অধ্যায় একাশি: নিয়তি!

মোটা লোকটি দৃষ্টিপাত করল ইয়েগুয়ানের দিকে, “তুমি কি খুব গরিব?”
ইয়েগুয়ান বিনয়ীভাবে মাথা নাড়ল।
মোটা লোকটি বিস্ময়ে বলল, “তুমি তো তলোয়ারচর্চায় পারদর্শী, আর শক্তিও অতুলনীয়। যদি গুয়ানশুয়ান পাঠশালায় যোগ দাও, টাকার কোনো অভাব থাকার কথা নয় তো?”
ইয়েগুয়ান শান্তভাবে বলল, “তুমি কি উৎকোচ দেবে? না দিলে, আমি চলে যাচ্ছি।”
মোটা লোকটি তাকিয়ে রইল, কোনো কথা বলল না।
ইয়েগুয়ান আবার বলল, “আসলে, আমি অনুভব করতে পারছি তুমি যথেষ্ট শক্তিশালী। আমি কেবল দ্রুতগামী! তুমি যদি সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে আক্রমণ করো, আমি হয়তো ঠেকাতে পারব না। সত্যিই!”
মোটা লোকটি মাথা নাড়ল, “তুমি বেশ চতুর!”
বলেই, তার তালুর ওপর একখানা আংটি উড়ে এল ইয়েগুয়ানের সামনে!
পঞ্চাশ হাজার স্বর্ণমুদ্রা!
ইয়েগুয়ান তৎক্ষণাৎ নিয়ে নিল।
কিছু লোক সত্যিই অত্যন্ত ধনী!
দারিদ্র্যই নিজস্ব কল্পনাশক্তির সীমা নির্ধারণ করে দেয়!
মোটা লোকটি বলল, “মনে রেখো, আমার চূড়ান্ত আঘাতটা সম্পূর্ণভাবে ব্যবহার করতে দেবে!”
ইয়েগুয়ান মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে!”
হঠাৎ মোটা লোকটি ধীরে ধীরে আকাশে ভেসে উঠল, দুই হাত প্রসারিত করল, তারপর মুখে এমন কিছু মন্ত্র আওড়াতে লাগল যা ইয়েগুয়ান বুঝল না, হঠাৎ—
একটি বজ্রপাত মাঠের ওপর উদয় হল!
ইয়েগুয়ান চমকে গেল!
তারপর আবার একটি বজ্রপাত মাঠে দেখা দিল!
ক্ষনিকের মধ্যেই, মাঠজুড়ে বহু বজ্রপাত ছড়িয়ে পড়ল।
ইয়েগুয়ানের মুখাবয়ব ক্রমশ গম্ভীর হয়ে উঠল, সে বিপদের গন্ধ পেতে লাগল!
এই মোটা লোকটা নেহাতই সাধারণ নয়!
ঠিক তখনই, মোটা লোকটির দেহ কাঁপতে শুরু করল, তার চর্বি প্রচণ্ড দুলে উঠল, দৃশ্যটি ছিল চমৎকার।
হঠাৎ সে দুই হাত জোড় করল, কাঁপা কাঁপা স্বরে বলল, “বজ্রদেবতা! এই বদমাশটাকে বিদ্ধ কর!”
ইয়েগুয়ান: “.....”
সেই মুহূর্তে, ডজনখানেক বজ্রপাত ভয়ানক শক্তি নিয়ে ইয়েগুয়ানের দিকে ধেয়ে এলো!
গতির ভয়াবহতা অতুলনীয়!
ইয়েগুয়ানের তলোয়ারের গতির চেয়েও দ্রুত!
ইয়েগুয়ানের চোখে ক্ষীণ সংকল্প, হঠাৎ সে নিখোঁজ!
সে আক্রমণ করেনি, বরং পালিয়ে গেল!
অদ্ভুত দৃশ্য!
ইয়েগুয়ান পালাচ্ছে, পেছনে বজ্রপাত ধেয়ে আসছে—একেবারে আগুনের ফুলকি আর বিদ্যুৎ!
দৃশ্য দেখে মোটা লোকটির মুখে অবিশ্বাসের ছাপ, মুখ হাঁ হয়ে গেল!
এই লোকটা কি বজ্রপাত থেকেও দ্রুত?
ঠিক তখনই, ইয়েগুয়ান হঠাৎ সামনে এসে দাঁড়াল, সঙ্গে সঙ্গে তার তলোয়ার মোটা লোকটির কপালের ঠিক মাঝ বরাবর ঠেকল!
মোটা লোকটি তৎক্ষণাৎ বলল, “থামো!”
বাক্য শেষ হতেই, চারপাশের বজ্রপাত ইয়েগুয়ানের পেছনে গিয়ে স্থির হয়ে গেল।
মোটা লোকটি তাকিয়ে বলল, “আমি হেরে গেছি!”
ইয়েগুয়ান তলোয়ার গুটিয়ে বলল, “তোমাকে ধন্যবাদ!”
বলেই সে ঘুরে চলে গেল!
মোটা লোকটি হঠাৎ ডেকে উঠল, “তলোয়ারচর্চাকারী! তোমার নাম কী?”
ইয়েগুয়ান থেমে বলল, “ইয়াং গুয়ান!”
মোটা লোকটি সন্দেহভরে বলল, “তোমার নাম কখনো শুনিনি, মিথ্যা নাম ব্যবহার করছ?”
ইয়েগুয়ান মাথা নাড়ল।
মোটা লোকটি জিজ্ঞেস করল, “তোমার আসল নাম কী?”
ইয়েগুয়ান মাথা নাড়ল, “বলতে সুবিধা নেই!”
মোটা লোকটি কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “আমার নাম স্যু ছিন, তুমি কি আমাকে চেনো?”
ইয়েগুয়ান মাথা নাড়ল, “চিনি না।”
স্যু ছিন হাসল, “বন্ধুত্ব করো, কেমন?”
ইয়েগুয়ান মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে!”
স্যু ছিন হেসে উঠল, “তোমাদের তলোয়ারচর্চাকারীরা সবাই এমন গম্ভীর!”
ইয়েগুয়ান হেসে বলল, “তা না, আমি কেবল একটু ব্যস্ত, স্যু ভাই, পরে দেখা হবে!”
বলেই, সে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে গেল।
স্যু ছিন চেয়ে দেখল ইয়েগুয়ানের চলে যাওয়া, মৃদু স্বরে বলল, “শোনা যায়, যে প্রতিভাবান তরুণ ইয়েগুয়ান সত্যিকারের ড্রাগনের বংশধরের যুবরাজকে হত্যা করেছে, সেও একজন তলোয়ারচর্চাকারী......”
...
চতুর্থ তলা।
ইয়েগুয়ান পদ্মাসনে বসে বুঝতে পারল, ওই মোটা লোকটি আসলে যথেষ্ট শক্তিশালী!
যদি তার গতি এত দ্রুত না হত, তার বিদ্যুৎ আক্রমণ সে সহ্য করতে পারত না!
এ সময়, এক ব্যক্তি হঠাৎ ইয়েগুয়ানের সামনে উপস্থিত হল।
লোকটি কালো আলখাল্লা পরে আছে, চোখে কঠোরতা, মুখে অহংকার।
ইয়েগুয়ান উঠে দাঁড়াল, লোকটি একবার পর্যবেক্ষণ করে ভ্রূকুটি করল, “তুমি কে?”
ইয়েগুয়ান বলল, “ইয়াং গুয়ান!”
লোকটি মাথা নাড়ল, “শোনেনি!”

ইয়েগুয়ান হঠাৎ নিখোঁজ, লোকটির চোখ বিস্ফারিত, ডান মুঠি শক্ত করল, কিন্তু মুঠি গড়ার আগেই, তলোয়ার তার কপালের মাঝ বরাবর ঠেকল!
লোকটি মৃত্যুর দৃষ্টি নিয়ে তাকিয়ে রইল, ইয়েগুয়ান বলল, “তুমি হেরেছ!”
বলেই তলোয়ার গুটিয়ে নিয়ে ঘুরে চলে গেল!
লোকটি চিৎকার করে বলল, “তুমি আক্রমণ করেছ!”
বলেই দৌড়ে এসে পেছন থেকে মুষ্টি দিয়ে ইয়েগুয়ানের মাথা লক্ষ্য করল।
শব্দ হলো!
একটা বিস্ফোরণ!
এটা ছিল প্রাণঘাতী আঘাত, ইয়েগুয়ানকে এক আঘাতে মেরে ফেলার চেষ্টা!
পিছন থেকে আসা ভয়াবহ শক্তি টের পেয়ে, ইয়েগুয়ান চট করে ঘুরে সরে গেল, মুহূর্তেই লোকটির পেছনে হাজির, আর সেইসঙ্গে তলোয়ার তার গলায়।
লোকটির মুখ ফ্যাকাশে, কিছু বলার আগেই ইয়েগুয়ান তলোয়ার চালিয়ে দিল।
রক্ত ছিটকে পড়ল!
ইয়েগুয়ান লোকটির আংটি নিয়ে ঘুরে চলে গেল।
মাটিতে, লোকটির কাটা মাথা বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল!
এই সময়, ছোট্ট মিনার বলল, “হঠাৎ এত নিষ্ঠুর হলে কেন?”
ইয়েগুয়ান শান্তভাবে বলল, “আমি তাকে সুযোগ দিয়েছিলাম, সে কৃতঘ্নতা দেখিয়ে আক্রমণ করল, আমাকে মেরে ফেলতে চাইল। যারা আমাকে সম্মান দেয়, আমি তাদের দ্বিগুণ সম্মান করি! যারা সম্মান দেয় না, তাদের আমি কেন করব?”
ছোট্ট মিনার চুপ করল।
ইয়েগুয়ান তৃতীয় তলায় গেল।
তৃতীয় তলায়, ইয়েগুয়ান পদ্মাসনে বসে চতুর্থ তলার লোকটির আংটি বের করল!
ভেতরে রয়েছে বিশ লাখেরও বেশি স্বর্ণমুদ্রা!
কুড়ি লাখ!
আগেরটা মিলিয়ে তার এখন বারো লাখ স্বর্ণমুদ্রা!
এটা তার জন্য বিশাল সম্পদ!
তবুও, যথেষ্ট নয়!
ঠিক তখন, এক ব্যক্তি হঠাৎ ইয়েগুয়ানের সামনে হাজির, ইয়েগুয়ান আক্রমণ করতে যাচ্ছিল, লোকটি বলল, “একটু দাঁড়াও!”
ইয়েগুয়ান তাকাল, লোকটি সাদা পোশাক পরা, চেহারায় সতর্কতা।
লোকটি গম্ভীর স্বরে বলল, “তুমি-ই কি সেই তলোয়ারচর্চাকারী, যে টানা সাতটি স্তর পেরিয়ে এসেছে?”
ইয়েগুয়ান অবাক হয়ে বলল, “তুমি আমাকে চেনো?”
লোকটি হাসল, “এখনো কেউ আমাকে জানিয়েছে! বলেছে, তোমার তলোয়ার অত্যন্ত দ্রুত, আমাকে সাবধান হতে বলেছে!”
ইয়েগুয়ান নীরব।
লোকটি বলল, “মধ্যভূমি শেনঝৌতে তলোয়ারচর্চাকারী খুবই কম, তোমার মতো শক্তিশালী কাউকে আমি এর আগে দেখিনি। যদিও জানি হয়তো তোমার কাছে হারব, তবুও তোমার তলোয়ারের গতি দেখতে চাই!”
ইয়েগুয়ান মাথা নাড়ল, “তাহলে আমি আক্রমণ করছি!”
লোকটি মাথা নাড়ল, “করো!”
ইয়েগুয়ান হঠাৎ নিখোঁজ, প্রায় একই সঙ্গে লোকটির হাতে উড়ে এল এক উড়ন্ত ছুরি, সঙ্গে সঙ্গেই এক ঝলক ঠাণ্ডা আলো ছুটে গেল।
ঝন্!
একটি পরিষ্কার শব্দ, ইয়েগুয়ানের তলোয়ার লোকটির কপালে ঠেকল, ইয়েগুয়ানের পেছনে উড়ন্ত ছুরিটা মাটিতে পড়ে গেল।
লোকটি তাকিয়ে বলল, “আমি হেরে গেছি!”
ইয়েগুয়ান প্রথমে উড়ন্ত ছুরি আঘাত করে সরিয়ে দিল, পরের আঘাতে তলোয়ার কপালে ঠেকল!
গতিতে চূর্ণবিচূর্ণ!
ইয়েগুয়ান তলোয়ার গুটিয়ে বলল, “তোমাকে ধন্যবাদ!”
বলেই ঘুরে চলে গেল!
লোকটি হঠাৎ বলল, “একটা প্রশ্ন, এই গতি কীভাবে অর্জন করেছ?”
ইয়েগুয়ান শান্তস্বরে বলল, “সময়-স্থানের চাপ!”
লোকটি অবাক হয়ে বলল, “তুমি কততম স্তরে পৌঁছেছ?”
ইয়েগুয়ান বলল, “সবচেয়ে উপরের!”
বলেই সিঁড়ি দিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।
স্থানটিতে লোকটির মুখ অত্যন্ত গম্ভীর হয়ে উঠল!
এ সময়, স্যু ছিন আবার সেখানে উপস্থিত হল।
স্যু ছিন হেসে বলল, “লি ছিয়েন, আমি তো আগেই বলেছিলাম তুমি তার তলোয়ার ঠেকাতে পারবে না! অপমান লাগেনি তো?”
লি ছিয়েন মাথা নাড়ল, “এ লোকটা অদ্ভুত! সত্যিই ড্রাগনকে তলোয়ার দিয়ে কাটতে পারে এমন মানুষ!”
স্যু ছিন গম্ভীর স্বরে বলল, “মানুষ হিসেবেও সে ভালো, আমাদের ‘হাওহান’ ভাড়াটে সেনাদলে তাকে নিতে চাইবে?”
লি ছিয়েন কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “আমার মনে হয় যাবে, তবে বড় ভাইকে রাজি করাতে হবে!”
স্যু ছিন মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে!”
লি ছিয়েন হঠাৎ বলল, “তুমি কি মনে করো সে প্রথম স্থানের লোকটাকে হারাতে পারবে?”
স্যু ছিন কিছুক্ষণ নীরব থেকে বলল, “সে যদি গোপন শক্তি না লুকিয়ে রাখে, তাহলে কঠিন! তবে... এ লোকটা নিশ্চয়ই গোপন শক্তি রেখেছে!”
লি ছিয়েন মৃদু স্বরে বলল, “আমার মনে হয়, তার লক্ষ্য হচ্ছে এইবারের মহাসড়কের সৌভাগ্যের জন্য লড়াই!”
শুনে, স্যু ছিনের মুখও ক্রমে গম্ভীর হয়ে উঠল!
মহাসড়কের সৌভাগ্যের জন্য লড়াই!
এ লড়াইয়ে নামার সাহস যাদের আছে, তারাই প্রকৃত অদ্ভুত প্রতিভা...
...
ইয়েগুয়ান দ্বিতীয় তলায় এল, বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হল না, একজন লোক হঠাৎ সামনে এল, দেখে ইয়েগুয়ান থমকে গেল।
এই লোকটিকে সে চেনে, সে হচ্ছে নানলিং ইয়িয়ের দাদা নানলিং রেন!

নানলিং রেন ইয়েগুয়ানকে দেখে কিছুটা বিস্মিত, “তুমি!”
ইয়েগুয়ান মাথা নাড়ল।
নানলিং রেন বলল, “আমি আগেই ভাবা উচিত ছিল! এত শক্তিশালী হয়ে টানা আটটি স্তর পার হওয়া, আর তলোয়ারচর্চাকারীও, তোমাকে ছাড়া আর কেউ হতে পারে না!”
ইয়েগুয়ান একবার দৃষ্টিপাত করল, “তুমি আক্রমণ করো!”
নানলিং রেন হাসল, “আমি তোমাকে হারাতে পারব না!”
অন্যরা না জানলেও, সে জানে, ড্রাগনের দেশে এক যুদ্ধে, আও তিয়ান এই ছেলেটির হাতে মরেছিল!
আর ওই আও তিয়ান তো আবার ঈশ্বর ড্রাগনের রক্ষাকবচও ব্যবহার করেছিল!
এই গোপন কথা, হাতে গোনা কয়েকটি শক্তি জানে!
ইয়েগুয়ান মাথা নাড়ল, ঘুরে চলে গেল!
নানলিং রেন হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “ইয়িয়ে এখন কেমন আছে?”
ইয়েগুয়ান থেমে মাথা নাড়ল, “ভালো আছে!”
নানলিং রেন গম্ভীর স্বরে বলল, “তুমি কি তাকে বোঝাতে পারো ফিরে যেতে......”
ইয়েগুয়ান মাথা নাড়ল, “নানলিং প্রিয়ভাই, তুমি ভালো মানুষ, তাই বলি, তোমরা বোঝাতে চাও তোমার বোনকে নয়, বরং তোমার বাবাকে! আর সে এখন ফিরে গেলে, নানলিং পরিবারের অবজ্ঞা ছাড়া আর কিছুই পাবে না!”
নানলিং রেন মাথা নাড়ল, “ইয়েগুয়ান ভাই ঠিক বলেছেন, আমি ভেবেই দেখিনি!”
ইয়েগুয়ান বলল, “সে এখন খুব সুখী!”
বলেই ওপরে উঠে গেল।
নানলিং রেন অনেকক্ষণ চুপ থেকে মাথা নাড়ল, দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
...
ইয়েগুয়ান প্রথম তলায় এসে গভীর শ্বাস নিল, অবশেষে শেষ স্তরে এসে পৌঁছাল।
ইয়েগুয়ান বসে অপেক্ষা করতে লাগল!
কিন্তু অনেকক্ষণ কেটে গেলেও, প্রথম তলার রক্ষক আসল না!
ইয়েগুয়ান ভ্রু কুঁচকাল!
কেউ নেই?
আরও কিছুক্ষণ পর, এক বৃদ্ধ হঠাৎ সামনে এল, বাইরের সেই হুকা হাতে বৃদ্ধ।
বৃদ্ধ একবার তাকিয়ে একটা টোকেন ছুড়ে দিল ইয়েগুয়ানের দিকে, “সময় শেষ, সে আসেনি, তাকে বাদ ধরা হল, এখন তুমি-ই প্রথম!”
ইয়েগুয়ান নীরব।
এমন ফল হবে ভাবেনি!
বৃদ্ধ বলল, “তুমি চাইলে শেষ তলায় ভাগ্য পরীক্ষা করতে পারো! মনে রেখো, একমাত্র এক ঘণ্টা থাকতে পারবে!”
শেষ তলা!
ইয়েগুয়ান টোকেন নিয়ে ওপরে উঠল!
বৃদ্ধ তাকে দেখে কিছু একটা ভাবতে লাগল।
...
ইয়েগুয়ান শেষ তলায় এল, জায়গাটা ফাঁকা, পুরো তলায় শুধু একটি ছবি, মানবজগতের তলোয়ারপতির প্রতিকৃতি!
ইয়েগুয়ান ছবির সামনে বসে মনে মনে বলল, “মিনার মালিক, মানবজগতের তলোয়ারপতি কি আসবেন?”
মিনার মালিক চুপ।
ইয়েগুয়ান চমকে বলল, “মিনার মালিক?”
কোনো সাড়া নেই!
ইয়েগুয়ান গম্ভীর স্বরে বলল, “মিনার মালিক, অন্তত বলো কিছু!”
তবুও কোনো সাড়া নেই!
ইয়েগুয়ানের মুখ গম্ভীর হল।
এভাবেই, সে এক ঘণ্টা চুপচাপ বসে রইল, কিছুই ঘটল না দেখে, নীরবে দীর্ঘশ্বাস ফেলে উঠে দাঁড়াল।
দরজা পর্যন্ত এসে হঠাৎ থেমে, ঘুরে মানবজগতের তলোয়ারপতির ছবির দিকে তাকিয়ে মৃদুস্বরে বলল, “ভালো করে দেখলে, আমার সঙ্গে মানবজগতের তলোয়ারপতির বেশ মিল আছে!”
বলেই, হেসে মাথা নাড়ল, কিছুটা হতাশ হলেও, কিছু না বলে ঘুরে চলে গেল!
ইয়েগুয়ান চলে যাওয়ার পর, হঠাৎ হাওয়া বইল, পরমুহূর্তে এক ব্যক্তি সেখানে এল।
ব্যক্তি লম্বা পোশাক পরা, দুই হাত পেছনে, চুল সাদা, মুখে ক্লান্তির ছাপ।
তার পাশে দাঁড়িয়ে এক নারী।
নারী তার হাত ধরে, চোখে জল গড়িয়ে পড়ল, “সে... অসাধারণ!”
পুরুষটি মৃদু হাসল, মাথা নাড়ল, চোখে তৃপ্তি।
নারী মাথা রাখল তাঁর কাঁধে, শক্ত করে আঁকড়ে ধরল, অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, “আমার মনটা খুব কষ্ট পাচ্ছে!”
পুরুষটি নারীকে জড়িয়ে বলল, “আমি ভেবেছিলাম, আমি সবকিছু সামলাতে পারব...”
বলেই মাথা নাড়ল, “কখনো ভাবিনি, আমার অতীত যা ছিল, তিনিও আবার সেটা দেখবে! এটাই কি আমাদের ইয়াং পরিবারের নিয়তি? আশা করি সে আমাকে ঘৃণা করবে না...”
দুজন একে অন্যকে আঁকড়ে ধরল।
শীঘ্রই, দুজনই হাওয়ায় মিলিয়ে গেল।
আর তাদের সঙ্গে মিশে গেল সেই প্রতিকৃতিও।
এখানে, মানবজগতের তলোয়ারপতি আর কখনো আসবেন না!
...
পাঠকরা এখন অনেক সচেতন!
ভোট চাওয়া কঠিন!
আহ!
মহামারির সময়ে, সব শিল্পই কঠিন, লেখকদের জন্যও দিন দিন আরো কষ্টের।
সবাই ভালো থাকুক!