পঞ্চাশতম অধ্যায়: আমি তোমার জন্য অপেক্ষা করছি!

সবাই মাঠে দাঁড়িয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে ছিল, অপেক্ষা করছিল অ্যান পরিবারের প্রবীণ ব্যক্তির আগমনের। এই সময়, এমন এক গভীর নক্ষত্রের প্রান্তে, যা কারও চোখে পড়ে না বা শোনা যায় না, এক নির্মম, অনুভূতিহীন কণ্ঠস্বর আচমকা গর্জে উঠল—“সরে যাও!”
সরে যাও!
এই কণ্ঠস্বর ছিল সম্পূর্ণ শীতল, যেন হৃদয়ের কোনো কোমলতা নেই।
“অসভ্যতা!”
নক্ষত্রের গভীর থেকে আরেকটি রাগী কণ্ঠস্বর বজ্রপাতের মতো শুনতে পাওয়া গেল—“তুমি কি সাহস করেছ প্রবীণকে অবজ্ঞা করতে, তুমি...”
কথা শেষ হওয়ার আগেই, এক করুণ আর্তনাদ ছড়িয়ে পড়ল সীমাহীন নক্ষত্রের গভীর থেকে। সঙ্গে সঙ্গে, অগণিত মানুষের চোখের অগোচরে, এক রক্তাক্ত মাথা ধীরে ধীরে পতিত হল।
কিছুক্ষণ স্থবিরতা থাকার পর, নক্ষত্রের মধ্যে সম্পূর্ণ নীরবতা নেমে এল।
সবকিছু ফিরে গেল শান্তিতে।
প্রান্তরের ওপর, সবাই মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল, সেই মহাপ্রতাপশালী ব্যক্তির আগমনের অপেক্ষায়।
কিন্তু এবার, সেই ভয়ানক চাপ, যেন সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো, ধীরে ধীরে ফিকে হয়ে গেল।
সবাই অবাক হয়ে গেল।
তিনি আর আসবেন না?
প্রশস্ত দর্শন মঞ্চে, ইউয়ান গু অবিশ্বাসে বিমূর্ত মুখে, “এটা...”
ঝাও সু-র চোখেও অবিশ্বাসের ছায়া।
কি হচ্ছে এখানে?
তিনি চলে গেলেন?
দূর থেকে, ইয়ে গুয়ান ধীরে ধীরে চোখ খুলল, তার চোখেও ছিল অবাক ভাব।
কি ঘটছে?
আর কোনো আগমন নেই?
এই সময়, টাওয়েরা বলল, “হয়তো ঈশ্বর চায় তুমি বেঁচে থাকো। তাই, ভালোভাবে বেঁচে থেকো!”
ইয়ে গুয়ান কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর মাথা নত করল, “ঠিক আছে।”
এই বলে সে সামনে থাকা অ্যান মু-এর দিকে তাকাল, এই মুহূর্তে অ্যান মু নিঃশ্বাসহীন।
পরের মুহূর্তে, সে হঠাৎ দ্রুত এগিয়ে গিয়ে এক তরবারির আঘাতে ছোটো সত্যিকারের ড্রাগনের গলায় কোপ দিল।
শোঁ!
এক করুণ চিৎকারের সঙ্গে, সেই ড্রাগনও পতিত হল।
দুই ড্রাগন পতিত হল।
মাঠে কোনো শব্দ নেই।
দুই সত্যিকারের ড্রাগন পতিত।
চিংঝো-র সবচেয়ে উজ্জ্বল প্রতিভা অ্যান মু যুদ্ধে মারা গেল।
নানঝো প্রথম স্থান অর্জন করল!
সবার চোখের সামনে এ দৃশ্য কেউ বিশ্বাস করতে পারল না।
ইয়ে গুয়ান অ্যান মু-এর গুপ্তধনের আংটি তুলে নিল, তারপর দুটি ড্রাগনের মৃতদেহও সেই আংটিতে রেখে দিল। এরপর, সকলের সামনে, সে ধীরে ধীরে প্রথম স্থানের পতাকার দিকে এগিয়ে গেল।
শেষমেশ, সে পতাকার পাশে গিয়ে ঝাও সু-র দিকে তাকাল, “নানঝো, প্রথম!”
নানঝো প্রথম!
নানঝো-র মানুষেরা এই মুহূর্তে উল্লাসে ফেটে পড়ল।
সবাই উন্মাদ হয়ে চিৎকার করতে লাগল।
“ইয়ে গুয়ান!”
এই নাম, নানঝো-র ইতিহাসে সবচেয়ে বিখ্যাত হয়ে উঠল।
দর্শন মঞ্চে, ঝাও সু ইয়ে গুয়ানকে দেখছিল, নীরব।
ঠিক তখনই, ইয়ে গুয়ান আবার বলল, “এই মুহূর্ত থেকে, আমি চিরকাল নানঝো-র দর্শনগ্রন্থ বিদ্যালয়ের ছাত্র, এবং আর কোনো দর্শনগ্রন্থ বিদ্যালয়ে যোগ দেব না।”

এ কথা শুনে ঝাও সু-র চোখে ঘন ছায়া, দু’হাত শক্তভাবে মোচড়ানো।
ইয়ে গুয়ান তার দিকে তাকিয়ে বলল, “একটি দুর্বলদের ওপর অত্যাচারকারী দর্শনগ্রন্থ বিদ্যালয়, এক প্রতিষ্ঠান যা ছাত্রদের জন্য ন্যায়বিচার দিতে পারে না... এটাই আমার স্বপ্নের বিদ্যালয় নয়।”
বলেই, সে ঘুরে চলে গেল।
মাঠে, দর্শনগ্রন্থ বিদ্যালয়ের সব ছাত্রের মুখে যেন চপেটাঘাত পড়েছে, জ্বলন্ত ব্যথা।
সবে ঘটে যাওয়া সবকিছু, তিনশ ষাটটি প্রদেশের মানুষ দেখেছে।
এ বলা যায়, আজ থেকে, উপর্যুক্ত দর্শনগ্রন্থ বিদ্যালয়ের সুনাম সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গেল।
মাঠে, ঝাও সু-র মুখ ফ্যাকাশে, তার ডান হাত শক্তভাবে মোচড়ানো, নখ ঢুকে গেছে তালুতে।
কিছুক্ষণ আগে সে যে নিরব ছিল, তা তার হৃদয়ের বিরুদ্ধে ছিল; ইয়ে গুয়ানের কথা তার মনে ছুরির মতো বিঁধে গেছে।
সে জানে, তার যোদ্ধার হৃদয় ভেঙে গেছে।
ন্যায়!
ঈশ্বরের বিচার!
দর্শনগ্রন্থের বিধান!
এসবই সে একসময় বিশ্বাস করত।
কিন্তু সবে সে বুঝল, শক্তির মুখোমুখি হলে, সেও কতোটা দুর্বল।
সাহস!
শক্তিমানদের সামনে মাথা তুলে না বলতে পারা— সেটাই সত্যিকারের সাহস।
এক পাশে, ইউয়ান গু-ও ফ্যাকাশে মুখে।
অ্যান মু মারা গেছে!
এ মানে কি?
এ মানে মধ্যভূমি চীনদেশের দর্শনগ্রন্থ বিদ্যালয়ে আর কেউ নেই, যাদের দিয়ে ভাগ্য দখল করা যাবে।
সে আরও জানে, তার আচরণে ইয়ে গুয়ান তাকে অপছন্দ করেছে; তাই তাকে মধ্যভূমি দর্শনগ্রন্থ বিদ্যালয়ে টানার চেষ্টা অসম্ভব।
এক পাশে, লি ওয়ানও আক্ষেপ করে।
সে এসেছিল লানজারকে সংগ্রহ করতে, এখন সব ভেসে গেছে।
মাঠে, সবাই নীরব।
এই যুদ্ধপরীক্ষা ইতিহাসের সবচেয়ে অস্বাভাবিক হয়ে উঠল।
...
শহরের রাস্তায়।
ইয়ে গুয়ান ও শাও গে শাও পরিবারের দিকে এগিয়ে চলল।
পথে, দু’জনেই নীরব।
শাও গে ইয়ে গুয়ানের দিকে তাকিয়ে থাকল, চোখে জটিলতা।
কিছুক্ষণ পরে, দু’জন পৌঁছল শাও পরিবারের সামনে।
ইয়ে গুয়ান হঠাৎ শাও গে-র দিকে তাকাল, “ধন্যবাদ!”
শাও গে অবাক, “কি জন্য?”
ইয়ে গুয়ান বলল, “সবাই যখন নীরব ছিল, তখন তুমি সামনে এসে দাঁড়িয়েছ, তার জন্য।”
শাও গে মাথা নেড়ে বলল, “আমরা তো বন্ধু।”
ইয়ে গুয়ান সম্মতিতে মাথা নেড়ে।
এই সময়, শাও পরিবার প্রধান, সং সি ও ফেই বানচিং বেরিয়ে এলেন।
ইয়ে গুয়ান ও শাও গে-কে দেখে, তিনজনের মন ছিল অত্যন্ত জটিল।
প্রান্তরের ঘটনা তারা জানে।
এই সময়, ফেই বানচিং এগিয়ে এসে ইয়ে গুয়ানের সামনে দাঁড়াল, শান্ত কণ্ঠে বলল, “ছোটো জা... কি সে বাঁচতে পারবে?”
ইয়ে গুয়ান মাথা নেড়ে বলল, “পারবে।”

ফেই বানচিং সঙ্গে সঙ্গে স্বস্তি পেল, “তাহলে ভালো! চল!”
বলেই, সে ইয়ে গুয়ানকে টেনে শাও পরিবারের ভিতরে নিয়ে গেল।
শাও গে-র বাবা সামনে এসে, হাসলেন, “তোমাকে দাঁড়িয়ে কথা বলতে দেখে, আমি রাগও পেলাম, ভয়ও পেলাম, আবার গর্বও হলো... এটাই তো সত্যিকারের পুরুষ।”
শাও গে মাথা নেড়ে বলল, “বাবা, আমি খুবই দুর্বল! এবার আমি বাইরে গিয়ে নিজেকে পরখ করতে চাই।”
শাও পরিবার প্রধান কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে।”
সং সি নীচু কণ্ঠে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “এই যুগ...”
...
শাও পরিবারে ফিরে, ইয়ে গুয়ান নিজেকে ঘরবন্দি করল।
গভীর রাত অবধি সে ঘরে ছিল, তারপর বেরিয়ে এসে এক পাশে পাথরের সিঁড়িতে বসল।
সে মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল, চাঁদের দিকে তাকিয়ে নীরব।
তার হাতে ছিল নালান জা-র দেয়া ছোটো সুগন্ধি থলিটি।
এই সময়, ফেই বানচিং এসে ইয়ে গুয়ানের পাশে বসল, শান্ত কণ্ঠে বলল, “সবে দর্শনগ্রন্থ বিদ্যালয়ের লো ঝাও ছি-লো প্রধান এসেছিলেন! তিনি প্রথম পুরস্কার নিয়ে এসেছেন। এবার, নানঝো পেয়েছে দশটি স্বর্গীয় শক্তি প্রবাহ, বিশটি ভূ-শক্তি প্রবাহ, তিনটি দেবত্বের কৌশল, দশটি ভূমি কৌশল, আরও নানা জাদুকরী দ্রব্য, প্রতি বছর লক্ষ লক্ষ সোনার মুদ্রা সহায়তা...”
বলেই, সে একটু থামল, আবার বলল, “তারা এবার আগের চেয়ে অনেক বেশি পুরস্কার দিয়েছে।”
ইয়ে গুয়ান নীরব।
ফেই বানচিং আবার বলল, “এছাড়া, তোমার ব্যক্তিগত পুরস্কারও আছে, তিন লাখ সোনার মুদ্রা। শুধু তাই নয়, তারা বলেছে, মধ্যভূমি দর্শনগ্রন্থ বিদ্যালয়ের একমাত্র আসন তোমাকে দেবে, অর্থাৎ তুমি সরাসরি সেখানে যেতে পারবে। তারা আরও বলেছে, যদি তুমি সেখানে যাও, তারা প্রধান বিদ্যালয়ে গিয়ে সত্যিকারের ড্রাগন গোত্রের বিরুদ্ধে তোমার জন্য বিচার চাইবে।”
মূল্য!
ফেই বানচিং বলার পর মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
সে জানে, দর্শনগ্রন্থ বিদ্যালয় ইয়ে গুয়ানের সম্ভাবনা দেখেছে, এবং যখন তার মূল্য তাদের ধারণার বাইরে গেছে, তখন তারা ড্রাগন গোত্রের বিরুদ্ধে যেতে প্রস্তুত।
এই যুগ, এমনই বাস্তব।
তোমার যদি মূল্য থাকে, সবাই তোমাকে সম্মান দেবে; না হলে কেউ তোয়াক্কাই করবে না।
ইয়ে গুয়ান হঠাৎ শান্ত কণ্ঠে বলল, “শিক্ষিকা, আমার সেই তিন লাখ সোনার মুদ্রা ফেরত দিন।”
ফেই বানচিং ইয়ে গুয়ানের দিকে তাকাল, “তুমি মধ্যভূমি দর্শনগ্রন্থ বিদ্যালয়ে যেতে চাও না?”
ইয়ে গুয়ান বলল, “আমি যাব, কালই যাব। কিন্তু দর্শনগ্রন্থ বিদ্যালয়ে যোগ দেব না।”
ফেই বানচিং কিছুক্ষণ নীরব থেকে, শান্ত কণ্ঠে বলল, “ছোটো ছেলে, দর্শনগ্রন্থ বিদ্যালয় তোমার জন্য ড্রাগন গোত্রের বিরুদ্ধে দাঁড়াবে না, তুমি সেখানে গেলে তাদের ভয়ঙ্কর প্রতিশোধের মুখে পড়বে, তুমি...”
ইয়ে গুয়ান শান্ত কণ্ঠে বলল, “জীবন ও মৃত্যু ভাগ্যে নির্ধারিত, যদি পারি, আমি জা-কে ফিরিয়ে আনব, ড্রাগন গোত্রকে ধ্বংস করব; না পারলে, জা-র সঙ্গে মৃত্যুকে আলিঙ্গন করব।”
এতটুকু বলে, সে উঠে দাঁড়াল, বাইরের দিকে এগিয়ে গেল।
কিছু মনে পড়ায়, সে ঘুরে ফেই বানচিং-এর দিকে তাকিয়ে মাথা নত করে বলল, “শিক্ষিকা, আমি মধ্যভূমি যাচ্ছি! আপনি ভালো থাকবেন!”
বলেই, সে ঘুরে চলে গেল!
কাল পর্যন্ত অপেক্ষা করার দরকার নেই!
আজই চলে গেল!
ফেই বানচিং আচমকা ডেকে উঠল, “ছোটো গুয়ান...”
ইয়ে গুয়ান ফিরে তাকাল, ফেই বানচিং কষ্টের হাসি দিয়ে কাঁপা কণ্ঠে বলল, “তুমি কি ফিরবে?”
ইয়ে গুয়ান কিছুক্ষণ নীরব থেকে বলল, “জানি না।”
বলেই, সে চলে গেল।
ফেই বানচিং রাতের আঁধারে হারিয়ে যাওয়া ইয়ে গুয়ানকে দেখে চুপিচুপি বলল, “তুমি অবশ্যই ফিরবে! আমি অপেক্ষা করব...”
চাঁদ প্রভা।
রাত শীতল।
কেউ ছিল সারারাত।
...