প্রথম খণ্ড একাত্তর অধ্যায় আমার অনেক ক্ষতি হয়েছে

王হাইলোং এমন পরিহাস শুনে লজ্জায় মাটিতে মিশে যেতে চাইল।

তবে শেষ পর্যন্ত সে যেহেতু উ ইউনশানের প্রধান শিষ্য, তাই তার মনে কিছুটা কৌশলও ছিল। সে পিছু না হটার সিদ্ধান্ত নিয়ে তীক্ষ্ণ স্বরে বলে উঠল:

“আমি গতকাল রাতে ভালো মতো ঘুমাতে পারিনি, তাই ঠিকমতো লড়তে পারিনি! তোমার যদি সাহস থাকে তবে আরও তিন দিন অপেক্ষা করো, আমাকে একটা ভালো ঘুম দিতে দাও! সেই সময়ে আমি নিশ্চিতভাবেই তোকে গুঁড়িয়ে দেবো!”

“তুমি এর আগে বলছিলে না যে আমাকে ছেড়ে দেবে? এখন আবার বাহানা পাল্টাচ্ছ কেন? ভালোমতো ঘুমাওনি?”

ইয়ে শুয়ান কৌতুকের সুরে বলল।

চারপাশের সেই প্রতিভাগুলোর মুখও অদ্ভুত হয়ে গেল। এর আগে যদি王হাইলোং-এর বাহানাটা বিশ্বাসযোগ্য মনে হতো, তবে এখন তার এই বাহানা বেশ হাস্যকর ঠেকছে।

একজন সাধক হিসেবে, এমনকি এক মাস না ঘুমালেও তো কোনো প্রভাব পড়ার কথা নয়, আর王হাইলোং কি না এমন একটা বাহানা দিল?

সেটা কি হাস্যকর নয়?

“আমি তোমার সাথে ঠাট্টা করছি না! আমি সত্যি সত্যি ঘুমাতে পারিনি! আমাকে কেবল তিন দিনের বিশ্রামের সময় দাও, আমার প্রাণশক্তিকে চূড়ায় পৌঁছাতে দাও, আমি তোমার সাথে পূর্ণ শক্তিতে লড়ব! প্রাণভরে যুদ্ধ করব!”

王হাইলোং গম্ভীর গলায় বলল।

“দুর্ভাগ্যবশত, আমি তোমাকে তিন দিন সময় দিতে চাই না!”

ইয়ে শুয়ান হাতের তালু টানেই王হাইলোং-কে টেনে আনল এবং নিজের মুঠোয় বন্দী করল।

“আমাকে ছেড়ে দেও!”

王হাইলোং তীব্রস্বরে গর্জে উঠল এবং উন্মত্তভাবে আক্রমণ চালাল। আগুনের লেলিহান শিখা ছড়িয়ে পড়ে ইয়ে শুয়ানের বড় হাতকে সরিয়ে দিতে চাইল, কিন্তু এই শক্তিগুলো পুরোপুরি অর্থহীন প্রমাণিত হলো।

王হাইলোং আগুন প্রকৃতির শক্তি চর্চা করত, কিন্তু আসমানী কাঠের আগুন প্রতিপক্ষের সাত-আট ভাগ শক্তি নিষ্ক্রিয় করতে পারত।

এর মানে হলো, ইয়ে শুয়ানের সামনে王হাইলোং বড় জোর তার ক্ষমতার মাত্র বিশ থেকে ত্রিশ ভাগ ব্যবহার করতে পারত, সে কীভাবে ইয়ে শুয়ানের জন্য কোনো হুমকি হতে পারত?

“এবার মুখ বন্ধ রাখো!”

ইয়ে শুয়ানের অন্য হাতটি ওপরে উঠল এবং একটা চড় মারতেই王হাইলোং-এর মাথাটা প্রায় উড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো। তার মুখের একপাশ দেবে গেল এবং রক্তের সাথে দাঁত ছিটকে বেরিয়ে এলো।

王হাইলোং এবার শান্ত হলো।

“কী দারুণ ব্যাপার, ইয়ে শুয়ান জুনিয়র ভাই!”

ঝু হোংসিয়ু আবেশভরা চোখে ছোট হাতটি বুকে রেখে বুক ধড়ফড় করতে লাগল।

তার মতো একটি ছোট মেয়ের কথা বাদই দিলাম, এমনকি আশেপাশের পুরুষ সাধকরাও যেভাবে ইয়ে শুয়ানের দিকে তাকাচ্ছিল, তাতে তাদের দৃষ্টির ভাব বদলে গিয়েছিল।

মর্যাদাবান王হাইলোং, ইয়ে শুয়ানের সামনে কুকুরের মতো মার খাচ্ছে, সে কি সত্যিই একজন নতুন শিষ্য?

সে তো মানুষই নয়!

গত এক শতাব্দীতে মহাশক্তিধর শিক্ষায়তনের ইতিহাসে এমন পাগলসুলভ কোনো নতুন শিষ্য হয়তো জন্মায়নি!

王হাইলোং-এর বুক কাঁপছিল, সে আর্তনাদ করে মরিয়া হয়ে বলে উঠল:

“আমাকে মেরে ফেলো! ইয়ে শুয়ান, তোর যদি সাহস থাকে আমাকে মেরে ফেল! নইলে আমি তোকে ঘৃণা করব!”

দৃশ্যটি অত্যন্ত লজ্জাকর ছিল। সে ইয়ে শুয়ানের সামনে নিছক একটি হাসিখোরির মতো পড়েছিল, এ অবস্থায় বেঁচে থাকার আর কী অর্থ থাকতে পারে!

এই মুহূর্তে সে মরার জন্যই প্রার্থনা করছিল।

“আমি কি বোকা নাকি? তোমাকে মারলে মহাশক্তিধর শিক্ষায়তনের শৃঙ্খলা রক্ষাকারী হলের রোষানলে পড়তে হবে না? এতে আমার কী লাভ?”

ইয়ে শুয়ান হালকা হেসে বলল।

“যদিও আমি তোমাকে মারছি না, কিন্তু তুমি আমার ক্ষতি করেছ, তাই এমনভাবে চালিয়ে যাওয়া যাবে না যেন কিছুই হয়নি।”

কথা বলতে বলতে ইয়ে শুয়ান একটি আঙুল ইশারা করল।

দুমদাম শব্দে王হাইলোং-এর দুই হাঁটু মুহূর্তেই চূর্ণ হয়ে গেল এবং সে আর কখনো দাঁড়াতে পারল না।

আজ থেকে王হাইলোং কেবল হামাগুড়ি দিয়ে চলতে পারবে।

“তুই!”

王হাইলোং-এর চোখ দুটো রাগে ফেটে পড়ার উপক্রম হলো।

তার মতো একজন প্রতিভার জন্য দুই পায়ে দাঁড়াতে না পারা মানে মৃত্যুর চেয়েও যন্ত্রণাদায়ক অপমান!

চারপাশের প্রতিভাগুলোর দৃষ্টি যখন ইয়ে শুয়ানের ওপর পড়ল, তখন তাতে ভয়ের ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠল:

“কী নির্মম! এই ছেলেটি প্রথমে王হাইবো-র দুই হাত গুঁড়িয়ে দিয়েছিল, আর এখন王হাইলোং-এর হাঁটু ভেঙে দিল!”

“অভিজাত শিক্ষার্থীদের সাথে লাগা যায়, কিন্তু ভুলেও এই ছেলের সাথে লাগা চলবে না!”

“ইয়ে শুয়ান! কাউকে ক্ষমা করার সুযোগ থাকলে ক্ষমা করে দাও!”

王হাইবো আর সহ্য করতে পারল না এবং বড় ভাইয়ের হয়ে কথা বলতে এগিয়ে এলো।

যাই হোক না কেন,王হাইলোং তার নিজের বড় ভাই!

“তুমিও এদিকে এসো।”

ইয়ে শুয়ান মুখ ফিরিয়ে হাত ইশারা করতেই王হাইবোকেও টেনে আনা হলো।

এতে王হাইবো আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত সাফাই গাইল:

“ইয়ে জুনিয়র ভাই, আমি সেভাবে বলিনি, এর মধ্যে ভুল বোঝাবুঝি আছে……”

সে ভাবতেও পারেনি যে তার নিজের একটি কথা এই ভয়ানক রাক্ষসটির নজর তার ওপর টেনে আনবে।

এই মুহূর্তে王হাইবো চরম অনুতপ্ত হলো।

আগে জানলে সে লুকিয়ে চুরিয়ে পালিয়ে যেত।

“এখানে ভুল বোঝাবুঝির কিছু নেই। এর আগে আমি তোমাকে একবার ছেড়ে দিয়েছিলাম, অথচ তুমি গোপনে গিয়ে খবর দিলে এবং আমার সাধনায় ব্যাঘাত ঘটালে। তুমি কি ভাবছ আমি সহজে ছেড়ে দেবো?”

ইয়ে শুয়ান হেসে হেসে বলল।

“তুমি কি আমার হাঁটুও ভেঙে দিতে চাও?”

王হাইবো ভীতসন্ত্রস্ত হয়ে পড়ল। তার দুই হাত তো আগেই গুঁড়িয়ে গেছে, যদি দুই পা-ও ভেঙে দেওয়া হয়, তবে সে পুরোপুরি পঙ্গু লাঠিতে পরিণত হবে।

তার সারা জীবনটাই ধ্বংস হয়ে যাবে।

“আমি প্রথমে এমনটা ভাবিনি, কিন্তু তুমি যেহেতু নিজেই বললে, তবে আমি কীভাবে তোমার ইচ্ছা পূরণ না করে পারি?”

ইয়ে শুয়ান একটি আঙুল বাড়িয়ে দিল।

王হাইবো-র দুই হাঁটুও ফেটে গেল এবং তার দুটি উরু সোজা হয়ে মাটিতে গেঁথে গেল, ঠিক যেন দুটো কাঠের খুঁটি।

“না!”

王হাইলোং-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং সে এক মর্মান্তিক আর্তনাদ করে উঠল।

“ইয়ে শুয়ান জুনিয়র ভাই, এটা কি একটু বেশি নিষ্ঠুর হয়ে যাচ্ছে না?”

ঝু হোংসিয়ু দুর্বল স্বরে বলল।

“এটা শিক্ষায়তনের নিয়মের পরিপন্থী নয় তো? আমি বলতে চাচ্ছি, এই দুজন যদি শৃঙ্খলা রক্ষাকারী হলে অভিযোগ করে, তবে কি তারা আমাকে শাস্তি দেবে?”

ইয়ে শুয়ান জানতে চাইল।

“তা দেবে না, কাউকে হত্যা না করা পর্যন্ত এগুলো পাত্তাই পায় না। শৃঙ্খলা রক্ষাকারী হলের নজরে পড়ার মতো জায়গায় যেতে তোমার এখনো অনেক বাকি! অন্তত তাদের শক্তি পুরোপুরি ধ্বংস না করলে শৃঙ্খলা রক্ষাকারী হল তোমাকে কোনো সতর্কবার্তা দেবে না।”

ঝু হোংসিয়ু মাথা নাড়ল।

যদিও মহাশক্তিধর শিক্ষায়তনের ভেতরে শিষ্যদের নিজেদের মধ্যে মারামারি করা নিষিদ্ধ, তবে এটি তরুণদের পারস্পরিক প্রতিযোগিতাকে উৎসাহিত করে। যদি কেউ প্রতিযোগিতা এবং যুদ্ধ করতেই ভয় পায়, তবে গ্রিনহাউসের ফুল তৈরি করে কী লাভ?

“ঝু হোংসিয়ু!”

王হাইলোং-এর বুক কেঁপে উঠল এবং তার চোখে রাগের আগুন জ্বলে উঠল।

ঝু হোংসিয়ু বুঝতে পারল যে সে মুখ ফসকে কথাটি বলে ফেলেছে, তাই দ্রুত মুখ বন্ধ করে নিল।

ইয়ে শুয়ান তখন হাসিমুখে বলল:

“তোমরা দুজনে এবার আমার সাধনায় ব্যাঘাত ঘটিয়েছ, আমার অনেক ক্ষতি হয়েছে, তোমরা কি আমার এই ক্ষতিপূরণ করতে চাও না?”

“কী আবার ক্ষতিপূরণ? সব থেকে বেশি তো আমরা দুজনেই আঘাত পেয়েছি!”

王হাইলোং ক্ষোভে ফেটে পড়ে বলল।

তারা মার খেয়েছে, পা ভেঙেছে, আর এখন ইয়ে শুয়ান তাদের কাছে ক্ষতিপূরণ চাইছে?

এ তো উল্টো গঙ্গার স্রোত!

王হাইবোও মৃতপ্রায় শুয়োরের মতো নির্বিকার মুখে বলে উঠল:

“যাই হোক না কেন, তুমি তো আমাদের হাত-পা দুটোই ভেঙে দিয়েছ, আমাদের জীবনে আর কোনো আশাই নেই, তার চেয়ে ভালো তুমি আমাদের সোজাসাপ্টা মেরে ফেলো!”

“ঠিক বলেছ! আমাদের মেরে ফেলো! আমরা মৃত্যুকেও আর ভয় পাই না!”

王হাইলোং-ও মাথা নাড়ল।

“আমি আগেই বলেছি, আমি তোমাদের মারব না, তাই আমার কথা আমি রাখব। তবে তোমরা যেহেতু আমার ক্ষতিপূরণ করতে চাচ্ছ না, তাহলে আমি আমার ছোট্ট শোধটা একটু নিয়ে নিই।”

হঠাৎ করেই ইয়ে শুয়ান এক কনুইয়ের গুঁতো মারল এবং সরাসরি王হাইবো-র দুই পায়ের মাঝখানে সজোরে আঘাত হানল। ঠিক যেন দুটো মাংসের গোলক চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যাওয়ার শব্দ হলো, আর সেই তীব্র ব্যথায়王হাইবো কোঁকড়ে গেল। অসহ্য যন্ত্রণায় তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং সে একটি মর্মান্তিক আর্তনাদ না করে পারল না:

“আহ! আহ! আহ!”

এই আর্তনাদের মধ্যে বংশরক্ষার ক্ষমতা হারানোর চরম বেদনা লুকিয়ে ছিল।

এমনকি এর আগে王হাইবো-র হাত-পা ভেঙে যাওয়ার সময়কার চেয়েও এই যন্ত্রণা বেশি ছিল।

“হাঁ!”

আশেপাশের প্রতিভাগুলোও এই দৃশ্য দেখে নিজেদের পা দুটি শক্ত করে চেপে ধরল এবং শিউরে উঠে একসাথে ঠান্ডা নিঃশ্বাস ফেলল: “এটা তো চরম নিষ্ঠুরতা!”

তারা লক্ষ্য করল যে 王হাইবো-র পরনের কাপড়ের নিচ থেকে রক্তের ধারা গড়িয়ে পড়ছে।

ছোট ভাইবো—ইয়ে শুয়ানের আঘাতে পুরোপুরি চূর্ণ হয়ে গেছে!