনে দ্বিধা দেখতে পেল, তাই বলল, "আজকের চিয়াংবেই হাসপাতাল, অস্বাভাবিক এক রাত। আগে আমি বিশ্বাস করতাম না, এ পৃথিবীতে জীবন্ত মৃতদেহ আছে। কিন্তু আজ যা দেখলাম, শুনলাম, তাতে বিশ্বাস না করে উপায় নেই। এই মুহূর্তে বলছি, চিয়াংবেই শহরের নিরাপত্তা বা বিপদ, তার ধ্বংসের বীজ এখানেই পুঁতেছে। তুমি কি চেয়ে চেয়ে দেখবে, বিস্ফোরণ ঘটবে?"

লি নানের কথায় যেন জবাব চাইল, ঝাং লি হঠাৎ সিগারেট ফেলে পায়ের তলায় মাড়িয়ে দিল।

"বেই ইউয়ান স্কোয়ারে অভিযানে আমিও ছিলাম, সেই লোকটাকে দেখেছি, ভয়ঙ্কর। যদি সব সত্যি হয়, হাসপাতাল ঘেরাও দিয়ে তো নিজের হাতে এক জীবন্ত মৃতদেহের ঘাঁটি তৈরি করছি! একটিকে ধরা যাবে, শতাধিককে পারব না। তখন শহর ধ্বংস হতে পারে, এমনকি দেশ, পৃথিবীও আক্রান্ত হবে। আমরা সবাই মরব!" ঝাং লি হঠাৎ হেসে উঠল, "আমি বসে মৃত্যুর জন্য অপেক্ষা করার লোক নই। বলো, কী করা উচিত?"

এই কথা শুনে, লি নান হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। নিজের পরিকল্পনা জানিয়ে বলল, "মর্গে তিনটি দেহ আছে, যাদের জীবন্ত মৃতদেহে পরিণত হয়েছে। আমাদের তাদের বেরোবার আগেই শেষ করতে হবে!"

"ঠিক আছে! এই কাজ আমি নিলাম!" ঝাং লি হঠাৎ উৎফুল্ল, আর একটুও দ্বিধান্বিত নয়।

লি নান তার সামনে কঠিন চেহারার পুরুষটির মুখের দিকে তাকাল, সিগারেটের ধোঁয়া উড়ছে, হাসল, "হাসপাতালের বিপদ তো মর্গেই!"

"প্রতিরোধ বাহিনী আধা ঘণ্টার মধ্যে আসবে। এই কাজটা আমার ব্যক্তিগত, আধা ঘণ্টার মধ্যেই শেষ করতে হবে," ঝাং লি বলল, "হাসপাতালের ঘেরাও তুলতে পারব না, তবে মর্গে নেমে ওইগুলো নিধন করব!"

লি নান হাসল, "আমাকেও রেখো!"

এবার ঝাং লি অবাক, "তোমার গড়ন তো নাজুক, পারবে তো?"

লি নান গম্ভীর, "মর্গের গঠনতত্ত্ব আমি জানি, তোমার একজন ভালো গাইড দরকার!"

ঝাং লি তার পেছনের গাঢ় সবুজ ট্রাক থেকে ডজনখানেক সঙ্গী ডাকল, লি নানকে বলল, "এই বারোজন আমার শ্রেষ্ঠ সঙ্গী, ক্যাম্পের সেরা, সাধারণত ব্যবহার করিই না। আজ সব শেষ সম্বল নিয়ে এসেছি! আর ইনি লি নান, প্রখ্যাত ডাক্তার! আমার নতুন বন্ধু!"

লি নান ভয়ে অস্বীকার করল, "ইন্টার্ন মাত্র!"

ঝাং লি হেসে বলল, "আমি উত্তরাঞ্চলের মানুষ, তোমার চরিত্র পছন্দ হয়েছে, তোমাকে ভাই বানালাম! আমার আন্তরিকতা ফিরিয়ে দিও না!"

এ কথা শুনে, লি নান হেসে বলল, "কিছু কথা হলেই ভাই-ভাই?" তবে ঝাং লির উদারতা তার মনমতো।

"আর কথা নয়, সময় নেই, চল শুরু করি!" ঝাং লি চিৎকার দিতেই সবাই প্রস্তুত। সেনাদের এই মনোভাব, যুদ্ধের জন্য সদা প্রস্তুত, জয়ী হবার দৃঢ়তা—এটা কেবল তাদের মধ্যেই সম্ভব।

ঝাং লি কোমর থেকে পিস্তল বের করে লি নানের দিকে ছুঁড়ে দিল, "এটা চালাতে পারো? দেশীয় ফাইভ-ফোর পিস্তল, ৭.৬২ মিমি, ৫০ মিটার রেঞ্জ, আট রাউন্ড, আত্মরক্ষার জন্য যথেষ্ট!"

লি নান চমক নিয়ে বলল, "আমি পারি না!"

ঝাং লি হাসল, "গুলি চালাতে শেখার কি আছে! পুরুষের সহজাত দক্ষতা, ট্রিগারে আঙুল দিলেই হবে!"

ঝাং লির কথায় লি নান অপ্রতিভ, "হাতে বন্দুক অনেকবার ধরেছি, এমন বিপদে পড়িনি!"

ঝাং লি ও তার সব সঙ্গী প্রস্তুত, ওদের প্রস্তুতির দরকার নেই; লি নানও না, কারণ সে কখনো ভাবেনি যুদ্ধক্ষেত্রে নামবে।

হাসপাতালের লবিতে ফিরে, ঝাং লি বলল, "ডেপুটি ক্যাপ্টেন, এখনই হাসপাতালে লোক গণনা করো, সবাইকে দ্বিতীয় তলা ও তার ওপরে পাঠাও, হাসপাতাল বন্দীই থাকবে, আমি না ফেরা পর্যন্ত তুমি দেখাশোনা করবে!"

ডেপুটি ক্যাপ্টেন কৌতূহল নিয়ে জানতে চাইছিলেন, ঠিক তখন ঝাং লি কঠোর স্বরে বলল, "এটা সেনা নির্দেশ, দেরি না করে ব্যবস্থা করো!"

ডেপুটি ক্যাপ্টেন তৎক্ষণাৎ নির্দেশ মেনে গণনা শুরু করল, সবাইকে দ্বিতীয় তলা ও তার ওপরে পাঠাল।

এই সময়, লি নান ভিড়ের মধ্যে দেখতে পেল চিয়াংবেই থানা প্রধান হান গুয়াংকে!

"ঝাং ক্যাপ্টেন, একজনকে সুপারিশ করছি—হান গুয়াং!" লি নান দেখাল, ঝাং লি দেখল, প্রায় চল্লিশ বছরের এক ছাঁটাই চুলওয়ালা পুরুষ, ছোট চোখ, চটপটে। ঝাং লি লোক চিনতে পারে, বলল, "বড় মাপের, রাজি থাকলে সঙ্গে নাও!"

লি নান জানালো হান গুয়াং পুলিশ, সাথে সাথে ঝাং লি তার আগের অস্ত্র ফেরত দিল।

লি নান বলল, "হান ক্যাপ্টেন, এবার এক প্রাণঘাতি কাজে নামতে হবে, সাহস আছে তো?"

হান গুয়াং হাতে অস্ত্র নিয়ে হেসে বলল, "ভয় কী, আগুন-ছুরি কেউ না কেউ তো পার হবে, আমি না গেলে কি ইন্টার্ন ডাক্তার যাবে মরতে?"

ঝাং লি বলল, "আমরা আছি, কিছু হবে না!"

হান গুয়াং মনে মনে বলল, "তাই যেন হয়!"

ঝাং লি, তার বারো সঙ্গী, লি নান, ও হান গুয়াং—পনেরো জনের দল নিয়ে ছুটল মর্গের পথে।

ভিড়ের মধ্যে মো শাওহুই, হঠাৎ লি নানের পেছন দেখে ছুটে এলো, চোখে অশ্রু, বলল, "তুমি জানো না মর্গে কী আছে? তাহলে কেন সামনে যাচ্ছ?"

হ্যাঁ, মর্গের জীবন্ত মৃতদেহ সে নিজে দেখেছে। যদিও ভয় পেয়েছিল, তবু জানে কতটা ভয়ঙ্কর। সেনাবাহিনী লাগিয়ে একটিকে ধরা হয়েছিল, এবার তিনটি একসঙ্গে, এরা কি পারবে?

লি নান জানে তার কাজটা অস্বাভাবিক, সে কি সমাজতান্ত্রিক আদর্শে জীবন উৎসর্গ করতে চলেছে? অবশ্য তা নয়, বরং সে জানে, মর্গের গঠন তার চেয়ে ভালো আর কেউ জানে না।

লি নান হাসপাতালের প্রথম দুই মাস মর্গেই কাটিয়েছে, মূলত মৃতদেহ বহন করত। এই একঘেয়ে ভয়াবহ কাজের ফাঁকে সে মর্গের গঠন নিয়ে পড়াশোনা করত, ডাক্তার না হলে হয়তো স্থপতি হত।

সে মো শাওহুইয়ের করুণ মুখ দেখে বুঝতে পারল, এই মেয়েটি টিভির গর্বিত, কঠিন সংবাদ পাঠিকা নয়। তার মন নরম হয়ে গেল, ফিসফিসিয়ে বলল, "এখন আর কী করা যাবে? হাসপাতাল থেকে বেরুনো যাবে না। যদি নিচের কিছু উপরে ওঠে, কেউ বাঁচবে না। তাই এখনই আমাদের সুযোগ!"

মো শাওহুই লি নানের বুকে মাথা গুঁজে কাঁদতে লাগল।

ঠিক তখনই, হাসপাতালের তিনতলায়, এক নারীর ছায়া জানালা দিয়ে তাকিয়ে দেখল নিচের দৃশ্য, চোখে জল চিকচিক করে ঝরল।

ঝাং লি দেখল, মো শাওহুই, হাসতে হাসতে বলল, "তুমি কি ওর মেয়ে বন্ধু?"

মো শাওহুই চুপ, ঝাং লি হেসে বলল, "এটা ইসুই নদীর তীর নয়, তোমার প্রিয়ও কিং কা নয়, তুমি কি ভয় পাচ্ছ ফিরে আসবে না? আমি সৈনিকের সম্মান নিয়ে বলছি, লি নানকে অক্ষত ফিরিয়ে আনব!"

এ কথা শুনে মো শাওহুই কিছুটা শান্ত হল, আর লি নান অসহায়ে বলল, "আমার ওর সঙ্গে কিভাবে হবে? তাছাড়া গাও শুয়ে তো আছে!"

গাও শুয়ের কথা মনে হতেই লি নান আশেপাশে খুঁজল, কিন্তু কোথাও ওর দেখা পেল না, ঝাং লির তাড়ায় এগিয়ে চলল।

হাসপাতালের তিনতলায় গাও শুয়ে পেছন ফিরে দাঁড়িয়ে, বিষণ্ণ, চোখের জল মুছল, সাদা নার্সের পোশাকের হাতার বাঁধনের ফাঁক দিয়ে কালচে তরল গড়িয়ে পড়ছে।