ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায়: মৃত্যু তো একবারই!
দক্ষিণ অঞ্চল।
আজকের এই দিনে, অগণিত সত্যিকারের ড্রাগন হঠাৎ দক্ষিণ অঞ্চলে উদিত হল, প্রতিটি ড্রাগনের দৈর্ঘ্য হাজার গজ, তারা আকাশে উড়ে বেড়াতে লাগল, সূর্যকে ঢেকে দিল তাদের বিশাল দেহে। এসব ড্রাগন দেখে দক্ষিণ অঞ্চলের অসংখ্য শক্তিশালী মানুষ হতভম্ব হয়ে গেল!
ড্রাগন!
এই কিংবদন্তীর প্রাণী, দক্ষিণ অঞ্চলে দেখা দিল! ড্রাগনরা যখন পাহাড়ের ওপর দিয়ে উড়ে যাচ্ছিল, পাহাড়ের ভেতর ছোট ছোট দুর্বল দানবেরা ভয়ে কাঁপছিল। রক্তের শাসন-দমন!
খুব দ্রুত, ড্রাগনরা এসে পৌঁছাল প্রাচীন দুর্গে। সেই মুহূর্তে, গোটা প্রাচীন দুর্গের সবাই নিস্তব্ধ হয়ে গেল!
সত্যিকারের ড্রাগন!
সবাই আকাশের দিকে তাকিয়ে ছিল, যেখানে একের পর এক বিশাল ড্রাগন সূর্যকে ঢেকে রেখেছে, এবং সবাই বিস্ময়ে অভিভূত।
প্রাচীন দুর্গের ওপর এক ড্রাগন হঠাৎ গর্জে উঠল, "যব পরিবারের লোক কোথায়?"
তার গর্জন বজ্রের মতো, পাহাড় কেঁপে উঠল!
যব পরিবার!
যব শাও উঠানে এসে দাঁড়াল, সে মাথা তুলে আকাশে ভাসমান ড্রাগনদের দেখল, তার মনে বিস্ময়ের ঝড়।
তখন, ড্রাগনদের মধ্যে প্রধানটি যব শাও-এর দিকে তাকিয়ে কটাক্ষভরে বলল, "তুমি যব শাও?"
যব শাও মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ।"
ড্রাগন হঠাৎ রাগে গর্জে উঠল।
বিস্ফোরণ!
এক মুহূর্তে, পুরো প্রাচীন দুর্গ কেঁপে উঠল, দুর্গের দেয়াল ভেঙে পড়ল।
সকল বাসিন্দা আতঙ্কে বাইরে ছুটে যেতে লাগল!
যব শাও আকাশের দিকে তাকাল, তার পেছনে যব পরিবারের প্রবীণ ও তরুণরা দাঁড়িয়ে।
আকাশে, প্রধান ড্রাগন যব শাও-এর দিকে ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে তাকাল। যদি না গুয়ানশু একাডেমির নিষেধাজ্ঞা থাকত, আজ সে পুরো দুর্গ ধ্বংস করে দিত!
তবে সে সাহস করল না। এমন নির্মম কাণ্ড করলে গুয়ানশু একাডেমির রক্ষীরা রুষ্ট হবে, তখন ড্রাগনদের জন্য বড় বিপদ!
এটা ভাবতে ভাবতে প্রধান ড্রাগন তার হত্যার বাসনা দমন করল, নিজেকে মধ্যবয়সী পুরুষে রূপান্তর করল, এবং তার হাতের এক ঝাপটায় শক্তিশালী শক্তি দিয়ে যব শাও ও তার পরিবারের সবাইকে আকাশে তুলে নিল।
যব শাও ও তার পরিবার হতাশায় নিমজ্জিত হল। পরম শক্তির সামনে তাদের আর কোনো আশা নেই!
এমন সময়, আকাশে হঠাৎ তরবারির শব্দ বাজল।
দেখে মধ্যবয়সী পুরুষের মুখ বদলে গেল, "ওই যব গুয়ান! ফিরে যাও, তাড়াতাড়ি!"
বলেই সে যব পরিবারের সবাইকে নিয়ে দ্রুত আকাশের দিকে ছুটল, এক নিমিষে তারা আকাশের কিনারে মিলিয়ে গেল!
ওয়াও থিয়ান ভয় পেল যব গুয়ান আবার ড্রাগনদের আক্রমণ করবে, তাই নিজে আসেনি, আসার দরকারও ছিল না!
যব পরিবার দক্ষিণ অঞ্চলে প্রথম সারির শক্তি নয়, আর মধ্যাঞ্চলে তো তারা পিঁপড়ের মতো।
কয়েকজন যব পরিবারের লোক ধরে আনতে, ড্রাগনদের প্রধানের আসার দরকার নেই, লোক হাসবে!
তবু মধ্যবয়সী পুরুষ এবার বিস্ময়ে অভিভূত, যব গুয়ান নিজে ফিরে এসেছে! তার তরবারি ড্রাগনদের শক্তিশালী প্রতিরক্ষা অগ্রাহ্য করতে পারে!
ড্রাগনদের মাংসের প্রতিরক্ষা বড় শক্তি, কিন্তু যব গুয়ানের সামনে সেটা কোনো সুবিধা নয়!
তাই সে যুদ্ধ না করে সরে গেল!
যব গুয়ান আগেও অনেক ড্রাগন হত্যা করেছে!
তবু যব গুয়ানের গতি এত দ্রুত, নিমিষে তাদের পেছনে পৌঁছাল!
প্রধান মধ্যবয়সী পুরুষের চোখে কটাক্ষ ফুটল, "তাকে আটকাও!"
তার কথা শেষ হতেই, দুই ড্রাগন সোনালী আলোকরেখায় রূপান্তরিত হয়ে যব গুয়ানের দিকে ছুটে গেল!
দূরে, যব গুয়ানের চোখে কটাক্ষের ছায়া, সে ডান পা দিয়ে মাটি চাপড়াল।
শব্দ!
স্থান পরিবর্তিত হল, পরের মুহূর্তে এক তরবারির আলো সোজা এক ড্রাগনের মাথা বিদ্ধ করল, তারপর তার দেহে ঢুকে শেষে লেজ থেকে বেরিয়ে এল।
"আও!"
একটি করুণ চিৎকারে, ড্রাগনটি আকাশ থেকে পতিত হল।
যব গুয়ান হাতের তালু প্রসারিত করল, তরবারি হাতে এল, সে আবার আক্রমণের প্রস্তুতি নিল, তখন একটি সোনালী আলো সেই ড্রাগনের ওপর আঘাত করল।
বিস্ফোরণ!
ড্রাগনটি কাঁপল, দেহ ছিঁড়ে রক্ত ছিটল, সে আকাশ থেকে পড়ে গেল!
যব গুয়ান ডানদিকে তাকাল, সেখানে একজন পুরুষ দাঁড়িয়ে!
যব গুয়ান বিস্ময়ে থেমে গেল!
যব ছিং!
যব ছিং যব গুয়ানের দিকে তাকাল, কিছু বলল না।
যব গুয়ান আকাশের দিকে ফিরে তাকাল, ড্রাগনরা ইতিমধ্যে হারিয়ে গেছে।
যব গুয়ানের মুখ বিষণ্ন, যব ছিং-এর মুখও কঠোর।
যব গুয়ান হঠাৎ বলল, "যব ছিং, তুমি যব পরিবারে থাকো, আমি আসছি।"
বলেই তরবারিতে চড়ে আকাশে মিলিয়ে গেল!
কিন্তু দ্রুত থামল, কারণ যব ছিং তাকে অনুসরণ করল!
যব গুয়ান ফিরে তাকাল, যব ছিং তার দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি কি ড্রাগনদের কাছে যাচ্ছো?"
যব গুয়ান মাথা নেড়ে বিষণ্নভাবে বলল, "তারা আমাদের পরিবারকে ধরে এনেছে, আমার জন্যই!"
যব ছিং গম্ভীরভাবে বলল, "আমি তোমার সঙ্গে যাব!"
যব গুয়ান বলল, "ওরা ড্রাগনরা!"
যব ছিং সরাসরি তাকাল, অহংকারে বলল, "তাতে কী আসে যায়?"
যব গুয়ান কিছুক্ষণ নীরব থেকে বলল, "এ যাত্রায়, আমি ও যব পরিবারের সবাই হয়তো আর ফিরতে পারব না! তুমি থাকো, ভবিষ্যতে..."
যব ছিং মাথা নেড়ে বলল, "যদি তোমরা সবাই ড্রাগনদের হাতে মারা যাও, ভবিষ্যতে আমি ড্রাগনদের ধ্বংস করলেও কি কোনো মূল্য থাকবে?"
যব গুয়ান কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক আছে, চলো!"
বলেই তরবারিতে চড়ে এক আলোকরেখায় আকাশে মিলিয়ে গেল!
যব ছিং ডান পা দিয়ে মাটি চাপড়াল, সোনালী আলো ছড়িয়ে পড়ল, সে-ও আকাশের কিনারে মিলিয়ে গেল।
...
দুজন পৌঁছাল অমর রত্নের কুঠিতে, সেখান থেকে স্থানান্তর যন্ত্রে মধ্যাঞ্চলের ড্রাগনদের রাজ্যে।
ড্রাগন রাজ্যের বাইরে, যব গুয়ান হাতের তালু প্রসারিত করল, ছোট টাওয়ারটি হাতে এল।
যব গুয়ান টাওয়ারের দিকে তাকিয়ে নরম গলায় বলল, "টাওয়ার দাদা, তুমি চলে যাও!"
টাওয়ারটি কিছুক্ষণ নীরব থেকে বলল, "তুমি কী বলতে চাও?"
যব গুয়ান দূরের ড্রাগন রাজ্যের দিকে তাকিয়ে বলল, "এ যাত্রায় ফেরার আশা নেই, তুমি অকারণে আমার সঙ্গে গিয়ে আত্মবলিদান করো না।"
টাওয়ারটি বলল, "তুমি যদি না যাও, এক বছর কঠোর সাধনায়, এক বছর পরে ড্রাগনদের কেউ তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী হবে না! আর এখন গেলে, শুধু তাদের সঙ্গে মরবে!"
যব গুয়ান মাথা নেড়ে বলল, "জীবনে ও কাজে সততা চাই। আজ যদি যব পরিবারের সবাইকে আমার জন্য ড্রাগন রাজ্যে মারা যেতে দিই, আমার মন শান্ত থাকবে না, নিজের নীতিকে ভঙ্গ করব, ভবিষ্যতে অজেয় হলেও তার কোনো অর্থ নেই।"
বলেই সে টাওয়ারটির সামনে গভীরভাবে নত হল, "টাওয়ার দাদা, তোমার পরিচয়ের জন্য কৃতজ্ঞ, এ ঋণ কোনোদিন শোধ করতে পারব না, শুধু পরের জন্মে!"
বলেই সে ফিরে ড্রাগন রাজ্যের দিকে হাঁটতে লাগল।
যব ছিং একবার টাওয়ারের দিকে তাকিয়ে তার পেছনে গেল।
টাওয়ারটি কিছুক্ষণ নীরব থেকে নরম গলায় বলল, "এই ছেলেটা..."
...
ড্রাগন রাজ্য।
যব গুয়ান ও যব ছিং appena প্রবেশ করল, তখনই ড্রাগনদের প্রধান ওয়াও থিয়ানকে দেখল!
ওয়াও থিয়ান দুজনের দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি কিছুটা অবাক, ভাবিনি তোমরা সত্যিই আসবে! বলতে হবে, তোমরা সাহসী!"
যব গুয়ান হঠাৎ ওয়াও থিয়ান-এর পেছনে তাকাল, বিস্ময়ে বলল, "টাওয়ার দাদা?"
ওয়াও থিয়ান ভ্রু কুঁচকে সংবেদনশীলভাবে ফিরে তাকাল, পরের মুহূর্তে তার চোখ সংকুচিত হয়ে গেল, সে হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল, একই সঙ্গে তার দেহ থেকে সোনালী প্রতিরক্ষা আলো ছড়িয়ে পড়ল।
শব্দ!
সব ড্রাগনের বিস্মিত চোখে, প্রতিরক্ষা আলো ভেঙে গেল, এক তরবারি ওয়াও থিয়ান-এর হৃদয়ে ছুটে এল!
তরবারি ঢোকার ঠিক আগের মুহূর্তে, ওয়াও থিয়ান হঠাৎ আসল রূপে ফিরল!
বিস্ফোরণ!
এক প্রবল শক্তি বিস্তার লাভ করল, যব গুয়ান ও যব ছিং এক নিমিষে শত গজ দূরে ছিটকে গেল!
আকাশে তরবারির আলো পড়ে যব গুয়ানের হাতে স্থির হল!
আকাশে, ওয়াও থিয়ান-এর পেটে রক্ত ঝরতে লাগল!
এ দৃশ্য দেখে, সব ড্রাগনের মুখ কঠোর হয়ে গেল, তারা যব গুয়ানের দিকে তাকাল যেন সে কোনো দানব!
ওয়াও থিয়ান-এর প্রতিরক্ষা ভেঙে গেল?
ওয়াও থিয়ান যদিও সম্রাট নয়, তবু অমর স্তরের শীর্ষে, তার দেহের প্রতিরক্ষা মধ্যাঞ্চলে সেরা তিনের মধ্যে!
এখন তার প্রতিরক্ষা ভেঙে গেল!
এক তরুণ, মাত্র আকাশ ভেদ স্তরে, তা ভেঙে দিল!
এ তো অবিশ্বাস্য!
যব গুয়ান মনে মনে আফসোস করল!
সে ভেবেছিল, এক আঘাতে ওয়াও থিয়ান-কে হত্যা করতে পারবে, কিন্তু শেষ মুহূর্তে সে আসল রূপে ফিরল, এক তরবারি খেয়ে ফেলল!
আঘাত করল, কিন্তু মারতে পারল না!
খুব দুঃখের!
আকাশে, ওয়াও থিয়ান যব গুয়ানের দিকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকাল, তার হৃদয়ে বিস্ময়ে ঝড়, তার সঙ্গে ভয়ও!
এক মুহূর্তে, সে প্রায় এই তরুণের হাতে মারা যাচ্ছিল!
তরুণটা মাত্র আকাশ ভেদ স্তরে!
সময় গেলে, সে বড় হয়ে উঠলে, কী হবে?
এ ভাবতেই ওয়াও থিয়ান-এর চোখে হত্যার ছায়া!
তাকে থাকতে দেওয়া যাবে না!
তরুণ চলে গেলে, বড় হলে, ড্রাগনদের জন্য বড় বিপদ!
ওয়াও থিয়ান যব গুয়ান-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "রাজ্য বন্ধ!"
রাজ্য বন্ধ!
তার কথা শেষ হতেই, ড্রাগন রাজ্য বন্ধ হয়ে গেল।
স্পষ্ট, তারা যব গুয়ান ও যব ছিং-এর পালানোর পথ বন্ধ করে দিল!
একই সঙ্গে, ড্রাগনদের শক্তিশালী সদস্যরা তাদের দিকে এগিয়ে এল!
যব গুয়ান শান্ত, শুধু তরবারি হাতে, আজ জীবন বাজি রেখে লড়তে হবে!
যব ছিং একবার প্রধান ওয়াও থিয়ান-এর দিকে তাকাল, ডান হাত ধীরে শক্ত করল।
তখন, ওয়াও থিয়ান বলল, "হত্যা!"
তার কথা শেষ হতেই, চারপাশের ড্রাগনরা যব গুয়ান ও যব ছিং-এর দিকে ছুটে গেল!
সব ড্রাগনদের ছুটে আসতে দেখে, যব গুয়ান তরবারি শক্ত করে ধরল, "যব ছিং, এই ওয়াও থিয়ান ও ড্রাগনরা, তুমি বেছে নাও!"
যব ছিং কিছুক্ষণ নীরব থেকে বলল, "সত্যি বলতে, আমি কাউকেই বেছে নিতে চাই না।"
যব গুয়ান নরম গলায় বলল, "তাহলে আমি বেছে দিই! তুমি বেশি, আমি কম!"
বলেই তরবারির আলোয় ওয়াও থিয়ান-এর দিকে ছুটে গেল!
মাঠে, যব ছিং চারপাশে তাকাল, পরের মুহূর্তে তার চোখে কটাক্ষ, ডান পা দিয়ে মাটি চাপড়াল, মাটির নিচ থেকে প্রবল শক্তি আকাশে উঠল।
বিস্ফোরণ!
এক মুহূর্তে, শক্তি চারপাশের ড্রাগনদের একের পর এক পিছিয়ে দিল!
এ ছাড়া, সম্পূর্ণ পৃথিবী জালের মতো ফেটে গেল।
এ দৃশ্য দেখে সব ড্রাগন হতবাক।
যব ছিং-এর ভ্রুতে পৃথিবীর নিয়মের ছাপ ফুটে উঠল, নিচ থেকে প্রবল শক্তি ঢেউয়ের মতো তার দিকে আসতে লাগল, তার শক্তি দুর্দান্ত, ভয়ংকর!
যব ছিং ঠান্ডা চোখে ড্রাগনদের দিকে তাকাল, কটাক্ষভরা মুখে বলল, "যব পরিবারকে ধ্বংস করতে চাও? আগে আমাদের দুই ভাইকে শেষ করো, এসো!"
বলেই সে ডান পা দিয়ে মাটি চাপড়াল।
বিস্ফোরণ!
এক পৃথিবীর শক্তি আকাশে উঠল, মেঘ কাঁপল!
সংখ্যায় কম।
তবু—
দুই তরুণের চোখে বিন্দুমাত্র ভয় নেই!
সবশেষে, প্রাণটাই যাবে!
...
ধন্যবাদ, যারা আমার উপন্যাস পড়েছেন: 'হৃদয়ে স্পর্শ' শ্রেষ্ঠ পাঠক হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন! আবারও কৃতজ্ঞতা, বিশেষভাবে পড়তে এসে আমাকে সমর্থন দিয়েছেন, কৃতজ্ঞতা!
ধন্যবাদ: 'নিরব ছোট সাত', 'বাওয়ুন সুগন্ধ', 'সময়ের পরিবর্তন ২৭০০', 'xllj', 'পাঠক ৫৯২১৪৯৫৯', 'পাঠক ৫৯৯৪৯৮৮৭', 'ক্লোবাল্ট' ও অন্যান্য বন্ধুদের উপহার ও সমর্থনের জন্য!
এছাড়া সাত বিড়াল ও বাইডুর বন্ধুদের সমর্থনও ধন্যবাদ!
সুযোগ হলে, সবাই একসঙ্গে পা ধুই!
শেষে, অনুরোধ করছি,收藏, ভোট, সব চাই!