উনত্রিশ তম অধ্যায়: ভালোবাসা!

শাও পরিবারের পথে ফেরার সময়, ইয়েগুয়ানের মুখভঙ্গি ছিল অতিশয় গম্ভীর। "টাও-দাদা, সেই নারীটি ভয়ঙ্কর!"
টাও-দাদা বললেন, "হ্যাঁ!"
ইয়েগুয়ান ভ্রু কুঁচকে কিছুটা বিস্ময়ে জিজ্ঞাসা করল, "আপনি কি ভয় পান না?"
টাও-দাদা উত্তর দিল, "ভয় তো অবশ্যই পাই!"
ইয়েগুয়ান একটু দ্বিধা করে বলল, "টাও-দাদা, আমার মনে হয় আপনি আসলে তাকে একেবারেই ভয় পান না। আপনি কি আমার কাছে কিছু লুকিয়ে রাখছেন? যদি কিছু থাকে, আপনি আমাকে বলতে পারেন, আমার সহ্য করার ক্ষমতা অনেক শক্তিশালী!"
ছোট টাও কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর বলল, "কিছুই নেই!"
ইয়েগুয়ান কষ্টের হাসি হাসল, "ঠিক আছে! এখন আপনি বলতে না চাইলে, পরে সুযোগ হলে বলবেন!"
ছোট টাও যেন হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
শালার!
এই ছেলেটা মোটেই সহজে বোঝা যায় না!
ইয়াং পরিবারের তিন প্রজন্ম, এক এক করে আরও চতুর!
এই টাও-দাদার জন্য সত্যিই কঠিন!
ইয়েগুয়ান হঠাৎ নিচু স্বরে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "আমি এখানে আসার পর দেখলাম, অনেকেই অনেক শক্তিশালী। আমি সত্যিই খুব দুর্বল! আমাকে আরও পরিশ্রম করতে হবে!"
ছোট টাও দ্রুত বলল, "ঠিক তাই! তোমাকে আরও পরিশ্রম করতে হবে!"
ইয়েগুয়ান কিছুটা দ্বিধায় বলল, "ও আমাকে ছেড়ে দিল কেন?"
ছোট টাও উত্তর দিল, "নিশ্চয়ই লাভের আশায়!"
ইয়েগুয়ান একটু চিন্তায় পড়ল, "লাভের আশায়? কিন্তু আমার তো কিছুই নেই!"
ছোট টাও নীরব।
ইয়েগুয়ান আর কিছু না জিজ্ঞেস করে চুপ থাকল, কারণ সে জানত, টাও-দাদা মনস্থির করেছে কিছুই বলবে না, জিজ্ঞেস করেও লাভ নেই!
যাই হোক, সে তাড়াহুড়া করছে না, ধীরে ধীরে টাও-দাদাকে খুশি করলেই হবে!
টাও-দাদা একটু অস্থির, তবে তার কাছে অনেক দামী জিনিস আছে, তাই ভালোভাবেই খুশি রাখতে হবে!
তাছাড়া, সে আবিষ্কার করেছে, টাও-দাদা অনেক সহজ কথা বলে, তার প্রশংসা করলেই দামী জিনিস দেয়!
কিছুক্ষণ পরে, ইয়েগুয়ান নিজের উঠানে ফিরে, আস্তে দরজা ঠেলে খুলল। কিন্তু দরজা খোলার সাথে সাথে সে হতবাক হয়ে গেল!
তার সামনে কিছু দূরে বসে আছে এক নারী!
এটাই ফেই-বানচিং!
ফেই-বানচিং চুপচাপ তাকিয়ে আছে, কিছু বলছে না।
ইয়েগুয়ানের মুখ কড়া হয়ে গেল, সে একটু দ্বিধা করে বলল, "ভুল ঘরে চলে এসেছি!"
এ কথা বলেই সে চলে যেতে চাইল।
ফেই-বানচিং হঠাৎ বলল, "ভেতরে আসো!"
ইয়েগুয়ান কিছুটা মাথাব্যথা নিয়ে ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করল, তারপর রাতের কালো পোশাক খুলে রাখল।
ফেই-বানচিং তাকিয়ে বলল, "ওয়েই-তংকে হত্যা করতে গিয়েছিলে?"
ইয়েগুয়ান মাথা নাড়ল।
ফেই-বানচিং শান্ত মুখে বলল, "তোমার সাথে যা বলেছি, তুমি কি সবই বাতাসে উড়িয়ে দিয়েছ?"
ইয়েগুয়ান দ্রুত বলল, "গুরু, কেউ জানে না আমি করেছি!"
ফেই-বানচিং হঠাৎ টেবিলে হাত চাপিয়ে রাগে বলল, "তুমি জানো এটা কেমন জায়গা? এটা উচ্চতর জগত, এখানে অসংখ্য শক্তিশালী মানুষ আছে, যদি কেউ জানে, তোমার জন্য কতটা বিপদ হবে জানো?"
ইয়েগুয়ান মাথা নিচু করে চুপ।
ফেই-বানচিং কঠিন চোখে তাকাল, "শক্তির বাইরে আরও শক্তি আছে, আকাশের বাইরে আরও আকাশ! তুমি ভাবো না, তুমি তলোয়ারচালক বলে যা খুশি তাই করতে পারবে!"
ইয়েগুয়ান মাথা নাড়ল, "গুরুর শিক্ষা ঠিক, আমি আর কখনও করব না!"
ফেই-বানচিং একটু থেমে জিজ্ঞাসা করল, "আহত হয়নি তো?"
ইয়েগুয়ান মাথা নাড়ল, "না!"
ফেই-বানচিং একবার তাকিয়ে বলল, "বিশ্রাম নাও!"
এ কথা বলে তিনি একটি সাদা জেডের বোতল রেখে ঘর ছেড়ে গেলেন।
ইয়েগুয়ান তাড়াতাড়ি জিজ্ঞাসা করল, "গুরু, এটা কী?"
ফেই-বানচিং বললেন, "একটি উচ্চস্তরের শ্রেষ্ঠ ওষুধ, খেলে আধঘণ্টায় অন্তত তিনগুণ শক্তি বাড়াবে, পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া সামান্য!"
ইয়েগুয়ান কিছুটা দ্বিধা করল, কিন্তু ফেই-বানচিং ইতিমধ্যে চলে গেলেন।
ইয়েগুয়ান ওষুধ নিয়ে তাড়া করে ফেই-বানচিঙের পাশে গিয়ে বলল, "আমি ফিরিয়ে দেব..."
ফেই-বানচিং হঠাৎ বললেন, "তুমি ফিরিয়ে দিলে, আমি তোমাকে মারব!"
ইয়েগুয়ান হাসল, "গুরুর উপহার আমি অবশ্যই গ্রহণ করব!"
ফেই-বানচিং মৃদু স্বরে বললেন, "তুমি এবং ছোট কা, দু'জনেই আমাকে শিক্ষক বলে ডাকো!"
ইয়েগুয়ান একটু দ্বিধা করে মাথা নাড়ল, "শিক্ষক!"
ফেই-বানচিং চেয়ে বললেন, "শক্তিশালীকে হত্যা করে কেমন লাগল?"
ইয়েগুয়ান গম্ভীর স্বরে বলল, "ভাগ্য!"
সত্যিই ভাগ্য!
সে গোপনে আক্রমণ করেছিল, উপরন্তু প্রতিপক্ষ তখন দুর্বল অবস্থায় ছিল, সাধারণ অবস্থায় একে একে লড়াই করলে সে নিশ্চিত নয়!
এ ধরনের সময়-ভ্রমণকারী শক্তিশালী ব্যক্তি সত্যিই ভয়ানক!
ফেই-বানচিং বললেন, "কাল玄天宗 এসে জিজ্ঞাসা করলে, কিছুতেই স্বীকার করবে না, বুঝেছ?"
ইয়েগুয়ান মাথা নাড়ল, "বুঝেছি!"

তুমি আমাকে সন্দেহ করতে পারো, কিন্তু আমি স্বীকার করব না!
ফেই-বানচিং একবার তাকিয়ে বললেন, "আগেও বলেছিলে বুঝেছ, তারপরই গিয়ে হত্যা করেছ!"
ইয়েগুয়ান মৃদু হাসল, কিছু বলল না।
নারীর সাথে কখনও তর্ক করো না; সে যা বলে, মাথা নাড়ো, তাহলেই তার রাগ কমবে!
ফেই-বানচিং মাথা ঝাঁকিয়ে বললেন, "তুমি বাহ্যিকভাবে শান্ত, কিন্তু অন্তরে এক নেকড়ে, একটুও ক্ষতি সহ্য করো না!"
ইয়েগুয়ান হালকা হাসল, "আমি মানুষকে ঠকাই না, তবে আমাকে কেউ ঠকাতে দিই না!"
ফেই-বানচিং জিজ্ঞাসা করলেন, "আগে কেন আমার জন্য লড়েছিলে?"
ইয়েগুয়ান গম্ভীর স্বরে বলল, "সে তোমাকে অপমান করেছিল, তা সহ্য করতে পারিনি!"
ফেই-বানচিং একটু চুপ থেকে বললেন, "ভালো করে বিশ্রাম নাও, কাল玄天宗-এর মোকাবিলা করতে হবে!"
ইয়েগুয়ান মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে!"
ফেই-বানচিং চলে গেলে, ইয়েগুয়ান নিজের ঘরে ফিরে বিছানায় শুয়ে চোখ বন্ধ করল, "টাও-দাদা, ওয়েই-তংকে হত্যা করার সময়, সেই তলোয়ার কৌশল সম্পর্কে কিছুটা অনুভব করেছি!"
একটি তলোয়ারেই জীবন-মৃত্যু নির্ধারণ!
এই কৌশলটি টাও-দাদা শেখানোর পর সে খুব কম ব্যবহারে, কারণ সে মনে করত, সে এখনও এর আসল রহস্য পায়নি!
কিন্তু এবার হত্যা করতে গিয়ে সে এক নতুন অনুভব পেল!
ছোট টাও জিজ্ঞাসা করল, "কী অনুভব?"
ইয়েগুয়ান গম্ভীর স্বরে বলল, "হত্যা! এই কৌশলটি কি হত্যার জন্যই সৃষ্টি?"
ছোট টাও বলল, "তোমার ধারণা বলো!"
ইয়েগুয়ান মাথা নাড়ল, "যখন আমি ওয়েই-তংকে হত্যার ইচ্ছা পোষণ করি, তখন আমার উড়ন্ত তলোয়ার অনেক বেশি শক্তিশালী ও দ্রুত হয়ে যায়!"
ছোট টাও চুপ।
ইয়েগুয়ান আবার বলল, "তাই আমি মনে করি, এই কৌশল শুধু অনুশীলনে নয়, আসল হত্যায়, হত্যা-ইচ্ছা থাকতে হবে!"
ছোট টাও কিছুক্ষণ নীরব থেকে বলল, "আর কিছু?"
ইয়েগুয়ান বলল, "হত্যা-ইচ্ছা যত বেশি, কৌশলের শক্তি তত বেশি। তাই আমি মনে করি, অন্য কৌশলের মতো অনুশীলন করলেই হবে না, হত্যা করে অনুশীলন করতে হবে!"
ছোট টাও বলল, "তোমার ধারণা অনুযায়ী করো!"
ইয়েগুয়ান দ্রুত প্রশ্ন করল, "টাও-দাদা, আমার ধারণা কি ঠিক?"
ছোট টাও বলল, "তোমাকে অন্যের কথা ভাবতে হবে না, নিজের অন্তরের কথা শুনে এগিয়ে চলো!"
ইয়েগুয়ান মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে!"
হত্যার কৌশল!
ছোট টাও-এর ভেতর, এক রহস্যময় কণ্ঠ ভেসে এল, "এই ছেলেটার উপলব্ধি সত্যিই ভয়ানক!"
ছোট টাও বলল, "আমাদের আরও সতর্ক থাকতে হবে, তাকে ভুল পথে যেতে দেওয়া যাবে না!"
রহস্যময় কণ্ঠ বলল, "নিশ্চয়ই!"
...
এক রাত কেটে গেল। পরের দিন সকালে玄天宗 দলের শক্তিশালী সদস্যদের নিয়ে শাও পরিবারের দরজায় হাজির।
শাও পরিবারের সামনে, সঙ-ফু ও অন্যরা বেরিয়ে এলেন!
玄天宗-এর দলের নেতৃত্বে ছিলেন সেই মধ্যবয়সী ব্যক্তি, যিনি শহরের প্রবেশদ্বারে ছিলেন। তাকে দেখে ফেই-বানচিং শান্তমুখে বললেন, "লু-লিয়ান, শুনেছি ওয়েই-তং মারা গেছে? সত্যিই আনন্দের বিষয়!"
লু-লিয়ান কঠিন চোখে বললেন, "তোমরা করেছ!"
ফেই-বানচিং হাসলেন, "প্রমাণ?"
লু-লিয়ান হাসলেন, "ফেই-বানচিং, তুমি জানো তোমরা কী করছ?玄天宗-এর চ্যালেঞ্জ!"
ফেই-বানচিং বিদ্রূপের হাসি, "আমি তো খুব ভয় পাচ্ছি!"
এ কথা শুনে লু-লিয়ানের মুখ আরও কালো হয়ে গেল।
এই সময় শাও-শান বেরিয়ে এলেন, গম্ভীর স্বরে বললেন, "লু-লিয়ান, ওয়েই-তং ছিলেন এক御空境 শক্তিশালী, তুমি মনে করো আমাদের এখানে কে তাকে নিঃশব্দে হত্যা করতে পারে?"
লু-লিয়ান চুপ।
শাও-শান আবার বললেন, "আরও, যতদূর জানি, হত্যাকারী একজন তলোয়ারচালক!"
লু-লিয়ান অস্বস্তিতে পড়লেন!
ইয়েগুয়ান যে তলোয়ারচালক, তা শুধু নিম্ন জগতের লোকেরা জানে, আর觀玄书院-এর সদস্যরা কখনও তা ফাঁস করবে না।
শাও-শান তাকিয়ে বললেন, "এটা রহস্যজনক, আমি বলি, ভালো করে তদন্ত করো!"
লু-লিয়ান হেসে বললেন, "আমরা玄天宗 এখানে এসে শুধু南州观玄书院-এর সাথে সংঘাত করেছি; দিনে সংঘাত, রাতে ওয়েই-তং খুন।南山观玄书院 ছাড়া আর কে?"
শাও-শান শান্ত স্বরে বললেন, "লু-লিয়ান, তোমার কাছে কি প্রমাণ?"
লু-লিয়ান সরাসরি বললেন, "না, আমি শুধু সন্দেহ করি!"
শাও-শান মাথা ঝাঁকিয়ে বললেন, "তুমি একজন প্রবীণ মানুষ, কথা এত অবিবেচনা কেন? প্রমাণ নেই, এখানে বলার কী?"
লু-লিয়ান হঠাৎ ফেই-বানচিং-এর দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ পর হাসলেন, "উচ্চতর জগতের বাতাস প্রবল, তোমার ছাত্রদের সাবধানে রাখো, যেন বাতাসে উড়ে না যায়!"
এ কথা বলে সে চলে গেল।
লু-লিয়ানরা চলে গেলে, শাও-শান ফেই-বানচিং-দের দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, সত্যিই কি এরা করেছে?
এ সময় সঙ-ফু ইয়েগুয়ানদের বললেন, "এই সময়, তোমরা শাও পরিবারে ভালো করে অনুশীলন করো, অকারণে বের হবে না!"
ইয়েগুয়ানরা মাথা নাড়ল।
সঙ-ফু শাও-শানের দিকে তাকিয়ে বললেন, "শাও ভাই, অনেক ঝামেলা দিলাম!"
শাও-শান মাথা ঝাঁকিয়ে বললেন, "তোমার আর আমার মধ্যে এসব কথা!"

সঙ-ফু গম্ভীর স্বরে বললেন, "এখন শুধু দুই মাস পরে武考-এর অপেক্ষা!"
শাও-শান মাথা নাড়লেন, "এই সময়, তারা শাও পরিবারে ভালো করে অনুশীলন করতে পারবে, বের হলে সমস্যা নেই, কিন্তু কখনও শহরের বাইরে যাবে না। কারণ শহরে কেউ প্রকাশ্যে হত্যা করবে না, কিন্তু বাইরে গেলে বড় বিপদ!"
সঙ-ফু মাথা নাড়লেন, শাও-গো, ইয়েগুয়ান, অথবা নালান-কাও — সবাই অসাধারণ প্রতিভা, যদি এখানে অকালে মারা যায়, খুবই দুঃখের!
কিছুক্ষণ পরে, ইয়েগুয়ান শাও পরিবারের গ্রন্থাগারে গেল। এই উচ্চতর জগত তার কাছে অপরিচিত, সে ঠিক করল ভালোভাবে জানবে।
প্রায় এক ঘণ্টা পড়ে সে বিভিন্ন শক্তি সম্পর্কে জানল।
উচ্চতর জগত মাত্র দু'টি — উত্তর ও দক্ষিণ। আর এখানে観玄书院 সবচেয়ে শক্তিশালী, এরপর দু'টি পরিবার ও তিনটি ধর্ম!
দুই পরিবার — ওয়াং ও ঝাও, দুই পরিবার, হাজার বছরের ইতিহাস, শক্ত ভিত্তি।
তিন ধর্ম —玄天宗,星陨宗, এবং云宗।
其中,云宗 ও ঝাও পরিবার উত্তর অংশে, বেশ রহস্যময়।
এ ছাড়া仙宝阁 নামের এক শক্তি আছে, তারা সাধারণত কোনো সংঘাতে জড়ায় না, কিন্তু কেউই তাদের বিরুদ্ধে যায় না।
এটি অত্যন্ত ধনী শক্তি!
観玄书院ও仙宝阁-এর মান রাখে!
শুধু এখানে নয়,观玄书院宇宙-তেও仙宝阁-এর মান রাখতে হয়!
কারণ观玄书院 প্রতিষ্ঠার সময়仙宝阁-এর অর্থ সহায়তা ছাড়া প্রতিষ্ঠা সম্ভব হতো না।
仙宝阁-এর অধিপতি ও观玄书院-এর কিংবদন্তি তলোয়ারচালকের সম্পর্কও অসাধারণ!
এইবার武考-এ তিনশষট্টি রাজ্য অংশ নিচ্ছে; এর মধ্যে দুটি রাজ্য এই উচ্চতর জগতের চেয়ে শক্তিশালী!
এই দুটি —青州 ও云州!
其中,青州 সবচেয়ে শক্তিশালী!
এটি কিংবদন্তি তলোয়ারচালকের জন্মস্থান,観玄书院 প্রধান শাখা বহু সম্পদ দিয়েছিল, শোনা যায়, প্রধান শাখা青州-তে স্থাপিত হতে পারত।
云州ও অসাধারণ, বহু প্রতিভা, তিনজন সম্রাট হয়েছে!
দুঃখের বিষয়, শত বছর ধরে云州 সবসময়青州-র নিচে!
প্রতিবার武考-এ青州 এত শক্তিশালী যে অন্য রাজ্যগুলোর আশা ভেঙে যায়।
ইয়েগুয়ান গ্রন্থাগার থেকে বেরোলে রাত হয়ে গেছে!
এই রাতে, পূর্ণ চাঁদ, অসংখ্য তারা।
এই সময়, নালান-কাও পাশে এসে দাঁড়াল।
আজ রাতে নালান-কাও পরেছিলেন বেগুনি পোশাক, খোলা চুল, আস্তে হাঁটতে হাঁটতে শান্ত সৌন্দর্য, মনমুগ্ধকর।
নালান-কাও ইয়েগুয়ানের সামনে এসে মৃদু হাসলেন, "চলো ঘুরে আসি? আজ上元节, বছরে একবার, শহর খুবই জমজমাট!"
ইয়েগুয়ান চোখ মিটমিট করে বলল, "上元节?"
নালান-কাও মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ!"
প্রিয়ার নিমন্ত্রণ, সে তো অবশ্যই রাজি!
ইয়েগুয়ান হাসলেন, "চলো!"
নালান-কাও হাসলেন, "চলো!"
দু'জনে শাও পরিবার ছেড়ে শহরের কেন্দ্রের দিকে গেলেন। আজ রাতে চারপাশের ঘরগুলোতে লাল ফানুস ঝুলছে, পথের দুই পাশে জনারণ্য, উৎসবের উন্মাদনা।
শহরের বিভিন্ন স্থানে আতশবাজি ছুটছে আকাশে, চোখ ধাঁধানো রঙিন।
এই上元节仙宝阁-এর অধিপতি প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, এখনও চলছে!
পথে, দু'জনে আস্তে হাঁটছেন।
নালান-কাও চারপাশে দেখে হাসলেন, "আমি এই উৎসবের পরিবেশ ভালোবাসি!"
ইয়েগুয়ান মাথা নাড়লেন, "আমি-ও!"
নালান-কাও মৃদু স্বরে বললেন, "শোনা যায়, যত শক্তিশালী, তত孤独। আমি চাই না আমার যুদ্ধের পথ孤独 হয়ে উঠুক!"
ইয়েগুয়ান নালান-কাও-র দিকে তাকিয়ে বলল, "যুদ্ধের পথ সত্যিই孤独, ছোট কা, তুমি কি আমার সাথে হাঁটবে?"
নালান-কাও ইয়েগুয়ানের দিকে তাকালেন, ইয়েগুয়ান হেসে বলল, "আমি চাই আমরা একসাথে এগিয়ে যাই; যদি সবসময় অজেয় থাকি, চিরকাল অজেয় থাকি, যদি না পারি, একসাথে বসে থাকি, পরের জন্মে আবার দেখা হবে, হবে তো?"
পরের জন্মে দেখা!
নালান-কাও একটু বিভোর হয়ে মৃদু হাসলেন, "তুমি কি আমাকে ভালোবাসো?"
ইয়েগুয়ান পাল্টা জিজ্ঞাসা করল, "তুমি কি আমাকে ভালোবাসো?"
নালান-কাও মাথা নাড়লেন, "জানি না!"
বলতে বলতে একটু থেমে বললেন, "কখনও প্রেম করিনি, জানি না ভালোবাসা কী; তবে তোমার সাথে থাকতে ভালো লাগে, এটা কি ভালোবাসা?"
ইয়েগুয়ান একটু ভাবলেন, তারপর মাথা নাড়লেন, "আমি-ও কখনও প্রেম করিনি, তবে আমার অনুভূতিও তোমার মতো, তোমার সাথে থাকলে ভালো লাগে।"
নালান-কাও-র ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল।
ইয়েগুয়ান হাসলেন, "হয়তো আমরা ভালোবাসি, হয়তো নয়; কে জানে! আসল কথা, সুখী থাকলেই হয়!"
নালান-কাও মাথা নাড়লেন, "একদম ঠিক!"
ইয়েগুয়ান কথা বলতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় এক শুভ্র পোশাকের যুবক এসে নালান-কাও-র সামনে দাঁড়াল।
যুবক মাথা ঝুঁকিয়ে বিনীত হাসলেন, "মিস, আমি ওয়াং পরিবারের ওয়াং-য়ুয়ান। আপনাকে দেখে মনে হলো স্বর্গীয় পরী মর্তে নেমে এসেছেন, মনে গোপন ভালোবাসার জন্ম নিল। আপনি..."
নালান-কাও হঠাৎ ইয়েগুয়ানের হাত ধরে সরাসরি বললেন, "তুমি দেখতে পাচ্ছ না আমরা একসাথে? চোখ কি তোমার শরীরের অন্য কোথাও?"
...